ещё повезло - конструкторы пытались предусмотреть любую случайность,
поэтому система жизнеобеспечения, автономные компьютеры ранцевого
парашюта и кресла, все сервомеханизмы и внутренние устройства
скафандра были полностью изолированы от внешнего мира.
Сообразив, чем вызваны неисправности, Тайга села на хвост.
"Взрыв катера пережёг всю электронику в радиусе сотен километров...
Ой, мама, что же я натворила! Наверно, целые города потеряли энергию!"
У неё слишком болела голова, чтобы думать над этим вопросом.
Тяжело вздохнув, драконесса поднялась и побрела дальше. Свистел
холодный ветер.
Через десять минут тонко запищал индикатор аккумуляторов. Тайга
удивлённо остановилась.
-Это ещё что значит?..
Приборчик показывал полное истощение энергии. Драконесса
недоверчиво пощёлкала кнопкой включения.
-Неужели обогреватель исчерпал все ресурсы батарей?... Или...
Тайга обернулась.
"Это ж сколько времени я падала, что вся энергия ушла на
сервомоторы парашюта?!" - ошарашено подумала драконесса.
Истощение аккумуляторов означало в первую очередь конец тепла;
молодая разведчица бессильно опустилась на камни.
-Вот теперь Драко точно оторвёт мне хвост.
Минут двадцать, пока скафандр хранил тепло, Тайга неподвижно
лежала на камнях, укрывшись от ветра за большой скалой. Она
восстанавливала силы, полностью расслабившись по методу
"шаокан-риу".
Наконец, основательно продрогнув, драконесса поднялась на ноги.
Теперь не имело никакого смысла ходить в шлеме; Тайга открыла
зажимы... и яростно зарычала сама на себя. К внутренней прокладке
шлема крепился белый пакет с надписью "Аварийный комплект
медикаментов".
-Дура рогатая!
В рот разом отправились шесть таблеток против головной боли,
четыре универсальных антибиотика и стимулятор. Через несколько минут
Тайга вновь ощутила себя драконом, а не разбитой фарфоровой куклой.
-Так-то лучше! - она энергично запрыгнула на скалу и оглядела
местность.
Горы начинались почти от самого побережья и терялись в белом
тумане низких туч; снег покрывал всё, бывшее хоть на сто метров выше
уровня моря. Вдали драконесса с радостью углядела первые признаки
заснеженной тайги. На планете имелась растительность дракианского
типа!
-Ха! - Тайга соскочила с камня и быстрым шагом направилась в
сторону деревьев. По пути она осмотрела себя, желая узнать, какое
оборудование пережило катастрофу. Остановилась.
"Нет, ну это же надо!" - с пояса был отстёгнут единственный
уцелевший прибор. Тайга не выдержала и расхохоталась.
"Нарочно не придумаешь!"
Драконесса держала в руках единственный аппарат, в полной
бесполезности которого были уверены все космонавты. Тем не менее,
правила заставляли иметь в каждом корабле хоть один универсальный
бластер. Тайга с трудом подавила желание зашвырнуть бесполезный
прибор куда подальше.
"Н-да... И говори потом, что законов Джера не существует. Нет чтобы
хоть один анализатор сохранился - так вот вам, бластер!"
Немного подумав, драконесса всё же вернула оружие обратно на пояс.
Пригодится, когда она решит зажечь костёр.
"Что произошло с реактором?... Почему он взорвался, там ведь была
система безопасности... Реактор должен был расплавиться, испариться -
но не взорваться!"
Присев на камень, Тайга отвинтила внутренние зажимы в шлеме и
вытащила прозрачный пластиковый экран, который использовался для
индикации режимов на забрале. Пять минут кропотливой работы, и
разъем экрана был подключён к диагностическому выходу ЭВМ
скафандра.
-Посмотрим... - драконесса быстро пробежалась по меню и коснулась
надписи "чёрный ящик". Экран замерцал.
Когда запись окончилась, поражённая Тайга ещё долго смотрела в
пустой экран, пытаясь собраться с мыслями. Она рухнула на только что
открытую планету, ураган утащил парашют в неизвестном направлении,
все коммуникационные устройства вышли из строя! Что делать?!
Несколько минут драконесса старалась успокоиться. Наконец,
опомнившись, она вновь вставила экран в шлем и поднялась.
-Что ж... - синие глаза осмотрели местность. - Придётся немного
задержаться.
Повесив шлем на пояс, Тайга тяжело вздохнула и двинулась к горам.
Свистел ветер, ледяной воздух обжигал ей лёгкие.
Через полчаса, обогнув большую скалу, Тайга замерла как вкопанная:
прямо перед ней, на холодных камнях, лежало окровавленное тело
неизвестного живого существа.
Рефлексы сработали безукоризненно. Драконесса схватила раненного и
подбежала к скале, укрывшись от ветра. Выхватила бинт из аварийного
пакета.
На всякий случай Тайга понюхала перевязочный материал - не дай
космос, бинт окажется смочен в каком-нибудь анестетике, ведь это почти
гарантировано смерть для инопланетянина - и стремительно принялась за
весьма привычное ей дело; спасение жизни. Одновременно драконесса
изучала первого представителя инопланетной цивилизации.
С первого взгляда становилось ясно, что перед ней разумное существо.
Лохмотья одежды и пояс, как правило, не носят животные.
Абориген был совсем маленьким - не больше семилетнего дракончика;
крыльев не имел совершенно, хвост ящера и строение тела подсказывали,
что перед Тайгой представитель прямоходящего вида с четырьмя
конечностями и тонкой, очень мелкой зелёной чешуёй. Однако
неизвестный был теплокровным.
Вернее, теплокровной - если, конечно, признаки пола на этой планете
аналогичны дракийским. Завершив перевязывать многочисленные мелкие
порезы, драконесса сбросила скафандр и завернула в него раненную
аборигенку.
-Посиди тут, я сейчас принесу топлива!
Крылья рванули Тайгу навстречу хмурому небу. В три взмаха
домчавшись до первых деревьев, драконесса прямо с лёта срезала
бластером небольшое деревце и помчалась обратно.
Спасённая аборигенка пока не пришла в себя; она хрипло и натужно
дышала, дёргая пальцами рук. Тайга быстро раскромсала дерево на
щепки.
Через пять минут в небольшой каменистой нише, под скалой, весело
пылал костёр. Продрогнув без скафандра, молодая инопланетянка
грелась наравне с раненной.
Та скоро очнулась. Первые минуты она с необычайным ужасом
смотрела на драконессу, однако миролюбивые жесты Тайги и тепло
сделали своё дело. Через час гостья уже знала имя спасённой "оркши":
Уймас.
-Аыыы! Ыыыы! - жесты аборигенки наводили на неприятную мысль,
что она дикарка. Тайга внимательно слушала грубый, завывающий язык,
пытаясь выделить слова.
"Так... они - "оорк", были... непонятно где. Она была... гром, ну и
бред!... летала? Нет, зажигала костёр и... А, поняла! Она сжигала на
костре что-то, дававшее большой дым..." - драконесса решительно
потрясла головой.
-Тайга! - сказала она, указав на себя пальцем. С момента спасения
драконесса специально не выпускала когти, боясь испугать маленькую
аборигенку.
-А?
-Тай-га. - повторила драконесса.
Уймас смешно покачала головой.
-Урч дракхан.
"Что за урч дракхан?!"
-Тайга, Тай-га.
-Урч гвелешап дракхана Тай-гоа?
"Ага, я уже получила титул. Наверно, "великая" или "страшная"..."
-Да, дракхана Тайга.
-Урч дракхан м'принда Тангмари'дан?
"Ой..."
За уроками языка быстро подоспел вечер. Когда солнце коснулось
края гор, Тайга полетела искать пристанище на ночь. Им оказалась
небольшая пещера на заснеженном склоне. Скрепя сердце драконессе
пришлось срезать ещё несколько деревьев, иначе до утра они с Уймас
просто превратились бы в ледяные статуи.
У входа Тайга разожгла большой костёр и подтащила несколько
плоских обломков скал, использовав их вместо рефлектора для
направления тепла в пещеру. Уймас дрожала, кутаясь в скафандр.
-Не бойся, я только с виду страшная... - вздохнула драконесса.
Притянув аборигенку крылом, Тайга свернулась на каменном полу и
закрыла глаза. Только сейчас она в полной мере осознала, в какую
переделку попала.
Понемногу надвигался сон. Первую ночь на Ринне молодая драконесса
провела в ледяной пещере, у угасающего костра, согревая своим телом
спасенную аборигенку. Тайге просто не пришло в голову, что Уймас
может убить её во сне, или что могут появиться те таинственные "алефы",
по вине которых оркша едва не погибла.
Драконесса не почувствовала, как Уймас бесшумно выскользнула из
под её крыла и стремительно скрылась в ночи. Костёр почти угас; перед
тем как покинуть свою спасительницу, оркша подбросила в него дров.
***
Проснулась Тайга от запаха жаренного мяса. Приподняв голову,
драконесса изумлённо оглядела пятерых сородичей Уймас, образовавших
вокруг гостьи безмолвный караул.
-Кто вы?...
Вперёд вышла Уймас. Но как они изменилась! Теперь перед Тайгой
стояла не дрожащая дикарка, а полная достоинства дочь неизвестного
племени. Уймас была одета в облегающую одежду из подозрительно
знакомой чешуи.
-Дракхана Тайгоа, - торжественно сказала оркша. - Cиквдил ооркос
мовид, урч дракхана сицоцх моитан.
Подбежал молодой самец, почтительно поднеся гостье большой кусок
жаренного мяса. Запах был настолько аппетитный, что голодная Тайга
невольно облизнулась.
-Но я не могу... - попыталась она объяснить. - Я с другой планеты...
Уймас истолковала это по своему. Усевшись на хвост против
драконессы, оркша демонстративно надкусила мясо и протянула тот же
кусок Тайге. Намёк был более чем понятен.
"Была не была. В конце концов, есть-то мне надо..."
Тайга осторожно откусила кусочек ароматного угощения. Вкус был
изумительный; привыкшая к искусственным белкам, молодая драконесса
никогда не ела настоящего мяса. И хотя полезность белков была на
порядок выше, миллионы лет эволюции хищных драконов не могли
пропасть даром. Тайга сама не заметила, как мясо исчезло в её животе.
-Вкусно... - протянула она, мечтательно зажмурившись. Уймас широко
улыбнулась.
-Натанг, схва моита!
Второй кусок последовал за первым. Затем Тайга благоразумно
проглотила таблетку антибиотика и поднялась на ноги.
-Дзалан гемрил, - вежливо сказала она. Уймас рассмеялась,
продемонстрировав слегка кривые клыки и конические зубы типичного
ящера.
-Тайгоа, Тайгоа! - радостные крики приветствовали драконессу на
выходе из пещеры. Тайга радостно оглядывалась.
-Говорила я Скаю, врагов не бывает... - счастливо прошептала молодая
инопланетянка.
Целое племя встречало драконессу почётным караулом. Как очень
скоро поняла Тайга, Уймас была женой или одной из жён вождя, а может
и не только - часто повторялось слово "шаман"; так или иначе, её
спаситель стал другом рода. Вождь, самый крупный и сильный абориген в
племени, носил гордое имя Чичкадар; через полчаса энергичных
объяснений драконесса узнала, что это означает "бегающий быстрее
всех".
Скоро стало ясно, что племя "оорков" - кочевое. Оно как раз
двигалось на новое стойбище после окончания зимы. Тайге было трудно
поверить, что начинается весна (при таком-то морозе), но жесты были
совершенно однозначны - холодное время осталось позади, (снег
бросают через плечо), впереди - лето! (танцы вокруг костра).
Разумеется, драконессу почтительно пригласили идти вместе с
племенем. Тайга с радостью согласилась; перспектива одиночества в этой
мрачной стране её здорово страшила. Согласие гостьи вызвало бурное
ликование орков.
Весь день Тайга провела в окружении самок и детей - как она
заметила, самцов в племени было очень мало. Уймас весьма однозначно
дала понять, что самцы ушли "далеко-далеко, быстро-быстро, когда
вернутся - будет много еды!". Вопросов у Тайги не возникло.
К вечеру драконесса уже выучила пять десятков слов. Вдобавок она
успела подружиться со всеми детьми в племени; Тайга обожала
детёнышей всех видов, а как известно, дети способны ощутить любовь
независимо от оболочки, в которую она спрятана. На закате, у большого
костра, молодая драконесса сидела в кругу маленьких орков и весело
болтала с ними на универсальном языке детства.
Как ни трудно было Тайге поверить, однако все орки хором
утверждали, что уже видели "дракхан, как Тайгоа". По их словам
выходило, что на Ринне есть некая раса разумных существ, как две капли
воды похожих на драконов. Уймас даже показывала два одинаковых
камня и говорила "камень-камень, дракхан Тайгоа- другой дракхан".
Молодая исследовательница решила как можно скорее узнать об этих
"дракханах" подробнее.
Ночь прошла спокойно, и на заре племя двинулось в путь. Десяток
малышей ехали на спине Тайги, обильно пополняя её словарный запас.
Неслышно появившаяся Уймас шла рядом.
-Тайгоа - хороший, добрый дракхан. - тепло сказала оркша. - Не
видеть такого до.
-Я драконесса, не дракхан. Драко-несса, самка.
-Самка, - кивнула Уймас. - Самка другое. Уймас - самка, оорк. Тайгоа -
самка, дракхан.
Тайга смутилась; "дикарка" совершенно правильно разграничила понятия.
-Мы говорим - драконесса, самка.
Уймас упрямо покачала головой.
-Оорк говорит - урч дракхан. Алеф говорит - рамалюк, хуманс говорит
- дракон.
Тайга вздрогнула.
-Дракон? Уймас знает слово дракон?
-Уймас много знает, - гордо сказала оркша. - Уймас шаман. Шаман,
оорк, Чичкадар-самка - Уймас!
Драконесса улыбнулась.
-Хорошие, добрые оорки.
Уймас внезапно опечалилась.
-Оорки... - она мрачно отвернулась. - Хуманс, алеф, манадир оорк.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг