- Не волнуйтесь, докажем, - самоуверенно заверил Холкомб.
Они сели в полицейскую машину - сержант Холкомб на переднее место рядом
с шоферам, Мейсон на заднее, с двух сторон окруженный полицейскими.
- Вы попались, Мейсон, попались! - казалось все другие слова у сержанта
Холкомба от радости просто вылетели из головы. - Поехали в Управление.
- Господин сержант, - сказал один из полицейских, - подъехал лейтенант
Трэгг. Он машет нам, чтобы подождали.
- Хорошо, - вздохнул сержант. - Подождем его.
Высокий подтянутый лейтенант Трэгг подошел к машине и просунул голову в
окошко машины.
- Холкомб, - сказал он, - по рации передали об убийстве в
Делавар-апартментс. Два трупа, убийца сидит рядом и плачет - неожиданно
застал жену с любовником. Обычное дело, ты не мог бы заняться?
- Мы взяли Мейсона с поличным! - гордо сообщил Холкомб. - Десять тысяч
Сюзанны Бакстон оказались у него, он даже не удосужился их спрятать.
- Вы сперва докажите, что это те самые деньги, - улыбнулся адвокат.
- Не беспокойся, Мейсон, докажем, твоя песенка спета! Так что с этим
убийством, лейтенант?
- Ты с парнями съезди туда и оформи все как следует - раскрытое
убийство в твоих руках. Я вижу здесь крутятся газетчики - забирай это
воронье, будет им материал для вечерних выпусков.
- А Мейсон? - подозрительно спросил Холкомб.
- Я с ночного дежурства, - ответил Трэгг. - Очень устал, заниматься
убийством не с руки. А Мейсона я отвезу в Управление.
- Я сам собирался сдать его, - подозрительность в голосе Холкомба
увеличилась.
- Конечно сержант, вы арестовали Мейсона и собрали все необходимые
доказательства. Кстати, деньги где?
- У Джона. Вы их тоже заберете?
- Нет, - усмехнулся Трэгг. - Отчитаетесь сами. Я просто заберу Мейсона,
чтобы он не мешал вам расследовать убийство. Время не терпит, сержант,
прошу поторопиться.
- Вылезай, Мейсон, - с некоторым сожалением приказал Холкомб. - Поедешь
с лейтенантом Трэггом. Не беспокойся, мы очень скоро увидимся снова.
- Не сомневаюсь в этом, - улыбнулся адвокат, выбираясь из машины.
Он направился к автомобилю лейтенанта Трэгга. Открыл ручку задней
дверцы.
- Нет, Мейсон, садись рядом со мной, - попросил Трэгг.
Мейсон пожал плечами и выполнил приказание.
Трэгг завел мотор, нажал на газ и влился в поток машин.
Какое-то время они ехали молча.
- Мейсон, я не верю, чтобы ты мог заняться шантажом, - наконец сказал
лейтенант Трэгг.
- Спасибо за доверие, лейтенант, - усмехнулся Мейсон.
- Тебя подставили?
- С чего вы взяли?
- Откуда у тебя деньги Сюзанны Бакстон?
- А вы тоже, как Холкомб, убеждены, что это те самые деньги?
- У окружного прокурора есть переписанные номера.
- Сержант Холкомб так торопился арестовать меня, что не удосужился
взять список и проверить номера изымаемых купюр.
Лейтенант Трэгг внимательно посмотрел на адвоката и на губах его
появилась улыбка.
- Ты дьявольски опасный противник, Перри, - сказал он. - Интересно,
насколько ты преданный друг?
- Спросите у моих друзей.
- Мейсон, иногда между нами пробегала черная кошка.... - начал было
Трэгг.
- И что?
- Что было, то было, - вдруг сказал Трэгг. - Было и прошло... Мне нужна
твоя помощь, Перри. Я попал в беду.
- Артур, ты хочешь нанять меня как адвоката?
- Можно сказать и так.
- Куда мы едем? - удивился Мейсон. - Управление полиции в другую
сторону!
- Да, - вздохнул Трэгг, - мы едем ко мне домой. Там лежит труп моего
зятя.
Глава 4
- Так... - протянул Мейсон. - Артур, погиб твой зять из Сан-Роберто,
шериф Сэмуэль Греггори?
- Типун тебе на язык, Мейсон! - вырвалось у Трэгга. - Я за Сэма любому
горло зубами перегрызу. Сэм - настоящий мужчина, он не даст заколоть себя,
словно индейка. Нет, Перри, убит муж моей дочери.
- Так что все-таки произошло?
- Если б я знал! - воскликнул Трэгг, не отрывая глаз от дороги. - Я
вернулся домой после ночного дежурства, зашел в кухню, а там... Убили
ножом, воткнули в спину по самую рукоятку. Явно пытались представить, что
это моих рук дело: на столе початая бутылка, два стакана, закуска...
- В каких вы были с ним отношениях? - поинтересовался Мейсон.
- В отвратительных. Не ладили с самого начала.
- Они с вашей дочерью давно женаты?
- Три года. Понимаете, Мейсон, Нэнси всегда была моей любимицей. У меня
есть еще два сына, сейчас они оба служат в армии на восточном побережье.
Дочка - младшая, и я всегда хотел девочку. Я пытался отговорить ее от
замужества, но она все равно вышла за это ничтожество. У меня испортились
с ней отношения, а с Биллом они не сложились с той самой минуты, когда мы
впервые увиделись... Мы с ним просто на дух не переносили друг друга.
- В Управлении об этом знают?
- В общем, да. Невозможно все держать в себе. Иногда я изливал душу
ребятам.
- Родственники, друзья, естественно, подтвердят, что вы не выносили
друг друга?
- Конечно.
- В такой степени, чтобы убить?
- Мейсон, вы же адвокат... А я всю жизнь проработал в полиции. Мы оба
уже всего наслушались и насмотрелись. Иногда для того, чтобы убить,
достаточно одного слова, потому что злоба накапливается годами и вдруг
упала последняя капля... Я клянусь вам, что не убивал зятя. Я могу
застрелить преступника, пытающегося скрыться, могу убить в целях
самообороны... Если помнишь, я без малейших сомнений пустил пулю в
сержанта Джаффрея, когда тот пытался сопротивляться аресту... Но убить
собственного зятя, даже если я его терпеть не мог? Все-таки, он муж моей
дочери, она его любит, он ее тоже... К тому же, он отец моей внучки. Я не
мог бы его убить хотя бы только потому, что не хочу приносить горе
собственной дочери. Ведь таким образом я могу потерять ее и никогда больше
не увидеть внучку...
- Трэгг, что скажут родственники и друзья? Они посчитают, что вы могли
его прикончить?
Лейтенант помолчал какое-то время, потом кивнул:
- Да. Они решат, что я мог это сделать.
- Вы живете один?
- Да. Жена умерла два года назад. Я вначале хотел продать наш дом, он
казался таким пустым без Бетти... а потом я отказался от этой мысли. С
этим домом связано много счастливых минут моей жизни, в нем выросли наши
дети. Оставлю сыновьям.
- Прислугу нанимаете?
- Одна женщина приходит убирать два раза в неделю.
- У вас есть алиби на вчерашний вечер и ночь?
- Не знаю, Мейсон.
- То есть как это не знаете? - взорвался адвокат. - Мы профессионалы.
Надеюсь, вы имели возможность неоднократно убедиться, что я полностью
выкладываюсь для своих клиентов, но мне необходимо знать правду. Очень
часто клиенты лгут своему адвокату, пытаясь показать себя в лучшем свете.
Но врачу и адвокату врать нельзя: себе дороже. Я надеюсь, что уж вам-то
этого объяснять не надо, Трэгг.
- Прошлую ночь я находился на дежурстве. Пока время смерти Билла не
определено... Если его убили вчера вечером - я мог это сделать перед
началом работы.
- А если ночью?
- Был один ложный вызов. Людей у нас, как всегда, не хватает, я ездил
один. Потом выпил кофе в ночном кафе. К тому же, у меня барахлил мотор, и
я немного покопался в машине.
- Хм. То есть, вас кто-то определенно решил подставить.
- Наверное.
- Вы сами-то кого-нибудь подозреваете, Трэгг?
- У меня много врагов, Мейсон. За столько лет в полиции их набралось
достаточно.
- Как вы считаете, у вас и у меня может быть один общий враг?
Трэгг в удивлении посмотрел на адвоката.
- Общий враг? - переспросил он. - Почему у вас возник такой вопрос,
Перри?
- Потому что меня тоже стараются подставить, Трэгг. Уже второй раз.
- То есть?
- Дней десять назад пытались убить Деллу, а вину свалить на меня, -
начал объяснять адвокат. - Причем тоже ножом - его украли из моей конторы
и приделали самодельные накладки, чтобы не повредить мои отпечатки пальцев
на ручке.
- Приходили к ней домой? - поинтересовался Трэгг.
- Да. Вначале тот мужчина позвонил в соседнюю квартиру, словно ошибся
дверью. Представился как Перри Мейсон и извинился за вторжение. Он был
одет так, как обычно одеваюсь я, говорил очень похожим на мой голосом...
Потом он позвонился к Делле. К счастью, я находился у нее...
- И что произошло?
- Он бросился на Деллу с ножом, поцарапал ей плечо. Я пришел ей на
помощь, но он выхватил револьвер и мне было бы не сдобровать, если бы
Делла не стукнула его вовремя сковородкой по голове. Я отобрал у него
револьвер, прошел в комнату, спрашивая у Деллы, нет ли у нее наручников
или, на худой конец, веревки, чтобы связать его. В этот момент он очнулся
и кинулся к двери. Остановить его было невозможно.
- В полицию вы, конечно, не заявляли, - усмехнулся Трэгг.
- Во-первых, это было бессмысленно. Во-вторых, я сам решил все
выяснить...
- Как обычно, - вставил Трэгг.
- В-третьих, - продолжал Мейсон, словно не слышал реплики лейтенанта, -
мне не хотелось создавать ненужную шумиху вокруг своего имени в газетах.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг