Первому пилоту от момента получения разрешения стартовой базы на взлет до
момента передачи корабля под охрану в точке завершения полета". Так что мы
еще поглядим, кто кем станет помыкать и чьи команды будут в конце концов
выполнены!
В таких. разговорах с самим собой Рольсен проводил теперь целые дни. Он
не покидал "Чивера". Электронный мозг действительно восстановил практически
всю информацию после того, как номерной знак сняли с корабля и поместили
далеко от него, надежно заэкранировав в недрах трансформатория. Рольсен
готовил "Чивер" к взлету, просчитывая траекторию отрыва, намечал пункт
первого контакта с Землей по нуль-связи. Но все это время злоба душила его.
Неужели действительно нельзя было придумать, как сохранить на борту оба
номерных знака? Ведь знают же они, насколько это для него важно. Даже если и
случится какая утечка сигнала - что страшного произойдет? Ну, сотрется
малость информации в ЭВМ, выкрутимся как-нибудь, не в первый раз. А с
пластинками и вовсе кибер знает что такое: к чему они им, не способном
понять, что такое наслаждение истинного коллекционера, восторг, счастье,
сознание собственной исключительности, избранности. Да и по критерию
разрешенности вытекает, что коллекционирование, то есть создание наиболее
полного собрания фактов о мире, - высшая цель мыслящего существа, которой
должно быть подчинено и все человеческое, и все землянское.
Он растравлял себя этими рассуждениями и совершенно не желал принимать
никакого участия в том, что происходило на Капкане. Он не видел, с какой
горечью и нежеланием уходили обратно в растительное существование чиверяне,
подогреваемые лишь надеждой на скорое окончательное вызволение. Его не было
с Энн даже в те минуты, когда она с Марком укладывала в анабиованну Тита.
- Пожалуй, я тоже начну коллекционировать, - сказала Энн, когда слезы
на глазах её почти высохли. - И знаешь что? Командорские булавки.
- Это горькая шутка, Анна, - он держал её руки в своих, пытаясь
успокоить её.
- Нет, Марк, это признание. Я всегда хочу встречать тебя - молодого и
старого, земного и капканского. И всегда для меня ты будешь Командор - с
булавкой и без нее.
- Спасибо, милая, - сказал он, помолчав. - Только нам не суждено
встречаться. Я несу свою пластинку в подарок Рольсену - теперь мне уже
больше не по силам жить для того лишь, чтобы просто жить. Даже если ты
вернешься на Капкан, то не застанешь меня.
... Они медленно подходили к "Чиверу". Все капканские дела были
кончены, оставалось лишь проститься - и улетать. Корабль стоял во взлетной
позиции, вверху, у обтекателя, часто мигал рубиновый предстартовый маяк.
Слышно было, как монотонно произносил уставные рапорты о готовности систем и
узлов информатор, как взвывали на краткий миг сирены опробываемой аварийной
сигнализации и шипели где-то в чреве двигательного отсека бесчисленные
трубки и каналы, продуваемые блоком контроля исправности бортового
оборудования.
Они хотели расстаться у трапа, но Рольсена у входного люка не
оказалось, и Марку пришлось подняться вместе с Энн в ходовую рубку, чтобы
вручить свой дар и сказать несколько прощальных слов командиру. Энн шла
впереди, полностью готовая к полету, в полевой форме второго пилота и с
заряженным бластером, пристегнутым у пояса, как положено по инструкции. Она
не рискнула нарушить даже этот явно не имеющий к ним никакого отношения
пункт наставления, поскольку все последнее время Рольсен добивался
неукоснительного соблюдения даже незначительных уставных требований, и сам
следовал им с пунктуальностью кибера. Он ходил по палубам и отсекам "Чивера"
в парадном мундире, не забыв добавить к нему командорские звездочки, до
отказа намагнитив знаки отличия, как они делали только в День памяти
Невернувшихся. Малый внегалактический охотник - это прежде всего военное
судно, все системы которого подчиняются строгой дисциплине.
Но сейчас никаких указаний от командира корабля не исходило -
громкоговорящая сеть дублировала лишь показания приборов, бормотание
автоопросчика и ответы проверяемых блоков. Марк вслед за Энн вошел в ходовую
рубку и тут только увидел Рольсена, который стоял спиной к ним, что-то
разглядывая на штурманском столе. На табло над его головой в этот миг как
раз сменилась очередная цифра, и высветившаяся комбинация их врезалась в
память Мореву: "10. 10. 10/3030/VI". Держа пластинку вместе со свисающей с
его рук цепочкой прямо перед собой, он, торжественно-шутливо печатая шаг,
двинулся к Борису - и вдруг остановился, как вкопанный. Прямо перед
Рольсеном поверх карт и кроков лежали два номерных знака - старый, с
потускневшей единицей, и новенький, на котором сияли цифры "2923". Марк
повернулся к Энн с отчаянием и страхом и увидел, что и она смотрит туда же,
бледная, застывшая, полуобезумевшая, а рука её медленно и неуверенно, как в
ночном кошмаре, тянется к поясу.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 18.07.2001 19:20
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг