- Скажи это людям, которые готовили деликатесы из наших детей. -
с горечью сказала Айдахо. -Скажи это людям, которые набивали чучела
из таких вот Ариманов. - дракона указала на меня.
Игл замолчал и долго смотрел на нас голубыми глазами.
- Малыш, вернись в салон. - сказал он затем. -Нам с Айдахо надо
поговорить.
- Я не маленький! - возмутился я. Грифон нахмурился.
- Ариман. - только и сказал он. Я вздохнул.
- Хорошо... - открыл глаза и осмотрел коридор. На экранчике
виднелась дракона, смотревшая в сторону дверей. Я улыбнулся.
- Послушаем... - и прижал ухо к дверям.
Слышно было плохо. Я с трудом различал голоса.
- Долг ! - рычал грифон. -Мы - общественные существа, Айдахо. И
имеем обязательства перед нацией! Мой ДОЛГ - предотвратить гибель
своей расы на планете Тегом. И я пожертвую всем ради Долга...
Ответ драконы я не расслышал. Зато хорошо понял слова Игла:
- Не только малышом, но и собой я тоже пожертвую. - твёрдо
сказал он. - Я вождь грифонов, Айдахо. И пусть со времён Войны за
Независимость прошла тысяча лет. Они доверили мне свои жизни в те
годы, а я не сумел исполнить свой Долг. Я предал своих товарищей,
потому что поддался эмоциям и бросил на чашу весов личную жизнь
одного грифона - против счастья нации. Больше я не совершу такой
ошибки. Никогда.
Айдахо ответила что-то вроде "ты просто сломался", но Игл
прервал её таким повелительным голосом, что я вдруг понял: он и
правда король. Там, в клетке, Игл иногда казался добрым и весёлым,
хотя время от времени из под маски просвечивала стальная воля
бессмертного воина. Но сейчас...
- Я принял решение не допустить новой войны. - сказал грифон. -
имей это в виду, дракон. Если мне понадобится расстрелять тебя на
месте, я не поколеблюсь ни на миг.
Я вздрогнул и быстро закрыл глаза. Мгновение... И я в каюте, рядом
с драконой.
- Игл, не смей! - рявкнул я на грифона.
- Ариман, не вмешивайся! - Игл в ярости повернулся ко мне. -Я
сказал - иди в салон!
- Ну и что? - я тоже разозлился по-настоящему. -Ты меня за
ребёнка не считай! Я взрослый уже!
- Может быть. - сурово ответил Игл. - Но сейчас иди в салон. Ты
пока не понимаешь, сколь многое зависит от нас троих.
- От нас с Ариманом ничего не зависит! - прервала Айдахо. -Ты
должен решить - на чьей ты стороне, Игл.
- Я точно не на стороне агрессоров.
- Ты знаешь не хуже меня, что если драконы не нападут на Терру -
Терра нападёт на драконов, и неизбежно успеет уничтожить многие
тысячи наших сородичей. Ты этого хочешь? - Айдахо дрожала от гнева.
-Война с Империей Терры неизбежна! Если нанести превентивный удар,
можно выиграть время и спасти тысячи невинных жизней!
Игл отвернулся от экрана.
- Я исполняю свой Долг. - глухо сказал грифон.
- Ты предаёшь всё, что должен был защитить! - дракона указала на
меня. -Пойми же, птица, если мы не предупредим Флот об Империи,
погибнут миллионы разумных существ! В том числе сын Винга, тридцать
семь его внуков, народ грифонов Тегома и большая колония асцтавок.
ТЫ БУДЕШЬ ВИНОВЕН в их смерти, ПОНЯТНО?
- Войне не бывать!!! - рявкнул Игл.
- Если мы предупредим Флот, драконы успеют предотвратить атаку
на мирные планеты!
Айдахо хлестала себя хвостом по бокам.
- За тысячу лет мира в Галактике забыли даже слово - "война". -
продолжала она. - Планеты не имеют оборонных систем, драконы
разучились держать оружие. Наша армия, сохранившаяся из прошлого -
последняя надежда всей Галактики! Пойми же, гад, люди уничтожат
драконов и не остановятся перед грифонами! Ты готов взять на себя
кровь всех народов Галактики?!
Игл молча отключил экран. Айдахо в отчаянии ударила кулаком в
стену.
- Предатели! - из глаз драконы показались слёзы. -Предатели!
Мне стало неприятно, но что делать - я не знал. Поэтому молча
вернулся в салон и лёг на ковёр.
Надо хорошенько подумать. Пора бы мне уже и самому принимать
решения.
Достаточно я пробыл ребёнком. Меня зовут Ариман, я Дракон!
Дракон или Враг?...
Кто ответит на этот вопрос?...
Никто не ответит.
Пора мне самому начать поиски ответа.
Самостоятельно.
Конец первой книги.
Книга вторая:
Хищники
_________________________________________________________________
Пролог
______________________________________________________________
...На этом острове нет даже травы. Только песок и камни, скалы и
солёная вода кругом. За десять дней, пролетевших после посадки
истребителя, я ни разу не видел Солнца. Одни тучи.
Игл говорит, чтобы я не унывал. Мол, нам ещё повезло - ошибка при
задании координат зондер-прыжка часто приводит корабль к гибели, а нам
попалась пригодная к жизни планета... Сам-то небось с утра до вечера
ходит такой мрачный, что глазами воду заморозит.
Истребитель больше летать не сможет. Это Иглу пришлось признать на
седьмой день. Корабль и так был старый, а за три года в плену у Лиар
люди его много раз разбирали и собирали, только собирали не совсем
правильно, и много деталей пропало. Игл сказал - "Теперь я точно знаю,
Ариман - ты Диктатор. Только вам так невероятно везёт, истребитель
должен был взорваться при запуске двигателей." Тоже мне, везение...
Айдахо часами смотрит в иллюминатор своей каюты. Первые дни даже
не говорила со мной, потом успокоилась немного и начала рассказывать
про миры драконов. Игл часто слушал, иногда фыркал, но ни разу ничего
не спросил. По-моему, эти двое стали врагами всерьёз и надолго. От
одной этой мысли уже плакать хочется.
Я сначала летал во все стороны от острова - думал, найду большую
землю. Не нашёл. Наверно, остров очень далеко в океане лежит. Если бы
не одна хитрая машинка в истребителе, мы бы давно с голоду умерли. Но
эта машинка умеет, как говорит Игл, делать еду из энергии.
Чем больше я об этом думаю, тем меньше мне нравится наше
положение. Игл не хочет говорить, но я вижу по его глазам: мы
потерялись. Грифон не знает, куда мы попали после ошибки, которую он
допустил в рассчётах.
Я знаю лишь одно: мы точно не дома. Дома воздух совсем не такой. И
небо другое. И по ночам, хоть иногда, видны звёзды... А днём -
Солнце.
Вчера вечером я Игла спросил прямо: что теперь делать. Грифон
помолчал, распушистив перья и весь как-то нахохлившись.
-Искать, Ариман. - ответил он наконец. - Искать. Перед посадкой я
провёл съёмку звёздного неба, и сейчас могу приблизительно оценить,
как далеко мы от Тегома.
-И как? - спросил я мрачно.
Игл вздохнул. И не ответил.
Поэтому сегодня я улетаю на поиски земли. Заклинание телепортации
должно сработать и в этом мире, я однажды втихоря от грифона
попробовал. Пусть Айдахо вместе с Иглом чинят корабль, я знаю - им не
починить. А сидя на месте, спасения не дождёшся.
Это я хорошо выучил в плену у Лиар. Рассчитывать надо только на
собственные силы, верить только в себя. Никакие боги не помогут, если
сидеть на месте.
Как однажды сказал Игл - даже самый сильный восходящий поток не
поможет птице, не желающей махать крыльями. Пришла пора узнать,
крылатый я или нет.
В мире людей
Даже луна почему-то кажется
Немного хворой.
Исса
Часть 1: Дети Диктаторов
_________________________________________________________________
Глава первая
______________________________________________________________
Чёрный звездолёт плавно гасил скорость по направлению к жёлтой
звезде. Матово сверкающие в золотых лучах светила, металлические
борта принимали на себя слабые удары гибнущих пылинок, раздвигая
Космос подобно киту, плывущему сквозь скопление планктона. Корабль
напоминал клинок своими очертаниями. Едва уловимые вспышки
гамма-излучения сопровождали его торможение, неся мёртвым звёздам
весть о могуществе жизни.
В недрах чёрного звездолёта медленно пробуждался Мозг. Среди
бесконечных трёхмерных сплетений сверхпроводящих волокон толщиной с
молекулу, в объеме всего лишь десятка кубических сантиметров,
возрождался могучий разум машины.
Проверка себя самого отняла у Мозга более двух часов. Завершив
диагностику, робот приступил к анализу бортовых систем звездолёта,
потратив на них всего одну минуту. Сложнейшая конструкция корабля
была лишь жалким подобием невообразимой структуры Мозга. Он знал
каждый атом чёрного звездолёта, помнил все события с момента
включения - а это случилось более тридцати лет назад.
Проверка сообщила о нескольких мелких поломках. Мозг мгновенно
разработал наиболее эффективный план ремонта и загрузил его в
специальное отделение своей необъятной памяти, устранившись от
подробностей. У него имелись и другие дела.
Среди них первым по важности значился вопрос: почему Навигатор
приказал расконсервировать центральный мозг корабля? За время, пока
сигнал запроса мчался к Навигатору и обратно, Мозг успел построить
сто семьдесят три варианта возможного ответа, использовав
уникальные алгоритмы предсказания будущего.
От Навигатора поступила информация, полностью соответствовавшая
третьей теории Мозга. Прекратив развитие ста семидесяти двух ложных
построений, он переключил 6% ресурсов на единственно верное и начал
прогнозирование. Результат был получен через одну семитысячную долю
секунды.
Теперь Мозг знал, что звездолёт приближается к системе жёлтой
звезды класса G0, где имеется пояс астероидов, четыре крупные и
семь небольших планет. Как раз в этот миг, запоздав на долю
секунды, от Глаза поступил спектр светила. Мозгу потребовалось лишь
92 проверки, чтобы убедиться: корабль вернулся домой.
Мозг имел чёткие указания на этот случай. Продолжая собирать
лавину информации с пробуждающихся датчиков, машина одновременно
приступила к реализации программы своих создателей, тридцать лет
назад подаривших ей разум и своеобразную жизнь.
В самом центре чёрного звездолёта, в наиболее защищённом
помещении, загорелся холодный ртутный свет. Шесть висевших в жидком
гелии хрустальных капсул медленно опустились на заботливо принявшие
их мягкие подставки, образовав странный шестисторонний узор.
Уровень жидкого гелия неестественно плавно начал понижаться.
Со стороны это зрелище могло бы свести с ума. Сверхтекучий
гелий растекался по всем стенкам и потолку помещения, создавая
впечатление словно его откачивают из центра камеры. Понемногу
сверкающая поверхность капсул проступила из-под стеклистой
жидкости.
Час спустя все шесть анабиозных камер стояли в пустом
помещении, где царил смертоносный холод и не было воздуха. Ледяной
свет ртутных ламп медленно наращивал интенсивность.
С тихим шипением в камеру ворвался кислород. Быстро наполняя
помещение, он закручивался в вихри, ионизировался под ослепительным
сиянием ртутных ламп. По металлическим стенкам бежали разряды
статического электричества.
Шли часы. Кислород циркулировал по камере и стремительно
нагревался, соприкасаясь с расскалённым потолком помещения. Шесть
хрустальных капсул отбирали тепло у горячего газа и равномерно
оттаивали, подогреваемые внутренними СВЧ излучателями. Процесс
разморожения длился много часов.
Как только температура газа достигла трёхсот шестидесяти
градусов Кельвина, разогрев кислорода был прекращён. Теперь он
медленно остывал, отдавая полученную энергию стенам и капсулам.
Скоро хрустально-прозрачный металл анабиозных камер достиг
температуры трёхсот градусов, и циркуляция газа прекратилась.
Повисла мёртвая тишина.
Процессы пробуждения теперь продолжались внутри капсул.
Сложнейшие аппараты проверяли состояние обезвожженых биологических
организмов, прогревали их микроволнами, посылали в нужные точки
тела массажирующие лазерные иглы. Через час после начала процесса,
по тонким трубкам беззвучно потекла заботливо сохранённая машинами
кровь, заполняя жилы своих хозяев, отогревая их сердца и очищая
разум.
Через несколько минут первое из сердец дрогнуло под нежным
уколом электрошока, дёрнулось и мощно забилось, принимая у роботов
эстафету поддержания жизни. Теперь кровь струилась по артериям уже
живых существ.
Машины продолжали заботливо следить за своими создателями.
Необычайно сложные нейрохирургические зонды клетка за клеткой
проверяли нервную систему космонавтов, то и дело микроманипуляторы
стремительно ныряли в тела, заменяя мёртвые участки сети своими
универсальными волокнами. Процесс пробуждения больше напоминал
омолаживающую молекулярную терапию.
Десятки электродов держали космонавтов в бессознательном
состоянии до окончания проверки. Наконец, медицинские компьютеры
завершили тестирование и восстановление осмотической системы,
окончив тем самым процесс пробуждения и послав Мозгу рапорт об
успешном диагнозе. Изменение, произошедшее в недрах непостижимо
сложного робота после приёма этой информации, можно было назвать
только облегчением.
Шесть алмазных капсул бесшумно раскрылись. Их примеру
последовали двенадцать узких, блестящих глаз с вертикальными
кошачьими зрачками.
********
- ...Гор, очнись... Очнись, ну пожалуйста!..
Он застонал. Голова раскалывалась от боли, перед глазами
мерцали жуткие, непонятные картины. По всему телу пробегали волны
мучительной дрожи.
"Кто я?... Что со мной?..." - сквозь мутную пелену безумия
отрывками прорывались воспоминания. Его имя?... Имя... Что-то
похожее на Кер... или Кар... Карфакс! Карфакс... Что произошло,
почему так больно?! О небо, как больно...
- Гор, ты живой! - звуки ворвались в его мир, мир, состоявший из
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг