-Ализон, скажи, как?!
-Думай, сын. Это в ТВОЕЙ власти, не в моей. Но Сила - это Жизнь, и
недостойно питать её кровью невинных жертв.
Поток нежности подхватил меня, и я проснулся, с лаской вспоминая
свой сон. И тогда, в предрассветные часы, я ощутил мудрость, и понял,
что мне предначертано даже большее, нежели месть и победа. Я встал,
и в душе сами собой возникли нужные Слова...
С тех пор я более не охотился. Сила служила мне энергией, Сила
питала меня, заменяла воду и пищу. Я понимал, что теперь завишу от
внешних источников Магии, но никто не смог бы заставить меня
убивать, когда была возможность обойтись без этого. Никто!"
ГЛАВА 3
Я со вздохом поставил точку на последнем свитке пергамента, и
произнёс Слово. Свиток поднялся в воздух, и засверкал всеми цветами
радуги, превращаясь в бриллиант. Камень я положил к остальным. Не
скоро смогу я вернуться к повести о моей жизни, не скоро...
Вышел из пещеры, и вздохнул полной грудью. Я ощущал Власть, и
Мощь, и был готов начинать. Крылья бросили меня в воздух, но Сила
придала мне скорость, и я понёсся на Запад, в великий город магов
Ронненберг. Там хранилась единственная в мире Книга, содержавшая
мудрость Древних. Легенды гласили, что если Тёмные силы прочтут её,
то наступит конец миру. Я, сейчас, смеялся над наивностью людей. Но в
то же время я не мог не признать, что пророчество было истинным. Ибо
я нёс на своих красных крыльях конец тому миру, что окружал меня.
Книга просто ускорит неизбежное, и даст мне наслаждение. Что может
сравниться с учением, и Знанием? Варвары никогда не поймут этого.
Маги понимали, но для них Сила была одновременно проклятием, ибо
они приносили в жертву многое.
Только я был Повелителем Силы, а не слугой её. Только мне было
дано наслаждаться сознанием своей мощи, но я был достаточно
рассудителен, чтобы держать её в узде. Я вообще был весьма терпелив.
В воздухе было восхитительно. Я парил в лучах Солнца, наслаждаясь
свободой, и Силой. Думать о смерти не хотелось. Я всё время помнил,
что бессмертен, и только люди заставили драконов узнать, что значит -
смерть. Ничего. Теперь я заставлю людей узнать, что значит - Жизнь.
На горизонте показались три точки. Магическим зрением я понял, что
это грифоны, и почувствовал восторг! Впервые после освобождения я
видел грифона, и из горла само рванулось рычание. Сказав Слово
скорости, я как молния помчался к добыче.
Приблизившись, увидел, что это три молодых грифона, один из
которых был мне знаком. Я когда-то сломал ему крыло, и после этого
мне сломали оба - для назидания... Ненависть уступила место холодной
решимости. Я давно перерос бешенство, и мог контролировать себя в
совершенстве.
На спине грифонов сидели эльфы, и вот к ним я испытывал именно
ненависть. Задумался. Грифоны служили людям, как лошади, и было бы
несправедливо убивать их за то, что они выполняли приказы. Война
давно кончилась, а моя месть была вовсе другого плана. Только Крафт...
Вот его я убил бы не задумываясь.
Тем временем один из эльфов заметил меня, и закричал. Грифоны
зависли на месте, и их райдеры в ужасе перекликались на своём
певучем языке. Я подлетел к жертвам, и стал медленно описывать круги
вокруг них.
-Дракон! Откуда ты появился?! - изумлённо крикнул мне головной
эльф на общем языке. Я усмехнулся, и ответил на эльфийском.
-Это ли спрашивает жертва у охотника?
Они побледнели, а грифоны сбились в кучу. Я указал им на землю,
но говривший со мной эльф издал боевой клич, и бросился на меня,
наклонив длинное копьё. Остальные, проводив взглядом комок
окровавленных перьев, молча приземлились.
-Куда вы летите, твари? - спросил я совершенно спокойно. Райдеры
побелели от оскорбления, и вперёд вышел высокий эльф в белых
доспехах. Его грифон, тот самый, встал рядом.
-Не смей оскорблять нас, отродье Тьмы! Убей сразу! - крикнул мне
эльф. Я лёг на землю, и молча ждал ответа. Они переглянулись.
-Ты плохо знаешь свой язык, тварь? - спросил я, наслаждась при
виде их лиц. Грифон издал яростный вопль, и бросился на меня. Я
прижал его к земле, живо припомнив Крафта. Эльф зарычал от
ненависти, а я усмехнулся.
-Что, тварь? Тебе небезразличен твой раб?
Грифон гордо произнёс, глядя мне в глаза. И хоть его тело слегка
дрожало, голос бы твёрд.
-Убей меня, дракон. Ты не дождёшся мольбы о пощаде. Только
отродья Тьмы, вроде тебя, способны бросить гордость в грязь, и
растоптать её, спасая свою шкуру!
Я посмотрел на молодого грифона, и внезапно понял, что не могу его
ненавидеть. Он был точно как я тогда - гордый, и готовый на смерть. Я
был, возможно, даже моложе его...
И тогда я, точно как Крафт, спросил:
-Как тебя зовут, грифон?
Он гордо промолчал. Я спокойно заметил:
-Я не просил пощады в когтях у Крафта, птица.
Он широко раскрыл глаза, а эльфы и второй грифон отступили.
-Ты?! Ты тот жалкий змеёныш, которого пощадил мой отец?! - не
веря самому себе, спросил грифон.
Я стиснул зубы. Он сын Крафта! О, какую месть мог бы я совершить
прямо сейчас... Но я никогда не сделаю этого. Судить детей за грехи
отцов - так могут только люди.
-Так ты сын Крафта... - тихо сказал я. Грифон гордо смотрел мне в
лицо. Я отпустил его, и он вскочил как пружина, а я отвернулся. Месть...
Это ли путь для меня?
"Да!" - твёрдо ответил я сам себе. Но убивать живых существ, просто
потому, что несколько представителей их вида были моими врагами?
Это более чем недостойно. Только виновные в преступлениях найдут
смерть от моей руки.
-Кто из вас воевал в Последней войне? - спросил я, и СКАЗАЛ Слово
правды. Они упали на колени, сражённые мощью заклинания.
-Я! - сказал эльф, до сих пор молчавший.
-Как твоё имя?
-Элессар.
-Я убиваю тебя, Элессар, во имя тех преступлений, которые совершал
ты против моего народа. - сказал я, и просто посмотрел на эльфа. Мой
взгляд заставил доспехи расплавиться, и мгновение спустя на земле
дымилась кучка пепла. Пахло горелым мясом. Грифоны, и последний
эльф, в ужасе вскрикнули, а я гордо смотрел на них.
-Я отпускаю вас, ибо недостойно воина убивать ничего не
совершивших против него. Войны кончились, и ВЫ мне не враги. Пока.
Но помните, твари: Винг, Вождь драконов, жив. И я не забыл ни один
миг из своей жизни у Родрика. Прощайте.
Я СКАЗАЛ, и стал невидимым. Меня интересовало, что они будут
говорить друг другу.
Эльф вскочил с колен, и подбежал к останкам Элессара.
-О, брат мой! Ты погиб столь жалкой смертью! - от горя райдер упал
на землю, и замер. Грифон Элессара погладил его крылом.
-Не плачь, Элерион. Не плачь... - но сам грифон плакал. -Я клянусь
тебе, Элерион: я найду этого дракона, и убью его. Не будь моё имя
Старр, если я не сделаю этого!
Второй грифон в ярости крикнул:
-Вот что бывает, когда проявляешь милосердие к врагу! Если бы мой
отец тогда не пощадил эту тварь...
Старр прервал его.
-Игл, не надо. Боги не дали нам предвидеть будущее. Тогда я тоже
не убил бы змеёныша - он был беззащитен, и слаб. Крафт поступил с
достоинством.
Игл вскинул свою орлиную голову, и взмахнул крыльями.
-Старр, ты говоришь о драконе! Они не заслуживают жизни, они - это
Зло! Их надо убивать, где только не встретишь!
Грифон возразил:
-Игл, только богам дано решать, кому жить, а кому - нет. Боги
решили, что Элессар умрёт от руки грязного дракона. Я не знаю, почему
они так решили, но не нам оспаривать их волю. Если бы они не
планировали создать драконов, их бы не было. Помни об этом, Игл.
Грифоны опустились на землю рядом с неподвижным Элерионом, и
замолчали.
Я с некоторым удивлением слушал своих врагов. Они говорили так,
словно были достойными и гордыми рыцарями, сражающимися за
правое дело. Это не слишком напоминало мне Родрика, и Крафта. Но их
нетерпимость... Смогу ли я когда-нибудь победить ЕЁ? Не знаю. Даже
мои силы не безграничны. Но пока существуют на свете боги, пока
жрецы отравляют души достойных воинов ядом нетерпимости и
взаимной ненависти - до тех пор не будет мне покоя, и не найдёт МОЯ
душа успокоения, и счастья. Зачем должны враждовать живые и
разумные существа? Зачем должны они слепо повторять заблуждения
предков, внушённые им с детства? Только ослепнув мог Старр назвать
меня "грязным драконом", ибо я был красив по всем меркам - и людей, и
эльфов, и грифонов, и всех остальных обитателей Уорра. Только
ослепнув, и закрыв наглухо свой разум, мог Игл сказать то, что он
сказал.
В глубокой задумчивости я взлетел, и продолжил свой путь в город
магов. Радости от акта возмездия я не чувствовал.
ГЛАВА 4
Я летел три дня, потому что не спешил. Усталость - это удел
смертных, но не мой. На утро четвёртого дня, я завидел на горизонте
башни Высокого Волшебства - их было семь, и каждая следующая была
ровно в два раза выше предыдущей. Седьмая башня, башня Магистра, и
была хранилищем Книги Древних. Я сел на поляне, и принял вид эльфа
в красных доспехах, и плаще. Это заклинание было моим собственным
развитем узнанного из книги Слова Превращения. Я трансформировал
заклятие, превращавшее человека в дракона, и использовал усиление
Силой, для неограниченой длительности. Никто, ни один маг не смог бы
распознать во мне дракона.
Так, спокойно и размеренно, вошёл я в город Ронненберг.
-Стой, эльф. Расскажи, кто ты, и зачем пришёл ты в наш город? -
вежливо спросил меня стражник у ворот.
-Меня зовут Эльвинг. Я пришёл обучиться магии, ибо у меня есть все
способности хорошего волшебника.
Стражники переглянулись, и один из них сказал мне:
-Долго никто из вашего народа не просил Магов об этом. Мы рады
вновь видеть друзей с Востока.
И меня пропустили. Я с горечью думал, идя по улицам, что вот - я,
дракон, спокойно общаюсь с людьми. Просто потому, что они не видят
моего облика. Насмешкой звучали их пословицы о том, что судить о
человеке надо не по одежде. Неужели тело столь много значит?
Неужели материя всегда будет торжествовать над духом, держа его в
рабстве, навязывая свои предрассудки?!
Размышляя подобным образом, я внезапно увидел мага. И узнал его в
ту же секунду. Это он сидел за столом Родрика, и с улыбкой наблюдал
за моими муками. Это он участвовал в войне, помогая своей жалкой
магией убивать моих друзей. Ненависть вернулась, но я крепко
задумался. Годы одиночества дали мне мудрость, и я понимал, что
ответить убийством на убийство - не слишком достойное дело. Тем не
менее, мага отпускать было нельзя. Я догнал его, и поклонился.
-Прошу прощения, но не вы ли знаменитый Тириох, маг короля
Родрика? - спросил я. Старый волшебник с улыбкой кивнул мне.
-Да, молодой эльф. Это я. Чем могу быть полезен?
Я чувстовал неуверенность. Месть... сейчас она уже не казалась
столь желанной. Но, о боги, как могу я ПРОСТИТЬ?!
-Я пришёл по рекомендации моего друга, райдера Элессара. Я хотел
бы пройти испытания в Башнях, и получить посох мага.
Старец удивился.
-Мага? Ты хочешь сказать, что владеешь Силой? Как тебя зовут,
мальчик?
-Эльвинг. Да, я хорошо владею Силой.
Он весьма заинтересовался.
-Пойдём со мной, Эльвинг.
Мы прошли через площадь к дверям первой, низкой Башни. Здесь
маги обучались только простейшим заклинаниям - например, зажечь
факел, и так далее. И ещё здесь проверяли новеньких. Тириох постучал
в дверь, и она сама открылась. Поднявшись по винтовой лестнице, мы
прошли в большую комнату, заполненную книгами. Вдоль стен стояли
столы, и за ними склонились около десятка учеников Первого Круга -
они учили Древний Язык. Для драконов он был родным...
Навстречу поднялся высокий волшебник в сером одеянии - Учитель
Первого Круга. Они обнялись с Тириохом, и я внезапно увидел шесть
зарубок на посохе старого волшебника. Это значило, что Тириох не
прошёл Седьмую Башню, и не мог стать Учителем.
-Тириох, чем мы заслужили такую честь? - спросил серый маг,
отпуская старца. Тот показал на меня.
-Вот, Маркиус. Его зовут Эльвинг, и он хочет стать магом.
Учитель с интересом посмотрел на меня.
-Уверен ли ты, что избрал правильный путь? - спросил он серьёзно. -
Магия - это на всю жизнь, мальчик. Ты не сможешь более стать воином.
Боги берут нас к себе навсегда...
Я молча поклонился. Меня забавляла ситуация - я был более
могуществен, чем все семь Учителей вместе, и при этом превосходным
воином. А боги... Ну, для них у меня пока нет времени.
-Хорошо. Тогда я испытаю тебя, и скажу, есть ли у тебя задатки
Силы. - решил Маркиус, и все ученики повернулись к нам.
Серый маг указал мне на стул, и я сел. Он занял место напротив, и
положил на стол чёрную мраморную плиту.
-Коснись руками этих золотых точек - указал он мне. Я поступил так,
как он просил, и с интересом уставился на плиту. Она засветилась
мрачным красным светом, всё сильнее, и внезапно разлетелась на
мелкие осколки. Маркиус подскочил, а Тириох нахмурился.
-Красная Сила... Это не свет Добра! - произнёс он мрачно.
-Однако, и не Зла... - задумчиво сказал Маркиус. -Но, о боги, как ты
силён, Эльвинг! Пожалуй, и я не смог бы сломать Зеркало Души так
быстро.
Я усмехнулся, и протянул руку ладонью вниз, над обломками плиты.
Сила прошла сквозь меня, я ощутил каждый осколок. И тогда я сжал
пальцы в кулак. Красное сияние на миг сделалось ослепительным, и на
столе лежала целая плита. Маги отшатнулись от меня, как от...
настоящего меня?
-Эльф, ты уже изучал магию, и неплохо! - сурово произнёс Маркиус.
-Где?
-У меня был хороший учитель, о Маркиус. Но он погиб в когтях
дракона. И я пришёл сюда, пройти испытание, и получить посох. Для
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг