Юный граф сел на корточки возле пленника. Тот лежал с закрытыми
глазами, но Радхаур знал, что он не спит.
- Ты знаешь, кто я? - спросил Радхаур.
Грэндфинд открыл глаза, с трудом изогнулся и сел, вытянув вперед
спутанные веревкой ноги.
- И кто? - равнодушно произнес он.
- Уррий Сидморт, граф Маридунский.
- А-а...
Все так же сидя, Грэндфинд снова закрыл глаза.
- Если я поймаю тебя в лесу, - сказал Радхаур, - я убью тебя, как
сделал бы это мой отец. Вздерну на виселице.
- Зачем ты мне это говоришь? - усмехнулся Грэндфинд. - Меня казнят, как
рыцаря, так что тебе не придется искать меня в лесах.
- Я не убиваю тех, кто пришел ко мне с открытыми руками, - сказал
Радхаур и встал.
Что-то звякнуло о землю.
Грэндфинд открыл глаза. У его ног лежал острый кинжал и туго набитый
кошелек.
- Ты что-то уронил, - сказал разбойник.
- Да? - удивился граф. - Наверное, тебе показалось.
Они посмотрели в глаза друг другу. Молчание длилось долго. Наконец,
Грэндфинд кивнул.
Радхаур удовлетворенно улыбнулся.
- Но если я поймаю тебя в лесу, - серьезно повторил он, - вздерну на
виселице.
- Пожар! Горим! - донесся снаружи встревоженный крик.
Радхаур быстро вышел из шатра, оставив разбойника одного.
- Что стоишь? - грозно спросил он у воина, сторожившего у шатра. - Беги
на помощь, никуда этот не убежит.
Радхаур выхватил меч.
- Может, недобитые варлаки напали!
Вместе с бойцом они поспешили на отсвет пожара.
Радхаур приотстал, увидев одинокую фигуру, спрятавшуюся у шатра. Он
мгновенно узнал его - Беги, я догоню, - крикнул он бойцу и подошел к
скрывшемуся в тени человеку.
- Эмрис, а ты чего не спишь?
- Не могу уснуть, хочу подышать свежим воздухом, - вздохнув, ответил
Этвард.
- Все шатры варлачьим духом пропитались. Мой собственный шатер
поставили - и все равно душно. Даже дождь не освежил.
Радхаур понимающе кивнул, про себя хитро усмехнувшись. В руках Этвард
держал плохонький, но острый кинжал. Просто Радхаур опередил сводного
брата.
- Что там происходит? - спросил Этвард.
- Что-то горит.
- А где Триан? Нигде не смог его найти...
- Не знаю, - пожал плечами Радхаур.
Они направились к пожарищу. Там уже вовсю тушили загоревшуюся повозку.
Вдруг, словно в помощь, с неба опять хлынул дождь.
- Пошли спать, - сказал Радхаур. - Наша помощь здесь не требуется.
- Да, - кивнул Этвард, - разберутся без нас. Ты иди, Уррий, я еще
погуляю.
Этвард хотел избавиться от друга, чтобы остаться в одиночестве.
- Да пойдем вместе, - беспечно сказал Радхаур, поворачивая в сторону
королевского шатра, до которого было довольно далеко. - Сегодня - твой
день.
Ты одержал первую и такую важную победу. Завтра падет купол над замком.
Отпразднуем как следует и - на Камелот, где ты коронуешься. Могли ли мы
представить в начале лета, что все так сложится. Вспомни.
- Да уж, - только и сказал юный король, смахивая с лица дождевые капли.
- Ваше сиятельство, ваше сиятельство! - окликнули Радхаура.
Граф обернулся. Его догнал взволнованный воин, тот, что охранял
разбойника.
- Ваше сиятельство, Грэндфинд сбежал!
- Как это? - в один голос воскликнули Этвард и Радхаур.
- Видно, он где-то спрятал на теле нож. Или его разбойники прокрались в
лагерь и улучили удобный момент. Веревки перерезаны, разбойника нет.
- А ты куда глядел?
- Я тушил пожар, как вы приказали!
Этвард посмотрел на Радхаура, но ничего не сказал. Радхаур улыбнулся
другу.
- Наказать бы тебя, примерно, - сказал он своему бойцу. - Но, в
общем-то ты невиновен, да и днем сражался храбро. Ладно, иди, после
разберемся.
- Поднять тревогу? - с виноватым видом спросил воин. - Далеко он не
ушел, поймаем.
- Да черт с ним, - вдруг сплюнул Этвард. - Не до него, а ночью в лесах
наши люди только заблудятся. Никуда он не уйдет, после поймаем.
- Пойдем спать, Эмрис, - тепло сказал Радхаур, кивком показывая воину,
чтобы тот отправлялся прочь.
- Да, Уррий, идем. Сегодня - прекрасный день, мы заслужили отдых.
* * *
Всю ночь шел дождь. Утром ничего нельзя было разглядеть дальше двух
шагов - лагерь победителей окутал плотный туман.
А когда туман растаял, все увидели чистый, словно вымытый, замок,
освобожденный из дьяволого плена.
* * *
Радхаур, король Этвард и Ламорак первыми вступили на спущенный мост и
въехали в Рэдвэлл.
- Счастлив приветствовать вас и ваших друзей в замке, - поклонился сэр
Бламур.
Радхаур улыбнулся сенешалю - а ведь совсем недавно он побаивался и
недолюбливал вечно строгого сэра Бламура. Совсем недавно - в другой жизни.
Граф перевел взгляд и увидел стоящего рядом с Аннаурой сэра Ансеиса.
- Враг разгромлен вчера в решительной битве, - сообщил Радхаур
защитникам замка. - Сегодня мы отпразднуем это, а завтра войска двинутся
дальше - на Камелот, а затем и на Лондон. Ваша жена и дочери, сэр Бламур,
в добром здравии, сегодня вы увидите их.
- Благодарю, - еще раз поклонился сенешаль.
Радхаур спрыгнул с коня и подошел к французскому барону.
- Здравствуй, сэр Ансеис, - сказал он, стараясь не встретиться с ним
взглядом.
- Честно говоря, после той встречи не ожидал больше увидеть тебя.
- Не ты ли, сэр Радхаур, тогда вместо "прощайте" дважды повторил "до
свиданья", - усмехнулся Хамрай. - Но если быть честным, тогда я тоже не
думал, что мы встретимся снова.
- Вы... - Радхаур посмотрел в глаза старому чародею. - Вы испугались?
- Нет, Радхаур, не испугался. Но любовь... Она не только может
погубить. Иногда она дарит жизнь. - Хамрай помолчал и добавил: - Алвисид
сказал мне: "Перед настоящей любовью бессильно любое заклятие."
- Алвисид? - удивился Радхаур. Он знал, что голова поверженного бога
покоится в ларце, находящемся сейчас под надежной охраной. (Как подозревал
Радхаур - не только той, что выделил он после неожиданной вылазки
варлаков).
- Да, - кивнул Хамрай. - После того... Ну, когда я готовился умереть
явился Алвисид, вернее, такой же посланец, как у тебя. Он сказал, что пока
я люблю - я живу. Но заклятие в силе. Мы бы обвенчались с Аннаурой на
следующий день, только в замке не было священника.
- Перед настоящей любовью бессильно любое заклятие, - задумчиво
повторил Радхаур, вспомнив превращенную в лебедицу Лореллу.
Значит, у него была любовь не настоящая? Или у нее?
- Поздравляю вас, сэр Ансеис, - сказал Радхаур. - Я действительно очень
рад за вас. К сожалению, меня зовут, но я еще обязательно поговорю с вами.
- Конечно, сэр Радхаур, у нас еще будет время побеседовать, - улыбнулся
Хамрай. - Очень много времени.
* * *
Радхаур умывался в маленьком озерце близ замка. В том самом, где
впервые увидел обнаженную женщину. Как давно это было! Всего-то меньше
двух месяцев назад...
- До чего хорошо оказаться снова дома.
Марьян сидела на прибрежном камне и улыбалась ему.
- Как зовут того йомена, что тебя спас? - спросил Радхаур.
- Не знаю, - ответила она. - Он сказал, что вассал графа Маридунского -
и все.
- Он спас тебя. Ты - сестра царственного вана. За твое спасение воин
должен быть посвящен в рыцари. Мы найдем его и я попрошу Этварда...
- Ой, что это у тебя?
- Где?
- Вон, огромный кровоподтек на груди.
- Это принц Вогон, когда я промахнулся - помнишь? - попал по твоей
статуэтке... Вот синяк и остался...
- Я знала, что милостивый Хванун защитит тебе жизнь.
Он улыбнулся ей.
К озеру подошел Триан и знаками стал показывать что-то.
- Чего он хочет? - спросила Марьян.
- Эмрис зовет меня, - сказал Радхаур и направился к берегу. - Нам с
тобой пора на пир по случаю победы. Идем.
Марьян вздохнула - она так хотела побыть с ним наедине.
Он снова улыбнулся ей.
- Как зовут твоего брата? - неожиданно спросил Радхаур.
- Брата? У меня их три...
- Старшего, - уточнил он.
- Хангон, ван Когурё. А зачем тебе?
- Отправить послов, - улыбнулся Радхаур. - Я же не могу взять в жены
его сестру без благословения.
Марьян встала с камня. Она ничего не могла сказать - ей, казалось, что
она снова на горе Тхэбэксан и окружена слепящим сиянием счастья.
ЭПИЛОГ. ПУТЬ УКАЗАННЫЙ
"Не все умрет. Не все войдет в каталог.
Но только пусть под именем моим Потомок различит в архивном хламе Кусок
горячей, верной нам земли..."
Николай Майоров Казалось, ничто не предвещало беды. Гудсберри летел над
светлым простором океана, к островам, давным-давно им облюбованным, и
считал себя уже спасенным.
Гудсберри прекрасно знал законы Царства Тьмы. Они поражали его своей
глубинной глупостью - ну, скажите, кому понадобился закон о запрещении
соития поданных Сил Тьмы, не посвященных в звание инкуба, с человеческими
женщинами?! Ведь, поддавшись соблазнам ЛЮБОГО ПРЕДСТАВИТЕЛЯ Царства Тьмы,
женщина навсегда подпадает под власть Князей и Маркизов Тьмы!.. Не только
этот дурацкий закон вызывал внутренний ропот Гудсберри (и не его одного),
но и множество еще более глупых и неуместных постановлений и договоров, в
которых сами Повелители Тьмы разбирались с трудом.
Самое унизительное, что разжалован, лишен всего и сослан на грязную
работу Гудсберри был не за разглашении Формулы Абсолютного Совершенства, а
за соитие с Сарлузой. А ведь она была почти подданная Царства Тьмы...
Жаркая обида жгла разум бедного Гудсберри в раскаленных топках сердца
земли, где страдали похотливые развратники. И Гудсберри не выдержал. В
один из коротких часов отдыха он сбежал и, приняв облик короля Наварского,
который был в военном походе, явился к его жене. Гудсберри знал (хотя ему
и не полагалось по должности, но мало ли что не полагается - больше
знаешь, дольше проживешь!), что Белиал плетет вокруг красавицы свои
гнусные сети, сам желая улечься в постель наваррской королевы. Что больше
года не давалось Князю Тьмы, то с первого захода получил махнувший на все
хвостом Гудсберри. И насладился любовью в полной мере.
Возвращаться в топки он не стал. Он прекрасно понимал, что поставил
себя вне закона - нет и не может быть ему теперь прощения!
Женщины... Являясь причиной его падения, они станут целью возвышения!
Маленький подручный Белиала был далеко не прост, засиделся он в рядовых
посыльных. Белиал ему многое доверял, но не торопился продвигать вверх,
держал в черном теле. В этом была ошибка могущественного Князя Тьмы!
Гудсберри достоин гораздо больше того, что отняли у него, сослав в топки.
И он возьмет себе то, что заслужил по праву!
Несколько дней Гудсберри прятался у своих друзей-сатиров в пещерах
Олимпа. И развил бурную деятельность - его послания пошли во все уголки
Царства Тьмы.
Гудсберри имел много друзей, разделявших его взгляды. А планы у
Гудсберри были грандиозны: поднять восстание против Луцифера и на давно
облюбованных, забытых всеми богами островах в южном полушарии основать
новое свободное государство! А почему нет? Ведь удался же в свое время
Луциферу безумный бунт против Господа!
Гудсберри добился даже поддержки приближенных Иисуса Христа, через
посредников разумеется. Полчища бесят готовы были устремиться за вождем на
вожделенные острова, полные темнокожих красавиц и сочных, сладких фруктов.
Луциферу и Белиалу оставалось лишь скрежетать в бессильной злобе зубами!
Через несколько часов Гудсберри долетит до Самоа, где его с нетерпением
ждет местный бог Туи Мануа, побитый два столетия назад Сеалбуром. С
помощью Гудсберри Туи Мануа, видимо, желает восстановить былое влияние.
Гудсберри усмехнулся - блажен, кто верует!
И вдруг вверху, в плотных белых облаках, Гудсберри почувствовал
опасность.
Неужели Белиал все-таки обнаружил его?! - забилась пугливая мысль.
Из облаков вынырнуло чудовище. От страха Гудсберри потерял скорость
(хотя надо было наоборот - рвать изо всех сил!) и чуть не полетел кубарем
вниз, в гладь океана.
Подобных драконов Гудсберри никогда не видел - огромное, похожее на
кита, но с тусклым голубым огромным глазом почти во всю покатую морду.
Бежать! Прочь отсюда! Спасаться!
Но дракон сковал обезумевшего бесенка жесткой невидимой силой и раскрыл
ужасающую беззубую пасть.
Непреодолимая сила втянула Гудсберри в пугающую тьмы утробы дракона.
А ведь свобода была так близко!
Пасть дракона захлопнулась, поглотив Гудсберри, и он оказался в темноте.
Впрочем, это ему после ослепительной голубизны неба показалось, что в
темноте.
Свет исходил из узких щелей наверху.
Перед Гудсберри открылся еще один вход и он с удивлением увидел ведущие
вверх ступени. Ступени в утробе дракона?! Непостижимо.
Та же неумолимая сила, что пленила Гудсберри, потащила его наверх.
Он оказался в хорошо освещенном помещении. Глаз дракона был не глазом
вовсе, а огромным куполообразным окном. Перед окном стояло три кресла, в
них сидели люди.
Еще по пять человек - у каждой стенки на длинных скамьях. Все смотрели
на Гудсберри. Были они в светлых, блестящих костюмах, плотно облегающих
тело и Гудсберри вздохнул с облегчением - подданные Сил Тьмы так не
одеваются! Значит - посланцы Господа, желающего поговорить с ним,
Гудсберри, намеревающимся строить свободную республику тяготящихся Злом
бесов.
- Ты кто?
Силы космические, да ведь это женщины! Красивые женщины - что-то
засосало у Гудсберри в районе желудка.
- Вы посланы Луцифером? - ответил он вопросом на вопрос. По опыту он
знал, что самое важное в опасных ситуациях - перехватить инициативу,
удивить противника, а, значит, поразить.
Ему это удалось. Если по лицам сидящих у стен красавиц нельзя было
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг