еще, наверно, не успел умчаться в дали неведомые, бродил, быть может,
где-то неподалеку... Юноши надеялись на это, даже в глубине души
рассчитывали, что дух графа ответит на вопросы, на которые сами не могли
найти решений.
"Интересно, стена Луцифера является преградой для душ умерших, -
почему-то подумал Уррий. - Если да, то они так и будут тридцать дней
витать здесь? Надо спросить у Фоора как это может отразиться на замке..."
Но думать Уррию сейчас надо было не об этом, и он обратился к духу
отца, не зная слышит он его или нет:
- Отец, я никогда не думал, что буду твоим наследником... Но я
справлюсь, отец, не опозорю славного имени графов Маридунских. Не опозорю,
нет. Отец, я считал, что любви больше нет для меня, я люблю Лореллу. Я
думал об этом после твоей...
твоего... ухода. Род не прервется, нет. Вот только война закончится - я
найду себе жену, которая бы тебе понравилась, найду... и род продолжится...
Мысли путались, сказать надо было о многом, и неизвестно, что главное,
а что - так, сиюминутное.
Этвард стоял напротив Уррия и смотрел на знакомое с младых лет лицо,
словно стараясь навечно запечатлеть его в памяти.
- Перстень, что ты мне дал, отец... Он открыл вход в другие места...
Как бы объяснить... В общем через тот коридор можно попасть в Камелот, в
Бретань, даже на другие планеты. Я знаю, ты не допустил бы и мысли о
бегстве из замка, отец, ты и о перстне-то вспомнил лишь перед самой
смертью... Но тут... Отец, герцог Иглангер превратился в огромного дракона
и прошиб с помощью колдовства стену замка - варлаки полезли в пролом. Но
мы отразили штурм, а магию у Иглангера отняли сэр Дэбош и сэр Ансеис. Но
после этого тысячи и тысячи чертей, слуг Луцифера, воздвигли каменный
купол над замком и теперь здесь темнее, чем было ночами - ведь даже
звездочек нет. Но не это страшно - сэр Дэбош и сэр Ансеис говорят, что
воздуху здесь хватит дней на десять, а потом все погибнут...
Уррий замолчал, собираясь с мыслями, и Этвард продолжил за него:
- Отец! - Этвард наслаждался этим словом, он всего раз или два
осмеливался так назвать сэра Отлака в прошлом - Эмрис, бастард, приемный
сын, еще не умер окончательно в юном короле. - Мы обсуждали положение на
совете, весь день обсуждали. Как жалко что тебя больше нет, отец, мне так
нужны твои советы...
Этвард, возможно последний раз ощутил себя простым человеком - сейчас
ему не надо было изображать (или быть им?) мудрого и уверенного повелителя.
- Гонцы уже вернулись от короля Карла Бретонского, он рад будет увидеть
нас и готов предоставить свою армию. За плату, конечно. Завтра - пир в
нашу честь, приглашены все рыцари короля Карла и все наши тоже. Уррий
открыл выход и в Камелот - разведчики доложили, что выход из подземелья
завален и его не открыть. Мы считаем, что выход вел в ваш камелотский
дворец и саксы сожгли его в отместку, но точно пока не знаем...
- Если это действительно так, отец, то я восстановлю дом, - пообещал
Уррий. - Я не ослаблю мощь рода, обещаю. И замок мы саксам не отдадим. Сэр
Дэбош и сэр Ансеис говорят, что дьяволов купол сам рухнет через тридцать
дней. За тридцать дней мы с армией доберемся до замка и разгромим саксов и
варлаков.
- Да, - подтвердил быстро Этвард. - Решили напасть сперва на Лондон и
уничтожить столицу саксов, а потом, собрав по пути оставшихся по замкам
бриттских рыцарей, мы дадим здесь, у Рэдвэлла последнее и решающее
сражение - правда на нашей стороне, мы победим и отомстим за тебя... и за
короля Эдвина, моего отца...
- В замке не хватит воздуха на всех, но на немногих - хватит, -
подхватил Уррий. - Сэр Ансеис отказался идти в алголианский храм, говорит:
не может. А я-то полагал, что он скрытый алголианин, как сэр Бан.
Этвард с удивлением посмотрел на Уррия, эти слова были для юного короля
полной неожиданностью.
- Вообще, сэр Ансеис странный и удивительный человек, я не могу понять
ни кто он, ни каковы его цели - он почему-то заинтересован в возрождении
Алвисида. О, Алвисид!.. Отец, я тебе уже говорил... Я даже не знаю как ко
всему этому относиться... Фоор - понятно, он алголианин. Он много для меня
сделал и я отвезу их шар в ирландский каталог, сразу после пира у короля
Карла отправимся.
Но вот собирать части тела Алвисида, ездить по всем странам мира.
Интересно, конечно, но сперва я думал: зачем оживлять чужого бога? Но
теперь знаю - Алвисид это Алан Сидморт, мой легендарный предок! И думаю,
что должен его оживить, что это мой рыцарский долг. Я прав, отец?
- Твой рыцарский долг - очистить родину от сакских захватчиков, - вдруг
тихо, но твердо сказал Этвард.
Уррий смотрел на отца.
Мертвый граф не отвечал.
Уррий поспешил сменить тему:
- Вместе с сэром Ансеисом остается и Аннаура, - при этом имени Уррий
почему-то смутился, но продолжил: - Сэр Ансеис был против этого, он
говорил, что здесь опасно, но она что-то сказала ему тихо, и он
согласился. Сэр Бламур спросил не позволю ли я и ему остаться, чтобы
следить за замком, и я конечно согласился - ты ведь всегда доверял ему...
Вместе с сенешалем я оставил две дюжины воинов - больше нельзя, как
утверждают сэр Дэбош и сэр Ансеис, а то задохнутся. Скот уже забивают - не
тащить же животину в Бретань, и эти дни оставшиеся здесь воины будут
солить мясо, чтоб не пропало. Мы ведь обязательно возвратимся сюда, отец,
обязательно! Я не беру с собой наши фамильные сокровища и мечи предков -
мы вернемся. Правда, я спрятал их, ты знаешь, отец, куда... Но мы придем
сюда раньше чем через тридцать дней, отец! Когда дьяволов купол падет,
саксы и варлаки будут далеко отсюда...
- Если вообще будут в живых, - добавил Этвард и Уррий кивнул.
Лицо покойника оставалось надменно-равнодушным.
- Матушка и сестры, уже едут в столицу короля Карла, - продолжал
последний сыновний отчет строгому отцу Уррий, - они не пожелали остаться в
храме алголиан и поспешили к тетушке моей... За них можешь не волноваться,
отец, я не допущу, чтобы даже волосок упал с их голов. Клянусь тебе в этом
отец!
Уррию показалось, что по мертвому лицу пробежала одобрительная улыбка.
Показалось.
Уррий встал с колен. Он устал, очень устал, слипались глаза.
- Я сделал все так, отец, как считаю, сделал бы ты. Ты для меня -
образец рыцаря. И я буду достоин славного имени графа Маридунского!
Клянусь! Царь Тютин дал мне рыцарское имя Радхаур, ты, отец, дал мне свое
гордое имя - клянусь, что оба эти имени будут известны во всем
христианском мире и за его пределами только с достойной стороны. Я совершу
рыцарские подвиги, не только за себя, но и за погибших братьев, клянусь!
Этварду вдруг захотелось рассказать покойному графу, как забеспокоился
озерный царь, когда дьявольская сила в недрах земли создала непреодолимую
преграду, а слуги Луцифера начали возводить каменный купол над замком.
Как царь Тютин откровенно испугался, потеряв связь с родной стихией,
как недостойно прыгнул в колодец и потом расслабленно вылез оттуда, не
сумев вернуться в озера, как Майдар и озерные бойцы по его приказу тщетно
пытались пробиться сквозь армию дьяволят и как первым царь Тютин
воспользовался волшебным коридором Алвисида и поспешно, говорят, потеряв
царское величие, спешил, чуть ли не бежал, к ближайшему ручью...
Этвард считал такое поведение неприемлемым для царя и рыцаря - даже
если очень страшно, даже если смертельно страшно. Этвард хотел это
рассказать, но посчитал такой поступок недостойным короля - он сделал свои
выводы, и его, Этварда, таким не увидит никто и никогда!
- Клянусь! - громко сказал Этвард и Уррий с удивлением посмотрел на
него: в чем клянется названный брат?
Этвард тоже встал с колен:
- Отец, я благодарен тебе за все. За то, что ты воспитал меня таким,
каким я стал, за то, что ты своей жизнью спас меня. Клянусь, что твоя
жертва не будет напрасной - я все сделаю для того, чтобы слава Британии
воссветила над всем миром! Клянусь!
Уррий подошел к сосуду с магической силой убийцы отца и поднял его -
надо вернуть сэру Ансеису. Чтобы герцог не смог добраться до кувшина.
- Прощай, отец. Я никогда не забуду тебя. И твои потомки - мои дети и
дети детей моих всегда будут вспоминать твое славное имя и твой подвиг во
славу Британии. Клянусь.
- Прощай, отец. Я никогда не забуду тебя и ты навечно останешься в
памяти средь лучших героев Британии. Клянусь!
И сэр Радхаур, граф Маридунский и юный король Этвард Пендрагон вместе,
бок о бок, вышли из часовни - в другую, новую для себя жизнь.
Глава десятая. ПОВЕЛИТЕЛЬ ЗЛА
"О, если б слово мысль мою вмещало, -
Хоть перед тем, что взор увидел мой,
Мысль такова, что мало молвить: "Мало!"."
Данте "Божественная комедия"
C самого начала все пошло не так.
На взлете мощный штурмовой дракон задел крылом пристройку, потерял
часть энергии и, как следствие, недобрал стартовой скорости - три дракона
сопровождения ушли далеко вперед.
Это было бы еще полбеды, но бабахать магическими разрядами стали
неожиданно задолго до подлета к крепости неприятеля.
Все пошло наперекосяк и когда зеленоватые драконы противника - мелкие
такие, юркие, вредные - сбили второго его напарника, Луцифер сплюнул и
выругался, как и положено в таких ситуациях Повелителю Зла.
Надежд завершить миссию и вернуться на базу не оставалось.
Особо же раздражал гигантский багровый дракон-истребитель, непрестанно
извергающий из пасти пламя. Даже на таком расстоянии было видно какая
гнусная ухмылка у всадника.
- Пусть я погибну, пусть, - в сердцах злорадно прошипел Луцифер, - но
тебя, краснобрюхий, я уложу!
Он до отказа выжал рычаг управления драконом, пальцем нащупывая нижнюю
кнопку, чтобы, зайдя снизу, вбить в ненавистного гиганта весь запас
магической плазмы.
Рычаг слушался плохо - ненадежной оказался вещью, а каким роскошным
подарком выглядел, когда Алвисид придумал и поставил его Луциферу.
Повелитель Зла радовался тогда, как человеческий ребенок засахаренному
орешку.
Луциферу приходилось напрягать все силы и внимание, чтобы следить за
обстановкой и одновременно справляться со строптивым рычагом, норовящим
покинуть родной паз.
В это-то решающее мгновение, филин, спокойно дремавший на тумбе рядом,
встрепенулся и призывно заухал.
Кто-то просил аудиенции. Наверняка по важному вопросу.
Луцифер обреченно встал.
На полукруглой стене зала замерла картина воздушного боя - после
продолжим.
Повелитель Тьмы не бросал ничего на середине пути, он всегда доводил до
конца начатое. Даже игру.
- Ну, кого там еще несет? - недовольно задал сам себе риторический
вопрос Луцифер, взглядом открывая дверь.
На пороге стоял Белиал.
Луцифер прошел мимо трона и уселся за стол в дальнем углу помещения -
Белиал был одним из шести, с кем Луцифер держался на
дружественно-неофициальной ноге.
Повелитель Тьмы небрежным жестом отодвинул всякую мелочь на столе и
протянул руку к ряду изящных кнопок: на сияющим буквами прямоугольнике
прибора Алвисида - поистине чуда из чудес! - появилось черное бездушное
небо с незнакомыми звездами. Незачем Белиалу (даже Белиалу!) хоть краем
глаза, хоть случайно заглядывать в досье Луцифера, которые Повелитель Зла
скрупулезно вел уже полтора столетья.
Белиал сел на стул рядом с рабочим столом Луцифера и любопытствующе
посмотрел на полукруглую стену, оценивая игровую обстановку.
- Да, - вздохнул Луцифер. - Не летал сто лет, решил вот вспомнить
былое, да рука забыла уж... И рычаг вываливается, никуда не годен. Разве с
таким рычагом можно что-то толковое сотворить?
Белиал давно уже перестал завидовать Луциферу или мечтать - в свое
время Алвисид обещал поставить такой же чудесный прибор и во дворце
Белиала. Не успел, погиб. Конечно, если когда-нибудь кто-либо возродит
Алвисида, тот сдержит обещание. Алвисид всегда держит свое слово...
Держал, вернее...
Белиал на мгновение подумал, что, может быть, этот юноша, Радхаур,
сумеет и тогда... Нет, глупые леталки Белиала не интересуют, блажь это,
игра для спинного мозга. Многоярусные лабиринты, ловушки которых разгадать
невероятно сложно, а пройти тем более - вот стихия Белиала...
- Что случилось?
Голос повелителя вывел Князя Тьмы из игрушечных грез.
- Этвард Пендрагон, вместе со всеми бриттскими рыцарями, которые были в
Рэдвэлле, оказался у Карла Бретонского и заключил с ним военный союз.
Луцифер молчал. Красноречивый взгляд предлагал Белиалу продолжать.
- Ваше величество, как вы помните, я изначально был против договора с
королем Фердинандом, но ведь вы больше слушаете Вельзевула и
Мантефельтра...
Луцифер нахмурил брови.
Белиал поспешно сменил тему:
- Мы не можем знать, что творилось в Рэдвэлле, Христос возвел
непреодолимую преграду. Бритты неожиданно появились в алголианском
каталоге - тоже не очень доступное для моих разведчиков место. Но я
выяснил: в Рэдвэлле был выход в коридор Алвисида. Радхаур, наследник
Алвисида, смог им воспользоваться - не знаю как, но это неважно - все, что
касается Алвисида покрыто тайной.
Луцифер закрыл глаза.
- Да, - только и сказал он в ответ на последнюю фразу Белиала.
Сколько выстраданного подтверждения было в этом "да"!
- Продолжай.
- Король Карл просил для своих сыновей принца Филиппа, это от первого
брака, и принца Ронга руки сестер Этварда и Радхаура, который после смерти
Отлака стал графом Маридунским. Согласие было, естественно, тут же дано и
принц Филипп на следующий день обвенчался с Лионесс, сестрой Радхаура. Что
же касается принцессы Рогнеды, то Этвард, который никогда в жизни ее не
видел, сказал, что не знает жива ли она. Но если жива, он сделает все
возможное, чтобы найти и спасти ее и торжественно поклялся, что если это
удастся, то она будет женой принца Ронга.
Карл Бретонский доволен таким союзом - его армия застоялась от безделья
и вскоре флот с десятью тысячами воинов направится к Лондону. Им
потребуется несколько дней для снаряжения флота. Об этом не знает никто из
наших подданных, кроме вас, меня и моего слуги. И уж тем более об этом не
знает король Фердинанд.
Надо ли ему сообщать?
- Коридор Алвисида... - задумчиво сказал Луцифер. - Это тот, что имеет
выход в подземелье моего дворца?
Белиал кивнул.
- А что сейчас делает наследник Алвисида? Он в Бретани?
- Координатор Фоор повез его в Ирландию, отвезти их шар - "плоть
Алгола", как они его называют. Это главная реликвия алголиан, и только
наследник Алвисида может перевозить ее. Фоор дал слово, что они будут в
Рене к моменту готовности кораблей. Этвард Пендрагон и Ламорак, новый
король Сегонтиумский, сопровождают Радхаура - Фоор соблазнил их посещением
Храма Каменного Зверя. Фоор надеется с их помощью затащить туда наследника
Алвисида, чтобы узнать его судьбу. У алголиан давние связи с Храмом...
Луцифер не мигая смотрел на Белиала и тот смутился, попытался пояснить
повелителю про Храм Каменного Зверя:
- Это...
- Я знаю, - перебил Властитель Тьмы и замолчал. Надолго.
Белиал принялся еще раз рассматривать картинку на полукруглой стене, не
обращая внимания, что поворачивается спиной к Луциферу. Положение
играющего было почти безнадежно - Луцифер обратно до базы не долетит.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг