-Вновь ты прав, волшебник.
-Да, я прав. Близится пора, когда тебе надо будет стать
драконом.
Мгновение анализа слов.
-Я не только маг, я также и дракон.
-Ты понял, что я имел в виду.
Винг внезапно потупил взгляд.
-Да, я понял. Но пока рано, Рэй. Мне пять лет. Пройдёт ещё
минимум семь, прежде чем наступит тот час.
-За эти семь лет может не остаться тех, кто поможет тебе в
тот час.
Молодой дракон вздохнул.
-Я летал по всему Ансалону в поисках сородичей. Я искал их
на Равнинах Востока и в Пакс Таркасе, в холодных горах Севера
и на берегах Кровавого моря Истара... Их не осталось. Либо все
уничтожены... - дракон хлестнул себя хвостом, -...либо они
нашли путь домой, в Торманс. Я исследовал силовые формации
необходимых для этого заклинаний в ночь, когда все три луны...
Рэйстлин с улыбкой коснулся губ, и Винг моментально
замолчал. Между этими двумя давным-давно установилось
полное взаимопонимание.
-Иногда слишком глубокий анализ не позволяет заметить
явление, лежащее на поверхности.
На миг закрыв глаза, Винг замер.
-Они презирают, ненавидят и боятся меня. Я никогда не смогу
стать одним из них в этом обличье, а сменив тело, я потеряю сам
себя.
-Анализируй дальше.
Теперь дракон задумался надолго.
-Изменить сущность некоего человека, сделав его драконом?
- неуверенно предположил он. Маг улыбнулся.
-Очевидно, ты просто забыл.
-Вероятно.
-Винг, на Ринне четыре континента. И Ансалон не самый
крупный из них.
Мимолётное удивление, лёгкая досада, улыбка.
-Вот видишь. Будь я взрослым, я бы не позабыл такой простой
вещи.
Маг помолчал, гладя сверкающую чешую.
-Ты стал мне сыном, Винг. Но не должно никому, а тем более
дракону, рости в отрыве от наследия своего народа. Это
приведёт к...
-Психологической травме и неполноценному развитию
личности. - завершил фразу Винг. -Я знаю это, отец.
-Ты ведь прекрасно понимаешь, к чему я затеял этот
разговор.
Дракон кивнул.
-Обстановка в Палантасе становиться взрывоопасной. Меня
слишком боятся.
-Верно, - усмехнулся Рэйстлин. -Ты вполне способен
превзойти меня в магии, сынок.
-У тебя всё равно неизмеримо больше опыта.
-Знай я тогда, кого спасаю от смерти... - Рэйстлин помолчал.
Потом, содрогнувшись, прошептал:
-Нет, лгу. Я всё равно не дал бы им убить тебя.
Винг с болью отвернулся, впуская и выпуская когти.
-Но ты дал им убить всех моих братьев и сестёр... - едва
слышно сказал дракон.
-Логика, сынок. Я не мог спасти два десятка драконов. Ты сам
видишь, во что вылилось спасение лишь одного. В религиозный
психоз.
-Логика... Логика твердит мне, что в той бойне не было
ничего ужасного. Погибли только два десятка детёнышей, на
роде драконов это почти не отразилось. Обычный эпизод
обычной войны. Торжество победителей. Так было всегда... Так
должно быть! - с болью выкрикнул Винг, вскочив на ноги.
-Это наш мир, таким создали его боги! - продолжил он, не
обращая внимания на слёзы. -Добро и Зло сражаются в веках,
посылая на битвы миллионы чувствующих и мыслящих. Боги
передвигают пешки на доске Ринн, развалившись в облаках и
наслаждаясь теплом близкого им солнца!
-Они не любят нисходить вниз. Это неинтересно и грязно,
здесь, внизу, полно крови и неприятных картин. Лучше построим
ещё один светлый храм, или тёмную башню. Жертвы горят на
алтарях, посылая небу проклятие в своём смертном вопле, но
небу плевать на проклятия смертных, ибо оно к ним привыкло.
-Люди, встретившись со смертью, болью, горем, взывают к
небесам, ища в вере забвение, ища в богах опору для гаснущей
надежды. Костыли для слабых!
-Вместо того, чтобы проклясть этот мир и приложить свои
силы для его изменения, они слявят богов, моля их о милости!
Моля! МОЛЯ!!! О да, боги щедры! Они с радостью посылают
смертным подарки в виде наводнений, войн, чумы, Катаклизмов!
Боги - вампиры, питающиеся горем. Они едят боль и слёзы, ведь
испокон веков им в ЖЕРТВУ приносили живых существ...
Рэйстлин прижал к себе плачущего драконыша, закрыв глаза.
-Винг, не плачь. Ты не из тех, кому нужны костыли.
Двое столь разных телом, но имеющих одну и ту же душу,
долго не двигались, думая каждый о своём - и оба об одном и
том же. Но наконец, человек нежно вытер дракону слёзы.
-Сынок, тебе действительно пришла пора найти себе друга.
Поверь мне: три года среди друзей - равноценны трём векам
среди врагов.
Винг помолчал.
-Зато потом, познав дружбу, один год среди врагов покажется
веком.
-Я знаю, что ты не вернёшся.
Дракон вздрогнул.
-Отец, я не хочу улетать.
-Ты должен. Боль и горечь ты познал в совершенстве, Винг.
Пришла пора тебе познать счастье и любовь. Лети... - маг
запнулся. -...сынок.
Потом он долго сидел в опустевшем зале своей башни, сцепив
руки на груди.
-Почему меня не покидает чувство, словно некогда я уже
говорил эти самые слова этому самому дракону?... - прошептал
Рэйстлин.
Но не дождался ответа.
Не трать силы попусту. Каждый наш поступок, даже этот глупый
разговор, изменяет будущее.Иначе мы оказались бы простыми
пешками на игральной доске богов.
А не ИХ НАСЛЕДНИКАМИ, как нам было обещано...
Рэйстлин
6
Первым призраком, который явился Скаю на пути к воротам
Храма, был отец. Фальк лежал на спине, изогнувшись в страшной
муке, рука была протянута к небу, а крылья отрублены у самых
плеч. На лице его застыла такая боль, что Скай в ужасе
отвернулся, не в силах смотреть.
Юный дракон долго собирал силу воли, чтобы повернуть
голову. Он тяжело дышал.
-Это охранники... - шептал он сам себе. -Они показывают мне
мои страхи, это иллюзия, это мираж...
Но он так и не смог взглянуть в лицо Фалька ещё раз. Закрыв
глаза, Скай упорно двинулся вперёд.
Нечто преградило ему путь, и дракон открыл глаза. С ужасом
смотрел он на громадного бриллиантового дракона, вниз
головой подвешенного на скале. Горло было вырвано, и кровь
сочилась по сверкающей чешуе, смешиваясь с потоками
тёмно-пурпурной жидкости, лившейся из выколотых глаз. На
груди дракона были выжжены слова:
"Так будет со всеми, кто не падёт передо мной". И подпись -
Верминаард.
-Сумрак! - прошептал Скай, и отшатнулся, поняв что этот
дракон ТОЖЕ был его отцом. Он задрожал.
-Ложь... Ложь - твоё оружие, бог! - выкрикнул молодой
дракон, дрожа от ненависти. -Но я сильнее тебя!
Гневно зарычав, Скай бросился вперёд... И замер, словно
ударившись о камни, словно умерев на бегу, словно его сердце
взорвалось в груди.
С тихим скрипом ветер вращал огромное деревянное колесо,
горизонтально укреплённое на шесте. С каждой спицы,
подвешенное на крючьях, свисало тело маленького дракона.
Скай упал на колени, потеряв силы дышать и думать. От
только смотрел, как раскачиватся окровавленные тела детей.
Крючья были пропущены сквозь глаза, и крылья некоторых до
сих пор конвульсивно дёргались.
-Катана... - внезапно прошептал дракон, узнав погибшую.
-Тень, Ночь, Стикс, Винг, Харизант! Вы все здесь! - его трясло. И
тут он увидел ещё одно тело.
Маленький синий дракон был прибит за крылья к шесту, на
котором вращалось колесо. Грудь с такой силой пронзало Копьё,
что остриё торчало с другой стороны деревянного столба.
Красная кровь фонтанчиками выплёскивалась из многочисленных
колотых ранений.
-Это я?!... - в оглушающей тишине спросил Скай.
Умирающий ребёнок поднял голову, и Скай увидел, что глаз
не было. Вместо глаз на лице зияли два провала, полные
зелёного пламени.
-Ты умрёшь именно так. - холодным голосом сказал мёртвый
Скай. -Лишь один шанс есть у тебя избежать подобной участи.
Юный дракон взревел, вскочив с колен и распахнув
трепещущие от бешенства крылья.
-ВРЁШЬ !!!!! - он так зарычал, что тела детей покачнулись.
-Ты лжёшь, мерзавец!!! Я не повернусь!!! Я войду в этот
проклятый Храм, и убью тебя!!! Я убью тебя, убью того, кто
способен на такое!!! - ослепительная молния разметала
наваждение в прах. Гром ударил так, что сотряслась земля, и в
облаке белого пламени поднялся дракон на ступени Храма
своего имени.
-Паладайн!!! - вопль вонзился в плоть неба, впервые за тысячи
лет содрав покрывало тумана с Изваяния.
-Паладайн, я вызываю тебя!!! Приди и умри, убийца!!! - Скай
взмыл в небо, обратив всю защиту колдовской долины в огонь, и
впитав тот огонь в себя.
Никто не ответил на вызов, и пылающий гневом дракон
вернулся к воротам древнего святилища.
-Я вызвал тебя на бой, бог. - сказал он монотонным,
безжизненным голосом. -Ты его не принял. Теперь, согласно
традициям моего племени, ты никто. Любой дракон вправе
убить труса. Я беру на себя право уничтожить тебя. Да будет так.
Твёрдым шагом Скай вошёл в Храм, отбросив мешавшие ему
Копья Дракона с пути, словно омерзительных гнойных червей.
Шёл он спокойно. Осматривал залы, полные пыли и праха,
гобелены изображавшие смерть его братьев. Ярость отошла
куда-то в глубину, Скай ощущал, как с каждым шагом меняется
его душа.
Он вошёл в огромный зал, бесшумно растворив тяжёлые
бронзовые двери. Зал был пуст. Лишь в центре, вырезанные из
обсидиана, стояли изваяния четырёх рыцарей, державших на
плечах погребальные носилки. Пустые.
-Усыпальница Победителя Тьмы. - с горечью прошептал Скай,
глядя на древнее, потускневшее Копьё, лежавшее в изголовье
пустых носилок.
-Храм, созданный драконами для драконов, как гимн мощи
моего народа, стал гробницей его врага.
Он с болью коснулся потемневшего металла на острие.
-Эта вещь знала кровь сотен моих предков... И теперь ей
поклоняются.
Дракон закрыл глаза.
-Я - сын своего народа. - произнёс он, надрезав запястье о
наконечник Копья. Красная кровь обагрила древнее оружие.
-Я брат их по крови.
Отвернувшись, Скай подошёл к узкому колодцу в полу.
-Там, четыре года назад, мои враги обнаружили тебя,
Паладайн.
Он зло рассмеялся.
-Пришло время второго поколения. Но не Героев...
На миг возникли сомнения, ведь три года мучительных опытов
не дали ему способности менять обьём тела. А в этот колодец и
человек едва поместился бы.
-Я могу это сделать. - сказал синий дракон. И услышал ответ
своей магии - да, можешь. Мгновение спустя на камнях стоял
могучий человек с длинными чёрными волосами и узкими,
зелёными глазами. Впервые в жизни сумел Скай принять облик
иного по возрасту существа - человеку было на вид лет сорок. И
когда это произошло, понял дракон - отныне он взрослый.
Кошмары на пути к Храму преждевременно дали ему понимание
смерти, убив в Скае ребёнка.
-Там, в сердце скал, горит огонь. Колодец жара, пламя тьмы.
Оттуда смерть приходит в мир, и вот куда уходим мы. Из пламя
в ночь, с огня на снег, дракон и эльф, и человек - мы искры
изначальных сил, огнём мы дышим весь наш век... - словно
заклинание произнёс Скай.
-Расплавленное серебро способно ослепить навек - неважно,
кем родился ты, дракон иль гном, иль человек. Лишь тот, чьё
сердце из огня, способен жар твой поглотить, нырнуть на дно и
победить, увидеть тьму средь бела дня. То выбор смертных, не
богов. Не властны боги выбирать. Они способны лишь на власть,
безжиненную ада страсть. Они с рождения рабы, они не могут
путь менять, и могут лишь определять, кого и как на смерть
послать. Но смертные сильнее вас. Ведь мы способны сострадать.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг