Космос?..
Но на удивление не хватило тридцати автоматически отсчитанных секунд.
Машину качнуло, и Арсен больно ударился коленками об пол. Прожектора били
прямо в иллюминаторы, и слегка подташнивало, как после посадки самолета.
Машина плавно пошла вниз.
Снова Дым-Дымов балкончик, и то же выражение лиц, и ненужные
дезинфекторы в ненужных скафандрах там, внизу... Арсен нажал рычажок, и
дверца бокового люка распахнулась. Он выглянул - под ним было еще метров
двенадцать, пол медленно плыл навстречу. С балкона дружно махали - в
ужасе, естественно. Они еще не знают...
Когда оставалось метра полтора, Арсен спрыгнул. Фигуры в скафандрах
бросились к нему. Арсен улыбнулся, похлопал кого-то по синтериклоновому
плечу и вошел в лифт. Солидного вида приезжий - из столицы, видимо - при
виде его шарахнулся в сторону. "Дурачок, - беззлобно подумал Арсен, -
боится древней инфекции. А я - из вакуума. Из самого первосортного
вакуума, да еще по соседству с абсолютным нулем".
В кабинете было тихо; все, кроме Дым-Дыма, стояли. Арсен притворил за
собою дверь и тоже стал молча, чтобы дать Дым-Дыму время обругать его за
то, что вылез без дезинфекции. Говорить Арсену не хотелось - ведь одним
словом он должен был разрушить все то, что Дым-Дым строил вот уже полтора
десятка лет - сперва теоретически, потом непосредственно.
- Садитесь, - сказал Дым-Дым.
Арсен послушно сел на краешек стула. Все кругом по-прежнему стояли.
- Все-таки космос, - сказал Дым-Дым. - И чужие звезды, да?
- Да, - ответил Арсен. - Ничего похожего на наше небо.
Никто еще ничего не понимал.
- Надо думать, что это - все. - Дым-Дым поднялся и подошел к прозрачной
стене кабинета. Внизу, в центре испытательного зала, сиротливо поблескивал
одинокий шар. - Я думаю, что мы присутствовали при первом и последнем
полете человека в прошлое. Повторение эксперимента с участием человека я
считаю бессмысленным по сравнению с той опасностью, которой он
подвергается в не известной нам точке космического пространства Если у
кого-либо имеются вопросы - прошу.
- Вопросы действительно имеются, - пробасил Инварьянджи, один из
крупнейших палеонтологов страны. - Не постыжусь признаться, что я пока не
понял ровным счетом ничего. Почему наша машина проявилась в прошлом не на
том же самом месте, а где-то в отдаленном уголке космоса?
Дым-Дым посмотрел на Арсена, оба улыбнулись. Они были похожи на двух
заговорщиков, которые хранят какую-то важную, но невеселую для них обоих
тайну; тайна эта чрезвычайно проста, открыть ее может каждый, и вот они
сожалительно так улыбаются, недоумевая, почему же этого никто не делает.
- Муха в вагоне, - сказал Арсен. - Мы так привыкли к мухе, которая
летает посреди мчащегося вагона и таким образом перемещается вместе с ним.
- Вот именно, - кивнул Дым-Дым. - С шестого класса этот школьный пример
так прочно оседает в голове, что мы не мыслим себе вагон или муху
отдельно. Они связаны в единую систему. Но представьте себе простейший
случай: мы оставляем муху в той же точке земной поверхности, то есть
сохраняем ее географические координаты и расстояние до центра Земли, но
переносим ее на час назад. Остается ли она в вагоне? Ни в коем случае,
потому что час назад наш вагон находился совсем в другом месте. Муха
просто повиснет в воздухе над пустыми рельсами. Это, Ашот Георгиевич, еще
в том случае, если принять, что для мухи Земля - вся Вселенная.
Дым-Дым огляделся - кажется, пример был настолько наглядным, что
дополнительных пояснений не требовалось.
- В нашем опыте, - продолжал Дым-Дым, - роль мухи исполняла "машина
времени", роль вагона - вся метагалактика. Мы оставляем машину на том же
самом месте - но ведь это место следует относить не к центру Земли, а к
центру всей метагалактики. Когда начинается движение во времени,
фиксируются пространственные, я бы даже сказал - макропространственные
координаты машины. Она проявляется на том же самом месте, но на этом месте
несколько миллионов лет назад не было Земли Она находилась совсем в другой
точке космоса.
Все смущенно молчали - уж слишком все это оказалось просто. На том же
самом месте... Но где?
Все примолкли. Вопросов никто не задавал - все было и так слишком ясно.
- А почему уныние? - встрепенулся вдруг Дым-Дым: он терпеть не мог
похоронной атмосферы. - Я лично впервые в жизни присутствую при закрытии
какой-либо крупной проблемы - до сих пор мне доводилось видеть только
открытия. Так что уже любопытно. Затем - сегодня мы экспериментально
доказали, что воздействовать на прошлое практически невозможно. Мне
остается только выразить мое соболезнование группе энтузиастов, которая в
самом недалеком будущем собиралась нырнуть в прошлое... Оставаясь,
разумеется, на том же самом месте.
Он отвесил легкий шутливый поклон в сторону Сайкина, Воволура и
Подымахина. Но слишком хорошо знали ребята своего руководителя, чтобы он
мог их обмануть. "Уж если кому сейчас и горько, - думал каждый, - так это
ему самому. Своими руками закрыть проблему, которой отдана вся
сознательная жизнь, все время физика и не такого уж молодого человека,
чтобы начинать сначала еще одну фундаментальную задачу!"
- Дмитрий Дмитрич, - "просительно протянул Сайкин, - а может, все-таки
еще один...
- Не может, - отрезал Дым-Дым. - Незачем. Вы понимаете, какой это риск?
В прошлый раз, когда мы думали, что машина проявилась под землей, в
действительности она-таки побывала в каком-то космическом облаке. Просто
поразительно, что все окончилось так благополучно, особенно для нашего
пса. Слабое, видимо, было облачко и излучением не сопровождалось. Вот,
оказывается, какие вещи были на этом самом месте около двух миллионов лет
назад.
- Нет, - сказал Арсен, - не на этом, а в той точке, где находилась
Земля в момент второго запуска...
Дым-Дым обернулся к нему, и-оба они снова улыбнулись друг другу, как
два заговорщика, связанные теперь на всю жизнь.
- Верно, - сказал Дым-Дым. - Инерция мысли. Все время забываю о такой
мелочи, как метагалактика, и что наша старушка непрерывно куда-то летит.
Все-таки мы безнадежные геоцентристы, не так ли?
Безнадежные геоцентристы молчали. Кто-то выключил в испытательном зале
свет, и снизу могло показаться, что прозрачный кубик Дым-Дымова балкончика
висит прямо в черной пустоте, словно голубой фонарь. Внутри фонаря
виднелись черные с белым фигурки - люди в лабораторных халатах, таких
новеньких и хрустящих по случаю приезда гостей.
Человеческие фигурки не шевелились. Все думали. Но не о горечи
антиоткрытия. Не о потраченных даром годах сумасшедшего труда. И даже не о
Дым-Дыме. Думали об одном.
- Все-таки машина была в прошлом, - проговорил Подымахин.
- Только она не могла найти Землю, которая находилась от нее на тысячи
парсеков, - заметил Воволур.
- Но если вместо нашей машины... - подхватил Сайкин.
- Не сейчас, конечно, - поспешно вставила Мирра Ефимовна.
- Ведь когда-нибудь мы не будем связаны ресурсами энергии, - заметила
Света.
- Вот тогда вместо машины послать в прошлое... - сказал Арсен.
- Звездолет?..
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 18.07.2001 19:04
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг