Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Что у вас еще на сердце, ваша честь? - участливо спросил Шорднэм.
  - Я не могу ехать в город! Он окружен войсками! Меня ловят! Вы должны мне
теперь помочь скрыться!.. - истерически выкрикнул несчастный чудотворец.
  - Помочь? Ну конечно, мы охотно поможем вам! Но услуга за услугу, дорогой
ведеор Браск. Мы поможем вам выпутаться из создавшегося положения, а вы
откроете имя изобретателя прибора ММ-222. Согласны?
  - Я и не собираюсь его скрывать! - со злобой сказал Куркис Браск. - Это он
виноват во всех моих несчастьях...
  - Кто именно?
  - Профессор Пигроф Вар-Доспиг!
  Рабочие переглянулись. А Рэстис Шорднэм так и загорелся:
  - Что?! Изобретатель скалдов создал материализатор мысли?! Вот этого я
никак не ожидал!.. Ну хорошо, ведеор Браск. Теперь слушайте. Вас никто не
ловит. Войска губернатор расставил из страха перед крестьянами. Лично вас
никто задерживать не будет. Напротив, столь уважаемого и богатого человека
примут с радостью и доставят домой с почетом... Кстати, раз уж вы так
доверились, не скажете ли вы еще, чем окончилось столкновение вашего
неразумного детища, этого материализованного бога, с Брискалем
Неповторимым?
  - Не знаю. Я уехал раньше, чем у них все закончилось. Ничего я больше не
знаю, - хмуро бросил Куркис Браск и сел в свою машину.
  - Ну тогда счастливого вам пути, ваша честь! - учтиво поклонился Рэстис
Шорднэм.
  Дуванис поспешно раскрыл ворота. Лоршес Куркиса Браска мягко выкатился со
двора, развернулся и, с ходу набрав скорость, умчался по направлению к
Марабране...
  После этого Рэстис Шорднэм осмотрел своих друзей и со странной
взволнованностью сказал:
  - Одно дело мы сделали. Но оно не самое главное. Теперь, когда выяснилось,
что аппарат ММ-222 изобрел профессор Пигроф Вар-Доспиг, положение
невероятно усложнилось. Вы даже представить себе не можете, на что
способен научный консультант гросса сардунского!.. Короче говоря, я должен
немедленно ехать в Сардуну. Мне нужен один помощник. Кто из вас согласится
сопровождать меня?
  - Я! - сказал Рульф Эмбегер.
  - Я! - сказал Дуванис Фроск.
  - Мне достаточно одного, - улыбнулся Шорднэм. - Ты, Дув, стал теперь
владельцем аппарата ММ-222. Тебе хватит с ним забот и хлопот. Ты должен
изучить его и освоить. В будущем нам этот прибор очень пригодится. Значит,
со мной поедет Рульф...


  30


  Ночь без сна, ночь, полная тяжелых переживаний и ужасных треволнений,
утомила гросса. Весь день Брискаль Неповторимый отдыхал. Но прежде чем
отдаться сну, он успел, уже лежа в постели под голубым пологом, выслушать
подробное донесение доктора Канира и отдать потом несколько распоряжений.
  Осадное положение с Гроссерии было снято; поиски диковинного старца
прекратились. Однако толпы любопытных туристов и жителей Сардуны,
хлынувшие за реку по всем мостам, напрасно доискивались причин загадочных
и тревожных событий. Обитатели Гроссерии ревностно хранили тайну и о том
неслыханном скандале, которым так внезапно закончился собор, наотрез
отказывались говорить.
  В далекий северный монастырь, где томился в заточении разжалованный протер
Вигурий, полетела высочайшая эпистолия, которой протер восстанавливался в
сане и призывался из ссылки назад, к подножию святейшего престола. Но
Вигурий не спешил с приездом. Глубоко оскорбленный тем, что на собор его
не пригласили, он медлил со сборами, прикидывался больным и в результате
полдня еще провел в монастыре. Мог ли он предвидеть, что эта его
обидчивость, в конце концов, спасет ему жизнь и вознесет его на престол
сардунских гроссов?!
  Проснувшись под вечер, Брискаль Неповторимый чувствовал себя довольно
неважно. Но дел откладывать он не желал. На его звонок в спальню вбежал
грем Лаандр, временно исполняющий обязанности протера-секретаря, сильно
пострадавшего от столкновения с богом. Гросс приказал ему вызвать срочно
главного научного консультанта профессора Вар-Доспига. Услужливый грем со
всех ног бросился выполнять приказание.
  Не успели шаги грема затихнуть в анфиладе высоких покоев, как в спальне
гросса раздался вдруг легкий характерный скрип. Сын божий насторожился и
приподнялся на постели. Он не ошибся в происхождении скрипа. У него на
глазах раскрылась потайная дверь, и из нее вышел сам профессор Вар-Доспиг.
Брискаль Неповторимый, вначале испугавшийся до страшного сердцебиения,
пришел вдруг в неистовую ярость.
  - Как ты смел воспользоваться моим тайным ходом в самовольно проникнуть в
мою опочивальню?! - зашипел он на своего главного научного консультанта,
прежде чем тот успел осмотреться и произнести хоть слово.
  - Я объясню вам, ваша святость...
  - Молчать! Ты преступник! Твое место за решеткой! Ты виновник всей этой
ужасной трагедии! Это ты придумал эмэм-прибор и подстроил материализацию
бога! На колени, негодяй, и не смей трогаться с места, пока я не вызову
стражу!..
  Полное лицо профессора побагровело. Не считая нужным себя сдерживать, он
крикнул гроссу:
  - Под стражу?! Меня?! Зовите, ваша святость! Но в таком случае не видать
вам бессмертия!
  - Что ты сказал?.. Бес... бессмертия?.. - оторопел гросс, сразу сбавляя
тон.
  - Я сказал то, что сказал! Зовите стражу!
  - Погодите, профессор... Сядьте и успокойтесь...
  Гросс беспокойно заерзал на постели, еще колеблясь и с опасением
посматривая на Вар-Доспига. Потерев сухие ладошки, он промямлил:
  - Согласитесь, профессор, что ваше внезапное появление после всего, что
было...
  - А главное, после доноса этого трусливого мерзавца Канира!
  Вар-Доспиг был еще резковат, но уже взял себя в руки и сел в кресло близ
кровати гросса.
  - Ну да! И после доноса доктора Канира! Что ж тут особенного?.. Так вот, я
и говорю, не удивляйтесь, что я встретил вас не очень ласково... Но вы
что-то начали о бессмертии, профессор? Пожалуйста, продолжайте. Я слушаю
вас...
  - О бессмертии? - деланно удивился Вар-Доспиг, желая отомстить старику. -
Ах да! Я сказал, что не видать вам бессмертия, если вы прикажете взять
меня под стражу...
  - Я помню, что вы сказали! Можно не повторять! Продолжайте! - обиделся сын
божий.
  Профессор откашлялся и заговорил уже серьезно:
  - Доктор Канир, ваша святость, напрасно забежал вперед и донес на меня. Я
и без того пришел бы к вам сегодня, чтобы во всем признаться... Да, это я
создал материализатор мысли! Да, это я использовал Куркиса Браска как свое
орудие! Да, это я подстроил все так, чтобы вместе с дождем над
марабранскими полями образовался бог! Мне нужен был этот бог! Нужен как
заготовка для создания настоящего Материона по новому методу. Помните, я
говорил вам об этом методе, когда вы последний раз удостоили меня своим
посещением? Помните принцип - создать нечто, не зная, как и из чего оно
будет создано?
  - Помню или не помню, какая разница?! Но почему вы, профессор, не
доверились мне?! - вскричал гросс.
  - Почему? Подумайте, и поймете сами, ваша святость... Разве вы согласились
бы на такой эксперимент? Разве вы допустили бы материализацию бога?..
  Гросс не ответил.
  - Вот видите! - продолжал Вар-Доспиг. - Вы не пошли бы на такой огромный
риск. А я, к сожалению, не видел иной возможности создать настоящего
Материона, способного разрешить проблему бессмертия.
  - Но ведь он, этот бог, вполне мог убить меня! К чему мне было бы тогда
ваше бессмертие?!
  - Этого я не боялся. Вас, ваша святость, хранит провидение для великих
будущих свершений. Я был уверен, что с вами ничего не случится, - со
скрытой иронией заметил профессор.
  Гросс посмотрел на него с недоверием, подумал и сказал:
  - Ну хорошо. Вы проделали эксперимент, который взбудоражил все
государство. А что же дальше? Где этот бог теперь?
  - Через час этот бог превратится в нужного нам Материона, и я смогу вам
его представить!
  - А он не захочет снова уничтожать религию? Он не будет буянить?
  - Нет, ваша святость. Он буянил, пока был всего лишь заготовкой или, если
угодно, полуфабрикатом. Не забывайте, что он возник из крестьянского
ментогенного поля и возник именно как бог. Он стремился к элементарной
справедливости, но был разбросан и хаотичен. Его единственным логичным и
законным желанием было желание уничтожить религию. Но это тоже было
элементарно, так как любому ребенку должно быть понятно, что реально
существующий бог и религия несовместимы... Но теперь он не будет богом. Он
будет совершеннее любого мыслимого бога и вместе с тем он будет целиком
послушен вашей воле!
  - Но неужели он останется прежним бородатым старцем? Я не могу без
содрогания вспомнить о нем!
  - Нет, ваша святость, я дам ему новую внешность. Поверьте, он будет
воплощением совершенства, красоты и кротости!
  - Хорошо, очень хорошо!.. А когда, вы говорите, он будет готов?
  - Как только вы встанете и оденетесь, мы сможем отправиться ко мне, ваша
святость. Он будет готов в ближайшие полчаса.
  - Превосходно, профессор!
  Гросс позвонил. Снова прибежал грем Лаандр и, увидев в спальне профессора
Вар-Доспига, раскрыл от удивления рот.
  - Я буду вставать, грем! Прикажи там всем приготовиться! Да пусть
пошевеливаются, я очень спешу! - сказал гросс своему временному секретарю,
и тот бледной тенью метнулся прочь.
  Старик долго приводил себя в порядок: его осматривал личный врач, потом он
принимал ванну с массажем, потом его брили, завивали и одевали, потом он
еще долго ужинал, а после ужина отдыхал. Вар-Доспиг его ждал спокойно - он
был уверен в своем теперешнем Материоне и не опасался с его стороны
никаких подвохов.
  Было уже далеко за полночь, когда гросс выпроводил всех посторонних из
спальни и вместе с профессором скрылся наконец за потайной дверью...


  31


  Рэстис и Арса сидели в креслах перед открытым окном, через которое в
гостиную струилась душистая свежесть вечернего сада.
  - Извините, ведеор Шорднэм, но вам пора уходить, - сказала Арса. - Скоро
будет одиннадцать часов, а к этому времени обещал вернуться отец и
привести с собой очень важного гостя...
  Рэстис Шорднэм час назад явился внезапно в дом Вар-Доспига и за этот
короткий срок успел сделать столько, что Арса лишь диву давалась. Он
подверг строжайшему допросу доктора Канира и, не добившись от него
никакого толку, велел ему удалиться в его комнату и больше весь вечер из
нее не показываться. Он сумел склонить Арсу к тому, чтобы она уделила ему
десятиминутную беседу, а на самом деле уже сорок пять минут мучил ее
странным и неприятным разговором и не желал уходить из дому.
  Услышав про важного гостя и пропустив мимо ушей предложение удалиться,
Рэстис сверкнул белозубой улыбкой и, погладив свою кудрявую черную бороду,
сказал:
  - Гость? Вы ждете важного гостя, ведрис Арцисса? Не нового ли Материона
собирается привести ваш уважаемый отец?
  - Материона?.. Что за странные у вас идеи, ведеор Шорднэм!..
  Арса пристально посмотрела в окно на чуть видные в темноте силуэты
деревьев и, зябко передернув плечами, добавила:
  - С Материоном покончено навсегда, ведеор Шорднэм. Отец обещал мне не
возвращаться больше к этой научной теме. Довольно было и тех Материонов,
из-за которых мне пришлось столько вынести.
  - Их было несколько?
  - Я имею в виду двух последних - кибернетического робота и его
биологического двойника.
  - Биологический двойник Материона - это я? Материон... Какое странное имя,
не правда ли, ведрис Арцисса?.. Очень странное, очень... Скажите, вы в
самом деле ничего не знаете о причастности вашего отца к марабранскому
чуду и материализованному богу?
  - Не только не знаю, но и не верю в его причастность!
  - Я бы с удовольствием присоединился к вам, но Куркис Браск прямо заявил,
что изобретателем прибора ММ-222 является профессор Пигроф Вар-Доспиг!
  - Куркис Браск лжет, как и все марабранцы!
  - И вы в самом деле уверены, что материализованного бога нет в вашем доме?
  - Ведеор Шорднэм, вы забываетесь!
  - Ну, извините, извините... Возможно, что Куркис Браск в самом деле лгал.
Но поймите одно, ведрис Арцисса, если он не лгал, то...
  - Что вы хотите сказать?
  - Я хочу сказать, что если Куркис Браск сказал правду, то нам с вами
придется пережить такие невероятные события, по сравнению с которыми
марабранское чудо покажется сущим пустяком. Вот почему я так настойчиво
расспрашиваю вас о работе вашего отца и о марабранском боге. Этого бога
нужно найти во что бы то ни стало! Единственно с этой целью я и приехал в
Сардуну.
  - Ну и ищите! Но у нас его, во всяком случае, нет...
  Наступило неловкое молчание, которое ни он и ни она не решались нарушить
первыми. И тут раздался мерный бой часов. Рэстис и Арса машинально
взглянули на свои ручные часы.
  - Одиннадцать... - прошептала Арса.
  - Да, одиннадцать. А гостя еще нет. Значит, придется удалиться ни с чем...
- с досадой прогудел Рэстис, но при этом и не думал подниматься с кресла.
  В этот миг где-то поблизости раздался мягкий удар, характерный для резко
захлопнутой дверцы автомашины. Вслед за этим послышались энергичные шаги.
  - Приехали! - воскликнула Арса и выглянула из окна. Но тут же снова
обернулась к Рэстису: - Ведеор Шорднэм, умоляю вас, уходите! Мой отец
будет очень сердиться!
  Она встала, чтобы идти навстречу прибывшим, но Рэстис, тоже поднявшийся,
вдруг крепко схватил ее за руку.
  - Тише! - проговорил он встревоженно.
  - В чем дело? Почему вы не пускаете меня? - удивилась Арса.
  Вместо ответа Рэстис молча указал на двери, за которыми находился рабочий
кабинет профессора Вар-Доспига. Арса прислушалась - да, действительно
кто-то ходил взад-вперед по отцовскому кабинету, как у себя дома. Потом он
остановился у двери и стал энергично дергать ручку. Арцисса тихонько
вскрикнула и опустилась в кресло. Рэстис нахмурился, расправил свои
богатырские плечи и, шагнув вперед, грозно крикнул:
  - Эй, кто там в кабинете?!
  - Откройте! Это я, Материон! - раздался из-за двери спокойный и звучный
мужской голос.
  Молодые люди молча переглянулись. Арса была бледна.
  Недоуменное молчание угрожало затянуться. Во всяком случае, стоявшему за
дверью оно показалось слишком долгим.
  - Вы можете открыть мне? - спросил голос.
  - Нет, не могу. Ключи у отца, - ответила Арцисса.
  - Хорошо, тогда я открою двери сам.
  Шаги удалились от двери. Через несколько минут из глубины кабинета
послышался лязг каких-то металлических предметов.
  - Интересно. Очень интересно... - проворчал Рэстис, усаживаясь обратно в
кресло. - Новый Материон! Вы не ожидали этого, ведрис Арцисса?
  - Я поражена... Я просто не нахожу слов... Ведь отец клялся мне...
  - Мало ли что клялся!.. Кстати, как же мне быть? Удалиться, как вы
настаивали пять минут назад?
  - Нет, нет, что вы! - испугалась Арса. - Вы не смеете оставлять меня с ним
одну! Вы должны подождать, пока вернется отец!
  - С важным гостем?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг