x x x
Она впервые лежала в амортизационной кассете, и было очень страшно. До
сих пор во всех перелетах обходились стартово-перегрузочным креслом, но
здесь Гюрг, не до конца уверенный в себе, настоял на максимальных средствах
предосторожности. И вот теперь в продолговатом окошечке она видела только
кусок потолка, на котором при очень большом старании можно было различить
мигающие блики сигнальных лампочек и индикаторов. Было неприятно,
неестественно легко; временами наплывало какое-то головокружение с
одновременной сладостью во рту, но угадать маневры корабля было решительно
невозможно.
И как это в зоне видимости не установили хотя бы индикатора высоты, не
говоря о простейшем экранчике? А, впрочем, может быть, что-то и
существовало, только она по неопытности не смогла включить, когда сюда
укладывалась. Помнила только одно: кодовое слово "Фрай!", которое надо
произнести, чтобы амортизатор раскрылся.
Время тоже перестало ощущаться, и чтобы отключиться от неизбывного
страха. Варвара придумывала: вот наш "пюсик" поднимается, вот еще немножко;
теперь притормаживает и тихонечко, по дуге, нацеливается на злополучную
платформу, не желающую встать в прежнее положение. Теперь вроде бы пора
приспуститься, чтобы платформа попала в зону невесомости, и тогда ее
механизмам не останется ничего другого, как сработать до конца. Ну а
дальше-то что?..
И тут через весь позвоночник прошла тонкая вибрирующая игла,
разламывающий удар поддал снизу так, что потемнело в глазах, и вот тогда
пришел уже настоящий страх: а что, если кассету заклинило?
- Фрай! - закричала она срывающимся голосом, и одновременно со скрипом
сдвигающейся крышки в лицо пахнуло горелой изоляцией, а по стенам побежали
отсветы центрального табло, мерцающего зелеными буквами:
РЕЖИМ АВТОМАТИЧЕСКОГО ПОДЪЕМА
АМОРТИЗАТОРОВ НЕ ПОКИДАТЬ!
Она с трудом приподнялась - два "g", это после чартарумской легкости
весьма пренеприятно. Вуковуд, уже выбравшийся, подавал ей руку, одновременно
поводя носом. Зашипел автогаситель, запахло еще и озоном. Было как-то
непонятно, что произошло, и главное - удалось ли запереть дверь в хранилище?
Превозмогая навалившуюся тяжесть, она повернула голову, морщась от хруста
шейных позвонков, и увидела Гюрга, свисавшего со своего кресла на крепежных
ремнях. Частые черные капли вбивались в металлический пол удивительно
синхронно с зелеными вспышками. "Если между вами окажется человеческая
кровь..."
Она рванулась, не соразмерив свои силы с удвоившейся тяжестью, упала,
больно ударившись коленками об пол. Поползла. Дотянувшись до кресла, рванула
пряжку, ломая не только ногти, но, как ей казалось, и пальцы. Каждое
торопливое движение было мучительно. И позвать на помощь ей не приходило в
голову, потому что она одна была во всем виновата.
Чудовищно тяжелое тело рухнуло на нее, белое до голубизны лицо
запрокинулось, перечеркнутое от уголка рта и до виска багровой глянцевой
полосой, и, ломая ее, по щеке бежала неуемная чуткая дрожь.
- Жив! - крикнула Варвара, поражаясь хрипоте собственного голоса. -
Слышишь, Вуки, - жив! - И она коснулась теплой сухой ладонью этого лица.
Счетчик высоты бесшумно отщелкивал цифры, приближаясь к черте озонового
слоя, перед которым снова отключатся двигатели и наступит невесомость; тогда
они перенесут Гюрга в медотсек, в саркофаг, и все будет хорошо.
И можно будет забраться вдвоем в одно кресло и глядеть в иллюминатор,
на проваливающуюся в Пространство Чартаруму, для которой они сделали самое
большое, что могли, - уберегли ее от самих себя.
А еще на прощание можно поглядеть на экранчик, куда зоркий объектив
зонда передает изображение опустевшей долины. Четкие прямые полосы
ограничивают прямоугольник, еще недавно бывший спуском в так и не тронутую
сокровищницу знаний. Под копытцами легких горделивых животных, так не
похожих на земных неторопливых тапиров, эти бороздки сгладятся за несколько
дней и ночей.
И еще одно, не видно ни на одном экране: продымленная пещера, где в
углу за валуном детеныш чартара ловит волосатой лапкой тоненький лучик
залетевшей неведомо откуда звезды.
И по-человечески смеется.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 03.10.2001 13:15
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг