- Эй, Бивень! Кажется меня подкосила... аааа-пп-чхиии!!! Меня под...
аааа-пп!..
- Стоп, Коробок! - строго сказал Бивень, и пират, которого звали
Коробок, послушно замолчал на полчихе.- Кто тебя подкосил?
- ...чхиии!! - закончил Коробок свой чих и сказал:
- Ну, кто косит кефирного пирата, объевшегося мороженым? Ты меня
удивляешь, Бивень!
- Ангина,- догадался Бивень.
- Космическая-цилиндрическая, - добавил Крокоморда. - Мороженое опять
было слишком холодное!
- Опять ангина! - заныли пираты. - Опять микстуры! Снова горчичники!
- Вот такая тяжелая наша доля, - сказал Бивень.- Сначала на абордаж,
потом мороженое, потом градусник!
- Это точно, - произнес вдруг Большой цилиндрический компьютер, перед
экраном которого сидели Слун, Кот и Заяц. - Всегда они так:
наабордажничаются, налопаются мороженого, а потом лечи их! Надоело!
- Тебе надоело подчиняться пиратам?- вкрадчиво спросил Кот.- Ты прав:
тебе больше подошла бы роль капитана! Капитан-компьютер - это звучит гордо.
- Вы в самом деле так думаете? - спросил Компьютер. - Что это звучит
гордо?
- Ну, конечно, - сказал Кот.- Сам себе командуешь: "Право руля!" Или:
"Лево руля!" Или: "На абордаж!"
- Эй, что там за бунт на корабле? - спросил с экрана пират по имени
Бивень. - Это кто там сам себе командует? Это что за разговорчики в строю?
- Да это мы так, ведем светскую беседу, - сказал быстро Кот, а сам
подумал: "Эх, сорвалось!"
- Сейчас мы вам устроим светскую беседу, - мрачно пообещал Бивень и
скомандовал:
- Всем вернуться назад! Здесь слишком холодно, чтобы болеть ангиной. А
эту пингвинью ракету возьмем на буксир.
- Будет сделано, капитан,- сказал Крокоморда. - Мы еще не все
мороженое здесь съели!
- Аааа-пп-чхиии!!! - добавил Коробок. И пираты стали один за другим
перепрыгивать на борт своего корабля.
"Хочешь быть капитаном? - мысленно мурлыкал в это время Кот, обращаясь
к Компьютеру, - Тогда будь им!" - "Я бы не прочь, - мысленно же отвечал
Компьютер (все Большие цилиндрические компьютеры обладают телепатическими
способностями). - Но на бунт я не запрограммирован". - "А на что ты
запрограм-мирован?" - "На абордаж". - "А, чтоб тебя!"
- Ну, что?- шепотом спросил Слун, который от волнения забыл, что он
телепат.
- А ничего, - ответил Кот. - У него программа не той системы.
- Говорил я, надо было улепетывать, пока была возможность, - прошипел
Заяц.
- Разговорчики! - рявкнул Бивень. - Вот сейчас мы разберемся, кто
хочет тут самочинно стать капитаном!
Но тут взвыла сирена тревоги, и Большой цилиндрический компьютер
бесстрастно доложил:
- Прямо по курсу - Большой и Малый Космохрюки.
- Как? Оба разом? - поразился Крокоморда.
- Оба, - подтвердил Компьютер.
- Увы нам, увы! - запричитали пираты. "Что это еще за Космохрюки
такие?" - подумал Слун. "О, Космохрюки - это Космохрюки!" - подумал Кот.
"Улепетывать надо!" - подумал Заяц. "А все же чем они так опасны?" - снова
подумал Слун. - "Тем, что очень громко хрюкают",- подумал Кот. - Если
Большой Космохрюк хрюкнет, то Цилиндрическая Вселенная даст трещину, а если
хрюкнет Малый Космохрюк, то разлетится на мелкие кусочки".
Слун посмотрел в иллюминатор и увидел Большого Космохрюка.
- Впечатляющее зрелище! - сообщил он. - А где же Малый Космохрюк?
- Его невозможно увидеть, - сказал Кот. - Настолько он мал!
- Разворачиваемся! - скомандовал пират Бивень. - На оверштаг, иначе
нам всем шкафут!*
И тут Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ!
*Морские термины, употребляемые космическими-цилиндрическими пиратами
в состоянии сильного волнения.
Глава 23, в которой описывается сон Слуна
в безлунную ночь
и высказываются некоторые догадки о том,
почему эта ночь такая безлунная.
Итак, Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ! Слуну показалось, что небо (если бы
оно здесь было) обрушилось на землю (если бы она здесь была).
- Ну и здоров он хрюкать! - воскликнул Слун. - Даже у меня заложило
уши. А заложить уши у Слуна не так-то просто! У нас, слунов, большие уши.
- А у Больших Космохрюков - большие ХРЮКИ, - ответствовал Тигровый
Кот. - Когда они хрюкают, Вселенные трещат по швам. Во всяком случае,
Цилиндрические Вселенные.
Слун огляделся: ни пиратов, ни снежной ракеты пингвинов нигде не было!
А все пространство вокруг было усеяно разноцветными искорками звезд.
- Кажется, они настоящие, - пробормотал Слун и вздрогнул, вспомнив,
как принял за звезды глаза кровожадных космических пираний. - А раз они
настоящие, значит, мы...
- Мы вывалились из Цилиндрической Вселенной господина Ры, - заключил
Кот.
- Но каким образом? - спросил Слун.
- Я же говорил тебе: когда Большим Космохрюк хрюкает, Цилиндрическая
Вселенная дает трещину, - объяснил Кот. - В эту трещину мы и вывалились.
Жаль, что вместе с Большим Космохрюком не хрюкнул и Малый Космохрюк: тогда
Цилиндрическая Вселенная просто разлетелась бы. И у нас исчезли бы
проблемы, связанные с ужасными замыслами господина Ры. Без его волшебного
цилиндра эти замыслы стали бы неосуществимыми.
- А чего же он не хрюкнул? - спросил Слун.
- А кто его знает! - махнул лапой Кот, - Малым Космохрюкам не
прикажешь!
- Жаль, что я его не мог рассмотреть как следует, - заметил Слун. -
Очень интересно, какие они бывают, эти Малые Космохрюки.
- Ну ничего! - сказал Кот. - Как-нибудь в следующий раз. А сейчас нам
надо выбрать курс и куда-нибудь плыть, что ли.
- Плыть? - удивился Слун.
- Конечно: мы ведь космоплаватели.
- Что ж! Раз так, то и впрямь поплывем, - согласился Слун. А потом
задумался:
- Куда ж нам плыть?
- Как это - куда? - удивился Кот. - На Луну, конечно. Ты же собирался
попасть на Луну.
- Да, - сказал Слун. - Иначе Охотника могут забросать там вишневыми
косточками. Видишь ли, на Луне особенные вишневые косточки, есть фугасные,
а есть осколочные. Когда я сгоряча задул Охотника на Луну, я об этом как-то
не подумал!
- Не забывай, что у нас есть еще одно дело, - напомнил Кот. - Мы
собирались похитить цилиндр господина Ры вместе со всеми ужасными
замыслами, которые он в этом самом цилиндре вынашивает. Иначе господин Ры
исполнит свое намерение, и мы снова окажемся в Цилиндрической Вселенной.
- Об этом я помню, - ответил Слун. - Но для того, чтобы похитить
цилиндр, его сначала нужно будет найти. Что-то я его нигде не вижу!
...Да, доложу я вам! Совсем непросто в черных космических безднах
искать черные цилиндры. Но Слун и Тигровый Кот справятся с этим, я уверен.
Быть может, им окажет помощь Заяц. Но только где же он?
- Вот именно, где он? - воскликнул Слун. - Где Заяц? Я думаю, в
прошлой главе это именно он думал о капустных грядках. И где пираты? И куда
делись пингвины?
- Когда Большой Космо-хрюк ХРЮКНУЛ, всех как ветром сдуло, - сказал
Кот. - Остались только мы с тобой на этих обломках.
Тут только Слун заметил, что от пиратского корабля осталась груда
искореженного металла (или из чего там космические цилиндрические пираты
делают свои корабли?). Слун почесал хоботом затылок и уныло произнес:
- Пожалуй, на этой куче металлолома далеко не уплывешь!
- Ничего, как-нибудь не потонем, - сказал Кот. - Главное, не падать
духом.
Он вытащил откуда-то большой кусок материи и привязал к торчащей
балке. Получилось нечто вроде паруса.
- Будем дрейфовать в пространстве под давлением солнечного ветра, -
пояснил он. - Глядишь, так и до Луны доберемся. В какой она стороне?
Слун огляделся, но не увидел Луны.
- Странно! - сказал он. - С Земли я видел Луну, хотя она и была
завернута в лопух. Потом я попал в цилиндр господина Ры и, будучи там, Луны
не видел, потому что ее там нет. Потом Большой Космохрюк ХРЮКНУЛ, и мы
выпали в трещину, образовавшуюся в Цилиндрической Вселенной.
Кот важно кивнул.
- Почему же я здесь не вижу Луны? - продолжал Слун.- Здесь, в
настоящей Вселенной, Луна есть!
- Вряд ли Вселенную, где есть Луна, на которой обитают слуны, можно
считать настоящей, - заметил Кот. - Но все равно: раз в этой Вселенной есть
Луна, мы должны ее видеть!
- А мы ее не видим! - сказал Слун.
- Я думаю, нам нужно поспать, - предложил Кот. - Если мы не видим Луну
наяву, то, может быть, увидим ее во сне?
- Что ж, может быть, - согласился Слун, которого после всех пережитых
приключений действительно клонило в сон. - Утро вечера мудренее.
И наши друзья улеглись спать. Тигровому Коту снилось, как он охотится
на тигровых мышей. А Слуну приснилось, что он снова дома, на Луне, но это
какая-то не такая Луна. "Чего в ней не хватает?" - подумал Слун. "Воды!" -
послышалось в ответ.
- Кто здесь?- вздрогнул Слун.
- Это я - Слунопотам, Допотопный Слун.
- Разве на Луне был потоп?- изумился Слун.
- Конечно. Иначе откуда бы взялись лунные моря?
- Но в этих морях нет никакой воды!
- А раньше была, - веско сказал Слунопотам. - Вот ее-то нам и не
хватает.
- Но куда же она делась? - спросил Слун.
- Испарилась! - с досадой ответил Слунопотам. - Но что мы говорим о
том, чего нет? Я совсем не для этого тебе снюсь.
- А для чего?
- Для того, чтобы предупредить: великий маг и чародей УМСЛОПОГАС решил
погасить Луну! Ты должен ему помешать.
- Помешать? Но как?
- Спроси что-нибудь полегче! - ответил Слунопотам и пропал.
- Ничего себе заявочки! - пробормотал Слун. И проснулся.
Глава 24, в которой Слун наконец видит в небе Луну,
но обнаруживает, что она
какая-то не такая.
Когда Слун проснулся, он увидел, что все вокруг залито ярким лунным
светом.
- Наконец-то! - воскликнул Слун. - Значит, этот самый маг Умслопогас
еще не успел погасить Луну. Скоро я буду дома!
И он принялся будить Тигрового Кота, который спал, уютно свернувшись
калачиком, и мурлыкал во сне.
- Вставай, соня, - сказал Слун. - Я вижу Луну!
- А? Что такое? - спросил Тигровый Кот, просыпаясь. - Я чуть было не
поймал во сне тигровую мышь, а ты меня разбудил.
- Подумаешь, тигровая мышь! - сказал Слун. - А мне вот приснился
Слунопотам - допотопный Слун. И он мне сказал, что великий космический маг
и чародей Умслопогас решил погасить Луну.
- Что еще за Умсло... пегас такой? - удивился Кот. - Зачем ему нужно
погасить Луну?
- Этого мне Слунопотам не сказал. Но он сказал, что мы должны помешать
Умслопогасу, - ответил Слун. - Это гораздо важнее, чем какая-то тигровая
мышь.
- Напрасно ты так пренебрежительно отзываешься о тигровых мышах, -
обиженно сказал Кот. - Да одна такая мышь может запросто разогнать целое
стадо слонов.
- Слонов - может быть, - заявил Слун. - Но не слунов! Стадо слунов
никому не под силу разогнать.
- Не знаю, не знаю, - сказал Кот, зевая и потягиваясь. - Уверен, что
вы у себя на Луне просто не встречались с тигровыми мышами. Кстати, о Луне!
Где она?
Слун молча указал хоботом направление.
- Хм! - сказал Тигровый Кот. - Я, конечно, не специалист, но мне
кажется....
Кот не договорил и стал молча рассматривать Луну.
- Что тебе кажется? - спросил Слун, которому тоже что-то казалось, но
только он никак не мог понять, что именно.
- Мм? Право, это меня начинает тревожить, - ответил Кот. - Я всегда
думал, что Луна - круглая!
- Конечно! - подтвердил Слун и вытащил из кармана карту Луны. - Вот
она, Луна! На самом севере - Море Холода, там мы храним продукты. Южнее -
Море Дождей, там лучше не гулять без зонтика...
- Что, так все время и льет? - спросил Кот, который даже не взглянул
на карту, а по-прежнему продолжал внимательно рассматривать Луну.
- Что - льет? - не понял Слун.
- Ну, дождь.
- Метеоритные дожди не льют, они выпадают, - заметил Слун. - Восточнее
расположено Море Ясности. Слуны ходят туда, когда им что-нибудь неясно. А
потом спускаются южнее, в Море Спокойствия. Еще южнее - Море Нектара и Море
Изобилия. Там можно подкрепиться. А вот здесь, на западе, - Океан Бурь. Его
лучше обходить стороной.
- Неужели такие сильные бури? - спросил Кот рассеянно.
- Никаких бурь! Но название, знаешь ли, настораживает. А здесь Море
Влажности. Рядом - Море Облаков. Очень красивая местность, - продолжал Слун
свой рассказ. - Впрочем, вся наша круглая родина - Луна - прекрасна и мила
каждому слуновому сердцу!
- Так значит, твоя Луна круглая, - утвердительно сказал Кот.
- Вне всяких сомнений, - согласился Слун. - Вот и на карте она
круглая, а это самая что ни на есть точная и подлинная карта.
- На карте Луна круглая, - повторил в задумчивости Кот. - А на небе -
квадратная.
Тут только Слун понял, что ему казалось - ему все это время казалось,
что Луна какая-то не такая.
- Квадратная Луна! - ошеломленно прошептал он. - А я-то думаю, что тут
не так? А она - квадратная! И свет от нее какой-то квадратный.
Как только Слун сказал про свет, как Квадратная Луна - щелк! - и
погасла. Словно кто-то невидимый выключил электрическую лампочку. Если,
конечно, существуют квадратные электрические лампочки.
- Вот так штука! - сказал Кот. - В том, что Луна была квадратная, нет
ничего особенно удивительного. А вот в том, что она погасла, словно
лампочка, есть некая загадка!
- Как раз в этом нет ничего загадочного, - возразил Слун. - Скорее
всего, Луну погасил маг и чародей Умслопогас. Я вот не пойму, почему она
квадратная?
- Очень просто, - объяснил Кот. - Из Цилиндрической Вселенной
господина Ры мы вывалились и попали во Вселенную Квадратных Лун.
- Есть и такая? - удивился Слун.
- Как видишь!
- Но я как раз ничего не вижу, - сказал Слун. - Темно!
Действительно, после того как Квадратная Луна погасла, вокруг стало
значительно темнее.
- Надо бы подобраться поближе к какому-нибудь источнику света, - решил
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг