Кандидаты сидели хмурые, стараясь делать вид, что не замечают друг друга.
Олег с интересом оглядывался по сторонам. На телестудии он был впервые,
и поэтому старался не упустить не одной детали.
Три телекамеры на невысоких тележках напоминали ему новые полумобильные
излучатели, которые иногда показывали в "Служу Родине!" Телеоператоры с
озабоченным видом наблюдали за контрольными экранчиками, то и дело что-то
подкручивая в агрегатах. Казалось, дай им команду, и они припадут к
орудиям, начав сосредоточенно отражать атаку наступающей на них как
минимум армии вероятного противника. Красные огоньки на камерах
сосредоточенно помаргивали.
Неподалеку зародилось оживленное движение. Медленно, но неотвратимо оно
приближалось к павильону, пока, наконец, не достигло своего апогея где-то
за занавесями. Минуту там стоял гвалт, то усиливаясь, то спадая, и,
наконец, в павильон ворвалась раскрасневшаяся миловидная женщина, на ходу
что-то поправляющая в своей прическе и одновременно подкрашивающая губы,
смотрясь в маленькое зеркальце. Ее сопровождало двое или трое ассистентов-
сколько именно их было, Олег не разобрал, поскольку те роились возле нее
аки трутни вокруг матки. Или как осы вокруг родного гнезда.
Женщина сразу устремилась к стоящему рядом с кандидатами столику, почти
упала на стул около него и какое-то время лихорадочно копалась в
непонятного назначения бумагах. "Время, время!"- зашипел из-за кулис
кто-то невидимый. За телекамерами вспыхнули яркие прожектора, которые
звались то ли юпитерами, то ли софитами, Олег не помнил точно, и залили
хмурых кандидатов и женщину ярким светом. Сразу стало жарко, и Олег
украдкой чуть распустил узел галстука.
- Добрый день, дорогие телезрители,- скороговоркой затараторила
женщина, мило улыбаясь и глядя прямо в камеру, за которой сиял один из
ослепительных прожекторов.- Вас приветствует телепрограмма "Выступают
кандидаты в Народные Председатели". В прямом эфире Елена Воронина,
здравствуйте! Итак, как вы знаете, через три месяца состоятся очередные
выборы Народного Председателя нашей великой Народной Республики Ростания.
В рамках законных демократических процедур трудовые коллективы нашей
страны выдвинули шестерых кандидатов на эту высокую должность. К
сожалению, основной претендент,- Олег иронически глянул в ее сторону. То
ли так и задумано для давления на психику простому избирателю, то ли
просто забылась девушка?- основной претендент на этот высокий пост, наш
нынешний Народный Председатель Александр Владиславович Треморов не смог
выкроить в своем напряженном рабочем графике время для того, чтобы
появиться у нас в студии. По его просьбе встреча будет проведена без
него.- Елена Воронина скорбно улыбнулась, как бы показывая, что без него
вся эта встреча- чистой воды формальность, но что делать, многоуважаемые
телезрители, так положено, и придется нести свой крест до победного
конца.- Итак, в ближайшие сорок пять минут мы познакомимся с остальными
претендентами и основными пунктами их избирательных программ. Знакомство
мы начнем с Перепелкина Семена Киреевича, который в настоящее время
занимает должность главы народного самоуправления Тимирязевского края.
Семен Киреевич, вам слово.
Семен Киреевич солидно откашлялся. Было ему далеко за пятьдесят, в его
волосах проскальзывала благородная седина, и вообще весь он был
благородным и солидным зубром народного самоуправления. Всего
Тимирязевского края, а может, и не только его..
- Дорогие телезрители,- приосанившись, неторопливо начал он.- Позвольте
рассказать мне о некоторых пунктах моей...
Олегу как-то сразу стало скучно. Он сидел с противоположного от главы
самоуправления конца стола, и по всему видно было, что очередь до него
дойдет не скоро. Из-за яркого света в глаза ничего, кроме соседей по столу
и ведущей, видно не было. Разглядывать соседей было неинтересно, поэтому в
качестве объекта развлечения оставалась только теледива. Слушая
солидно-неторопливое выступление кандидата Семена Киреевича, она изредка
улыбалась всеми своими тридцатью двумя изумительно ровными зубами, но в
глубине ее глаз таилась та же скука, которую ощущал Олег. Она также лениво
ощупывала глазами всех сидящих перед камерами, но, рассматривая Олега,
чуть задержала на нем взгляд. Перед тем, как отвести глаза, она чуть
игриво улыбнулась ему. Олег также слегка улыбнулся и подмигнул в ответ,
впрочем, тут же вернув на лицо торжественно-мрачное выражение.
- ...таким образом, продвинув народное самоуправление в Ростании на
принципиально новый этап,- закончил, наконец, Перепелкин свою солидную
речь.- Спасибо за внимание.
- Большое спасибо уважаемому Семену Киреевичу за его увлекательный
доклад,- Елена Воронина опять сверкнула свой белозубой улыбкой.- Я думаю,
что многим нашим телезрителям было интересно услышать такую тщательно
продуманную программу. Я полагаю, что даже в том случае, если уважаемый
кандидат не достигнет своей цели в предвыборной гонке, у него будет еще
немало возможностей реализовать ее на своем нынешнем посту. Теперь же мы
переходим к следующему кандидату, которого зовут...
Очередь Олега, как он и предполагал, подошла в самом конце.
- И, наконец, мы переходим к нашему последнему кандидату, Кислицину
Олегу Захаровичу, занимающего в настоящее время пост заместителя министра
по капитальному строительству.- Ее улыбка была уже несколько поблекшей от
усталости, но, как показалось Олегу, немного более сочувственной.-
Несмотря на его относительную молодость- ему только тридцать семь лет- он
уже успел показать себя опытным руководителем и умелым организатором.
Кроме того, многие из вас, наверное, помнят, как около года назад он
героически участвовал в задержании опасных террористов, едва не
поплатившись при этом своей жизнью.- Голос ведущей стал торжественным.- За
это, напомню, Олег Захарович был представлен к награждению орденом "За
отвагу" второй степени. Вам слово, Олег Захарович!
Олег откашлялся. Внезапно он почувствовал странную слабость в коленках.
Вся огромная страна смотрела на него через глаза телекамер, строго
вопрошая и испытывая, достоин ли? Он тряхнул головой, избавляясь от
наваждения, и неожиданно для себя встал из кресла. Ну, если Шварцман
навешал мне на уши обычную лапшу, чтобы найти еще одного статиста для
предвыборного спектакля, вечером я буду кушать тюремный супчик, он же
баланда. Если он говорил правду, ему придется попотеть, чтобы объяснить
Треморову мое нынешнее поведение.
Впрочем, он может просто не довести до сведения шефа мою выходку, разве
что тот сам сейчас увлеченно смотрит меня по ящику. Но остается еще
Дуболом...
- Уважаемые телезрители,- начал он, выходя из-за стола вперед. Из-за
кулис послышался удивленный гул голосов. Такие выходки сценарий явно не
предусматривал. Черт с ними, эфир прямой, авось не посмеют прервать.- Я не
буду здороваться с вами- за последний час вы слышали не одно такое
приветствие, не буду и излагать свою программу- думаю, что все, что в ней
было, вы могли услышать и от других кандидатов.- Удивленный гул за
кулисами стал сильнее.- Думаю также, что вряд ли кому-то хочется услышать
еще одно прилизанное под общую гребенку выступление, ничем не
примечательное и забытое еще до того, как я закончу. Лучше я скажу пару
слов на свободную, как принято в школьном сочинении, тему.- Олег уселся на
краешек стола, опасно затрещавшего под ним. Нет, что ни говорите, а хилая
пошла нынче мебель. Подумать только, уже и на стол сесть нельзя, того и
гляди, сломается. Вот потеха-то будет для дорогих телезрителей, когда я с
пола подниматься буду!- Я благодарен нашей столь же мудрой, сколь и
прекрасной Елене,- он отвесил в сторону ведущей изящный полупоклон,
почувствовав, как еще сильнее затрещал под ним стол (Прекрасная Елена
улыбнулась ему, явно польщенная комплиментом),- за то, что она напомнила о
маленьком инциденте годовой давности, случившемся в темном переулке.- Он
слегка подмигнул ближайшей камере.- Видите ли, господа, мне хочется
воспользоваться случаем, чтобы развеять некоторые заблуждения относительно
моей скромной персоны.- Интересно, подумал он, а если сказать им, что это
были не террористы, а элементарная провокация Службы Общественных Дел?
Ладно, не будем злить собак.
Воздержимся.- Видите ли, не так уж геройски я с бандитами дрался.
Просто услышал какой-то шум, бросился туда и сразу же получил по кумполу.-
Он сокрушенно вздохнул, но тут же рассмеялся.- Прямо как в анекдоте-
поскользнулся, упал, очнулся- гипс. Ну да я полагаю, что это имеет малое
отношение к предстоящим выборам и моим качествам как претендента.- Он
посерьезнел.- А вот что я могу сказать про нынешнее положение дел у нас в
стране? Да только то, что все и так повторяют на улицах. Плохи у нас дела,
и трудности наши все менее и менее временные, а все более постоянные. В
магазинах пусто, за вином очереди, от бандитов житья не стало. Все это
программой не исправить, тут просто действовать надо.- Гул за кулисами
несколько утих. Около дальней телекамеры возник растрепанный мужик в очках
и стал энергично подавать ведущей какие-то знаки.
Так, пора закругляться, пока меня не закруглили силой.- В общем, суть
того, что я хотел сказать, проста.- Олег соскочил со стола и выпрямился во
весь рост.- Если я стану Народным Председателем, я сделаю все, чтобы
избавить вас от этих проблем. Вот, собственно, и вся моя программа.- Он
развел руками.- К сожалению, тут показывают, что наше время истекло,- он
опять подмигнул телекамере,- поэтому я вынужден закруглиться. Спасибо за
внимание, и милости прошу на избирательные участки.- Он поклонился и
вернулся в свое кресло. Под жаркими лучами прожекторов под мышками и по
спине у него тек пот.
- Да, уважаемые телезрители,- несколько растеряно, как показалось
Олегу, защебетала ведущая,- как правильно заметил уважаемый Олег
Захарович, наше время в прямом эфире истекло. Давайте поблагодарим всех
участников передачи за интересно проведенное время, и с нетерпением будем
ожидать новых встреч с ними!
Напомню, вы смотрели программу "Выступают кандидаты в Народные
Председатели", в студии была ведущая Елена Сирано. Всего вам доброго.
Как по команде прожектора погасли, оставив после себя яркие пятна в
глазах, зеленые лампочки на телекамерах сменились красными, а затем и
вовсе погасли.
Ведущая поднялась из-за своего столика, и пошла к выходу из павильона.
Олег поймал на себе брошенный ею взгляд, в котором странно перемешались
опаска, интерес и одобрение. Он помахал ей рукой. В ответ та сделала было
движение в его сторону, как будто собираясь подойти, но тут же опомнилась,
и выскользнула наружу, напоследок бросив на Олега еще один
заинтересованный взгляд.
Кандидаты на высокий пост, покряхтывая, вылезали из-за стола, разминая
затекшие ноги и спины. Они тоже бросали на Олега взгляды, но в них не было
и следа заинтересованности или одобрения. Он читал на их лицах только
ненависть и насмешку.
- Допрыгался, малыш,- с иронией заметил ему Перепелкин Семен Киреевич,
зубр народного самоуправления.- Вел бы себя как положено, глядишь, и
обломилось бы тебе что после выборов. Может, и министром бы сделали. А
сейчас тебе, я думаю, совсем другую работу подберут. Где-нибудь в лесах на
Дальнем Севере.- Он густо захохотал и вышел. Остальные претенденты гуськом
потянулись за ним, оставив Олега в полном одиночестве.
Олег пожал плечами и выбрался из кресла. Он попытался вспомнить, как
добраться до того выхода из телецентра, где его поджидала машина, но не
смог.
- Ладно, выберусь,- пробормотал он, но тут на него налетел тот самый
растрепанный мужик в очках, в котором Олег наконец опознал режиссера
передачи.
- Что вы себе позволяете!- завопил он высоким фальцетом, хватая Олега
за пиджак.- Кто вам позволил себя так вести! Что это вы выкидываете в
прямом эфире!
- Как именно я себя веду в прямом эфире?- невинно спросил Олег.- Вроде
бы я нецензурными словами не ругался, водой конкурентов не поливал. Что вы
имеете в виду?
Режиссер осекся, и с ненавистью посмотрел на Олега.
- Ах, не понимает он!- теперь режиссер скорее шипел, чем кричал.-
Ваньку валяешь, да? Ну ничего, отольются тебе еще мои слезы...- Он опустил
олегов пиджак, спиной отодвинулся на пару шагов, повернулся и выскочил в
коридор.
Олег какое-то время молча смотрел ему вслед. Затем он вздохнул,
поправил пиджак и решительным шагом двинулся в неизвестном направлении.
Где-то там раздавались неразборчивые голоса. Интересно, ориентируются ли
местные работники в собственных лабиринтах? Н-да... Как бы не оказался
этот растрепанный режиссер пророком. Что-то скажет по этому поводу
Шварцман?
23
Народный Председатель по своему обыкновению был не в духе. Шварцман
попытался припомнить, когда в последний раз он видел Самого улыбающимся-
или хотя бы довольным- и не смог. Возможно, полгода назад, когда на охоте
завалил крупного кабана. А может быть и нет...
- Что это такое?- Народный Председатель постучал пальцем по столу, на
котором были разложены глянцевые плакаты.
- Предвыборная наглядная агитация, как положено по закону,- осторожно
ответил Шварцман.- Я принес образцы вам на просмотр. Решил, что, возможно,
вам будет интересно взглянуть на конкурентов.- Он позволил ехидной
улыбочке на пару секунд появиться у него на губах.- Все исполнено в лучшем
стиле...
- Ты за идиота меня держишь?- задумчиво поинтересовался Народный
Председатель.- Я и без тебя вижу, что это... агитация.- Он поморщился, как
будто само слово было на редкость неприятным на вкус.- Я тебя спрашиваю,
что это такое?
Шварцман посмотрел на плакат, на который указывал перст Народного
Председателя. На плакате задумчиво улыбался Кислицин. Олег Захарович.
Тридцати семи лет от роду, борец с террористами и замминистра по
капитальному строительству. Окончил Сельхозакадемию с отличием, имеет пять
благодарностей от начальства. Весьма перспективный молодой политик. О
последнем, впрочем, плакат умалчивал, оставляя своему читателю возможность
сделать нехитрый вывод самостоятельно.
- Это?- удивленно переспросил начальник канцелярии.- Это один из
кандидатов, Кислицин, кажется, его фамилия. Неплохой парнишка,
старательный.
Помните, нам жмурик в свое время был нужен, да не вышло? Он это.
Везунчик, далеко пойдет, если вовремя не остановим.- Его лицо расплылось в
многозначительной улыбке.
Народный Председатель не соизволил поддержать тон.
- Убрать!- коротко приказал он.- Чтобы я о нем больше не слышал, понял?
Шварцман ошарашенно открыл рот.
- Как так убрать?- растерянно спросил он.- Почему?
- Убрать молча, без шума,- терпеливо разъяснил Треморов.- Или наоборот.
Устрой ему какое-нибудь покушение. Например, недобитые в свое время
террористы мстят за смерть товарищей. Мы же, со своей стороны, поклянемся
усилить борьбу с ними, и под шумок уберем еще кой-кого. Кто у нас, в конце
концов, мастер-провокатор, ты или я? Зачем ты мой хлеб ешь, если я тебе
такие вещи объяснять должен?- Народный Председатель выбрался из кресла и
неторопливо подошел к съежившемуся в кресле Шварцману.- Все понял, или еще
вопросы есть?
Начальник канцелярии с испугом смотрел на него.
- Но... почему?- с трудом пролепетал он.- Скандал ведь будет...
Международный...
- Ах, скандал...- зловеще протянул Треморов.- А вот про скандал у нас с
тобой будет отдельный разговор. Скажи-ка мне, сукин ты сын, почему народ-
мой народ, который за меня проголосовать должен, начал про нового
Народного Председателя толковать? Мол, пора бы старому и в отставку, а на
его место молодой да перспективный есть, Кислициным прозывается... Дурак!-
гаркнул он во всю мощь своей глотки, так что Шварцман вздрогнул всем телом
и съежился в своем кресле.- Дурак ты или предатель, уж и не знаю, что для
тебя хуже!- Он прошелся по ковру взад и вперед, как будто выбирая
подходящий момент для прыжка на свою жертву.- Ты хочешь сказать, что не
знаешь, какие фортеля выкидывает этот твой кандидат? Не знаешь про митинг
перед Управлением, на котором он языком трепал без всякой санкции? Не
знаешь про его фокусы на последнем прямом эфире, где ерунду всякую нес? Не
знаешь, как обо мне в разговорах отзывается? Не знаешь?
Так почему же ты до сих пор моей канцелярией заведуешь, а не курятником
в нархозе "Светлый Путь"?- Треморов подхватил со стола стаканчик с
карандашами и яростно швырнул его на пол. Жалобно звякнуло бьющееся
стекло.Что-то много стаканов я перевожу в последнее время, мелькнуло в
голове. - Ну, что скажешь на это, советничек?
На Шварцмана было жалко смотреть. Он трясся как осиновый лист на ветру,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг