послышался грубый голос:
- Глазарь, долго тебя ждать? Где ты, Глазарь? Безгубый тебя ждет!
Звавший погибшего арбалетчика мужчина пробирался к Трэггану. Было время
юркнуть наверх и спешить вперед, в надежде, что не догонят, но Трэггану
сообразил это уже когда спрыгнул вниз и приготовил кинжал к бою.
Разбойник вглядывался в темноту, освещая лаз чадным факелом.
- Глаза... Ты кто? - вдруг взревел он, увидев незнакомого человека и
безжизненно распростертое тело приятеля вдали.
Трэггану без размаха метнул кинжал, но промахнулся с такого близкого
расстояния - металл лишь царапнул разбойника по плечу.
Тот рассвирепел и, нагибая голову вперед, левой рукой выхватывая из-за
пояса широкой нож, бросился вперед, выставив факел, как таран.
Уцепившись в края дыры, элл ловко подтянулся. Противник проскочил
дальше.
Трэггану спрыгнул вниз, но разбойник уже успел развернуться и они
схватились в рукопашной драке, повалились на землю.
Разбойник пытался ножом дотянуться до неожиданного врага, но Трэггану
успел поймать его кисть.
Трэггану оказался подмятым под грузного разбойника, но не сдавался,
понимая, что не может погибнуть, должен победить.
Нож разбойника рванулся резко вниз, процарапав лицо владельному эллу
ровно в том же месте, где когда-то уже красовался боевой шрам. Трэггану,
совершенно не чувствуя боли, извернулся и выскочил из-под противника,
вывернув тому руку так, что нож отлетел в сторону.
Места для нормального боя просто не было - на четвереньках особо не
посражаешься. Но Трэггану, стоя на коленях, выхватил меч и направил в
сторону также встающего врага, который отцеплял от пояса топор.
Топор страшное оружие, если есть место для размаха и удар достигает
цели. Но здесь было не развернутся и мощное оружие лишь мешало. Разбойник
это мгновенно понял и кинулся на Трэггану, надеясь увернуться от меча и
задушить голыми руками, поскольку был значительно крупнее и тяжелее.
Но Трэггану побывал во многих сражениях и поединках; справится с
безоружным, плохо обученным истинно воинскому ремеслу ночным бандитом было
не столь уж сложно.
Замечательный клинок Шажара прошел сквозь тело разбойника и тот, еще не
сообразив, что произошло, рухнул на Трэггану, обхватывая его руками.
Захрипел и затих, на Трэггану пахнуло гадким запахом из мертвого рта и
закапала струйка крови.
Он лежал в узком коридоре, подогнув при неудачном падении ноги в
коленях, а на нем громоздилось мертвое тело разбойника. И неизвестно
сколько дружков в любой момент могло подоспеть на помощь.
Трэггану наконец сбросил с себя убитого, развернул его и вытащил меч.
Подобрал арбалет, о котором совсем забыл, нашел неудачно брошенный кинжал
и забрался в дыру, наверх, в лаз, которым пришел, сожалея о потраченном
времени и надеясь, что погоня, если она будет, собьется со следу в
многочисленных боковых ответвлениях подземного хода.
Он пошел влево и вскоре был в древнем туннеле. И со всех ног помчался
обратно - к лестнице в башню, стараясь смотреть под ноги, чтобы не
сверзиться в одну из многочисленных канав.
Так или иначе, он спасет Мейчона. Удастся миновать элиранов и выскочить
из дворца - великолепно, тогда скорее к главному элиранату и поджидать
Мейчона.
Вдвоем они наверняка придумают что-нибудь толковое...
Если же не удастся миновать засаду и его арестуют, то поведут опять же
в главный элиранат. Там он обратится к старшему и расскажет про город
разбойников, про логово неуловимого Гэфрину и предательство элирана
Дилеоара. Он постарается быть убедительным, его слово что-то да значит. А
с убийством монаха разберемся позже...
* * *
Затхлый воздух туннеля затруднял дыхание, но Трэггану упрямо бежал по
подземному туннелю. Два раза все же упал и второй раз больно ударился
коленом. Но в конце концов он добрался до заветной лестницы, лихорадочно
вспоминая, как выбраться в сад из лабиринта башни.
В башне стояла мертвая тишина, словно ничто недавно не нарушало вековой
покой.
Трэггану довольно быстро выбрался наверх и осторожно приподнял люк,
выходящий в его укромный садик. Там никого не было. Он ловким движением
выпрыгнул наверх.
Стараясь не производить ни малейших звуков, он подошел к двери в
кабинет и прислушался. Крайне осторожно и очень медленно он приоткрыл
дверь и заглянул внутрь.
В свете свечей он увидел, что в его кресле развалился элиран и спал!
Этот страж закона был не из тех, что сопровождали Дилеоара, видно
произвели смену.
Трэггану даже слышал храп беспечного элирана.
Он прикрыл поплотнее дверь и отошел от двери. Дураку ясно, что это
ловушка.
Наверняка, несколько человек ждут его на лестнице и внизу, у всех
выходов из дворца. Но он знает, где его не ждут.
Трэггану подошел к стене, где стояли его шесты для тренировок. Выбрал
попрочнее и упер в угол. Словно канатоходец на Торговой площади, он начал
по шесту взбираться вверх широко расставив руки, чтобы не потерять
равновесия.
Достигнув стены он поднял руки - до верха дотягивался. Легко подтянулся
и забрался наверх стены. Немного постоял, вспоминая расположение комнат в
замке, и пошел по торцу толстенной стены к тому месту, что было необходимо.
Он долго всматривался вниз, прислушиваясь к ночным звукам. Час
торговцев еще не начался, но был близок - уже зажгли ночные костры на
улицах.
Наконец он решился и спрыгнул вниз, на крышу дворца, стараясь как можно
мягче приземлиться, чтобы никто не услышал грохота. Он знал, что из покоев
Млейн ведет на крышу лестница. В свое время Трэггану так и не понял, для
чего она была задумана строителями, но сейчас спасет его - в покоях Млейн
никто не будет искать беглеца. А там он сможет переодеться, спрыгнет со
второго этажа в окно, выходящее на боковую улочку, и поспешит к главному
элиранату на помощь другу.
Трэггану нашел люк и долго вспоминал: тот ли это, что ему необходим?
Затем кинжалом поддел крышку, просунул пальцы и двумя руками вырвал не
слишком крепкий замок. Нырнул в люк и понял, что не ошибся - эта была
именно лестница, ведущая в покои его жены.
Как она восприняла известие об убийстве монаха? Поверила ли в
виновность Трэггану?
Он не сомневался, что Млейн верит ему и поможет, он только боялся, что
она спит и он своим внезапным появлением испугает любимого человека. Но
другого выхода он не видел.
Быстро спустившись по лестнице, он тихонько потянул на себя дверь. В
комнате Млейн горели свечи, она не спала.
Трэггану решительно отодвинул портьеру и вошел, прижимая палец к губам,
чтобы Млейн не вскрикнула от неожиданности. В последнее мгновение он
запоздало подумал, что у Млейн могут быть служанки, которые немедленно
донесут элиранам о его появлении.
Но Млейн была одна. Она сидела перед зеркалом, полностью одетая, и
всматривалась в собственное отражение.
- Млейн, - тихо позвал Трэггану, - это я.
Она резко повернулась и вскрикнула от ужаса, глаза ее округлились.
Он только сейчас подумал, как выглядит после приключений в подземелье -
взлохмаченный, рваный, в грязи и крови, с раной на лице, на человека мало
похожий.
- Тихо, Млейн, молчи! - взмолился Трэггану. - Ты погубишь меня!
- Ты! Ты!... Ты убил человека!
- Млейн, - растерялся Трэггану, - я не убивал! Клянусь тебе!
- Ты весь в крови! Ты что, убил еще и элиранов, что хотели тебя
арестовать?..
- Нет, что ты! Это - кровь разбойников, я тебе сейчас все объясню!
Он сделал шаг к ней.
- Не подходи! - испуганно закричала она и потянулась к лежавшим на
призеркальном столике стеклянным палочкам для вызова слуг. - Помогите!..
Трэггану подскочил к ней, обхватил за талию и зажал рот рукой.
- Млейн, милая, поверь мне! Я же люблю тебя!
Она укусила ему грязные пальцы.
Привыкший к боли Трэггану, вздрогнул от неожиданности, а она еще и
ударила его ногой в сапожке под коленку. Он разжал руки и она вырвалась.
Он пытался удержать ее, схватил за рукав, но лишь порвал платье из тонкой
ткани.
Она резко повернулась и их глаза встретились.
- Млейн! - только и смог выговорить Трэггану. - Млейн, верь мне, что я
ни в чем не виноват, моя совесть чиста! - взмолился он. - Млейн, ты же моя
жена, ты же любишь меня!
- Люблю?!! - прошипела она.
От звука ее голоса и сменившегося выражения лица Трэггану непроизвольно
сделал шаг назад.
У Млейн было чужое лицо, он не знал ее такой!
- Люблю?!! - снова повторила она. Грудь ее, которую он так нежно гладил
по ночам, ходила вверх-вниз. - Это я-то люблю тебя?! Да я тебя ненавижу!
Ты испортил мне жизнь!
- Млейн!... - Трэггану сделал еще шаг назад. - Я испортил тебе жизнь?
Да ты что?.. Да я же...
Ему впервые за долгие годы стало по-настоящему страшно.
- Да, ты! - почти закричала Млейн. - Из-за тебя погиб Дираггу, из-за
тебя я...
- Дираггу? - ошеломленно повторил Трэггану.
Он ничего не понимал.
- Да, Дираггу. Он был стройным юношей, сочинявшим для меня стихи. Он
был не такой, как ты - грубый вояка, да! Он был... замечательный, тонкий,
изысканный... Но он... но я... Из-за тебя отец отправил его на войну в
Малахин, где он погиб в первом же бою. Для того, чтобы я вышла замуж за
тебя! Ведь у тебя четыре пальца...
Ноги у нее вдруг подогнулись, она упала на толстый ковер и расплакалась.
Слезы потекли по любимому лицу. По прежде любимому.
Но Трэггану еще ничего не понял, он подскочил к ней, ласково обнял за
плечи:
- Млейн, я не знал ничего. Я люблю тебя...
- Не трогай меня, убийца! - закричала она, вскакивая на ноги. -
Наконец-то ты попался, тебя казнят! Я знала, что ты не умрешь свой
смертью, грубый вояка! О, я счастлива! Великий Димоэт, как я счастлива!
Дираггу не вернуть, но мне не нужно будет каждый день улыбаться тебе,
видеть твое мерзкое лицо, с ужасом ждать, что ты снова дотронешься до меня!
- Млейн!
Острый меч, пострашнее клинка, что могли бы выковать вместе Шажар и
Дорогваз, пронзил его сердце.
Она подскочила к столику схватила палочки и застучала ими друг о друга.
Не как обычно, вызывая служанок: размеренно три раза, а часто-часто.
Стеклянный звон заполнил мир.
Трэггану сдался - он опустил руки. У него было время броситься к
неприметной двери за портьерой, но не было сил.
За дверями спальни послышались призывные крики служанки и топот
множества ног.
Двери распахнулись от мощного удара и два элирана с арбалетами в руках
нацелились толстыми короткими стрелами в грудь Трэггану.
- Поднимите руки и отойдите от нее! - приказал один из них.
По голосу элирана было заметно, что он побаивается элла
Итсевд-ди-Реухала, вчера на Ристалище Чести продемонстрировавшего свое
мастерство.
Трэггану поднял руки. Он вспомнил о Мейчоне, о городе разбойников, он
хотел объясниться...
- Что здесь происходит? - раздался вдруг голос, от которого Трэггану
забыл все, что только что думал.
- О, элиран Дилеоар! - воскликнул один из арбалетчиков. - Во время вы
появились во дворце, мы поймали его!
- Он... Он... - вдруг сказала Млейн, прикрывая куском порванного платья
грудь и указывая на мужа. - Он хотел убить меня, я вся в крови!
В это время в дверях показалось еще одно действующее лицо: неизвестно
как оказавшийся во дворце элла Итсевд-ди-Реухала в столь поздний час элл
Канеррану.
Как всегда одежда его не вызвала бы ни малейших нареканий у самых
строгих ценителей моды и ревнителей этикета.
- Отец! - кинулась к нему на шею Млейн, показав испачканное в крови
Трэггану платье. - Он хотел убить меня! Он... Он... О-о...
Она разрыдалась на плече отца.
- Успокойся, доченька, все в порядке. Я с тобой, я не дам тебя в обиду.
И здесь элираны, которые обезвредят убийцу и доставят в Храм Правосудия.
Тебе больше ничего не угрожает, успокойся.
- Элл Трэггану, - властным голосом объявил элиран шестой грани, -
именем короля Реухала вы арестованы.
Он повернулся к подоспевшим помощникам и приказал:
- Уже начался час торговцев. Доставите его в итсевдский элиранат, здесь
совсем рядом. Пусть до утра посидит там, потом перепроводим в тюрьму.
- Что же ты, сынок, - с укоризной в голосе спросил элл Канеррану. - Я
отдал тебе лучшее, что у меня есть, а ты... Ты - убийца! Слава Димоэту,
что у тебя есть законный наследник. О нем ты подумал?! Он будет смывать с
вашего имени твой позор. Но об этом, похоже, придется позаботиться уже
мне...
Трэггану посмотрел на тестя невидящим взглядом и пошел вслед за
элиранами.
Единственное, что теперь оставалось у Трэггану, кроме несмышленого и
такого любимого малыша, мирно спящего рядом с кормилицей, это - друг.
Друг, которому угрожает смерть.
И надежд спасти его уже не было.
* * *
Сейс, по прозвищу Белка, родилась в Реухале и никогда не покидала
остров - она безумно боялась проходить через аддаканы. А вдруг они именно
в этот момент закроются, как в дни спячки, но не на время, а навсегда? Но
сказать об этом хоть кому-нибудь, означало признаться в неверии хозяину
мира и острова, великому Димоэту.
Димоэту Сейс верила, регулярно посещала его Храм, приносила
пожертвования и обращалась к его величественному монументу, словно к
живому, со своими самыми заветными желаниями, о которых не могла
признаться ни одной живой душе. Димоэту она верила, а аддаканам - нет.
Среди коренных жителей Города Городов было множество тех, кто никогда
не переступал порог аддакана, утверждая, что нечего там, за этими
порогами, делать...
Родителей Сейс не знала, ее воспитывала бабка по матери, владевшая
старым доходным домом в одном из самых бедных и отдаленных от центра
кварталов Реухала.
К тому же район пользовался дурной славой и те, что побогаче и те, что
с четырьмя пальцами просто боялись заходить сюда. Бабкин шестиэтажный дом
был стар и грязен, жильцы норовили не платить, и дела, сколько помнила
себя Сейс, всегда шли плохо.
Ей приходилось работать с самого детства, много и на грязной работе,
вплоть до выноса с этажей ведер с испражнениями. Бабка держала ее в
строгости и в черном теле.
Когда Сейс исполнилось два срока Димоэта и один год - возраст, когда
девица считается созревшей для супружеской жизни, бабка совсем выжила из
ума. Мало того, что она следила за каждым шагом "ленивой и распутной"
внучки, так вдобавок настолько часто твердила, что мужчины есть грех,
грязь, порок, разврат, кроме баб, драк и дурмана их ничего не интересует,
что Сейс только и ждала того упоительного момента, когда наконец-то ею
будет обладать мужчина.
Больше всего в ту пору она любила поздно вечером, когда бабка
укладывалась спать, забегать в комнату какой-нибудь квартирантке средних
лет и выспрашивать ее об упоениях любви. И знакомки рассказывали. Так
рассказывали, что дух захватывало и стонало сладостно где-то внизу живота.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг