Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
             -Мне нужен послушный грифон. Твой грифон подвластен тебе,
         эльф. Прикажи ему слушаться меня - и ты получишь свободу.
         Более того, когда я закончу своё дело, я и грифона отпущу.
         Иглис зарычал, а Беорн не сумел удержатся от смеха.
             -Гном, ты спятил? Иглис такой же заключённый, как и я. Он
         тебе нужен - говори с ним.
         Гном насупился как туча.
             -Я предлагаю тебе свободу, а ты смеёшся надо мной?!
         Тут грифон не выдержал.
             -Слушай, ты. Я кто по-твоему, раб Беорна?
             -А кто же ты?
         От удивления Иглис распушистил закопчённые перья и зашипел.
         Но эльф уже сообразил.
             -Ты из Эмирата, да, гном?
         Тот подпрыгнул.
             -Откуда ты знаешь?
             -Только там осталось рабство.
         Гном фыркнул.
             -Ха. Тогда кто же вы все такие? Вольные рабочие?
         Эльф стиснул зубы.
             -Тебе нужен Иглис, а не я. С ним и говори.- Беорн повернулся,
         и с яростью врубился в стену. Гном неуверенно покрутился, но всё
         же подошёл к разозлённому грифону. Тот холодно посмотрел на
         него с высоты своего роста.
             -Чего надо?
         Гном вздохнул.
             -Ты мне нужен, грифон. Я устрою тебе освобождение.
             -И как?
             -А это уже моё дело. Ты должен будешь помочь мне вынести из
         одной очень глубокой шахты одну вещь. Туда можно только
         прилететь, потому ты мне и нужен. Как только я получу свой
         товар, ты можешь лететь на все шесть сторон.
         Иглис нахмурился.
             -А Беорн?
         Гном удивился.
             -А причём тут он? Ты делаешь работу, ты и получаешь награду.
             Мгновением позже он был прижат к стене на высоте двух
         метров, и в лицо ему с яростью смотрели орлиные глаза Иглиса.
             -Ты дрянь. Беорн мой друг!
             -Отпусти меня, пока я не позвал охрану! - прошипел гном,
         брыкаясь. Эльф с презрением бросил:
             -Выбрось эту гадость, друг.
         Иглис зарычал, но убрал руку. Гном пару минут хватал воздух, а
         потом яростно произнёс:
             -Молитесь, неверные, что вы мне действительно нужны. Я
         устрою побег вам обоим, но вначале вы поклянётесь мне самым
         святым, что выполните работу, которую я вам дам!
         Эльф посмотрел на грифона, а тот на тележку. Они размышляли
         недолго.



                                       ***


                    -Так это и есть тот самый легендарный Дракон, погибель
         нашего мира, месть Чёрных Магов? - Дарий недоверчиво
         рассматривал неподвижно лежавшую Тень. Бледный после
         разговора с королём лорд Уордон кивнул.
             -Похоже, они немного перестарались. Этот "Дракон" не сумел
         справиться даже с одним грифоном.
             Тень молча смотрела на своих мучителей огромными глазами.
         Король приблизился, провёл рукой по чешуе.
             -Он красив, тут ничего не скажешь.
             -Она.
         Дарий вздрогнул.
             -Самка?!
             -Да. Её зовут Тень, и откровенно говоря, на редкость
         безобидное существо.
         Король несколько мгновений смотрел в глаза драконе, потом
         спросил:
             -Тень, ты понимаешь меня?
             Она не ответила. В голове всё ещё стоял звон от электрошока,
         но по сравнению с горем, которое она испытывала думая об
         Аспиде, боль была просто незаметна.
         Дарий с минуту разглядывал дракону впритык, потом повернулся к
         Уордону.
             -Почему она молчит?
         Лорд фыркнул.
             -Переживает, бедная. В плен попала...
         Тень задрожала от ненависти и не выдержала.
             -Убийца!
             Дарий встрепенулся. Телохранители на всякий случай подошли
         поближе. Король метнул взгляд на Уордона, а затем спросил:
             -Кто?
             -Он убийца! Он убил невинного ребёнка!
         Лорд удивлённо переглянулся со своими воинами.
             -Это кого я убил? - с неподдельным интересом спросил он.
         Тень зашипела, попытавшись встать, но новые цепи были слишком
         короткими.
             -Ты убил Аспида!
         Уордон от удивления потерял дар речи, а Дарий резко спросил:
             -Кто такой Аспид?
         Тень перевела взгляд на короля.
             -Маленький виверн, которого я спасла. Они захватили его
         вместе со мной, держали в темнице, а потом утопили! Просто так!
         Он был совсем ребёнком!
         Лорд рассердился.
             -Кто сказал тебе эту чушь, дракон? - грозно спросил он.
             -Твой собственный грифон!
             Уордон замер, а потом расхохотался. Дарий тоже засмеялся,
         даже солдаты осмелились улыбнуться. Тень от ярости зарычала,
         сделала отчаяную попытку освободиться, но не смогла, и в
         бессильной ярости расплакалась.
             -Убийцы!!! Дайте мне только вырваться на свободу!... Дайте
         только... Дайте...
             Дарий с изумлением смотрел на плачущего дракона. Уордон
         озадаченно нахмурился. Это как, её теперь утешать надо?...
             -Слушай, Тень, моя грифона очень любит подобные шутки.
         Твоего Аспида доставили домой и отпустили, живым и
         невредимым.
         Тень приложила всю силу воли, взяв себя в руки. Огонёк надежды
         вновь засветился.
             -Это правда?
             Дарий не выдержал и опустился на пол, сложившись пополам
         от смеха. Лорд с трудом сохранял серьёзность. Н-да, дракон...
             -Правда, правда. Можешь моего Варана спросить.
         В голове Тени моментально прозвучал насмешливый голос:
             **Никто не трогал твоего Аспида.**
             Пару минут дракона старалась навести порядок в мыслях, пока
         король разглядывал "чудовище", а Уордон размышлял о новом
         раскладе. Дарий, неожиданно появившись в его кабинете, был
         взбешен. Они имели серьёзный разговор наедине, где Уордон
         наконец высказал королю все, что о нём думает, и предложил
         решить их проблемы в поединке. Он указал, что фактически
         представляет собой силу, превосходящую королевскую власть, и
         что только нежелание начать гражданскую войну удерживает его
         от захвата трона. Дарий крепко задумался - чем закончится
         поединок с Уордоном, он прекрасно понимал. После
         продолжительного размышления, король спросил, почему же в
         таком случае лорд преданно ему служит, и получил холодный
         ответ, что Уордон предан своей стране, и его лояльность по
         отношению к королевству значительно сильнее стремления к
         власти. Лорд и король говорили почти весь день, и сумели придти
         к компромиссу. Дарий одобрил войну с Эмиратом, к которой уже
         давно призывал Уордон, и обещал назначить лорда королём
         завоёванной страны. Уордон с холодной усмешкой принял
         "королевское" предложение и заявил, что останется верным
         союзником Рамины. Холодное равновесие в королевстве удалось
         сохранить, но Дарий решительно потребовал предоставить ему
         Дракона. Уордон со смехом предложил королю сначала
         посмотреть на него, а потом решать. Так они и сделали, на утро
         следующего дня спустившись в подземелье. И сейчас король
         пытался понять, настоящий ли Дракон перед ним, или искусная
         подделка Уордона.
             -Тень, ты дракон? - на всякий случай поинтересовался он.
         Дракона кивнула.
             -Да. Почему вы меня заковали в цепи? Почему меня пытались
         убить? Что я сделала? Мало вам того, что меня затащили на эту
         ненормальную планету, и я никогда не смогу вернуться домой?!
             Уордон с интересом задумался над словами Тени. И
         действительно, в чём можно было обвинить дракона, кроме как в
         том, что он дракон? Пока он размышлял, Дарий ответил:
             -Мы ожидали страшное чудовище, которое должно было
         разрушить наш мир. Враги моей страны, Чёрные Маги, перед
         поражением призвали тебя, и были твёрдо уверены, что тем
         самым победили меня. Что же в тебе такое, Тень, что величайшие
         колдуны Варлока пожертвовали жизнью ради твоего появления
         здесь?
             Тень тоже задумалась. Действительно, она как-то не подумала
         о причине её вызова. Недолгие раздумья навели её на мысль.
             -А тот, первый Дракон, который побывал здесь до меня - он
         был чудовищем?
         Уордон с усмешкой продекламировал:
             -"В тот час посмотрел Дракон на море, и вскипело море. И
         посмотрел он на горы, и рухнули горы. И посмотрел он на
         равнины, и стали новые горы на равнинах. И зарычал Дракон, и
         содрогнулся мир от рыка его, и в самых глубоких ущельях, и на
         самых высоких вершинах, везде был страх, и трепетали все, слыша
         Дракона. И раскинул Дракон крылья свои, и не стало солнца, и
         закричало солнце от ужаса, и убежало оно от Дракона, а свет стал
         меркнуть, и только глаза Дракона светились огнём, и куда смотрел
         он, всё превращалось в пепел, но и пепел сгорал под взглядом
         Дракона...", и так далее. Что ты можешь сказать об этом?
             -Наверно, к вам попал один из Диктаторов. Очень редко
         появляются драконы, которые владеют огромными силами, они
         умеют управлять энергией вакуума... Ну, волшебные. Они правят в
         нашем мире, и главный дракон, которого зовут Скай, может не то
         что море - планету вскипятить одним взглядом. Но почти все
         драконы - обыкновенные, мы не имеем никаких страшых сил, мы
         вообще мирные! Драконы никогда ни с кем не воевали!
         Король переглянулся с Уордоном. Вздохнул. Тем временем лорд
         спросил кого-то за дверью:
             -Она сказала правду?
         Низкий, могучий голос спокойно произнёс:
             -Да. Всё что она говорила, она считает за правду.
         Тень разозлилась.
             -Послушайте, пусть я дракон, но это не даёт вам права так со
         мной обращатся! Отпустите меня! Какое отношение ко мне имеет
         некий мой сородич, тысячи лет назад побывавший здесь?!
         Неожиданно Дарий щёлкнул пальцами.
             -Отпустить тебя? А что ты станешь делать в моём королевстве,
         Тень?
         Дракона запнулась.
             -Как, что? Искать способ вернуться домой...
             -...И охотится на моих зверей, и жить на моей земле. Так?
         Тень нахмурилась.
             -Если один дракон такое разорение для богатой страны, то я
         покину пределы твоего королевства.
             -О нет. Мои соседи обьявят мне войну. Рамина самая сильная
         страна на Варлоке, и все жаждут урвать себе кусок пожирнее.
             -Тогда я найду необитаемый остров, и стану тихо ждать
         спасательной экспедиции. Я никому не буду мешать, король.
         Дарий усмехнулся.
             -У меня есть идея получше. Ты незаконно проникла на
         территорию моего королевства, и оказала сопротивление при
         аресте. Ты потенциально опасна. Откуда мне знать, может
         драконы по ночам нападают на людей? Крестьянам не слишком
         понравится летающий виверн, убивающий их скот, им и с
         обычными хлопот хватает... Что скажешь?
             От возмущения Тень потеряла дар речи, и только смотрела на
         Дария, пытаясь проанализировать его слова. Но лорд Уордон
         понял, куда клонит король и усмехнулся.
             -Самое правильное - немедленно казнить преступника, разве не
         так, милорд?
         Дарий задумчиво смерил взглядом ошарашенную Тень.
             -Не думаю, лорд. Возможно, она сумеет искупить свои
         преступления? Скажем, верная служба в моей армии... А потом,
         возможно, она сумеет даже продвинуться в начальники отрядов...
         Ну как, дракон, что скажешь? Думаю, мне не помешает стать
         единственным в мире полководцем, имеющим в своей армии
         живого дракона... Виверн уже есть, не так ли?
         Голос Варана прозвучал так, словно ящер едва удерживался от
         смеха.
             -О да, милорд. Жаль, вы не можете читать её мыслей... Давно я
         так не развлекался.
         Тень зарычала от ярости.
             -Вы... Вы... Да как вы смеете издеваться надо мной!!! Вы знаете,
         кто такие драконы?! Да если дома узнают, что вы со мной
         сделали, они от Варлока мокрое место оставят!!!
         Король помрачнел.
             -Никогда не указывай мне, что я смею а что нет, ящерица.
         Выбирай - смерть, или присяга. Учти, Варан проследит, чтобы
         клятва была чистосердечной.
             -Но... Но... Но это же просто смешно!!! Вы меня пытались убить,
         избили, душили, заковали в кандалы, били током, издевались,
         угрожаете смертью - и хотите, чтобы я стала вам служить?! Я,
         превосходящая физики Тень?!!!
             **Да, именно это от тебя и хотят. Учти, родственничек - король
         не станет повторять предложение.**
         Лорд веселился в полную силу, да и Дарий едва удерживался от
         смеха.
             -Да, я так хочу, дракон. Тебя что-то не устраивает? Смотри,
         лучше не испытывай моё терпение, Тень. Вообще, не понимаю,
         почему бы мне тебя не убить? Такая красивая чешуя потрясающе
         украсит мой трон. Да и голова на стене не помешает... Кто сможет
         похвастать чучелом дракона?
             Тень рухнула на пол, потрясённо уставившись на людей. В её
         голове не укладывалось, как может разумное существо так
         поступать. Это просто невозможно. Нонсенс! О небо, куда она
         попала?! Тень не могла знать, разумеется, что для средневекового
         монарха Дарий был просто образцом чести и гордости, а Уордон и
         того больше. Они были именно рыцарями своего времени. Перед
         Дарием лежал дракон - традиционная жертва. Более того,
         исключительно ценная жертва. Какая разница, что дракон ничего
         не совершил против людей в целом, и Дария в частности. Это же

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг