-Ты синий, я золотой...
Дракон стиснул зубы.
-Я не враг детям своих врагов, - бросил он глухо. - Запомни это,
малыш.
Из дверей дома показались Негоро и высокий, пожилой мужчина. Оба
дракона невольно зарычали при виде Роджера Оуэна.
-Что здесь случилось? - гневно спросил охотник. - По какому праву
твой зверь сломал моё имущество?
Негоро бросил взгляд на Волка. Синий дракон дрожал, прижимая
содрогающегося малыша к груди и закрывая его крылом. В глазах Волка
пылала нечеловеческая ярость, боль... и мольба. Воин вздохнул.
-Я заплачу за клетку. - сказал он негромко.
Через полчаса новые доспехи, плащ и седло с шипением превратились
в никому не нужного золотого дракончика с раненным крылом. Негоро
мрачно забрался в седло, посадив дрожащего от страха малыша перед
собой и привязав к специальной стойке для копья. Счастливый Волк
рванулся в небо.
Его всадник пытался найти ответ на два вопроса: почему он так
поступил, и почему он не чувствует досады.
Вопреки всякой логике Негоро чувствовал радость.
***
В казармах почти никого не было. Пятеро офицеров городского
гарнизона, игравших в карты, встретили появление Негоро
непонимающими взглядами.
-Это как понимать? - кивнул один из них на золотого дракончика.
-Да вот, мой дракон чуть ли не на коленях вымолил... - смущённо
признался воин. - Его поймал Оуэн и собирался зажарить.
Малыш прижимался к ногам человека, в страхе оглядываясь.
-И что теперь с ним делать? - с интересом спросил офицер. Другой
наклонился к дракончику и погладил по здоровому крылу.
-Вроде, мой Волк собирается его усыновить, - усмехнулся Негоро.
-Да ну?... - усомнился офицер. - Золотого дракона?
-Это теперь его проблема, - пожал плечами Негоро. - Ребята, я за
бинтами пришёл.
-Держи, - белая кожаная сумка перелетела через комнату. - Крыло
перевязать?
-А что ещё... До вечера.
-Пока, пока... - офицеры вернулись к игре.
Синий дракон тревожно ходил по двору.
-Ну, как?! - при виде живого и невредимого дракончика, пасть Волка
растянулась в улыбке. - Его нормально приняли?!
Негоро вздохнул.
-Ох, натерпимся мы с тобой... - он подсадил малыша на спину синего
дракона и запрыгнул следом. - Волк, на озеро.
Воздух застонал под крыльями.
Минут пять они летели молча. Золотой дракончик вцепился всеми
когтями в седло и неподвижно лежал, Волк парил в восходящих потоках
тёплого вечернего воздуха. Негоро размышлял.
-Тебя хоть как зовут-то? - спросил он у малыша. Дракончик несмело
поднял синие глаза на человека.
-Кром... Кром, сын Хирсаха.
-Хирсах? - Волк рассмеялся. - Из Даналона? Жаль, он не попался мне
во время войны... Уж я бы повыдёргивал шипы из хвоста этого выскочки.
-Отец говорил не так... - тихо ответил дракончик.
-Да уж наверное! - фыркнул Негоро. Синий дракон со свистом заложил
вираж по направлению к большому озеру, блестевшему неподалёку от
города.
-Как ты попал в лапы Оуэна? - спросил Волк. Малыш задрожал.
-Мы со Звёздочкой полетели в горы, искать золото... - дракончик
всхлипнул. - Там была пещера, а из пещеры звал на помощь дракон!
Звёздочка бросилась на выручку, и... и... копьё с потолка... - он не смог
продолжить. Синий дракон угрюмо отвернулся.
-Люди... - прошептал Волк. - Люди...
Негоро молча положил руку на крыло малыша.
-Люди бывают разные, Кром. - сказал он серьёзно. - Тебе не повезло,
ты наткнулся на подонка. Но среди нас есть и благородные, честные
воины.
-Жаль, что их не так много, - внезапно отозвался Волк. - Драконы и
люди могли бы жить в мире.
-У нас никто не убивает драконов... - тихо сказал дракончик. - В
Даналоне нет охотников и убийц.
-Как же, никто! - Волк гневно рявкнул. - Я хорошо помню дерево, на
котором висели двое детей с вырванными языками!
-Но... но... это не мы! - попытался Кром. - Отец рассказывал мне ту
историю, он говорил, это сделал чёрный дракон Дарк!
-Хватит разговоров - оборвал Негоро. - Волк, снижайся. Надо вымыть
вас обоих, да и мне не помешает. Ты не забыл, куда мы идём завтра
утром?
-Не забыл.
Синий дракон спикировал к озеру.
-Как я могу это забыть, Негоро.
-Вот и отлично. - воин спрыгнул на песок. - Сумеешь сам помыть
малыша?
-Я не лошадь. Сумею.
-Ну так вперёд. И смотри, поосторожней с крылом.
Фыркнув, синий дракон длинным прыжком покрыл десять метров над
водой и скрылся в волнах. Маленький Кром с опаской оглянулся на
человека.
-Вы правда не убьёте меня? - спросил он тихо.
Негоро опустился на корточки.
-Мы не убиваем детей, - мягко ответил человек. - Воины лорда
Кангара не убийцы. Не суди о всех по одному, малыш - такие как Оуэн
нечасто встречаются. Будь моя воля...
Воин вздохнул.
-Эх... Покажи крыло.
Рана была довольно скверной. Заметив ровные, неестественные края
разреза в перепонке, Негоро стиснул зубы.
-Это сделал Оуэн? - мрачно спросил драконер. Кром кивнул.
-Он привязал меня в пещере и мечом ударил по крылу... - дракончик
опустил голову. - Было так больно... Я не выдержал, кричал... А он...
-Знаю. - угрюмо прервал человек. - Он ждал, когда на крик бросится
дракон. Ну, не плачь... - Негоро погладил малыша по голове. - Всё
кончилось, больше тебя никто не обидит. А сейчас потерпи...
Привычные пальцы воина стянули края раны и наложили один на
другой. Дракончик вздрогнул, когда Негоро заклеил порез широкой
мягкой лентой, предназначенной для лечения раненных в крылья
драконов. Человек умело дезинфицировал рану.
-Не горюй, через три-четыре дня станешь как новенький, - воин
потрепал дракончика по шее. - А сейчас иди, купайся. За крыло не
волнуйся, лента стойкая к воде и очень мягкая. Завтра утром ты должен
быть чистый и красивый.
Маленький дракон несмело улыбнулся.
-Спасибо вам.
-Иди, иди... - воин тяжело вздохнул.
Пару минут Негоро молча смотрел на счастливых драконов,
резвящихся в воде. Волк играл с Кромом, подбрасывал его в воздух...
Низкий, могучий смех и рычащие слова драконьего языка. Человек
вздохнул.
"Что я скажу Такаре?", - подумал воин. - "Что вместо новых доспехов
купил юного дракона? Вдобавок золотого? Н-да... Немногому же меня
научила война. Но ведь он - просто ребёнок, напуганный, слабый,
наивный... Как можно переносить ненависть на детей, как?..."
Тяжело вздохнув, Негоро сбросил одежду и присоединился к
играющим драконам. До позднего вечера он драил чешую Волка и
осторожно мыл Крома, осматривал крыло золотого дракончика и чистил
зубы синему. Привычная работа.
Ночью, лёжа на кровати в своей маленькой комнатке и ощущая под
рукой тёплое тело дракончика - на ночь Негоро взял малыша в дом -
человек долго не мог заснуть. За окном выл ветер.
"А что, если драконы поменяются с нами местами?" - думал Негоро. -
"Ведь некогда они правили нашим миром... А теперь остатки древней
расы служат людям. Но что, если так не везде?... Если где-нибудь
осталась древняя, могучая страна крылатого народа?..."
Он поёжился.
"Плохо же придётся людям в этом случае..."
Вздохнув, Негоро повернулся на бок и провалился в сон.
Ему ничего не снилось.
Глава 2
Я стоял на арене и смотрел на своего врага. Он тоже смотрел на меня.
Его звали Трор, и он был намного сильнее всех, с кем я сражался до сих
пор.
-Коршун, сейчас я постараюсь тебя убить. - спокойно сказал Трор.
-До сих пор это никому не удалось.
-Но ты понимаешь, что рано или поздно тебя убьют, и твой фархан
перейдёт победителю, а дети отправятся на арену и умрут жалкой
смертью.
-У тебя есть лучшее предложение?
-Да. Ты самый сильный боец, когда-либо выходивший на арену Огона.
Присоединись к моему фарху, и вместе мы сможем победить остальных.
-Что я получу?
-Надежду.
-Что получишь ты?
-Тебя.
-Нет.
Я прыгнул вперёд без предупреждения и нанёс страшный удар ему в
грудь. Он отлетел на пять метров и упал на спину. Я прыгнул вновь,
вонзил когти в лежавшего Трора и моментально перегрыз ему горло.
Тело ещё долго дёргалось, пятная жёлтый песок кровью.
Я молча смотрел на смерть своего врага. Дождавшись, пока он утихнет,
повернулся к Арахану.
-Победа за мной.
-Фархан Трора за тобой.
-Соедини его с остальными.
-Да будет так. Коршун, есть вопрос.
-Говори.
-Почему ты так жесток?
-Я сражаюсь за жизнь.
-Они тоже. Но только ты убиваешь всегда. Остальные придерживаются
правила Арахана.
Перед глазами мелькнула картина: мой брат, истекающий кровью, и
Ногаку, который стоит над ним, ожидая решения Арахана.
-Я не признаю Арахан.
-Тот случай...
-Молчи. У тебя тоже есть фархан. Я могу его захотеть.
Он сразу замолчал. Я оглядел притихших зрителей и взлетел.
***
Выйдя из под тени Огона я сразу снизился, стараясь держаться ближе
к песку. Так Дыхание Смерти дольше не подействует.
До своего фархана долетел быстро, и сразу спустился в отах, чтобы
смыть Дыхание. Вода, полная песком, быстро очистила чешую от
светящихся остатков Дыхания и я почувствовал себя шакув. Это хорошо.
-Коршун, ты победил? - спросила меня третья.
-Да. Иди к детям.
Она быстро пропала. Я выпил воды и осмотрел крылья. Трор не успел
их порвать. Повезло. Теперь мой фарх стал больше. Надо посмотреть.
Вышел из отаха и прошёл под тенью фархана к соседнему. Там жили
дети Трора. Двое. И самки. Они со страхом смотрели на меня.
-Ты. Фархан твоего отца теперь мой. Кто твой отец?
Маленький зелёный.
-Ты мой отец, Коршун.
-Хорошо. Ты. Фархан твоего отца теперь мой. Кто твой отец?
Чуть больше, тоже зелёный.
-Ты мой отец, Коршун.
-Хорошо. Тебя зовут Коргор. Тебя зовут Корнах.
-Меня зовут Коргор.
-Меня зовут Корнах.
-Хорошо. Есть.
Они молча принялись за еду. Я позвал четвёртую, показал на самок.
Она кивнула и забрала их в уцахан. Теперь у меня уже восемь. Отлично -
много детей. Я осмотрел фархан. Отличный фархан. Крепкий. Выдержит
ещё двух. Не меньше.
-Коргор. У тебя есть братья?
Он в страхе посмотрел на меня.
-Только один, кроме Тре... Корнаха.
-Где он?
-Он не захотел. Теперь не шакув.
Плохо. Жаль.
-Сколько ему было?
-Девять.
Такой большой, и жил не в своём фархане?
-Почему?
-Прежний отец не разрешил.
Дурак. Хорошо, что я его убил.
-Как поешь, иди ко мне в фархан. Тренировки. Возьми брата.
Они закивали, и я ушёл. Пройдя по трём другим фарханам,
принадлежавшим мне, я остался доволен. Самый сильный фарх в Огоне -
мой. Это приятно.
Вернулся в свой главный фархан, и посмотрел влево. Там стоял
фархан Ногаку. Я неправильно сделал, когда взял его. Теперь туда трудно
подойти - между моим и его фарханом стоит фархан Шогорокуджи.
Но Ногаку убил моего брата. Я убил Ногаку из мести. Хорошо. Сейчас -
отдыхать. Завтра на охоту.
***
Мы с моим другом Кошаку часто летали на охоту вместе. Но сегодня
он сказал, что не может. Его третья сломала крыло, хотел помочь. Я
понял и ушёл.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг