_/|-_
_,-------, _/ -|- \_ /~>
_-~ __--~~/\ | ( \ / ) ////\ Джордж Локхард
_-~__-- // \\ \(*) (*)/ //// \
_-~_-- // \\ \ / // // \
~ ~~~~-_ // \\ |( " )| // // \
, \ // \\ | ~-~ | // // \
|\ | // \\ _/ |// // \
| | |// __ _-~ \ //_-~~-_\
/ / //_-~ ~~--_ _-~ / |__// \
| | /-~ _-~ ( / |\____
/ / _-~ __ | |_____/____ `\ -------------
| |__ / _-~ ~-_ (_______ `\ \))) ИЗРАИЛЬ
| ~~--__--~ / _ \ __\))) -------------
\ _-~ | ./ \
~~--__ / / _/ |
~~--___/ _-~____/ / Фантастическая повесть
______________/______-~____/_______-~______________
---------------------------------------------------
Сopyright(c) George Lockhard, 1999
draco@caucasus.net
http://come.to/skie
http://come.to/draco
http://www.dragons.da.ru
---------------------------------------------------------------------------
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
ИЗРАИЛЬ
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*
Я оставил себя на склонах Фудзи,
Я погиб в ледяной пустыне,
Но увидел драконов.
(Винг)
За толстым стеклом иллюминатора медленно летят тучи. Воет
холодный северный ветер, собирая жатву листьев с осеннего леса. Но
дождя нет.
Тяжесть на сердце. Тишина, тишина, тишина... Лишь вой ветра с
трудом доносится сквозь несокрушимые стальные переборки. И
колышутся верхушки деревьев. Осень... Да, осень. Осень нашего мира.
Я поворачиваюсь на спину и обращаю взгляд к серебристому потолку
каюты. Там мягко светится колдовское зеркало, которое хозяева корабля
именуют люминесцентной панелью. Но мне больше нравится привычное
название.
"Свет в каютах полностью имитирует спектр полной луны, вам нечего
бояться" - говорили они нам. Смешно. Я давно забыл, как светит луна.
Слишком долго не доводилось видеть.
Меня тянет в лес. Прошло всего два дня с тех пор, как я пришёл к
кораблю - но я уже начинаю сожалеть об этом. Лес... Он так близок, он
манит, он пьёт мою душу сквозь иллюминатор столь же верно, как я пью
воду ртом! Он зовёт меня, как объяснить это чувство!.. Иногда я жалею,
что разумен.
Двери в каюту бесшумно раскрываются. Как всегда рефлексы
опережают мысль, и я встречаю гостя в боевой стойке, готовый к
обороне и нападению. Осознание обстановки занимает почти секунду.
-Ты в порядке? - озабочено спрашивает меня Тиррен. Я заставляю
клыки скрыться в нежной мякоти дёсен, и улыбаюсь другу совсем
человеческой улыбкой.
-Ты не постучал.
Он медленно проходит в каюту и садится на толстый зелёный ковёр,
спиной к иллюминатору. Двери бесшумно смыкаются. Я опускаюсь на
ковёр рядом с ним.
-Вулф... - Тиррен на миг закрывает глаза. - Вулф, я хочу уйти.
Я медленно растягиваю губы в усмешке.
-Это твоё право, Тиррен. Они не намерены спасать против воли.
-Я... Я боюсь смерти. Я не могу уйти, я боюсь смерти! - шепчут
ярко-красные губы моего друга. -Но оставаясь, я погружаюсь в ад!
-Это скоро пройдёт. - моя рука касается белой как снег кожи Тиррена. -
Через пять дней корабль стартует, полёт займёт всего неделю - и
свобода вернётся.
-Ты знаешь не хуже меня, что навсегда останешся чужаком в любом
мире кроме Земли. - спокойно говорит он.
-Знаю. - также спокойно отвечаю я. -Но моим детям тот мир станет
родным.
Я закрываю глаза.
-Обрекая на изгнание себя, я обеспечиваю жизнь своим детям, Тиррен.
Я не хочу ещё раз пережить их смерть.
Он долго не отвечает.
-Ты прав. Но что, если и в том мире на нас станут охотиться?...
Я медленно открываю глаза.
-То будет уже НАШ мир, Тиррен. И мы станем его защищать.
Тишина.
-Не щадя жизней.
Молча смотрим в иллюминатор. Большой жук вяло ползёт по
бронебойному кристаллиту, осторожно переставляя лапки и поминутно
замирая. Осень... Сезон жизни этого жука подходит к концу.
Скоро ему предстоит умереть, застыв кусочком хитина на снегу. Над
могилой жука будут мчаться тяжёлые зимние тучи, снег множество раз
покроет мягким одеялом микроскопическую пылинку. И никто не
вспомнит об этом жуке. Никогда.
И мы не вспомним.
Слишком много иных воспоминаний рвут нашу память на кровоточащие
осколки.
***
Оборотень с рычанием оторвался от туши коровы. Красные глаза
чудовища горели звериной злобой. На миг в них мелькнул страх - когда
этот человек успел подобраться? Но голод и гнев изгнали остатки
разума. Чудовище с рычанием припало к туше.
-Ну, давай, давай... - шепнули губы на узком лице высокого,
худощавого человека в чёрном плаще. Левая рука, обёрнутая тройным
слоем толстой кожи, приподнялась на уровень груди.
Зверь бешенно зарычал, отступая перед человеком. Тот шагнул
вперёд и внезапно метнул в оборотня короткий стилет, выпростав
правую руку из-за спины. Чудовище взвизгнуло.
Стилет вонзился точно в грудь монстра, проникнув в тело почти на
шесть дюймов. Зверь издал яростный, полный муки вопль и в бешенстве
прыгнул вперёд. Из пасти капала слюна, глаза горели жаждой убийства,
по груди ручьём текла кровь.
Охотник встретил чудовище коротким ударом неизвестно откуда
возникшего меча. Тело ещё не коснулось почвы, а голова с оскаленной
пастью уже отлетела в сторону, залив плащ победителя ярко-алой
кровью. Оборотень рухнул на землю.
Ведьмак спокойно отряхнул одежду. Меч с тихим шелестом оставил
следы крови на грубой шерсти чудовища и скрылся в ножнах. Охотник
внимательно оглядел местность.
Из видневшейся неподалёку деревеньки к месту охоты мчалась
подвода. Ведьмак не спеша двинулся навстречу, забросив ножны за
спину. На губах играла полупрезрительная усмешка.
-И это было твоё ужасное чудовище? - спросил он первым, когда трое
крестьян осадили коней у тела монстра. Один из мужиков почесал в
затылке.
-Третью корову завалил, супостат! - он пнул холодеющий труп. -И ведь
хитёр гад, все ловушки стороной обходил!
-Обычный вервольф. - презрительно ответил охотник. -К тому же,
совсем молодой. Да настоящий волк в два раза опаснее!
-Э, ты не скажи... - возразил второй крестьянин. -Вы, нелюди,
привыкли с драконами там воевать, али с мантикорами всякими. Для вас
и кикимора - не зверь. А для нас и этакий волчонок - чудовище...
Ведьмак запрыгнул в седло привязанного к телеге арабского скакуна.
-Моя работа закончена. - бросил он сухо. -Заплати, и мы в расчёте.
Крестьяне переглянулись. Затем первый из говоривших со вздохом полез
за пазуху.
-Ты, это, не обессудь... Но сам ведь говорил, зверюга была не из
опасных. Мы тут скинулись, кто во что горазд...
-Сколько? - прервал охотник. На лице отражалось презрение.
-Э-э... Двадцать.
Ведьмак сплюнул.
-Думаешь я удивлён? - спросил он хмуро. -Ничуть. Давай деньги.
Мужики проводили чёрную фигуру долгими взглядами.
-Слушай, а он хоть имя назвал? - спросил один.
-Да на кой хрен мне его имя. - отозвался заплативший. -Главное, зверя
завалил. И недорого... -хохотнул крестьянин, приступая к свежеванию.
***
Ещё один день позади. Я лежу на зелёном ковре и смотрю в потолок,
где колдовским светом пылает зеркало другого мира.
Каюта совсем небольшая, всего шесть на шесть футов. Но, как ни
странно, я не чувствую себя в клетке. Мне помогают мысли о друзьях и
бывших недругах, которые сейчас отдыхают в точно таких же каютах.
Беженцы...
Я хорошо понимаю причины, по которым нам выделено столь
небольшое пространство. Летучий корабль имеет ограниченные размеры,
а нас много. Сейчас здесь находятся более трёх сотен беженцев, каждый
в отдельной каюте. И всё равно, размером корабль напоминает гору.
Сверкающую металлическую скалу, гостеприимно распахнувшую пасти
своих пещер.
Я улыбаюсь этой мысли. Очень точное описание. Стальная скала, в
пещерах которой для нас нашлось последнее убежище... Недаром
земные родичи хозяев корабля испокон веков селились в пещерах.
За иллюминатором замечаю движение. Мне не хочется подниматься.
Но движение воскрешает в памяти некоторые картины, помнить о
которых я не желаю. Поэтому я встаю, чтобы убедиться.
Там, на полянке, среди травы и цветов, стоят два дракона. Я
наблюдаю за ними сквозь непобедимую, прозрачную как воздух броню.
Самец и самка. Оба зелёные, стремительные, с блестящей чешуёй и
острыми прямыми рогами. Он на голову выше неё, мускулистый,
огненноглазый. Она грациозна, словно пантера весенним утром.
Звуки не слышны. Но по выражению на лицах драконов, по их позам,
по полурасправленным крыльям, я могу догадаться об эмоциях, рвущих
сейчас сердца новых изгнанников. Изумление. Неверие и боязнь
поверить. Благоговение - в её глазах. Восторг - в глазах её защитника.
Из-за края иллюминатора появляется ещё один дракон, сверкающий
всеми переливами фиолетового цвета. Он, вернее она, похожа на сон в
безлунную весеннюю ночь, когда призраки красоты заставляют кровь
бурлить в жилах, сводя с ума молодых и омолаживая зрелых. Как и при
первой встрече, я замираю от восторга.
Драконы беззвучно говорят о чём-то перед моими глазами. Я вижу как
смеётся фиолетовая искристая драконесса, изящным жестом крыла
приглашая гостей следовать за собой. Я провожаю прекрасных существ
долгим взглядом, отчаяно завидуя их судьбе. Они умеют летать.
Когда-то умел и я. Во снах.
Жаль, что уже много лет я не вижу снов.
***
-Ты уже знаешь? - негромко спросил крепкий, белоглазый мужчина
среднего роста.
-Догадываюсь, что ты имеешь в виду. - ответил высокий, сухощавый
человек в чёрном плаще. -Но меня это не интересует.
Дорожный кафтан и котомка за плечами - у одного. Арабский скакун и
длинный прямой меч - у другого.
-Я никак не мог в это поверить - тихо сказал странник. -Но сейчас все
сомнения позади. Некая сила организует нечисть. Я постоянно встречаю
следы продвижения монстров на север, пару раз наблюдал, как оборотни
бегут вдоль опушки леса.
-Недавно видел летящего василиска, - безразлично заметил ведьмак,- но
не успел выстрелить.
-Ты не успел выстрелить? - удивился странник.
-Арбалет был незаряжен. - пояснил ведьмак. -Я не ожидал встретить
василиска днём, да ещё и в людных местах...
Странник покачал головой.
-Я встревожен, Геральт. У нечисти появилась цель. Ох боюсь, как бы
не вышло чего худого...
-Меня это не касается.
-Геральт, подумай, что может произойти!
-Я убиваю, когда мне платят. - ответил ведьмак. -Монстры меня интересуют
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг