- Я ходил советоваться с вашим главным научным консультантом профессором
Пигрофом Вар-Доспигом. Он отлично разбирается в этих делах. Он сказал, что
можно. Вот его научное заключение...
- Погодите! - остановил марабранца гросс и обернулся к протеру
Мельгериксу: - Будь любезен, беспорочнейший, оставь нас с ведеором Браском
наедине.
Лицо протера-секретаря скривилось в кислейшей гримасе, но ослушаться он не
посмел. Поцеловав мантию гросса, он смиренно удалился из кабинета.
- Итак, ведеор Браск, - заговорил сын божий, лишь только захлопнулась
дверь за ушедшим Мельгериксом, - что же вам посоветовал мой главный
научный консультант?
- Профессор Вар-Доспиг сказал, что можно. Вот текст его краткого
заключения: "Вернуть конкретизацию в первоначальное полевое состояние
можно посредством того же прибора ММ-222, способного давать направленный
мезонный луч. Рекомендую соблюдать осторожность. При переходе материи в
насыщенное информацией поле возможно излучение некоторой тепловой энергии.
Операцию можно проделать либо на площади, либо в очень большом зале. Проф.
Вар-Доспиг". Вот и все!.. Но как замечательно мы вывернулись, ваша
святость!
Брискаль Неповторимый приободрился. Но более сдержанный и умный, чем этот
провинциал из Марабраны, он не выказывал своей радости столь откровенно.
- Не увлекайтесь, сын мой! - оборвал он Куркиса Браска. - Консультация,
которую нам дал профессор Вар-Доспиг, во многом упрощает дело. Но нам не
следует забывать о бесконечных опасных качествах вызванной вами
конкретизации. Поэтому действовать нам нужно будет с сугубой
осторожностью, дабы не попасть в еще более ужасное положение... Кстати, о
мантии. Насколько мы уразумели из вашего первого доклада, эта мантия
покрыта рядами необыкновенно крупных бриллиантов. Так ли это?
- Безусловно, так, ваша святость! Я стоял от бо... от этой проклятой
конкретизации в каких-нибудь двух шагах!
- Ну вот видите! Следовательно, мантию нужно обязательно уберечь от
дематериализации. Это можно будет осуществить?
- Не знаю, ваша святость, удастся ли... Ведь мантия надета на нем, а он
вряд ли станет раздеваться... Нет, скорей всего мантию сохранить не
удастся. Она исчезнет и рассеется в первую очередь!
- Не беспокойтесь, сын мой. Мы заставим его раздеться! - уверенно .заявил
гросс и, немного подумав, добавил: - Подробные инструкции я передам вам
через час. А пока ступайте и соберите модель. Она должна действовать
абсолютно безотказно!
- Слушаюсь, ваша святость! Все будет сделано, как надо!..
Слегка покачиваясь на ходу, Куркис Браск вышел из кабинета. В ту же минуту
перед сыном божьим вновь предстал его беспорочество протер Мельгерикс. Он
сгорал от любопытства и надеялся, что из очередного приказа узнает, какую
приятную новость доставил гроссу марабранский промышленник. Но гросс не
собирался посвящать протера, имея в виду его причастность к Барбитскому
Кругу, во все свои деловые секреты. Вместо того чтобы диктовать, он
перебрался к письменному столу и принялся собственноручно трудиться над
листом бумаги. Настрочив пространное послание, он запечатал его в конверт
и приказал протеру лично доставить его по адресу.
Адрес на конверте был предельно краток: "Особой комиссии".
23
Столица в волнении. Гроссерия укрепляется, словно ей угрожают штурмом
несметные вражеские полчища. Газеты, радио, телевидение оглушают обывателя
потоками чудовищных измышлений. Паника растет... А в это время старенький
мираль аба Бернада стрекочет по темным гирляндским дорогам, поглощает
трудолюбиво один километр за другим и приближается к Сардуне с
неторопливостью и неизбежностью рока. Он миновал рудники Робры-Верры,
одолел крутые перевалы поднебесного Ардилана, пробежал по спящим городам и
селам богатой Тартахонской провинции и в два часа ночи допыхтел до Ланка -
первого крупного населенного пункта провинции Сардунской.
Перед самым рассветом на горизонте появилось множество огней.
- Смотри, о повелитель вселенной, вон Сардуна! - осмелился доложить
священник.
- Знаю без тебя, червяк, что это Сардуна! Наддай газу! - рявкнул в ответ
бог.
Мираль судорожно рванулся, жалобно завыл и помчался вперед на предельной
для своего возраста скорости...
Путешественники благополучно миновали погруженные в сон предместья, дымные
районы гремящих заводов и широкие бульвары репрезентабельного центра. Но
проникнуть на другой берег Лигары оказалось делом нелегким. Тайная полиция
Барбитского Крута останавливала на мостах все машины, придирчиво
осматривала пассажиров, проверяла документы. Однако скромному невзрачному
миралю и здесь сопутствовала удача.
В тот момент, когда аб Бернад подвел своего технического одра к запретной
черте на середине моста Альгрида барбитские головорезы как раз вытаскивали
из шикарного лоршеса какого-то дородного бородатого митрарха, прибывшего,
по всей вероятности, из далекой восточной провинции. Барбитцы настолько
увлеклись опросом этого духовного вельможи, что совсем не заметили
паршивого, кашляющего, покрытого пылью мираля. Увидя на мосту кордон, аб
Бернад начал было притормаживать, но бог ткнул его кулаком в спину и
рявкнул:
- Гони на полный газ, червяк!!
Чихнув от волнения и выпустив облако едкого дыма мираль затарахтел,
затрясся всем своим корпусом и суетливо проскочил мимо зазевавшихся
постовых. А еще через десять минут, добежав до дворца гросса сардунского
он взвизгнул последний раз, остановился сам собой и как-то нелепо
завалился на сторону.
- Прибыли, о владыка! Ашем табар... - с трудом проговорил аб Бернад и,
уронив голову на руки, бессильно лежавшие на баранке, тотчас же заснул...
24
В четыре часа утра в конференц-зале святейшего собрания сошелся весь цвет
гирляндской религиозной общины. Это было великолепное, красочное зрелище!
Пять огромных люстр горели под высокими сводами потолка. Перед гигантскими
полотнами с символическими знаками и перед синими священными знаменами
пылали на сей раз не электрические, а настоящие жертвенные светильники -
закопченные, древние, выбитые тысячу лет назад безвестными мастерами из
пластин литого золота.
Сиятельный сын божий восседал на своем высоком престоле, под балдахином, в
полном блеске и великолепии. Сколько важности, сколько сознания
собственного величия в его горделивой осанке!..
Позади престола, скрытый от глаз собравшихся, томился под надзором двух
дюжих монахов незадачливый фабрикант чудес Куркис Браск. Перед ним был
треножник с резной столешницей, а в ней - раскрытый чемодан с малым
прибором ММ-222, приведенным в полную боевую готовность.
Возле престола стоял протер Мельгерикс и дрожащим от волнения голосом
зачитывал окончательное заключение особой комиссии "по делу о марабранском
чуде". Сонм священнослужителей внимательно слушал заключение и согласно
кивал мудрыми головами.
- ...И посему мы считаем, - читал Мельгерикс, - что явление, возникшее в
результате научного эксперимента в полях Марабранской провинции и
именующее себя повелителем вселенной, не выходит за рамки реального бытия,
а если упомянутое явление окажется, паче чаяния, наделенным
сверхъестественным могуществом и станет присваивать себе божеские
прерогативы...
На этом месте читка заключения была неожиданно прервана. В конференц-зал
вбежал позеленевший от ужаса главный привратник и, забыв про уставный
этикет, завопил во все горло:
- Ашем табар!! Ашем табар!! Грядет бог единый судить живых и мертвых!!!
Прокричав эти страшные слова, привратник посинел и тут же свалился
замертво. Видно, сердце не выдержало.
По залу пронеслась волна тихой паники. Бледные священнослужители жались
друг к другу, как перепуганные овцы. Протер Мельгерикс выронил из рук
листки с заключением особой комиссии. Гросс отбросил витой жезл, закрыл
лицо руками и затрясся в жесточайшем ознобе. Два дюжих монаха,
приставленных к Куркису Браску, как подкошенные упали на ковер и
превратились в неподвижные глыбы. А сам ведеор Браск, увидев вокруг такое
смятение, молниеносно развинтил свой прибор, захлопнул чемодан и глазами
загнанного зверя принялся шарить из-за престола по всем окнам, выбирая, в
которое из них, в случае чего, сподручнее будет выскочить.
В наступившей нестерпимой тишине раздались медленные грузные шаги. Все
ближе и ближе гремели они под гулкими сводами дворцовых галерей и
коридоров, и с каждым их ударом возрастал невыносимый ужас, охвативший
блистательное сборище многоопытных служителей бога единого.
Наконец тяжелая портьера, скрывавшая высокий дверной проем, резко отлетела
в сторону. В конференц-зал не спеша вошел величественный старец могучего
телосложения, с гордо поднятой головой. Вся его гигантская фигура была
закрыта просторной голубой мантией, густо унизанной крупными бриллиантами.
Его пышные, тщательно расчесанные белоснежные кудри лежали на широких
плечах. Серебристая веерообразная борода доставала до самого пояса. На
смуглом, запыленном с дороги лице полыхали два огненно-черных глаза.
Не доходя шагов десять до престола гросса, старец повернулся к залу - и
словно гремящий вихрь пронесся под высокими сводами. Погасли жертвенные
светильники перед священными знаменами, испуганно зазвенели хрустальными
подвесками электрические люстры.
- Так-то вы встречаете своего владыку небесного, рабы недостойные?! На
колени!! - львиным рыканьем взорвался старец, грозно тряхнув своей белой
гривой.
Как колосья под напором урагана, безмолвные священнослужители пали ниц и
спрятали лица в ковровом ворсе.
Старец окинул их разноцветные спины пылающим взором и затем медленно
обернулся к престолу. Но прежде чем он успел сделать полный поворот, из-за
престола стрелой выскочил Куркис Браск с чемоданом в руке и, в несколько
прыжков достигнув выхода, исчез за широкой портьерой. Его стремительного
бегства не заметил никто - ни гросс, ни бог, ни служители божьи.
Повернувшись к престолу, старец вонзил в первосвященника свой
пронизывающий взгляд. Некоторое время он молчал, как будто чего-то ожидая.
Глаза его все больше и больше разгорались неукротимым гневом. А гросс
сидел ни жив ни мертв, не смея даже взглянуть на повелителя вселенной.
И тогда, тряхнув нетерпеливо белоснежной гривой, могучий старец вновь
разразился громом:
- Ты, червь земной, подло присвоивший себе звание моего сына на Земле!
Тебе говорю: встань и сойди с престола!!
Но гросс не спешил подчиняться приказу бога. Лишь отняв от лица руки, он с
бесконечной покорностью и кротостью заговорил тихим голосом:
- Прости, о повелитель вселенной, дряхлого немощного старика. Ты, великий,
всемогущий и всеведущий, знаешь, сколь предано тебе мое сердце,
истомленное постом и молитвами. Яви же милость ко мне, о всеблагий и
всемилостивый, не ввергай меня на старости лет в пучину позора и
унижения... Да, я мерзок и грешен. Но кто из смертных не грешен, о
владыка? Ты един без греха и скверны, ибо в тебе начало и конец всего
сущего. Ашем табар! Ашем табар! Ашем табар!..
Произнося эти ни к чему в общем-то не обязывающие слова, гросс
приободряется, почти ликует: "Жив еще и на престоле сижу! Не испепелил, не
пронзил меня молнией, а стоит и слушает! Стоя слушает своего лукавого
раба! Значит, не все еще потеряно! Значит, еще поборемся! "
Но бог, словно прочитав мысли гросса, сверкающей громадой надвинулся на
престол и обрушил на него потрясающие раскаты своего страшного голоса:
- Тля ничтожная!! Ты еще смеешь разглагольствовать?! Где знаки твоей
покорности и смирения?! Почему на голове твоей не пепел покаяния, а
золотой колпак бесовской гордыни?! Почему на тебе не грязное рубище, а
богатое одеяние?! Слезай с престола, не то я предам тебя такой казни, что
от нее в ужасе взвоет проклятый мною прародитель зла!!
На сей раз Брискаль Неповторимый не посмел пропустить мимо ушей столь
категорический приказ. Он сполз с престола и отвесил богу глубокий поясной
поклон.
Бог бесцеремонно оттолкнул его и сам взгромоздился на освободившийся
престол. Теперь его внушительная фигура стала еще величественнее и
грознее. Окинув взором ряды распростертых на полу священнослужителей, он
вновь разразился оглушительным громом:
- Ну, порождения ехидны, что вы теперь скажете?! Признаете меня
повелителем, вселенной или все еще упорствуете в своих подлых сомнениях?
По спинам священнослужителей пробежало нервное волнение. И вот один из них
- престарелый митрарх из далекой восточной провинции - возгласил
срывающимся голосом:
- Боже наш великий и справедливый! Ты един направляешь движение светил и
держишь всякое дыхание в могучей деснице своей! Ты - упование и надежда
всех человеков! Ашем табар!..
- Ашем табар!.. - глухо пронеслось по рядам уткнувшихся в ковер
священнослужителей.
- Ашем табар!!! оглушительно рявкнул бог и несколько спокойнее и тише
добавил: - То-то же! Един!..
Но тут у него под ногами раздался тихий, смиренный голос Брискаля
Неповторимого:
- Припадая к стопам твоим, о владыка, молю тебя! Сними последнюю пелену
тумана с глаз наших. Яви нам свое величие. Ашем табар!..
- Наглец! Ты не насытился марабранским чудом?! Тебе новых чудес
захотелось?!
- Не чудес, о повелитель вселенной! - продолжал стонать гросс. - Не чудес,
а свидетельства непреоборимого... Прости меня, ничтожного, за эту
дерзость, но я не для себя, не для себя... Я верую, что ты есть истинный
отец мой небесный. Но что вера убогого старика? Я молю тебя ради
маловерного и в безбожии погрязшего человечества... Яви...
- Молчать!!! - загрохотал бог, охваченный неистовым гневом. -
Свидетельства тебе нужно?! Может, мне взорвать солнце, чтобы убедить
тебя?! Нет, червяк! И тебе, мерзкому, и всему человечеству маловерному
хватит и такого свидетельства, как вот эта моя божеская мантия!
- Молчу, о владыка! Молчу и рыдаю от счастья, что на закате дней свой
удостоился видеть тебя! - захлебывался гросс в приторнейшем
подобострастии, но вместе с тем неуклонно продолжал гнуть свою линию: - Я
верую в тебя, верую всем сердцем своим. Но сжалься над малыми, сжалься над
убогими, сжалься над лишенными святого озарения! Сжалься, отче мой
небесный, и позволь мерзким рукам человеческим коснуться звездных каменьев
твоей божественной мантии и засвидетельствовать истину для славы твоей!
Чело бога затуманилось. Он вот-вот разразится громом и испепелит небесным
огнем дерзкого пигмея.
Но огня нет, и бог произносит с гордым смирением:
- Быть посему! Зови ювелира, неверный!
25
Гросс встрепенулся и воспрянул духом. Эта первая маленькая победа над
богом единым вернула ему самоуверенность, удесятерила его силы.
Еще бы! Разве всемогущий и всеведущий, пришедший; на Землю судить и карать
грешников, стал бы унижаться до подобного освидетельствования? Нет, и
тысячу раз нет! Значит, не точно по информации сработал марабранский
аппарат, я бог этот лишь с виду грозен и опасен, а на деле, вероятно, слаб
и беспомощен, как любой из смертных!..
Ощутив в себе могучий прилив бодрости, его святость вскочил на ноги и
трижды хлопнул сухими ладошками:
- Эй! Кто там есть? Монахи! Служки! Позвать сюда грема Лаандра, моего
личного ювелира!
- Лаандра!.. Грема Лаандра!.. Грема-ювелира к его святости!.. - зашумело и
поползло, перекликаясь, как эхо, по залам и галереям святейшего собрания.
Не прошло и пяти минут, как личный ювелир сына божьего грем Лаандр был уже
где-то выкопан и молниеносно доставлен в конференц-зал. Манерный,
вертлявый, в синей с серебром сутане, он бочком-бочком, неустанно
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг