назад. Но самое невероятное в этом лице - огромные золотые глаза со
зрачками в форме песочных часов - открылось только на максимальном
приближении.
Глаза поразили драконов. В них чувствовалась настолько
непредставимая глубина, чуждость, древность и власть, что у обоих
космонавтов перехватило дыхание. Ощущение, что Рэйден свободно
видит сквозь металл, достигло невероятной силы.
С трудом преодолев дрожь, золотой дракон немного отодвинул камеру.
-Кто ты, маг? - спросил он негромко.
-Я хозяин этой планеты.
Рэйден усмехнулся, чуть растянув тонкие чёрные губы.
-А вы - мои гости. Так как, нам по-прежнему не о чем говорить?
Космонавты переглянулись.
-Я выйду к нему - быстро сказал Скай. Драко резко покачал головой.
-Никто не выйдет.
Дракон развернулся к микрофонам.
-О чём желаешь говорить, Рэйден?
-О сделке.
Маг резко прекратил улыбаться.
-Вы начали войну, - сказал он сухо. - Это противоречит моим планам и
нарушает многие построения. Я не предвидел такого хода в первые же
дни; а момент исправить ошибку уже упущен. Поэтому я пришёл
предложить вам сделку.
Драконы переглянулись. Драко открыл было рот, но Скай быстро
поднёс к губам крыльевой коготь. Капитан отключил микрофоны.
-О чём он говорит, какая война?
-Кажется, я знаю... - Скай помолчал. - В таверне Оуэна... Солдат
говорил что-то о посольстве Даналона.
Драко содрогнулся.
-Ты убил посла на территории враждебной страны?!
-Не в таком я был состоянии, чтобы спрашивать документы.
-Плохо... - капитан стиснул зубы. - Очень плохо.
-Знаю. Включи связь.
Драко коснулся сенсоров. Мигнул индикатор.
-Какую сделку? - спросил синий дракон, наклонившись к микрофону.
Рэйден вторично усмехнулся.
-Вы не вмешиваетесь во внутренние дела Ринна. Я даю вам некую
компенсацию за это. Вот и всё.
Скай стиснул зубы.
-А как же рабство и угнетение наших сородичей?... - начал он яростно.
- Как же охотники, убивающие наших детей? Как же Повелители,
приказывающие драконам разрывать собственных подруг?! Нам следует
об этом забыть, маг?!
Рэйден скрестил руки на груди.
-Может, вначале желаете узнать, что я предлагаю взамен?
-И что же способно превратить нас в предателей? - холодно спросил
Драко.
Маг молча поднял руку и очертил ладонью невидимый прямоугольник
в воздухе. На глазах поражённых космонавтов, из ниоткуда возникла
объёмная картина. Драко вцепился когтями в пульт.
-ТАЙГА!!!!
Призрачный экран показывал ночной пейзаж заснеженных гор. Мерцали
звёзды, даже по изображению было видно, какой там мороз. Огромная
крепостная стена угрюмо темнела на фоне тёмно-лилового неба; у
массивных ворот тревожно металось пламя факелов. Множество
вооружённых людей в доспехах окружали прекрасную фиолетовую
драконессу.
У Драко потемнело в глазах. Дракон смотрел, как несколько воинов,
притащив непонятное приспособление из деревянных дощечек и кожи,
начали обвязывать Тайгу ремнями. Драконесса стояла спокойно, только
чуть дёргался хвост.
-Она под контролем одного из Повелителей, - пояснил Рэйден. - И
пока я не прикажу, останется жива и невредима.
Картинка погасла. Маг спокойно смотрел в камеру, ожидая реакции.
Пару минут молодые драконы неподвижно сидели в креслах, пытаясь
справиться с шоком. Мир вращался вокруг головы Драко; Скай
непрерывно дёргал хвостом, даже не замечая этого. Наконец, капитану
удалось справиться с ударом.
-Рэйден... - голос Драко звучал хрипло. - Маг, если с ней что-нибудь
произойдёт... ЕСЛИ с ней что-нибудь произойдёт, клянусь - я достану
тебя даже на другом конце Вселенной!!!
-Что произойдёт с вашей подругой, зависит не от меня, - заметил
Рэйден. - Условия я передал. Решение за тобой, капитан Локкхид.
Скай положил крыло на плечо друга. В глазах синего дракона мерцало
неземное пламя.
-Мы даём обещание не вмешиваться во внутренние дела Ринна. - глухо
произнёс пилот. - Как только Тайга вернётся на борт, этот корабль
взлетит в космос и не вернётся.
Синий дракон коснулся сенсора открытия шлюза. Драко даже не
шевельнулся, когда Скай вышел из электроплана; золотой дракон
неподвижно сидел в кресле, положив руки на пульт и глядя в экраны.
Скай тяжело ступил на траву. Лёгкий ветерок обдувал стальные крылья
киборга, когда он медленно шёл к чёрной фигурке мага. Рэйден не
шевелился.
-Моё имя - Скай Фалькорр, - дракон встал над человеком. - И
предупреждаю, маг: если с Тайгой что-нибудь случится, я уничтожу весь
твой вид. Я сброшу на Ринн термореактивную бомбу, предварительно
эвакуировав драконов. Это в нашей власти.
Рэйден усмехнулся.
-Во-первых, дракон, ты не сделаешь ничего подобного. Во-вторых,
Ринн - не моя планета.
Он скрестил руки на груди.
-Я слышал слова пилота; теперь я хочу услышать капитана.
Драко коснулся сенсоров и медленно поднялся из кресла. Под
мелодичные сигналы отключающихся суперкомпьютеров, золотой дракон
вышел на лужайку. В его глазах горело столько чувств, что Скай
отшатнулся.
-Я не стану вмешиваться во _внутренние_ дела Ринна, - глухо
произнёс Драко. - Верни мне Тайгу.
Маг улыбнулся.
-Отлично. Не улетайте никуда с этой полянки; я скоро вернусь.
Исчезнуть он не успел. Скай неуловимым движением схватил Рэйдена
за руку и бросил на траву. Когтистая ладонь прижала мага к земле.
-Нет, человек. - дракон тяжело дышал. Изменив структуру
молекулярных частиц робота, Скай мгновенно сформировал вокруг
пленника мощнейшее силовое поле из напряжённых мезонов.
-Ты никуда не исчезнешь, пока не сообщишь местонахождение Тайги.
Маг ответил совершенно спокойно:
-Люди на севере редко едят драконье мясо; ваша подружка придётся
им весьма по вкусу.
Золотые глаза Рэйдена полыхнули огнём.
-Я контролирую ситуацию, дракон.
Скай яростно зарычал.
-Никто не контролирует меня!!!
-Даже капитан экспедиции? - поинтересовался маг.
Синий дракон резко обернулся. Драко стоял рядом, мрачно глядя на
человека.
-Отпусти его, Скай.
-Он знает где находится Тайга! - яростно возразил пилот на родном
языке.
-Мы тоже знаем.
Рэйден вздрогнул. А Скай медленно улыбнулся.
-Ты провёл сканирование записи?...
-Я не наивный ребёнок, как очевидно, считает этот абориген.
Драко взглянул на мага.
-Сделка принята, Рэйден. Сейчас убирайся, и помни наши слова:
НИЧТО не спасёт тебя, если с Тайгой произойдёт несчастье.
Скай отключил мезонное поле. Спокойно поднявшись на ноги, Рэйден
отряхнул мантию от осенних листьев и оглядел космонавтов.
-Вы молоды и неопытны, - произнёс маг на языке Дракии. - и тем не
менее, симпатичны мне. С вашей подругой ничего не случится.
Прежде чем потрясенные драконы успели шевельнуться, Рэйден испарился.
Скай посмотрел на Драко.
-С этой планетой что-то нечисто.
-Сейчас я уже уверен в этом.
-Каким образом он мог изучить наш язык?
-Тем же самым, которым на Ринн были доставлены драконы Дракии.
Космонавты переглянулись.
-Где Тайга?
-Анализ звёздного неба и структуры скал дал ответ с точностью до
тысячи километров.
Драко улыбнулся впервые после катастрофы катера.
-Побережье единственного южного материка, Скай. Там, где из
космоса хорошо заметна большая крепость.
Не говоря ни слова, синий дракон вошёл в корабль. Драко ещё раз
оглядел полянку, вдохнул запахи цветов... На глаза дракону попались
несколько ромашек, росших у самого борта.
Драко тепло улыбнулся.
-Тая...
Ромашки заняли место за рогом.
-Я лечу к тебе, любимая.
С лязгом захлопнулся бронированный люк.
***
-Никаких переговоров! - Скай стиснул когти. - Рэйдену нельзя
доверять! Если они решат шантажировать нас, угрожая Тайге, мы ничего
не сумеем противопоставить. Надо атаковать немедленно! Единственный
козырь - внезапность; на этой планете не может быть средств
передвижения быстрее электроплана.
-Здесь может быть что угодно, - мрачно отозвался Драко. - Атака
слишком рискованна.
-Никакого риска! Смотри, что я задумал.
Скай повернул кресло к панели управления.
-Люди не знают о нас, так? Для дикарей электроплан - летающее
чудовище. Добавь сюда сирены, прожекторы и огнемёт - что получится?
-Дракон, - пошутил капитан.
-Смешно, смешно. Гарнизон крепости впадёт в панику, о Тайге все и
думать забудут. Тут-то мы и вступаем в действие!
Скай указал на смутное, едва различимое изображение дракона на экране
мезонатора.
-Центральное строение крепости напоминает четырёхгранную
усечённую пирамиду. На всех четырёх гранях имеются широкие туннели,
ведущие в подземелья. В центре, примерно на глубине двадцати метров,
круглое помещение. И там находится дракон. Посмотри на модель,
построенную после просвечивания мезонатором.
В воздухе повисла голограмма. Пару минут драконы молча
рассматривали подземелья инопланетной крепости.
-Интересно... - заметил наконец Драко. - Эти туннели имеют
достаточную ширину, чтобы дракон мог пролететь по ним не складывая
крыльев.
-А, уже понимаешь!
Скай широко улыбнулся.
-Смотри сюда: видишь, подвижные решётки? Они закрывают все
четыре туннеля, удерживая Тайгу в центральном помещении. А теперь
проведи линию через центр модели и один из туннелей.
Драко медленно улыбнулся.
-Молодец, Скай.
-Ха! Я сброшу десантный вездеход прямо в туннель, как только ты
найдёшь Таю.
Золотой дракон, не говоря ни слова, откинул крышку специального
контейнера на спинке кресла. В руку скользнула холодная смерть
атомного бластера. Драко молча пристегнул оружие к внутренней стороне
предплечья.
Когтистые пальцы чуть согнулись в ожидании металла; бластер
мгновенно вылетел из кобуры и быстрее молнии занял место в ладони
Драко. Столь же стремительно, как появился, смертоносный прибор
вернулся на место.
-Готовь полную реаникамеру, - коротко приказал золотой дракон. - Не
исключено, Таю успели ранить.
Глаза Драко вспыхнули таким огнём, что пилот вздрогнул.
-Не завидую им, если это так!
Зарычав, капитан двинулся к шлюзу. Скай тревожно помахивал хвостом.
-Драко, за Таей лучше лететь мне...
-Как только я выйду, поднимай машину, - оборвал дракон. - И
постарайся напугать дикарей посильнее.
-Есть, капитан.
***
Золотой дракон занял позицию на холме, прямо напротив крепости.
Отсюда хорошо просматривался внутренний двор, где находились
несколько крупных строений, включая массивную усечённую пирамиду с
четырьмя туннелями. Драко задумался о назначении подобной
конструкции.
-Внимание, - голос Ская звучал тревожно. - Капитан, я готов.
-Начали! - рявкнул Драко. В тот же миг из-за соседнего холма с
душераздирающим грохотом взлетел огненный шар.
Скай включил таранное поле, вокруг которого воздух горел словно
порох. С оглушительным воем сирен, охваченный пламенем электроплан
заметался над крепостью, поливая её сверкающими лучами прожекторов.
Драко рванулся в воздух.
Крепость мчалась навстречу. Золотой дракон отлично видел, как
охваченные паникой люди мечутся по двору, что-то крича и размахивая
бесполезным оружием. Бластер прыгнул в руку.
Пролетев на полной скорости над стенами, Драко нырнул в туннель и
помчался по тёмным коридорам подземелья.
-Я внутри! - крикнул космонавт.
-Понял! - голос Ская в наушниках звучал глухо. За спиной Драко
послышалось шипение; синий дракон ударил из плазменной пушки по
входу в туннель, обрушив своды коридора.
Капитан с разгона проехался по камням и замер, сложив крылья и
подняв бластер. Никого не было слышно. Драко бросился вперёд.
Коридор сузился. В свете фонарей, укреплённых на рогах, перед
драконом тускло замерцала стальная решётка. Одним движением
бластера космонавт срезал её под корень.
Сразу за решёткой находилось широкая каменная комната со
странными нишами в стенах, в противоположной стене виднелся
квадратный проём. Драко метнулся вперёд, заметив в следующей комнате
хвост дракона.
-Тая!...
Он не договорил. Как только голова дракона проникла в следующее
помещение, из стен рванулись две толстые решётки с круглой прорезью
посередине и зажали шею Драко в тиски. Даже невероятная реакция
золотого дракона оказалась недостаточно быстрой: молодой космонавт
попал в ловушку.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг