За неимением стула Негоро пришлось сесть на диван. Фаэнор занял
место напротив и едва заметным жестом отправил остальных эльфов за
дверь. Через минуту в большой комнате остались только он и Негоро.
-Я получил гарантии от майора Кассини... - начал было тангмарец. Эльф
прервал его простым движением бровей.
-Вас не допрашивают. Я хочу поговорить о другом.
Негоро стало неуютно под пронзающим взглядом сиреневых глаз.
-Слушаю.
-Дома, в Тангмаре, вы наверное не раз видели довольно известного
мага по имени Рэйдэн. - тихо сказал Фаэнор. Человек вздрогнул.
-Видел. - признал он.
-Расскажите о нём.
Негоро сомнительно оглянулся на дверь.
-И ради этого вы послали за мной ту девочку?...
-Моя дочь, Фаэна, несколько несдержанна, - мягко улыбнулся эльф. - С
возрастом это проходит. Итак, я слушаю.
Воин помолчал.
-Что можно сказать о Рэйдене? - Негоро вздохнул. - Величайший маг
нашего мира, один из самых древних его обитателей, живая легенда,
Повелитель Драконов... Список можно продолжать очень долго. По
крайней мере, он стоит в стороне от войн между Тангмаром и Даналоном.
Хоть за это спасибо.
Фаэнор усмехнулся.
-Разве вы не знаете, что Даналон был создан Рэйденом с целью дать
Тангмару достойного противника и стимулировать обе страны к
развитию?
Человек вздрогнул.
-Я знаю эту легенду. - Негоро помолчал. - Таких легенд можно
привести не один десяток. Факт в том, что Рэйден не вмешивается в дела
людей.
Эльф откинулся на спинку дивана и сцепил руки.
-Расскажите мне, каким показался вам Рэйден при первой встрече.
-Странным, - не задумываясь ответил Негоро. Брови Фаэнора чуть
приподнялись.
-А точнее?
-Ну... Он был совсем непохож на того мага, которого представляют
большинство людей. Мне показалось... Только показалось, словно Рэйден
очень стар. Он не выглядел как старик, о нет! Это трудно объяснить...
Эльф улыбнулся.
-Отчего же? Я прекрасно вас понимаю. Продолжайте, прошу.
-Мне больше нечего сказать. Я видел Рэйдена лишь один раз.
-Жаль, жаль... - Фаэнор помолчал. - Я слышал, маг излечил раны
золотого дракона по приказу вашей королевы.
Негоро вздрогнул.
-Хирсах? Да, Рэйден спас его.
-Почему?
Воин коротко рассказал свою легенду. Это далось ему легко, ведь
более чем на 90% она была правдивым изложением событий. По
окончании рассказа эльф сидел глубоко задумавшись.
-Странно... - Фаэнор поднял сиреневые глаза на человека. - Вы
говорите правду.
-Странно? - Негоро выпрямился. - Поясните.
-Видите ли... - эльф тепло улыбнулся. - Мы были совершенно уверены,
что вы шпион. Я маг, и способен почти гарантировано отличить ложь от
правды.
Воин почувствовал, как на голове зашевелились волосы. С огромным
трудом переведя дыхание, Негоро встал.
-Вы удовлетворены допросом?
-Можно сказать и так.
Фаэнор тоже поднялся.
-Да, можно сказать и так... Не ожидал.
-В таком случае, я пойду. - Негоро коротко поклонился.
-Ещё одну секунду, если не возражаете.
Эльф обворожительно улыбнулся.
-Вы знали, что ваш спутник, Джеромо Кассини - предал Даналон и
служит королеве Тангмара?
Невероятным усилием воли Негоро удалось устоять на ногах. По шее
потекли капли пота.
-Джок?... - воин провёл ладонью по лбу. - О, боги... Я считал его
предателем!
-Можете идти, - внезапно сказал Фаэнор. - Допрос окончен.
-Но...
-Да, слушаю?
Негоро вздохнул.
-Что будет с моим другом?
-Его казнят. - спокойно ответил эльф. - А вас, вместе с драконом,
проводят на юг страны и отпустят. Мы всегда держим обещания и платим
долги. Даже если должник - враг.
Тангмарец на негнущихся ногах покинул кабинет Фаэнора. Во дворе его
ждал рыцарь короля.
-Ты - Негоро Криг из Тангмара? - неприветливо спросил даналонец.
Негоро с трудом кивнул.
-Что... Что ещё случилось?
-Твоего дракона убили в Хендже. - спокойно сообщил рыцарь.
***
-Волк! Волк! - Негоро в отчаянии приник к окровавленной груди
дракона. - Не умирай, слышишь?!
Вокруг стояли несколько воинов ВВС Даналона.
-Волк!
Негоро бросил на людей дикий взгляд.
-Вы! Кто-нибудь, позовите мага! Быстрей!
Один из рыцарей молча направился к большому бараку у крепостной
стены. Остальные продолжали следить за Негоро.
-Нег... - хриплый голос дракона слегка дрожал от боли.
-Да, да, я здесь!
Негоро нежно погладил израненного Волка по шее.
-Несчастье ты моё...
Дракон слабо улыбнулся.
-Я... я успел порвать ему крыло. Успел!
-Не напрягайся, всё будет хорошо... - Негоро вырвал из рук рыцаря
сумку с пакетом первой помощи. - Ты молод и здоров, сейчас сменим эти
дурацкие повязки, очистим раны и всё будет в порядке...
Умелые руки воина стремительно обрабатывали широкую рваную рану
на груди дракона. Наскоро наложенная повязка уже насквозь пропиталась
кровью; было заметно, что люди не особенно старались при её
наложении. Негоро сорвал окровавленные бинты и быстро наложил тугую
давящую повязку, предварительно намочив бинт в антисептическом
растворе. Дракон дёрнулся всем телом.
Покончив с самым опасным ранением, Негоро перешёл к изорванным
крыльям. К его радости, кости не были сломаны; чья-то поистине могучая
лапа чиркнула вдоль самого широкого сектора перепонки - от крайнего
пальца к телу - и разодрала невероятно прочную чешуйчатую кожу на
четыре длинных лоскута. Второе крыло пострадало заметно слабее.
-Не двигай крыльями, - предупредил воин. Стремительно и привычно
он наклеил антисептическую клейкую ленту вдоль порезов и промазал её
края тампоном, смоченным в дезинфицирующем растворе. Капиллярное
притяжение быстро всосало жидкость под бинт. Глубоко вздохнув, Негоро
погладил дракона по голове и продолжил обработку ран.
-Потерпи ещё немного, я почти закончил.
Молчание.
-Нег...
Человек вздрогнул. После войны он слишком хорошо знал подобный тон.
-Волк, держись. Прошу тебя, держись, - руки сами ускоряли работу.
-Я... Я узнал его. Думал, мёртв... И вот...
Дракон с трудом приподнял голову.
-Это был он. - тихо сказал Волк. - Я как сегодня помню тот день.
Крики... Боль, когда он сбросил меня на скалы рядом... Рядом с моей...
моей... - дракон не смог продолжить и рухнул на траву.
Негоро быстро откупорил бутылочку с антисептиком. Намочив в
зеленоватой жидкости тампон, воин принялся стремительно очищать
чешую от засохшей крови. Бронзовая краска понемногу стиралась, всё
отчётливей проявляя истинный цвет Волка.
Через пять минут антисептик кончился. К счастью, все раны были уже
обработаны и туго перевязаны свежими бинтами. Дракон дышал не так
хрипло, как раньше.
-Вот и всё... - руки Негоро чуть дрожали. - Ты вне опасности.
Волк медленно закрыл глаза.
-Я не смог отомстить, Нег, - прошептал он. - Я вновь потерпел
поражение.
Человек молча опустился на траву рядом со своим драконом. Воины
Даналона угрюмо наблюдали.
-Что здесь происходит? - знакомый голос заставил Негоро зарычать от
ярости. Вскочив на ноги, он повернулся к Хирсаху.
-Подонок! Ты подстроил это! - трое рыцарей ухватили тангмарца за
плечи, иначе он мог броситься на золотого дракона.
-Боги... - Хирсах в ужасе осмотрел израненного Волка.
-Кто это сделал?!
-Мрак. - ответил один из рыцарей. - Этот птенец бросился на него как
ненормальный и успел порвать перепонку. Но почему Мрак не сдержал
себя - загадка...
-Пустите! - Негоро вырвался. - Ты заплатишь за его раны, Хирсах. Вы
все заплатите!
Воин яростно указал на окровавленного дракона.
-Маг! Найдите мага, ему нужна помощь! Хоть целителя!
Хирсах молча кивнул одному из рыцарей, тот быстрым шагом
направился в глубь крепости. Золотой дракон опустился на траву рядом с
синим.
-Никто не виновен, Негоро... - мягко сказал Хирсах. - Волк напал на
самого непобедимого дракона нашего мира, легендарного Мрака Киллера.
Напал первым.
-Тот дракон убил его подругу на войне, - глухо ответил человек. - А
когда Волк пытался её спасти, он сломал ему спину и оторвал правое
крыло. Волку было двадцать три года.
Золотой дракон помолчал.
-Война ужасна всегда, Негоро. - заметил он наконец. - Я знаю в нашей
армии немало драконов, испытавших похожие муки.
Воин не слушал, продолжая обрабатывать раны Волка. Молодому
дракону немного полегчало; он уже почти нормально дышал и молча
следил за Хирсахом.
-Пока меня доставили к Хенджу, прошло более часа. - тихо, яростно
произнес Негоро. - Всё это время Волк истекал кровью. Ни один из вас не
позвал врача!
Хирсах запнулся.
-Мы... Я разберусь с этим. Виновные будут наказаны.
Негоро медленно повернул голову к золотому дракону и довольно
долго смотрел, ни говоря ни слова. Хирсах отвёл глаза.
-Да, мы виноваты. - тихо сказал дракон. - Прости.
-Тебя не стоило спасать. - коротко ответил Негоро.
Вернулся посланный за магом рыцарь. Рядом семенил маленький,
тощий человечек в серебристо-серой мантии целителя.
-Пропустите, пропустите! Вот те раз, синий дракон.
Человечек деловито наклонился над Волком.
-Его надо безболезненно добить или наоборот, держать живым для
допроса?
Негоро подавил дикое желание вцепиться в горло "целителя".
-Его надо вылечить. - сказал он глухо. Человечек смерил раненного
оценивающим взглядом.
-Потерял много крови, сломано ребро и порвана перепонка крыла,
раны средней тяжести. - поставил он диагноз. - Жить будет.
-Облегчи ему боль! - прорычал Негоро.
-Синему дракону? Зачем?
Хирсах распахнул крыло и притянул к себе Негоро, удерживая от
нападения. Лекарь опасливо посторонился.
-Мекен, делай как он говорит. - хмуро приказал золотой дракон.
Целитель пожал плечами.
-Хорошо. Пусть откроет пасть.
Волку пришлось выпить большую бутылку обезболивающего для
драконов, после чего лекарь стремительно и привычно обработал
повязки, наложенные Негоро. Через десять минут синий дракон,
пошатываясь, встал на ноги.
-Мне надо восстановить силы... - Волк бросил вопросительный взгляд
на Хирсаха. - Кровавое мясо?
-Принесите ему, - распорядился золотой.
Совсем молодой дракон медного оттенка отделился от группы
зрителей и помог шатающемуся Волку отойти в тень под деревом. Негоро
устроился рядом.
-Расскажи, как это случилось? - тихо спросил человек.
Дракон вздохнул.
-Я шёл к воротам крепости, думал найти Хирсаха, и тут прямо передо
мной на траву опустился ОН. Я мгновенно его узнал. В голове что-то
помутилось... Помню, как от ярости весь мир казался красным. Я... я
напал со спины, думал успею перегрызть горло...
Волк понурил голову.
-Я сам виноват. Но... Он... он же убил мою подругу, Нег.
Воин помолчал.
-Тебя легко понять. - сказал он наконец. - Но следует сдерживать
ненависть. Месть хороша, когда её откладываешь и готовишь загодя.
-Я всего лишь дракон, - тихо ответил Волк. - Иногда я не могу
сдержать себя.
-Учись.
Тот самый медный, что помог синему отойти к дереву, принёс
свежезарезанного барана. Волк жадно набросился на сырое мясо и в
считанные мгновения проглотил тушу; глаза дракона приобрели
знакомый блеск.
-Ещё можно?
Медный фыркнул.
-Можно, но будет лучше, если ты потерпишь. - сказал он. - Пусть
восстановятся силы... Они тебе понадобятся, - добавил дракон на родном
языке.
Волк вопросительно взглянул на сородича.
-Я собираюсь вызвать тебя на бой по всем правилам, - пояснил
медный. - Защитить честь отца.
Синий дракон медленно поднялся на ноги.
-Сын Мрака? - глаза Волка превратились в щели.
-Представь себе, да. Викинг Киллер.
Драконы стояли один против другого.
-Тебе известно, по какой причине я напал на него? - спросил Волк.
-Да, - спокойно ответил Викинг. - Лишь поэтому я не убил тебя сразу.
-Я могу вызвать на бой Мрака вместо тебя?
-Нет.
Викинг холодно кивнул на Хирсаха, о чём-то говорившего с огромным
медно-бронзовым драконом. Волк напрягся.
-Мрак!
-Много лет назад, ареал-вождь Кан Танг запретил отцу сражаться на
дуэлях. - пояснил Викинг. - Мрак непобедим, любая схватка закончилась
бы смертью его противника. Впрочем, это ты уже знаешь.
Молодой медный дракон хищно прищурился.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг