еще в моем городе, двоим не устоять.
Мейчон врезал кулаком в скривившуюся физиономию. Разбойник упал.
Мейчон склонился и ударил по горлу Гэфрину ребром ладони.
- Он вырублен. Но тащить придется на себе, - сказал Мейчон и посмотрел
на Трэггану. - Лучше ты, я прикрою.
Трэггану подошел к Безгубому, взял под мышки, поднял и взвалил на себя.
- Тяжелый? - с сочувствием спросил Мейчон.
- Справлюсь. Уходим тем же путем.
Они быстро вышли из комнаты. Вдали слышались крики мальчишки и топот
бегущих разбойников. Юркнули в дверь и взбежали по ступеням.
- Волоком придется, - заметил Трэггану.
- Давай, давай, я подсоблю.
Они дотащили бесчувственное тело главаря разбойников до дыры, Трэггану
быстро забрался и Мейчон с некоторым трудом поднял Безгубого наверх.
Трэггану, на карачках, стал волочить Гэфрину к подземному туннелю. Мейчон
вскарабкался наверх.
- Давай, беги, - сказал он другу. - По туннелю осторожней. Я задержу их
здесь. Жди меня у двери, с той стороны. И приготовься сразу задвинуть
засов.
Сколько тебе надо времени?
- С телом на плечах, вдвое больше, чем мы сюда шли.
В дыре появилась голова разбойника и, в свете факела Мейчона,
воткнутого в землю рядом с отверстием, зажмурилась.
- Эй, они здесь!... - закричал преследователь и это были его последние
слова - меч Мейчона отсек ему голову.
- Очень удобное место для обороны, - усмехнулся Мейчон. - Беги.
Трэггану потащил тело Гэфрину к туннелю.
В дыре появилась еще одна голова, Мейчон был готов и клинок Дорогваза
пронзил разбойнику горло. Тот кулем повалился обратно.
По звукам Мейчон понял, что Трэггану выбрался из низкого червиного лаза
и побежал с грузом на плечах обратно в башню.
Снизу просвистели две арбалетные стрелы, но Мейчон сидел так, чтобы его
не видели.
Внизу яростно шептались, слов разобрать было невозможно.
Через минуту в дыре появилась рука. Несколько мгновений она водила
взад-вперед.
Затем исчезла и появилась голова очередного разбойника. Мейчон, почти
лежа на земле, сильным ударом вонзил меч между глаз преследователя и
быстро выдернул клинок.
Снизу, сквозь предсмертный вопль, послышались проклятия. И снова
яростный шепот.
Мейчон ждал. Ему нужно было дать Трэггану время уйти.
Внизу воцарилось молчание.
Мейчон, в предчувствии подвоха отполз шагов на семь-восемь к туннелю.
Но разбойники, видно, ничего толкового придумать не могли.
Мейчон попятился к выходу в туннель.
В темноте он видел еле-еле, не далась ему эта наука. Но видел. Выбрался
в туннель и встал у входа в червиный лаз, мечом собираясь встретить
преследователя.
Враги не знали ни сколько было напавших и похитивших главаря, ни кто
они такие.
Наконец Мейчон услышал топот наконец-то выбравшихся в лаз
преследователей.
Разбойники тоже были вынуждены пробираться на четвереньках. Мейчон
стоял, затаив дыхание, не издавая ни малейшего звука.
Первый преследователь, выставив вперед факел (Мейчонов, между прочим),
осторожно выглянул наружу. И тут же получил рубящий удар по шее сверху.
"В палачи надо идти было, - подумал Мейчон, - лихо головы отсекаю". Он
схватил факел и бросил на спину погибшему разбойнику.
Просвистела арбалетная стрела.
Мейчон спрятался за стену. Из червиного прохода слышались проклятья и
угрозы - чего только не обещали сделать с Мейчоном, когда поймают.
Мейчон прикинул, сколько прошло времени, и решил, что достаточно, чтобы
дать Трэггану успеть добраться до башни. А если Мейчон его все-таки
догонит, то останется, наверняка, совсем чуть-чуть, вместе волочь
бесчувственное тело легче будет.
Мейчон, стараясь ступать как можно тише удалился от лаза на приличное
расстояние и побежал к башне.
Топота преследователей он пока не слышал - они думали, что он все еще
стоит у выхода с оружием наготове.
Когда Мейчон добежал до башни, Трэггану, с мечом в руках, стоял внизу
лестницы.
- А где этот? - почти не запыхавшись спросил Мейчон.
- Уже наверху, в башне. Связанный валяется... Я боялся за тебя и...
- Да, что со мной может случиться? - усмехнулся Мейчон. - Идем,
разбойники могут появиться в любое мгновение. Украсть их вожака из
собственного логова! Да о тебе песни сложат, Трэггану.
Они поднялись наверх и задвинули тяжелую балку.
- Выдержит? - спросил Мейчон.
- Разумеется. Тарана у них нет, да и не развернуться на лестнице с
тараном. А мечи и топоры эта дверь выдержит, на то и делалась. Огонь и то
эту дверь не возьмет... Ладно, идем, у нас еще очень много дел.
* * *
Элиран седьмой грани Ведиггу играл с тремя помощниками в сан-сан-ол.
Время было позднее, служба давно закончилась, идти же домой к
опостылевшей супруге совсем не хотелось.
Он провел ладонью по все более заметной лысине и плеснул себе еще пива.
Вино в здании элираната позволялось, но, по негласной традиции, лишь если
угощают обедом почетных гостей. А так, после окончании службы, разумеется,
пили пиво.
- Твой ход, - сказал один из помощников.
Он придвинул старшему по званию, но сейчас просто товарищу по игре,
восемь разноцветных стеклянных октаэдров.
Ведиггу сложил их в специальную деревянную кружку для игры и долго тряс.
Игра подходила к концу, все комбинации, кроме основной, он уже записал
и оставалось три хода.
Наконец, он бросил. Удачно - пять разных цветов на верхних гранях и три
зеленых. Он взял два из них и потряс. Бросил - опять упали зеленью вверх.
- Топором по потрохам!
- Два раза еще осталось, - напомнил один из игроков.
Ведиггу снова долго тряс два октаэдрика в кружке.
- Ну!
Снова два зеленых вверх.
- Гадальщик бы у шара Димоэта сказал, что сегодня тебе предстоит
что-то, связанное с Махребо, - усмехнулся младший элиран.
- Ты не гадальщик, топором по потрохам, - выругался Ведиггу и залпом
выпил пиво.
- Последний бросок, - намекнул третий игрок.
Если бы не полная запись, то это была неплохая комбинация: три и пять,
да еще три зеленых, вторых по значению. Но эта комбинация уже записана.
Ведиггу снова долго тряс игровую кружку.
- Ну, великие пустоши!
На пороге появился элиран из приемного зала.
- Элиран Ведиггу, - сказал он, - с вами по очень важному делу хочет
поговорить Фрайм, охранник пятой грани с Торговой площади. Говорит, что
очень важно и очень срочно.
- Скажи, что я ушел домой. Нет меня. Служба окончена.
- Я уже сказал, что вы ушли домой. Он просил выяснить, где вы живете.
Говорит, это очень важно для вас.
- Каков он на вид?
- Серьезный человек, себе цену знает.
- С Торговой площади... - недовольно пробормотал Ведиггу и снова провел
рукой по лысине. - Ладно, приглашай его. - Он повернулся к партнерам: -
Возьмите записи, я недолго. Посидите там, - он кивнул на дверь в смежную
комнату. - Позже доиграем.
У него были очень хорошие шансы обыграть их на полрехуана и жалко было
бросать игру.
Элиран из приемного зала привел солидного мужчину в годах, со знаками
стражника пятой грани. На богу посетителя висел широкий меч.
- Я слушаю вас, - солидно сказал Ведиггу вместо приветствия.
Он понимал, что охранник с Торговой площади для-ради удовольствия в
Главный Элиранат не явится.
- Вы - элиран Ведиггу? Я буду разговаривать только с ним.
- Я - Ведиггу, - кивнул элиран седьмой грани.
- Я - охранник пятой грани Фрайм. Вы знаете, что мы, охранники Торговой
площади, с вами, я имею в виду элиранов, всегда стараемся сотрудничать и
помогать по мере возможности в охране порядка и поиске преступников...
- Без предисловий, топором по потрохам, - поморщился Ведиггу. - Служба
на сегодня закончена.
- Вы помните Мейчона из Велинойса?
- Мейчона из Велинойса? - переспросил Ведиггу, вспоминая.
- Да, победителя первого дня Состязаний Димоэта. Его задержали, как
очевидца и вы - вы лично - его выпустили.
- Ну, и что из этого? - сразу напрягся элиран, готовый защищаться.
- Позже его с эллом Итсевд-ди-Реухала разыскивали по обвинению...
- А-а, вспомнил! - обрадовался Ведиггу. - Это который палачей уложил.
Так ведь он же объявлен преступником вместе с этим... ну, эллом. За них
даже награда назначена... И что?
- Мейчон из Велинойса просил вас придти к нему в час, когда день на
Шаре Димоэта коснется Малкира. То есть уже очень скоро. Он вам все
объяснит. Вот письменное приглашение, подписанное им лично.
Фрайм достал из сумки свиток и положил на стол.
- Он хочет сдаться? - с удивлением переспросил элиран седьмой грани,
прикидывая, что лично для него последует из этой ситуации.
- Я передал вам то, что мне сказали. Я отвечаю за свои слова. Элин
Мейчон и элл Трэггану ждут вас во дворце элла Итсевд-ди-Реухала в час,
когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира. В нижнем кабинете. Это все, -
охранник Фрайм встал.
- Советую поторопиться.
- Я, конечно же, должен быть один и без оружия?
- Об этом мне не сказано ни слова. Я вам передал, что меня просили,
искренне надеясь помочь. Прощайте.
Фрайм встал и поклонился.
- Что ж, спасибо.
Фрайм вышел и закрыл за собой дверь.
Ведиггу задумчиво провел рукой по лысине. Встал и открыл дверь в
смежную комнату.
- Слышали? - спросил он помощников.
- Что? - удивленно посмотрел на начальника один из них.
- Не притворяйтесь, что вы не подслушивали.
- Честное слово, - обиженно воскликнул младший элиран.
- Ладно, ладно, - отмахнулся Ведиггу. - Объявился Мейчон, тот, что в
розыске.
Помните, какую бучу тогда подняли?
- А его дружок, какой-то элл, то ли зарезал, то ли убил Дилеоара?
- Да. Впрочем, неизвестно. Лишь меч Дилеоара нашли. А сам он - как в
забытый аддакан вошел.
- Помним-помним, с магическими копиями по всему городу тогда ходили.
Это в трехдневье-то Димоэта, великие пустоши! В жисть не забудем!
- Вы тогда, кажется, у аддаканов стояли?
- Точно, всю ночь до утра проторчали.
- Вот, мы его сегодня и возьмем. И дружка его, знатного элла
Итсевд-ди-Реухала - тоже. - Ведиггу провел рукой по лысине. - Докладывать
дежурному сейчас не будем. Поднимем наших ребят. Сколько у нас, три
восьмерки есть?
* * *
Посол короля Итсевда в Реухале элл Наррэгу, как старший из собравшихся
(по возрасту, разумеется) сидел в хозяйском кресле за письменном столом в
нижнем кабинете дворца элла Итсевд-ди-Реухала. Он был мрачен и отбивал по
зеленой поверхности стола давно забытый боевой марш.
Элл Блайжеггу в почетном кресле для гостей рассматривал ногти на своих
четырех пальцах правой руки.
Хозяйка дворца, эллина Млейн, стояла у окна, словно не замечая
присутствующих.
Элл Дабераггу, стоя у другого окна, что-то хмуро объяснял добродушному
на вид эллу Галну.
Никому не известный мужчина в скромных одеждах, стоял в углу кабинета.
Защитник Чеггу сидел поодаль от всех; ему было не по себе в этой
странной компании.
Слуга открыл дверь и в кабинет вошел Ведиггу с одним из помощников.
- Приветствую всех собравшихся, - снял шляпу страж порядка, узнав
одного из близких приближенных нового короля. - Я - элиран седьмой грани
Ведиггу. Мне сообщили, что Мейчон из Велинойса и элл Трэггану будут в этом
кабинете в час, когда день на Шаре Димоэта коснется Малкира.
- Да, - оторвался от созерцания ногтей элл Блайжеггу, - меня элин
Мейчон тоже попросил придти по крайне важному, как выразился посланец,
делу. Прислал какого-то быдлого тушеноса с Торговой площади... Как
благородный человек, я не мог отказать в подобной просьбе победителю
первого дня Состязаний Димоэта. А теперь я сижу здесь, как болван, хотя
должен помогать его величеству в подготовке к коронации.
Он лукавил: если бы его повелитель не был заинтересован этой историей,
то благородный вельможа даже не соизволил бы здесь появиться.
- Да, - встрял в разговор элл Дабераггу. - Элл Трэггану слишком многое
себе позволяет в последнее время. Я даже не понимаю, зачем пришел сюда...
Наверняка это была просто злая шутка и мы напрасно теряем здесь время.
- Подождем еще немного, - подал голос элл Наррэгу. - Элл Трэггану
всегда держит свое слово.
- Ты, - обернулся Ведиггу к помощнику, - отправляйся вниз. Как только
элин Мейчон и элл Трэггану появятся, сразу мчись сюда. Глаз с них не
спускать.
- Вы хотите их арестовать? - неожиданно отвернулась от окна эллина
Млейн.
- Разумеется. Они оба - опасные государственные преступники, - учтиво
ответил элиран. - Дворец окружен моими людьми - птаха не вылетит. - Он
кивнул помощнику. - Иди. Как только они появятся - сразу сюда.
- Не затрудняйте себя, господа, - неожиданно раздался голос Трэггану. -
Мы здесь. Я очень благодарен всем, кто откликнулся на мое приглашение.
Мейчон стоял рядом с Трэггану, чуть позади. Лица их были спокойны и
даже торжественны. Руки обоих лежали на эфесах мечей.
- Элл Трэггану, вы арестованы по обвинению в убийстве элирана Дилеоара!
- воскликнул Ведиггу, выхватывая меч из ножен.
- Уберите оружие, - спокойно сказал Трэггану. - Я для того вас и
пригласил, чтобы все выяснить. Под сомнение поставлено мое честное имя. Я
должен развеять все сомнения. Или мое имя навеки останется покрыто
позором. Все во власти Димоэта.
- Мы выслушаем вас, - сказал элл Блайжеггу. - Именно поэтому вы и
позвали всех нас сюда?
- Да, я выбирал людей, которым я или мой друг безусловно доверяем, -
поклонился Трэггану.
- Благодарим за честь, - сказал за всех элл Наррэгу.
Элл Галну просветлел в лице, элл Дабераггу пробурчал под нос что-то
невразумительное.
- Прошу вас всех, - Трэггану бросил быстрый взгляд на жену, которая тут
же снова отвернулась к окну, - пройти в мой верхний кабинет. Я
распорядился, чтобы туда принесли закуски и вина.
- Почему бы нам не поговорить здесь? - спросил Наррэгу, вставая из-за
стола, словно признавая право Трэггану сидеть в хозяйском кресле. - Места
достаточно.
- Прошу всех подняться наверх, и вы поймете, почему я приглашаю вас
именно туда. Я не хочу, чтобы меня обвиняли в убийстве элирана Дилеоара
или кого-либо другого. Прошу вас, благородные эллы.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг