Федерации?
Бемиш вполне представлял. Аршинные заголовки:
"Взятки вместо хлеба!", "Немножечко войны", "Нами правит разведка".
- Шаваш, - сказал Бемиш, - не получит по заслугам, потому что он -
чиновник империи, а вы получите все, что вам причитается, потому что вы -
чиновники демократии. Если строительство базы необходимо, то это можно
объяснить народу. Если этого народу объяснить нельзя, - значит, вы лжете,
будто оно необходимо. А если Президент считает, что есть вещи, о которых
говорить народу нельзя, а делать нужно, то ему надо срочно менять
профессию. Почему вы не подняли вопрос о военной базе открыто?
- Потому что все вокруг рассуждают, как вы, - пожал плечами Джайлс, -
потому что каждый видит не дальше личной выгоды, а как только
правительство предпринимает что-то ради выгоды общей, он тут же начинает
бояться, как бы не повысили налоги! Потому что из-за таких идиотов, как
вы, Гера, неизмеримо отставая от нас в экономической мощи, уже превосходит
нас в мощи военной.
- Убирайтесь.
- Не раньше, чем мы столкуемся, - проговорил разлегшийся в кресле
шпион.
В следующую секунду Бемиш одной рукой выдернул его из кресла, а другой
основательно, от души влепил под челюсть. Удар был достаточно силен, так
что агент Федерации кувыркнулся через кресло на пол, но тут же перекатился
через голову, мягко вскочил в стойку и зашипел:
- Ах ты герская промокашка!
Засим Джайлс попытался достать Бемиша правой рукой в висок. Этого не
стоило делать. Рука незадачливого шпиона была тут же перехвачена и
вывернута, и Джайлс, жалобно вспискнув, обрушился на колени задом к
Бемишу. Шевельнуться он не мог - сломал бы руку.
- Ну и паршивая у вас подготовочка, - откомментировал Бемиш, - если
любой финансист может вам рожу начистить!
- Я тебе так рожу начищу, я тебя за парковку "Ранко" на пять лет
упрячу... А-а...
И в эту-то минуту на террасе показался Киссур, - раскричавшись, Бемиш и
Джайлс даже не слышали шороха въехавшей в ворота машины. Бемиш выпустил
запястье разведчика. Джайлс что-то прошипел сквозь зубы, подобрал со стола
папку, зашелкнул ее в черный чемоданчик и сказал:
- Сожалею, я должен идти. Завтра в полдень, как договорились, господин
Бемиш.
- Я не помешал? - осведомился Киссур, с любопытством оглядывая
участников только что имевшей место дискуссии.
- Нет-нет, - сказал Джайлс, - я, увы, спешу. Не буду занимать вашего,
господин Киссур, времени.
Поправил разорванный Бемишем воротничок и ретировался. Через минуту со
двора донесся свист взлетающего флайера.
Бемиш, кусая губы, теребил витой столб террасы.
- Где-то я видел эту рожу, - сказал Киссур. - Ах, ну да, он же тоже был
у государя! Это тот поганец, который дал Шавашу взятку, чтобы никто,
помимо его компании, не получил подряд на космодром. "Ай-Си". Да, компания
"Ай-Си". А чего он теперь-то хотел?
Бемиш помолчал.
- Дал понять, что контракт все равно будет сорван. Знаешь, рабочие
повадятся бастовать, чиновники будут на стороне рабочих...
- Можешь не рассказывать, - сказал Киссур, - знаю, как это происходит.
Сам был первым министром. Что же ты будешь делать?
И в этот миг в голове Бемиша явилась мысль, доходчивая и простая, как
реклама прохладительного напитка: "Уеду. Брошу все и уеду. Если кто-то
должен делать мерзости, то, по крайней мере, пусть их буду делать не я.
Пусть это будет прощальный день".
- Давай-ка покатаемся, - сказал Бемиш. Они скакали довольно долго по
желтым дорогам посреди голубых полей, а потом, привязав коней, дрались на
кулачках и купались в пруду, круглом и зеленом, как донышко бутылки.
Бемиш ехал обратно усталый и притихший, оглядывая дорогу, обсаженную
пальмами, и ярмарку, раскинувшуюся у беленой стены близстоличного городка.
День был жаркий, облака выкипели совсем, солнце пузырилось, как яичный
желток на сковородке. Киссур поглядывал на друга искоса. Чем-то землянина
очень расстроили. Дали понять, что сорвут контракт. Что ж. Предприятие -
не поединок. Это на поединок можно идти, не заботясь, победишь или
погибнешь. Строить, понимая, что не получишь прибыли, нельзя. Он уедет. А
жаль. Киссур вдруг понял, что привязался к этому человеку. Он лгал гораздо
меньше местных чиновников, и была в нем какая-то честность, несмотря на
занятие его, не способствующее благородству.
- А за какую такую парковку этот Джайлс обещал тебя посадить? - вдруг
спросил Киссур.
- Это не здесь. На Земле, - механически ответил Бемиш.
- С ума сойти! - изумился Киссур, - это ж где ты запарковал свою тачку,
чтобы сесть на пять лет? На крышу Сейма Федерации, что ли, въехал?
Бемиш хотел разъяснить, что парковал он вовсе не тачку, но тут Киссур
продолжил:
- Ну у вас и закончики стали! Своих граждан штрафуют за плевок на
улицах, а Гере позволяют больше, чем мы бандитам! Хотя мы бандитам
позволяем, признаться, очень много.
- При чем здесь Гера? - рассердился Бемиш.
- Да при том, что пока вы кормите бездомных и принимаете законы о
защите вымирающего вида зеленых попугайчиков, они финансируют военные
программы и через пять лет они вас завоюют! Это же ежу понятно, а уж
мне-то тем более.
- Не завоюют, - возразил Бемиш, - мы сильнее.
- Вы не сильнее, - сказал Киссур, - вы только богаче. А история в том и
состоит, что богатые, но слабые духом страны становятся достоянием стран
бедных, но воинственных. Ведь от богатства страна становится сытой и
ленивой, как жирный баран, а от бедности, - жилистой и жадной, как волк.
- В таком случае Гера завоюет сначала вас: вы слабее.
- Зачем нас завоевывать? Нас и даром-то никому не надо! Волки питаются
жирными баранами, а не северным мхом.
Бемиш надулся и замолчал. Вздор. Варвары, правда, поедали империю,
потому что жители ее ленивей, чем варвары, а оружие у варваров такое же. А
у Геры, - черт, оружие у Геры, может, и не хуже... Все равно, - глупейшие
параллели. История больше не скачет по кругу. Забавно подумать, что в
разведке Федерации рассуждают на уровне образованного варвара...
К полуночи они расстались и Киссур вернулся к себе во дворец. Долгое
время он сидел в покое один, а потом кликнул слугу, чтобы собрали корзинку
для жертвоприношений, и прошел в маленькую, смежную с его спальней
комнату, где стоял поминальный алтарь Арфарры. Перед алтарем горела
свечка, укрепленная на черепаховом щитке, и в серебряной миске с водой
плавала свежая сосновая ветка. Киссур встал на колени перед алтарем и
отпил немного из миски.
- Арфарра, - сказал он тихо, - что же мне делать? Мои боги молчат. Они
молчат уже семь лет. Раньше ты был рядом. Ты решал за меня все, что не
касалось войны, а на войне я был свободен, ибо между воином и богом никого
нет. Неужели я ничего не могу сделать, для своей страны, неужели я могу
только портить? Пошли мне кого-нибудь! У меня никого нет. Что такое эти
земляне? Лучшие из лучших - у них кредитная карточка вместо сердца, а
худшие - вообще бог знает что! Ханадар - как щегол, который умеет только
петь глупые песни, а этот человек, Нан, у которого я мог бы просить
совета, он мне даст совет cвернуть свою шею, потому что для страны это
будет всего полезней, а для Нана - всего приятней.
Так Киссур молился довольно долго и окликал Арфарру. Вдруг из-за двери
потянуло сквозняком. Киссур замер. Дверь медленно раздвинулась, чья-то
тень легла на порог.
- Великий Вей! - вскричал Киссур, вскакивая на ноги и оборачиваясь. -
А, это ты.
В проеме двери стоял землянин, Теренс Бемиш.
- Ты ждал кого-то? - встревожился Бемиш. Киссур, наклонив голову,
глядел на алтарь.
- Нет, - откликнулся Киссур, - он вряд ли придет.
Бемиш сел в кресло.
- Ты был прав, Киссур, - сказал он. - "Ай-Си" действительно дала Шавашу
шесть миллионов за этот подряд. Но это были не деньги "Ай-Си". Это были
деньги разведывательного управления Федерации. "Ай-Си" - это просто
вывеска. Они хотели нашпиговать космодром шпионской электроникой, а потом
и военным снаряжением. Они хотят следить за Герой, - сначала, а потом...
- Но тогда Вея, - проговорил Киссур, - станет военным союзником Земли!
- Военным союзником тех, кто не хочет воевать. А когда все выйдет
наружу. Вея станет мишенью для Геры и для Федерации, первым объектом атаки
в случае войны!
- Военным союзником, - повторил Киссур. Глаза его разгорелись, он
смотрел поверх Бемиша, на алтарь.
- Не пори чепухи, - вскричал Бемиш, - если Гера не собирается воевать,
то зачем Федерации военные союзники? А если собирается, - то
представляешь, какая дыра останется от твоей планеты? Вы будете той самой
травой, которую топчут слоны, пока дерутся! Уничтожение вашей планеты,
это, конечно, хороший повод разбудить негодование народа, - Земля будет
просыпаться за ваш счет.
- Военным союзником, - повторил Киссур в третий раз. И засмеялся: - И
за этакий-то подарок Шаваш еще взял с твоего правительства шесть
миллионов?
- И вот они хотели измазать меня грязью с этой пленкой, - ты понимаешь,
Киссур, что эту пленку делала Шавашу наша разведка, - и после этого у них
хватает наглости прийти ко мне и предложить, чтобы я плясал под их музыку!
- Ты, надеюсь, сказал "да"?
- Я отказался. Я делаю деньги из воздуха, но не из дерьма.
В эту минуту дверь скрипнула опять, - в комнату вошел Шаваш.
- Так я и думал, - заявил он, оглядывая встрепанного, разъяренного
Бемиша и Киссура, холодно скалящегося у алтаря.
Киссур подошел к Шавашу, обнял его и поцеловал.
- Прости, - сказал он.
Шаваш мягко высвободился из его объятий и повернулся к землянину.
- Ну как? Киссур вас уже уговорил?
- Нет, - заорал Бемиш, - вы оба болваны! Вы, Шаваш, готовы продать
родину хоть за жареного цыпленка, а этот, когда слышит слово "война" - он
на крышу готов запрыгнуть от радости.
- Я... - начал Шаваш с достоинством.
Бемиш швырнул ему папку.
- Можете получить! Здесь контракт. Я улетаю на Землю.
Шаваш подобрал рассыпавшиеся бумаги и вдруг так и впился в них. Глаза
его изумленно раскрылись, и само лицо приняло такой потрясенный вид, что
Бемиш не мог не изумиться:
- Да что вы там читаете?
- Завтрашние газеты, - сладко сказал Шаваш. - В них написано, что
фанатики из секты "меченых небом" убили Теренса Р. Бемиша, вчера
назначенного государем директором Ассалахской стройки. Или нет... не
"меченых небом", а "знающих путь". Да-да, конечно! Ведь у этой секты
гнездо под Ассалахом, и притом им стало известно о нечестных приемах,
какими Бемиш добывал акции... Эти приемы, конечно, тоже будут
опубликованы...
- Да как вы смеете?
- Господин Бемиш! Я и не такое смел! И я вас дважды спасал от верной
смерти, когда Джайлс уже был готов заплатить за вашу голову! Если вас
убьют сектанты, это вызовет всеобщее негодование. Если вы внезапно
откажетесь от предложенного государем назначения, это вызовет массу ложных
слухов, и притом где гарантия, что вы будете молчать?
- Он не похож на человека, который будет молчать, - сказал Киссур.
Бемиш подошел к столику, где стоял телефон, перевернул трубку и набрал
номер.
- Равадан? Какой у вас ближайший пассажирский рейс на Землю? Это через
двадцать часов? Нет, с пересадкой не надо. Да. Два билета. Теренс Бемиш.
Инис... гм... Инис Бемиш. Да, черт возьми, ваше вейское имя - Инис. Нет,
туда, обратно не надо.
В продолжение разговора Шаваш что-то тихо шептал Киссуру на ухо. Бемиш
кончил звонить, выдернул ящик стола и вынул оттуда небольшой лазерный
пистолет, который, как он знал, Киссур имел обыкновение держать в этом
месте. Сунул пистолет за пазуху и вышел.
Киссур поднялся было вслед, но Шаваш схватил его за руку.
- Не надо - пусть все видят, что он вышел из этого дома целый и
невредимый.
***
На исходе ночи Бемиш явился в особняк замминистра финансов. Маленький
чиновник сидел в кабинете, заспанно сличая какие-то цифры.
- Что же вы не улетели? - спросил Шаваш.
- Что же вы меня не убили? - огрызнулся Бемиш.
Сел в кресло на птичьих ножках и сказал:
- Я согласен, но с одним условием.
Чиновник поднял брови.
Бемиш молча подал ему лист бумаги. Шаваш пробежал текст глазами: это
был указ об отмене "ишевиковых векселей".
- А вы понимаете, - сказал Шаваш, - что если бы не "ишевичники", мы бы
тратили на субсидии втрое больше?
- А вы отмените субсидии вместе с "ишевичниками".
Шаваш усмехнулся.
- Знаете, сколько вы, Теренс Бемиш, могли бы на этом сделать денег?
- Нисколько. Я бы мог делать эти деньги год, два, три. Потом до
Галактического Банка, в котором, как и во всяком большом учреждении, сидят
одни идиоты, наконец дойдет, что "ишевичник" - это псевдоденьги, которые
печатает лично господин Шаваш, все это дерьмо обернется гиперинфляцией,
ваш страновой рейтинг сдохнет, и я потеряю на падении моих акций впятеро
больше, чем наворую на "ишевичниках".
Шаваш чуть поднял брови.
- Такие, как вы, господин Бемиш, в древности кончали очень плохо. Они
подавали доклады государю о необходимости блюсти справедливость, и...
- И им рубили головы, - усмехнулся Бемиш.
- Да, иногда им рубили головы. А иногда государь склонял свой слух к
докладу, и они начинали рубить головы другим.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ,
в которой все трудности инвесторов разрешаются наилучшим образом.
Передача дел состоялась в рекордно короткое время - менее пяти дней. В
конце концов все устроилось. Председателем правления и генеральным
директором Ассалахской компании стал Бемиш. Первым вице-президентом -
Ричард Джайлс, уволившийся, видите ли, из "Ай-Си". Шаваш сохранил за собой
место в Совете Директоров.
Тревис, натуральным образом, вновь взялся за финансирование всей
сделки. Схема финансирования была сохранена та, что с самого начала была
разработана Бемишем. 51% компании, то есть весь государственный пакет
акций, были проданы директором компании Ассалах Теренсом Бемишем директору
компании "АДО" Теренсу Бемишу, и сторонние наблюдатели ехидно утверждали,
что акции были проданы по не слишком высокой цене. В тот же день Рональд
Тревис разослал письмо о том, что его банк уверен в возможности собрать
необходимую для инвестиций сумму под облигации "АДО". Через месяц компания
"АДО" выпустила бросовых облигаций на сумму два миллиона денаров,
составлявшую первый слой финансирования, и очень солидные инвесторы
расхватали эти бумаги, как горячие пирожки.
Второй слой финансирования состоял из конвертируемых облигаций. Эти
были облигации с 8%-ными купонами и сроком конвертации в акции в течение
одного года по теперешней номинальной стоимости акций. Речь шла об
операции, обещавшей фантастическую доходность, - стоимость акций Ассалаха
в случае удачи могла возрасти в сотни раз. Даже технически они были
доступны сравнительно небольшому кругу инвесторов - тем, кто имел право
вкладывать деньги в производные ценные бумаги того, что в деловом мире
Галактики целомудренно именовалось "рынками третьей категории надежности".
Бемиш, Тревис и Шаваш еще раз сузили этот круг, продав облигации главным
образом самым нужным людям.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг