Тошиширо усмехнулся.
-Страшно? - спросил он внезапно. - Страшно, я знаю.
Тайга дрожала.
-Я не враг... - попыталась она. Человек фыркнул.
-Кто же?
Драконесса внезапно сообразила, что может ей помочь.
-Орки! - Тайга дёрнула хвостом. - Орки знают меня! Найди Уймас, она
скажет!
Не обратив внимания на слова Тайги, Тошиширо медленно приблизился к
решётчатой антенне локатора.
-Подозрительная вещь... - протянул он задумчиво. - Когда-то я видел
рисунки подобного оружия... Махад! Где наши?
Один из хмурых арбалетчиков кивнул назад.
-Скачут сюда.
Человек зловеще улыбнулся.
-Интересно, зачем ты направляла эту штуковину на селение орков?
К изумлению Тайги, Тошиширо коснулся панели управления и откинул
защитную крышку. Губы воина растянулись в улыбке.
-Так я и думал... А ты не столь проста, как желаешь выглядеть, Тайга.
Палец Тошиширо лёг на большую - для человека - красную кнопку в
центре панели. Драконесса вздрогнула.
-Не нажимай!
-Почему? - быстро спросил тангмарец.
Тайга попыталась подойти поближе. Тщетно.
-Это опасно, - сказала она негромко. - На близком расстоянии импульс
антенны вскипятит тебе кровь.
-Серьёзно? - удивился тангмарец. - А я не верю. Давай посмотрим.
-Стой!!!
Тайга дёрнула хвостом.
-Не нажимай красную кнопку! Она включает режим импульсного
излучения со скважностью 13, можно убить всю жизнь на пять метров от
антенны!
Тошиширо довольно рассмеялся.
-Отсюда до посёлка не меньше полумили.
-Да нет же! Зона безопасности антенны - три метра, ты погибнешь стоя
там!
Молчание.
-Иди сюда! - внезапно приказал человек. Стараясь преодолеть страх,
Тайга приблизилась.
-Стань так, чтобы хвост был перед решёткой.
Драконесса вздрогнула.
-Но... но...
-Быстро!
Тайга подчинилась. В голове молодой инопланетянки всё перемешалось
от страха и непонимания.
-Говоришь, эта вещь опасна? - Тошиширо прищурился. - Так?
-Т-так... - Тайга нервничала всё сильнее. Если он включит...
-Что произойдёт, если я нажму кнопку?
-Ты убьешь меня!
Тошиширо усмехнулся.
-Ложь.
Палец человека потянулся к клавише. Тайга вскрикнула от страха.
-Стой!!!
-Говори, кто ты! - резко приказал тангмарец. - Правду!
-Я правду сказала! Мы с друзьями прилетели из иного мира, я не враг!
Мой летучий корабль рухнул в горах, там я случайно обнаружила
раненную оркшу по имен Уймас... - едва не сбиваясь на крик, Тайга
коротко рассказала о своих приключениях.
Тошиширо помолчал.
-И я должен верить в эту сказку?
-Пожалуйста, поверь! - драконесса едва не плакала. - Я правду
рассказала! Не нажимай!
Человек задумчиво оглядел Тайгу с ног до головы.
-Есть простая проверка. Если это оружие... - он кивнул на антенну -
...действительно опасно, ты говоришь правду. Но если это всего лишь
игрушка...
-Нет!!!
Тошиширо нажал кнопку и мгновенно отпрыгнул назад. Антенна тихо
загудела, прогреваясь для первого импульса сверхвысокочастотного
излучения.
Тайга вскрикнула.
-Не бойся, ящерица, - оскалился Тошиширо. - Немного поджарим
хвостик - и выключу...
Тайга в отчаянии зарычала, пытаясь разорвать узы колдовства. И в
этот момент эхолокатор выдал первый импульс.
Разумеется, никто ничего не услышал. Просто хвосту драконессы на
миг стало очень жарко... И вернулась свобода.
Ощутив, что страшное напряжение пропало, Тайга взвилась как ракета.
Одним прыжком оказавшись у вездехода, драконесса запрыгнула в люк и
захлопнула его в последнюю секунду; две арбалетные стрелы ударились о
металл. Тайга рухнула в кресло.
-Ну, держитесь у меня!
В крыше машины открылась маленькая заслонка. Оттуда поднялась
блестящая полусфера серебристого цвета. Зловеще улыбнувшись, Тайга
коснулась сенсора.
Ужасный вой наполнил горы. Люди с криками попадали на землю,
зажимая уши и пытаясь спрятаться от страшного грохота. Тайга
рассмеялась.
-Так вам!
Не выключая сирены, драконесса развернула вездеход и в облаке пыли
рванулась прочь. На экране заднего обзора быстро пропала скала и люди,
бессильно кричавшие вслед беглянке.
"Ещё чуть-чуть, и..." - Тайга содрогнулась. Реакция наступала только
сейчас, у драконессы затряслись крылья. Сильно болел хвост.
-Драко?... Скай?...
Ответил компьютер электроплана:
-В настоящий момент на связи никого нет. Тайга, оставьте сообщение
для экипажа.
-Хорошо... У меня возникли небольшие проблемы...
Морщась от боли в хвосте, Тайга рассказала.
-Передай им, я должна полежать в реаникамере, восстановить ткани...
Хвост сильно пострадал.
-Вас понял, Тайга.
Драконесса отключилась. Большой купол базы уже виднелся на
экранах; Тайга умело заехала по аппарели прямо в ангар и вылезла из
машины.
-Подготовить реаникамеру, периметр - в режим обороны, - приказала
она. Главный компьютер мелодичным сигналом дал понять, что приказ
принят.
Только позже, расслабившись в приятном тепле биораствора, Тайге
пришла в голову странная мысль:
"Высокочастотный импульс эхолокатора нарушил магическую власть
Повелителей?!.."
Глава 4
Cверкающий золотой дракон парил над Авалоном. С высоты город
выглядел как мишень, центром в которой служил дворец короля. "А
неплохая идея..." - мрачно подумал дракон.
Коснувшись небольшой пластинки на запястье, крылатый откинул
защитную крышку и тронул сенсор вызова. Компьютер ответил
мгновенно.
-Да, капитан?
-Тайгу на связь. - коротко приказал Драко.
-К сожалению, Тайга сейчас не может подойти к передатчику. Она
оставила сообщение для вас.
-Включай.
Молча скользя над городом, золотой дракон выслушал рассказ своей
драконессы. С каждым словом когти Драко сжимались всё сильнее.
-Ахгрррррр!!! - не выдержал он, услышав о ранении. С трудом
дослушав, капитан резко взмахнул крыльями.
-Мозг, слушай приказ. Продержи Таю в реаникамере как можно
дольше. Когда все раны будут полностью залечены, передай следующие
слова: Тайга, капитан экспедиции запрещает тебе покидать периметр без
сопровождения капитана.
-Вас понял.
-Не выключай охранный периметр, какие бы приказы ты не получал от
Тайги.
-Приказ не может быть исполнен.
-Гром, я забыл... - Драко стиснул зубы. Программа всех ЭВМ корабля и
базы не давала экипажу возможности отдавать безусловные приказы в
вопросах, связанных с оружием или опасными для жизни орудиями.
Компьютер всегда мог отменить приказ дракона, если оценивал его как
угрожающий жизни другого существа.
-Слушай: Ринн - опасная планета. Район, где высадилась Тайга - самый
опасный на Ринне. Существует высокая вероятность, что покинув
периметр самостоятельно, Тайга погибнет. Твоя главная обязанность -
хранить безопасность экипажа.
Пауза.
-Вас понял, капитан. Периметр не будет отключён.
-Хорошо! - резко бросил Драко. - Следи за Тайгой. Береги и храни её.
-Вас понял.
-Отбой, - дракон захлопнул щиток пульта управления киберцентром. В
горле клокотало рычание.
-Тошиширо...
Драко яростно рявкнул:
-Ты мертвец, человек!!!
Рыча от бессильной ярости, золотой дракон спикировал к земле.
Постепенно вернулось спокойствие.
"Ничего, ничего. Всё проходит. И это пройдёт. ЭТО - точно пройдёт.
Скоро уже. Скоро..."
Драко опустился перед казармами драконов. Гарнизон Авалона, в
отличие от Танталасского, располагался за городской чертой, на пологом
склоне большого холма. Здесь не было частокола и угрюмых сторожевых
башен, как в Тангмаре. Но бараки были и здесь...
Космонавт огляделся. Большинство драконов находились в бараках,
несколько золотых и серебряных драконесс весело болтали о чём-то на
берегу искусственного озера посреди лагеря. Судя по всему, драконов в
казармах жило много, не менее нескольких десятков.
Как рассказал Тайге Хирсах, это был лагерь ВВС Авалона,
прикрывавший город на случай нападения. Традиционно в отряд
защитников столицы отбирали лучших; первый, кого узнал Драко, был
Пирит и его отряд. Космонавт улыбнулся.
-Ты? - Пирит тоже заметил Драко. Бросив друзьям пару слов, он
стремительно подошёл.
-Приветствую, воин Даналона. - вежливо поздоровался Драко.
-Привет и тебе, гость... - протянул Пирит. Взгляд дракона на миг
замер, коснувшись наручного бластера. - Чем обязаны столь высокой
честью?...
К гостю уже шли два рыцаря и драконесса. Серебристого оттенка,
красивая, стройная, синеглазая. Немного похожая на Тайгу.
-Я прибыл по делу, - негромко сказал Драко. - Прошу, не говори что
знаешь меня.
Молчание.
-Четыре дня назад я засмеялся бы, услышав подобную просьбу. -
Пирит внимательно посмотрел в глаза космонавта. - Но с тех пор я
слишком многое увидел. В том числе и твой бой против самого Чёрного
Дарка. Не могу говорить о доверии, но уважение ты заслужил.
-Спасибо, - тихо ответил Драко.
-Не делай меня предателем. Пусть это... - кивок на бластер -
...останется закрытым.
-Он не заряжен.
-Надеюсь.
Люди и драконесса уже подошли. Передовой рыцарь - высокий,
светловолосый офицер с очень яркими голубыми глазами - осмотрел
золотого дракона с рогов до хвоста.
-Кто ты? Откуда?
Космонавт сделал короткий жест крылом. Как он знал, на Ринне это был
знак уважения.
-Меня зовут Драко - представился золотой дракон. - Я из вольных.
Рыцари переглянулись.
-Что привело тебя в Даналон, и каким образом ты сумел миновать
посты? - хмуро поинтересовался второй человек.
-Я летел очень высоко, над облаками, и спикировал прямо сюда. -
Драко мысленно усмехнулся. Это была чистая правда. - В Даналон меня
привело желание вступить в армию.
-Ого! - первый рыцарь рассмеялся. - Сразу в армию?
-Да.
-И что же подвигло молодого партизана на подобный шаг? - хмуро
поинтересовался второй воин.
Драко вздохнул.
-Война. Отступая с поля битвы, армии Тангмара наткнулись на мой
дом... Теперь у меня нет дома. Нет ничего, кроме крыльев и ненависти.
Пирит прищурился, но ничего не сказал. А рыцарь понимающе кивнул.
-Месть - сильный мотив... Но лояльность королю гораздо важнее.
Понимаешь ли ты, что вступив в армию, будешь вынужден соблюдать
устав, законы и порядки, подчиняться своим командирам - а ими вполне
могут оказаться и ненавистные тебе люди?
-Понимаю, - серьёзно ответил Драко. - Но в одиночку я просто
погибну, не сумев отомстить. Выбор не слишком велик.
Воин обошёл золотого дракона, одобрительно кивая при виде
мускулатуры и сложения.
-Сильвара, что скажешь?
Серебряная драконесса внимательно осмотрела Драко.
-Из какой ты стаи?
-Я одиночка.
-Имеешь опыт сражений?
Драко и Пирит одновременно усмехнулись.
-Имею.
Сильвара прищурилась.
-Сколько врагов на боевом счету?
-Тридцать один. - глухо ответил космонавт. - Не считая людей.
Пирит широко открыл глаза.
-Ты охотился на людей? - спросил он быстро.
-Однажды пришлось...
Взгляд Драко полыхнул пламенем. Пирит прищурился.
-Сильвара, давай проверим его слова? - негромко предложил боевой
дракон. Космонавт вздрогнул.
-Я готов.
Драконесса удивлённо обернулась к Пириту.
-Как - проверим?
-Устроим небольшой поединок. Драко против... - Пирит метнул на
Сильвару многозначительный взгляд. - ...например, против Мрака.
Все вздрогнули. Рыцари переглянулись со странным выражением в глазах.
-А не много ли будет? - мрачно спросил Пирита первый офицер.
-В самый раз.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг