Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
    И  тварь  выйдет.  Злобно  блестя  глазами,  медленно  разгибаясь,
поскуливая. Сгорбившись, остановится у  ног  Элен,  скаля  зубы  снизу
вверх. Ты сожмешь рукоять шпаги, готовый поймать  момент  неожиданного
прыжка. Но вместо этого тварь медленно и неуловимо начнет  меняться  -
словно перетекать в другую форму. И вскоре на его месте  будет  сидеть
на земле существо,  больше  всего  похожее  на  маленького,  пушистого
медвежонка-коала, с умными черными  глазками, глубокими  и  грустными,
светлой шерстью и симпатичной умной мордой.
    Улыбнувшись весело, Элен присядет,  протянет  ладонь.  Медвежонок,
урча, подставит шею, сладко прижмурится. Элен, помолчав, спросит:
    - Ты кто?
    Зверек  отшатнется,  поднимет  на  нее  черные  бусинки  глаз.   И
отчетливо подумает, не скажет,  а  именно  подумает,  так,  что  ответ
придет как бы сам собой:
    - Лишний... Чужой... Ури.
    По лицу Элен пробежит мгновенная тень, она грустно шепнет:
    - И ты тоже...
    Потом у обочины запылает небольшой костерок, вы будете  греться  у
огня, а Ури - непоседливо и громко думать какие-то веселые  и  нелепые
стишки, пытаясь вас  развеселить.  И  ты,  забыв  все  свои  страхи  и
подозрения, полностью отдашься теплу, тишине и покою.
    Потом Ури устроится  у  Элен  на  коленях,  она  будет  почесывать
медвежонка за ушами, а тот,  урча  от  удовольствия,  будет  с  легким
ехидством поглядывать на тебя.
    Неопределенно глядя куда-то в пространство, ты проговоришь,  ни  к
кому, собственно, не обращаясь, что-то типа: "Любое  существо  крупнее
полевой мыши любит, когда его чешут за ухом..."
    Элен, искоса и весело глядя на тебя, подумает: "Ну, тогда я почешу
за  ухом  тебя..."  Медвежонок  разразится  довольным  урчанием,  Элен
рассмеётся.
    Заночуете вы у того же костра. Это будет потрясающе здорово: спать
у теплого огня, зная, что опасности нет, что рядом друг, и чувствовать
щекой теплый пушистый бок медвежонка.
    А наутро будет незнакомый прекрасный мир с  нежно-зеленым  солнцем
на чистом-чистом голубом небе и ярко-золотистой мягкой  травой.  И Ури
будет думать что-то веселое  и  необидное,  комментируя  твои  попытки
зажечь костер от Солнца (А как красив был бы зеленый костер!)
    А  потом  будет  целых  два  дня  беззаботного    и    счастливого
дураковаляния на золотой траве под зеленым солнцем...
    Однажды Ури потащит тебя куда-то за лес.  Вскоре  вдали  покажутся
камни. Ури приведет тебя в крошечную  пещеру,  стены  которой  (ты  не
поверишь  своим  глазам)  будут  сплошь  усыпаны  мелкими  и  крупными
самоцветами.
    Пока ты будешь озираться, открыв рот,  медвежонок  набьет  камнями
твои  карманы...  А  потом  вы  вернетесь,  и  ты  королевским  жестом
рассыпешь горсть камней у ног Элен. Она завизжит от восторга  и  сразу
начнет разбирать их по цветам... А  ты  с  облегчением  шлепнешься  на
траву, пальцами вычесывая из волос комья земли и мелкие алмазы...
    А потом будет  еще  один  целый,  нескончаемый  день,  и  дни  эти
запомнятся тебе как яркое светлое  пятно  в  однотонно-мертвой  череде
дней...
    А потом Элен распрощается с вами и уйдет куда-то одна, потом и  вы
с Урри расстанетесь, а  вскоре  после  этого  ты  услышишь  за  спиной
усталый окрик...


         -- ЭПИЗОД 10: К ВОПРОСУ О БЕЛЫХ ДРАКОНАХ --

     ...Сегодня за стенами Минас-Тирита все спокойно. Третий день, как
завершилась коронация. Улицы полны народу: воины - все еще при  оружии
и  в  сверкающих  доспехах,  -  торговки,  заполнившие  площади,  орды
вездесущих мальчишек. Над  городом  стоит  гомон,  радостно-спокойный,
деловитый и немного усталый. Кажется, что более безопасного  места  не
найти сейчас во всей Арде.
     Но чувство страшной и неотвратимой  угрозы,  очень  знакомое,  но
каждый раз заново непонятное и пугающее, стучит в висках и  пульсирует
в крепко сжатых кулаках, словно  в  такт  ударам  какого-то невидимого
чудовищного маятника. И в груди пусто и холодно, словно перед  прыжком
в бездну..
     Хороводом, жутким, темным калейдоскопом мелькают  вокруг  крепкие
каменные дома, темнеющие шахматными прямоугольниками  окон,  мостовые,
спирально уходящие вперед, и площади,  светлые  и  непривычно  мирные.
Круговерть лиц, городов, людей, дорог, миров... И  тяжело,  невыносимо
тяжело так, что усталость затмевает даже чистоту неба,  а  ведь  скоро
опять куда-то уходить, скоро опять бежать, бежать,  бежать  во  имя...
Впрочем, нет, стоп, этого уже нельзя, и даже в мыслях... Нет!!!
     Светлое  и  ясное  небо,  ласковое  солнце...  А  все  же  что-то
неспокойно.  Какая-то  зацепочка  держит  в  напряжении   и   не  дает
расслабиться полностью и просто отдыхать, не думая ни о чем... В этом,
таком знакомом,  таком  привычно-спокойном  мире  отчетливо  ощущается
запах чего-то невообразимо чужого и далекого, холодного, враждебного и
страшного...
     Люди, люди, стены, площади, люди, дороги,  люди,  люди...  Дикая,
нелепая, невозможная карусель, мелькающие  искаженные  лица,  и  ты  -
центр этой бешеной больной скачки... И страх - давящий страх...
     И тут откуда-то из центра города, из  точки  пересечения  главных
улиц, сначала плавно вплетаясь в праздничный шум, а потом и перекрывая
его, раздался, словно гулкое голодное урчание  в  утробе  озлобленного
хищника, ровный и глубокий рокот мотора. И по узким,  враз  опустевшим
улицам, сминая поваленные в панике лотки и разбросанные вокруг товары,
уверенно двинулась тяжелая стальная громада Танка...
      О броню бессильно тюкнула пущенная с  одной  из  крыш  стрела  -
тюкнула и упала на мостовую под  широкие  гусеницы;  кто-то  в  панике
завопил: "Тролль! Тролль!" - конечно, а за что его еще  могли  принять
здесь, в этом мире в этом городе - в ответ  раздался  крик:  "Враги  в
городе! Исчадие Тьмы!", где-то эхом отозвалось: "К оружию!" А танк шел
все вперед, и в возникшей неожиданно резиновой оглушающей  тишине  его
рычание звучало как гром.
     И из всех, кто был здесь, лишь он один з н а л , что это такое, и
осознавал весь ужас того, что может произойти...
     Некоторое  время  он  стоял  неподвижно,  прищурив  глаза,   чуть
приподняв голову, и с пристальной ненавистью глядя вслед Танку.  Потом
быстро, почти бегом, двинулся вперед,  обогнал  неторопливо  и  упрямо
ползущую машину. И вышел наперерез Танку  метрах  в  ста  впереди.  Не
оборачиваясь, прошел еще несколько шагов, чувствуя уставленный в спину
узкий смертельный зрачок орудия и каждой клеткой ощущая волну Страха и
Холода, которую  испускала  машина.  И  на  миг  его  взяло  сомнение:
МАШИНА?!..
     И  только  тогда  он  обернулся,  долгим  взглядом  посмотрел  на
насторожившийся замерший в ожидании  Танк  и,  плавно  поведя  руками,
поставил блок...
     И разом почувствовал, что исчезли последние остатки сил...
     Таких мощных блоков он не  ставил  никогда.  Сквозь  такой  блок,
наверное, он не смог бы пройти и сам. Но Танк  не  замедлил  движения,
лишь в шуме  мотора  послышалась  новая,  яростная  нотка.  Чудовищная
машина принимала вызов человека.
     Тогда он отступил еще на несколько шагов. Закрыв глаза,  мысленно
нарисовал силуэт Танка подождал миг,  пока  тот  обретет  глубину,  и,
пробив тонкую броню, запустил простейший механизм и послал импульс...
     А потом упал на колено - со стороны это очень некрасиво, кажется,
что человек корчится в агонии - и,  замерев,  медленно-медленно  начал
считать про себя, ожидая сокрушительного взрыва...
     "Пять... Четыре... Три... Два... Один...  Один...  Один..."  -  и
остановился, поняв, что взрыва не будет.
     Он открыл глаза. Танк все так  же  медленно  и  неотвратимо  полз
вперед, словно ничего  не  заметив.  И  он  вдруг  понял,  что  ничего
действительно не было, что это был мгновенный сон,  отчаянная  вспышка
усталого мозга...  И от сознания собственного бессилия в уголках  глаз
вскипали злые слезы...
     Башня Танка медленно,  с  ленивой  самоуверенностью  повернулась:
сначала - вправо, потом - влево,  и  дома  справа  и  слева  беззвучно
обрушились по обе стороны мостовой грудами битого камня.
     Тогда он снова, теперь уже действительно четко контролируя каждое
действие, попытался заглянуть туда, внутрь, и когда взгляд его  проник
сквозь броню, он едва не закричал от всепоглощающего животного ужаса...
     Потому что там, под тонкой, будто фольга, стальной  пленкой,  был
сгусток Тьмы. Точнее, сначала он подумал, что это - Тьма, но потом  он
понял, и безнадежное отчаяние овладело им. Это была Пустота. Одетый  в
стальной панцирь клок Пустоты, принявший обличие Тьмы.
     А Танк был уже в пяти метрах. И когда он, поняв,  что  не  успеет
скрыться, приготовился принять последний удар многотонной машины,  его
вдруг подняло в воздух и отбросило далеко вперед  так,  что,  пролетев
над Танком, он рухнул в пыль на мостовой.
     Не  в  силах  подняться,  он  приподнял  голову  и  с  бессильной
ненавистью посмотрел вслед Танку.  Извлеченная  из  глубин  мироздания
чьей-то  безумной  волей,  неизвестно  откуда  взявшаяся  здесь,    не
принадлежащая к этому миру, и  потому  особенно  страшная,  машина  не
останавливаясь шла вперед, словно зная, а может, и действительно зная,
свою цель...
     А он остался позади, словно мошка, с досадой отброшенная  щелчком
в  дорожную  пыль.  И  в  рокоте  мотора  ему   послышался    жестокий
издевательский хохот.
     И в следующий миг он вскочил и с яростью  крикнул  ему  вслед:  -
Айя! - Смотри!
     Танк замер, башня  развернулась  и  дуло,  слов  но  единственный
круглый глаз, с любопытством уставилось на него. И он медленно  поднял
руки, и уставшие глаза закрылись сами собой...
     ...Он стоял, запрокинув голову и подняв руки к звездам, а под ним
была Эа, огромная живая планета, полная чистой и бесконечной  энергией
жизни. А перед ним, сверкая холодным  свинцом,  стоял  танк.  И  более
ничего -  лишь  черное  бесконечное  пространство  вокруг,  в  котором
сверкали огромные теплые звезды.
     Он  медленно  протянул  руки  вперед,  потом  опустил  их...   По
бежево-коричневой  обнаженной  поверхности  прошла  рябь,  а  потом  -
высокая волна опрокинувшая и  захлестнувшая  Танк(?),  сжавшая  его  в
маленький шарик-брелок, и увлекшая куда-то в глубину,  словно  пузырек
воздуха сквозь бездну воды на океанское дно... А он без сил  опустился
на теплую плоть планеты и закрыл горящими руками лицо.
     Это была мощь Эа, мощь Земли, мощь Творения...
     Потом его отыскал кто-то из гондорцев, на руках  отнес  в  наспех
развернутый госпиталь, а он лишь  спокойно  и  бессмысленно  улыбался.
Прежде, чем окончательно провалиться в забытье, он еще успел  услышать
прозвучавший в голове оглушительный шепот-крик: "Дэни! Дэни!.."  Хотел
ответить, но уже не смог сказать ни слова...

                          * * *

     Два голоса в темноте в телефонной трубке.
     - Что теперь будет?..
     - Не знаю. Вряд ли он сможет остаться  здесь  Скорее  всего,  его
перебросит куда-нибудь в другой мир... Да это и неважно сейчас...
     - Почему?
     - Он не выдержал. Он переоценил себя... Люди от таких игр  сходят
с ума... С теми силами, которыми он взялся управлять, не справился  бы
и майя... А он всего лишь эльф...
     - Майя?.. Говоришь, не справился бы?.. Постой! А если?..
     - Нет! Не надо! Подожди!..
     - Поздно...

                          * * *

     Неизвестно, из каких краев Арды пришел сюда майя Паландо,  ученик
Ороме-охотника. Неизвестно, кто привел  его,  да  может,  никто  и  не
приводил, а он сам уловил своим чутким сердцем полубога грозившую миру
опасность. Неизвестно... да и неважно...
     А важно то, что к Танку вышел теперь один из Хранителей Мира. Они
долго стояли один против другого - неуязвимая машина и  могущественный
майя, присматриваясь и изучая друг друга. А  потом  танк  попятился  и
исчез в клубах дыма и огня,  разбросав  в  сторону  вырванные  взрывом
комья плоти Эа вперемешку с клочками брони.
     А майя поднял лицо вверх. Но если бы кто-то смотрел в этот миг  с
неба на землю, он увидел бы что вместо его глаз на звезды смотрят  два
пустых бездонных тоннеля(?), словно два танковых дула..

                          * * *

     Голоса в темноте.
     - Нет!.. Нет!.. Нет!..
     - Что это? Что?
     - Это... Ничего  хуже  случиться  не  могло...  Пустота  вошла  в
него... в его мозг, в его тело..
     - Но... Подожди... Этого же нет! Это же... Это же модель!
     - В  этом  мире  нет.  Но  за  параллельные  ему  варианты  я  не
поручусь... Мы же не знаем...
     - Но мы в этом мире. А здесь...
     - А здесь... здесь Танк жив...
     - Но как же... Как же тогда его достать?
     - Не знаю. Давай попробуем промоделировать. Попробуем изучить его
реакции...
     - Давай. Чем его можно встретить?
     - Ненависть?
     - Ненависть лишь сделает его сильнее...
     - А... равнодушие, любопытство?.. Глухая, изолирующая защита?
     - Да ничего! Он пройдет мимо и дальше.
     - Любовь?
     - Любовь его испугает. Он среагирует... огнем.
     - Что еще... А зеркало?
     - Зеркало... А ты представь... Отражения встретятся...  И  каждое
повернуть назад. Все равно пойдет дальше. Их станет два...  Понимаешь,
каждый из них войдет в свое зазеркалье... И драться придется с двумя.
     - Что же тогда?..
     - Не знаю.

                                * * *

     А в это время Танк, как пузырек  в  толще  воды,  прошел  планету
насквозь... И на ровном травянистом лугу земля разлетелась, будто  от
взрыва, выплюнув прочь тяжелую стальную  громаду.  И  через  все  поле
пролег ровный след гусениц, начинающийся из дыры,  похожей  на  рваную
рану...
     Но  потом  перед  танком  вновь  появится    кто-то...   Высокий,
напряженный парень в белой ветровке. Танк  сначала  затормозит, потом,
грозно взревев, остановится. А Странник с трудом сблизит ладони,  лицо
его исказится, он упадет на колени. А в следующий миг Танк исчезнет, а
между ладонями  Странника  повиснет  в  воздухе,  покачиваясь,  тускло
блестящий свинцовый шарик. Странник осторожно поднесет к нему пальцы и
резко сомкнет их, зажав шарик в кулаке. Вытирая второй  рукой  пот  со
лба, поднимется с колен. Осторожно опустит шарик в  карман.  Несколько
минут постоит, оглядывая  огромные,  яркие  звезды  над  головой...  И
исчезнет - лишь по поверхности Эа  пробежит  в  последний  раз  мелкая
рябь...

                                * * *

     Два голоса в темноте.
     - Не понял... Что это?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг