Собираются, незаметно с волнением и горечью вглядываясь в лица тех,
кого они когда-то знали и любили, но кто давно изменился настолько, что
знать и любить его невозможно. Угрюмы лица Хранителей, и редко вы услышите
его смех.
Способность радоваться жизни не утратил лишь новичок, еще не
закончивший обучения, ни разу не бывший в реальном деле. Ни разу не
убивавший, не обманывавший, не ломавший себя через колено, делая то, что
никогда не сделал бы по своей воле. Нет, опытный Хранитель почти никогда
не улыбается, а улыбка его, если станете невольным свидетелем, может лишь
повергнуть в тоску и отчаяние.
- Совет открыт. Вы знаете повестку. Первым выступит...- Ведущая
рассеянно смотрит в зал.
- Я позволю себе нарушить порядок выступлений,- на передний план
выступает средних лет мужчина с поседевшей прядью над левым виском.- Я
должен сделать экстренное сообщение нулевой категории. Я очень извиняюсь,
но, кажется, время не терпит.
- Объяснитесь, Четыреста Восьмидесятый,- устало вздыхает Ведущая,
полная женщина с усталым взглядом.- Только покороче. Я думаю, добрая
половина присутствующих предпочла бы лишних пять минут сна получасу любого
доклада.
- Не сердитесь, уважаемая Ведущая,- виновато разводит руками Четыреста
Восьмидесятый.- Я вполне понимаю вашу усталость, сам чувствую что-то
похожее.
Беда в том, что последних двое суток я не вылезал из-за терминала
Робина. И мне очень не нравятся результаты.
- Тема ваших изысканий?- Ведущая не кажется заинтересованной.
- Коэффициент корреляции между нашими планами и достигнутыми
результатами.- По рядам слушателей проносится вздох.- Я не буду томить
присутствующих выкладками, скажу только, что за последний год он не
превысил сорока процентов.- Вздох переходит в гул, так что седоволосый
возвышает голос.- Если это не кажется достойным внимания, я готов
замолчать.
- Это невозможно, Четыреста Восьмидесятый,- раздается новый голос.-
Неделю назад я сам проделал эти расчеты. Расхождение не превышало
допустимых трех процентов. Вы ошиблись.- Это паренек с растрепанными
русыми волосами и прямым открытым взглядом. Седоволосый даже не
поворачивается в его сторону.
- А вот это и есть второй пункт моего выступления,- спокойно произносит
он.- Стандартные программы Робина выдают ложные результаты.- Он вскидывает
вверх руки, пытаясь остановить шум.- Позвольте мне закончить. Я сам знаю,
что это еще более невероятно, но это факт. Я пропустил через
масс-статистический комбомодуль тестовое задание для сообщества из трехсот
человек. Робин просчитал это задание примерно за пятнадцать микросекунд.
Затем из базовых примитивов Робина я скомпоновал полностью аналогичный
комбомодуль, следуя схеме, взятой из архива.
То же самое задание этот модуль считал всего тринадцать микросекунд, и
выдал те результаты, которые я только что имел честь сообщить вам.
- Администраторы проверят вашу работу, Четыреста Восьмидесятый,- в
голосе Ведущей начинает проявляться напряжение.- Если там есть ошибка, ее
найдут.
Каковы будут выводы, если ошибки нет?
- Я все еще не закончил,- отвечает седоволосый.- Давайте сначала я
расскажу, что знаю, хорошо?- Дождавшись утвердительного кивка Ведущей, он
продолжает:
- Меня очень заинтересовала разница в две микросекунды - примерно
пятнадцать процентов времени - в работе модулей. Поскольку до моего
призыва в Хранители я был программистом, я скомпоновал то, что можно
назвать отладчиком. И вот этот-то отладчик и показал самые интересные
результаты.- Седоволосый помолчал, подбирая слова.- Он показал, что
результаты, сгенерированные стандартным статистическим комбомодулем, перед
тем, как попасть на пользовательский интерфейс, модифицируются неизвестным
мне модулем непонятного назначения.- Теперь в зале стоит мертвая тишина.-
Мне не удалось получить ни метку идентификации модуля, ни его описание
стандартными средствами. С высокой степенью вероятности это означает их
отсутствие. Конечно, я не администратор системы, могу чего-то не
понимать,- он разводит руками,- так что я с удовольствием выслушаю
опровержение специалиста.
- Не может ли быть этот модуль результатом чьих-то экспериментов, по
недосмотру не убранный по окончанию работ?- Лицо Ведущей становится
каменным.
- Невозможно,- вздыхает седоволосый.- Неопознанный модуль работает в
системном кольце защиты. Для того, чтобы дать такие привилегии, необходимо
участие минимум троих уполномоченных администраторов, но ни один
администратор не может запустить в систему модуль без своей личной метки.
Кроме того, в полном листе системы присутствует по крайней мере три
десятка таких модулей.
- Возможно ли, что защита от несанкционированного доступа была
отключена намеренно?- по тону Ведущей слышно, что ее решение уже принято,
и она только уточняет детали перед тем, как воплотить его в жизнь.
- Нет, уважаемая Ведущая,- наклоняет голову седоволосый.- Для этого
пришлось бы отключать основные модули Робина, что на время привело бы к
его остановке. Это заметили бы все.
- Что скажут уполномоченные администраторы системы?- голос Ведущей
бесстрастен.- Я прошу немедленно проверить сказанное Четыреста
Восьмидесятым.
Долгие минуты на Совете царит напряженная тишина. Затем внимание
аудитории фокусируется на сухощавом невысоком пареньке.
- От имени уполномоченных администраторов системы я подтверждаю все
вышесказанное.- В его голосе слышится плохо скрытое волнение.- К
сожалению, он прав, хотя и не полностью. Неизвестных модулей в системе
гораздо больше, и они участвуют практически во всех важных цепочках.
- Можете ли вы ликвидировать проблему немедленно?
- Нет, Ведущая, мы только что попытались удалить один такой модуль.
Система требует метки активировавшего его администратора, который мы
предъявить не в состоянии. Мы использовали все штатные средства и
потерпели неудачу. Разумеется, в запасе есть нестандартные методы, но
последствия их применения непредсказуемы для работающей системы.
- А если Робин будет остановлен?
- Мы никогда не имели дела с остановленной системой,- пожимает плечами
паренек.- Я даже не слышал о том, что ее когда-то останавливали. Но, на
наш взгляд, лучше, если Робина корректно заглушат - пусть даже навсегда,
чем произойдет крах работающей системы. На нее завязано слишком много
процессов класса "А"...
- Спасибо Четыреста Восьмидесятому за то, что он проинформировал нас о
проблеме, а также администраторам за консультацию.- Тон Ведущей становится
тоном Немезиды. Секунду она медлит, вглядываясь в лицо невысокого паренька
в отчаянной надежде найти там нечто, способное остановить лавину.
Бесполезно.- Надеюсь, что проблема обнаружена не слишком поздно. Я прошу
внимания всех присутствующих!- ее голос, выговаривающий ритуальную
формулу, гулко звучит в зале.- Властью чрезвычайной ситуации, данной мне,
как временной Ведущей собрания, я приказываю остановить
управляюще-вычислительную систему до окончания ее полного тестирования и
приведения в нормативное состояние. Активирую резервную систему связи.
Транслирую общий приказ: заморозить все операции до уровня
самоподдержки... Администраторам подключиться к системе и приготовиться к
ее останову. Ну, ребята-девчата,- ее голос слегка смягчается,- кажется,
нам самим бы сейчас не помешала помощь. Не надо паники, но можете
скрестить пальцы.- Она ободряюще, как думает сама, а на самом деле слегка
растерянно улыбается собранию.- Робин, контакт! На связи Ведущая. Приказ:
заснуть!
- Система Робин на связи,- бесплотный голос машины почему-то звучит
жутковато.- Приказ принят, в выполнении отказано. Оператор не обладает
достаточными полномочиями.
- Как не...- сдавленно бормочет Ведущая. В ее глазах мелькает ужас, но
она тут же берет себя в руки.- Робин, я- Хранитель Четыреста Восемнадцать.
По Закону Хранителей в течение ближайшей недели я являюсь временной
Ведущей заседаний Совета. Мои указания обязательны к исполнению. Повторяю
приказ: полная остановка!
- Система Робин подтверждает отказ завершить работу,- голос машины
безмятежен, но кожа Ведущей покрывается ледяными пупырышками.- Согласно
последним модификациям Закона отдать приказ о полной остановке имеет право
только один Хранитель.
- Кто?- голос Ведущей срывается на крик.- Кто именно? Отвечай!
- В доступе к информации отказано,- голос машины все так же
безмятежен.- Оператор не обладает необходимыми правами доступа.
Все глаза устремлены на Ведущую, и, чувствуя поддержку, она подавляет
ужас, грозящий перейти в панику.
- Я вынуждена использовать чрезвычайные полномочия, - сквозь зубы
произносит она. - Довожу до сведения Совета, что система Робин полностью
вышла из под нашего контроля.Мы не можем управлять ей, равно как не можем
остановить ее для ремонта. - Голос Ведущий наливается мрачной решимостью.-
Я полагаю, недопустимо оставлять ее в таком состоянии. Система должна быть
разрушена до того, как сможет причинить невосстановимый ущерб. Кто-то
может возразить?- Несколько секунд она смотрит перед собой тяжелым
взглядом, смутно надеясь, что где-нибудь мелькнет красный огонек. Но
только серая дымка окутывает Хранителей, и только зеленый свет согласия
равномерно вспыхивает перед ней.- Решение принято. Робин, приказ... - Она
осекается, сердце колотится о ребра. - Приказ:
умереть!
- Не стоит, Ведущая.
Хранитель стоит, слегка расставив ноги и скрестив руки на груди, как бы
сопротивляясь беспощадному напору устремленных на него взглядов.
- Прошу прощения, что опоздал.- Он виновато улыбается.- Не стоит,
Леночка.
Все равно не получится, только вразнос пойти может.
Ведущая смотрит на него, жалобно приоткрыв рот. Из нее будто вынули
внутренний стержень, поддерживавший ее все это время. Хранитель
поворачивается к Совету.
- Я хотел бы попросить прощения за неприятные минуты, которые мы с
Робином доставили вам сегодня. К сожалению, я не рассчитывал на то, что
кто-то из наших товарищей в ближайшее время проявит такую бдительность,
как Четыреста Восьмидесятый,- он отвешивает легкий полупоклон в сторону
седоволосого.- Я полагал сам открыться Совету через пару дней, но, к
сожалению, меня опередили.
Н-да,- он грустно качает головой.- Не очень хорошо получилось. Но,
может быть, это и к лучшему.- Он решительно вскидывает подбородок.- Я
очень извиняюсь за неприятное сообщение, но... Организация Хранителей
должна перестать существовать.
Еще мгновение в зале царит тишина, но она тут же нарушается общим гулом.
- Почему, Двадцать Четвертый?- Ведущая пытается взять себя в руки, и ей
это удается. Минута слабости прошла, опять возвращается решимость.-
Обоснуй свою точку зрения.
- Наше время вышло,- почти виновато объясняет Хранитель.- Последние
несколько лет я много занимался прогнозами нашего будущего. К сожалению,
анализ показывает только два возможных варианта. Либо мы сами уходим
сейчас - либо погибаем и тянем за собой весь мир рано или поздно. Боюсь,
скорее рано, чем поздно. Я взял на себя смелость подготовить организацию к
самороспуску, считая этот вариант предпочтительным.
- Такие вещи не делаются в одиночку,- голос Ведущей опять бесстрастен.-
Ты был должен вынести это на общее обсуждение, прежде чем что-то
предпринимать.- Хранитель открывает рот, но Ведущая обрывает его на
полуслове.- Ситуация зашла слишком далеко. Я обязана отстранить тебя от
работы до детального обсуждения ситуации на Совете и вынесения общего
решения.- Ее голос немного теплеет.- Джао, если бы мы были простыми
людьми, я бы обвинила тебя в саботаже, но мы не простые люди. Прошу тебя,
не усугубляй наше положение, оно и в самом деле аховое. Пожалуйста,
исправь системы Робина и передай контроль над ним администраторам. Я
допускаю, что у тебя были веские причины вести себя именно так, но все
должно быть рассмотрено Советом. Таков Закон, не нам и не сейчас его
менять.
- К сожалению, я отказываюсь подчиниться Ведущей и Совету,- голос
Двадцать Четвертого становится таким же бесстрастным, но где-то в глубине
дрожит натянутая струна.- Я не сложу с себя полномочия Хранителя даже
временно, и не передам Робина обратно под ваш контроль.
- Тогда я буду вынуждена нейтрализовать тебя силой,- голос Ведущей
печален.- Прости, Джао, но я не могу поступить иначе.- В ее голосе
прорезается сталь.- Прошу присутствующих Хранителей оказать мне помощь в
нейтрализации Двадцать Четвертого.
Несколько светящихся желтым нитей протягиваются к Хранителю,
обволакивая и заключая в плотный кокон. В их действиях нет вражды. Не
первого Хранителя приходится нейтрализовать силой, и все понимают, что
однажды такое может случиться и с ними. Нити полны лишь сочувствием и
жалостью, успокоительно напевая, убаюкивая сознание, вкрадчивым шепотом
призывая сдаться. Сдаться, сдаться, прекратить борьбу, уснуть, довериться
товарищам, и все будет хорошо.
Но раздается неслышно лязганье огромных ножниц Робина, и кокон с
треском рвется, распадаясь на части и растворяясь в окружающем
пространстве.
Хранители идут к своей цели, невзирая на препятствия. Идут даже тогда,
когда это безнадежно. В Двадцать Четвертого летят злые оранжевые струи -
обездвижить, убить того, кто несет гибель и разрушение. Но на пути струй
встает полупрозрачное облако серого тумана, и огненные плети гаснут в нем,
бессильно рассеиваясь в розоватые облачка, медленно дрейфующие прочь. И
тут же зал Совета замирает.
- Я предвидел такую реакцию,- грустно качает головой Хранитель.- Очень
сожалею, что Робину пришлось применить силу, но вы должны выслушать меня.
Потом вы вольны делать все, что захотите, я не буду сопротивляться.
Он вздыхает.
- Итак, несколько лет назад я пришел к выводу, что организация
Хранителей становится тормозом для развития общества. Хотя мы стремимся
лишь сглаживать пики в развитии, оберегая человечество от слишком резких
рывков, мы все больше и больше принимаем на себя функции регулятора его
развития. Оптимальные решения, одно за другим, уводят нас в сторону от
основной дороги. Чем дальше, тем больше мы мостим своими благими
намерениями путь в бездну, и не только сами идем по нему, но и ведем за
собой остальных.
- Я позволю себе напомнить пару событий из прошлого, в которых
Хранители принимали непосредственное участие. Давным-давно, полторы тысячи
лет назад, Хранители рассчитали, что распятие пророка приведет к
возникновению агрессивной религии, религии-однодневки, которая, однако,
успеет залить мир кровью. Мы добились, чтобы жестокая казнь была заменена
милосердной, и религия, не подкрепленная муками основателя, благополучно
умерла в колыбели. Недавно я взял на себя труд просчитать эту ситуацию
повторно. Результат оказался весьма любопытен. Оказалось, у этой религии
был шанс стать одной из мировых. Она могла залить мир кровью, серьезно
изменить его, стать основой жизни миллионов. Этот мир был бы непримиримей
и страшней нашего, согласен. Но мне ли напоминать, что по Закону у нас нет
права на подобные вмешательства? А в качестве побочного эффекта мы многие
столетия подавляем зародыши новых, куда худших религий, к которым- по
нашей вине- у человечества нет иммунитета.
- Вы возразите, что это было давно, и тогдашние знания не позволяли
проводить точные расчеты, как сегодня. Но кто вам сказал, что наши
нынешние расчеты на полвека вперед достаточно верны? Вспомните, мы не
допустили создания атомного оружия, и что? Две огромные и прекрасно
вооруженные армииСевера и Юга только и ждут повода, чтобы вцепиться друг
другу в глотку. Да, мы удерживаем их войны, но вместо пары испепеленных
городов полвека назад мы рискуем остаться на пепелище всей цивилизации
сегодня.
- Но и это не все,- голос Хранителя крепнет и заполняет весь зал.-
Какие бы ошибки мы не допускали в прошлом, еще пару десятилетий назад их
можно было исправить. К сожалению, сегодня время упущено. Хранителя из
тайной организации стали еще одной прослойкой общества, и произошло это не
полгода назад, а гораздо раньше. Мы теперь полностью подчиняемся общим
законам развития. Только этого мы боялись три тысячелетия, именно этого
так тщательно избегали, и как раз этого так и не смогли избежать. Да и кто
сказал, что наши модели верны, что допущения правильны? Кто сказал, что мы
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг