армии Элеи власти Ордена; такое приказание показалось довольно странным. Но
у него не было никакой возможности ослушаться Бэша, временно замещающего
самого Крокута. Поэтому Бруст безропотно вызвал всех своих ближайших
заместителей и помощников в подземный город.
Высокопоставленные члены Ордена, курирующие тайную полицию и Службу
Закона, будучи непосредственно подчинены Аби Каве, прибыли на совещание,
расценивая его чуть ли не как самое заурядное мероприятие.
Когда все собрались в кабинете Ребера, ожидая с минуты на минуту
прибытия Аби Кавы, который должен был открыть совещание, никто не обратил
внимание на едва уловимый, странный запах, который не столько ощущался в
ноздрях, сколько непосредственно, воздействовал на мозг. Вскоре у каждого
из присутствующих сладковато закружилась голова, отчего всякий на некоторое
время впал в состояние прострации.
Все разом пришли в себя в момент, когда Аби Кава стремительным шагом
входил в кабинет и уверенно уселся за письменным столом Ребера. Тот уже
заранее почтительно растворился среди остальных присутствующих.
- Прежде чем открыть наше сегодняшнее совещание, - начал Аби Кава, - я
хочу обратить ваше внимание на сегодняшнюю дату.
Заранее подготовленный к этому спектаклю Ребер выкрикнул: "Пятнадцатое
число, Ваша Милость". Некоторые из присутствующих недоуменно переглянулись,
другие, без каких-либо внешних проявлений своего удивления, также не
понимали столь странного начала разговора, тем более, что все, за
исключением Аби Кавы и Ребера, были убеждены, что сегодня не пятнадцатое
число.
- Я прошу каждого из вас уточнить по своему персональному компьютеру
точную дату сегодняшнего дня.
Собравшиеся, все как один, поднесли к глазам по изящному прибору,
напоминающему довольно большого размера наручные часы и, нажав одну из
кнопок, взглянули на дату.
- Действительно сегодня пятнадцатое. Как странно, - пробормотал Бруст.
- Теперь позвольте объяснить вам эту странность, - продолжил задуманную
им инсценировку Аби Кава. - Я попрошу уважаемого Ребера включить
видеотерминал и показать кое-что нашим дорогим гостям.
Ребер встал, подошёл к прибору и включил экран.
На нем собравшиеся увидели самих себя, как они заходили в кабинет,
рассаживались по местам, как вдруг одновременно впали в состояние полного
отсутствия сознания.
С особым напряжением наблюдали присутствующие, как вошедшие в кабинет
человекообразные роботы брали их бесчувственные тела и доставляли в
операционные.
С застывшими от ужаса лицами наблюдали они показываемые крупным планом
кадры, на которых в их мозг вживлялась имплантированная горошина.
Видели они и особым образом заснятую внутренность мозга, где постепенно
растворялась малюсенькая горошина.
Далее экран показал заснятую несколько лет назад сцену казни одного из
провинившихся агентов Аби Кавы, когда у спокойно поедающего обед человека
вдруг взорвалась голова.
Затем рисованные графики, сопровождавшиеся письменными пояснениями,
неспешно сменяя друг друга, достаточно убедительно раскрыли механизм
действия горошины послушания.
По окончании этой демонстрации, Аби Кава спросил:
- Вам всё понятно?
Ответом ему была гробовая тишина.
- Теперь я хочу, - продолжал он, - убедиться в вашем добровольном
согласии служить мне и только мне, беспрекословно выполняя любой мой
приказ. Кто не желает - я не неволю. Прошу его покинуть этот кабинет. Не
знаю как кому, но мне никак не хочется лицезреть взорвавшуюся изнутри,
словно бомба, чью-нибудь голову. Поймите меня правильно. Я не могу
позволить жить после увиденных вами здесь тайн тому, кто не будет предан
лично мне до конца.
Выждав минутную паузу и убедившись, что никто не вышел, Аби Кава
попросил Ребера показать на видеоэкране ещё одну сцену.
Все присутствующие, включая Аби Каву и самого Ребера, с напряжённым
вниманием наблюдали за кадрами, которые были автоматически засняты
микроскопическими камерами, вмонтированными в насекомых, которые вывели из
игры весь Тайный Совет Ордена.
- Надеюсь, вам понятна вся значимость только что увиденного, -
несколько приглушённо сказал Аби Кава. Зато следующую фразу он произнёс
исключительно громко и отчётливо.
- Тайный Совет Ордена уничтожен! Но этого мало! Великий Магистратор
Крокут окончательно покинул наш мир!
С наслаждением наблюдая изумление на лицах и без того выбитых из колен
людей, Аби Кава преподнёс к сказанному небольшой комментарий.
- Несомненно, вы все обратили внимание, что из всех Принципалов в живых
остался один. И знаете почему? Он в своё время получил от меня самые
убедительные доказательства, что переселение Крокута в новое тело
закончилось крахом. Бэш предпочёл, ожидающей его в такой ситуации казни,
сменить хозяина. Уже более года он служит мне верой и правдой.
Подвожу итог. Теперь Высшая власть на планете принадлежит мне
единолично.
Я намерен в недалёком будущем преобразовать Орден. Но для начала надо
предотвратить возможные необдуманные действия отдельных его членов, ещё не
успевших осознать кардинальные изменения, только что происшедшие в Ордене.
Кроме того, пора прекратить безумные оргии, невероятно широко
распространившиеся среди молодёжи.
Обдумав сложившуюся ситуацию, я решил ввести на всей планете военное
положение.
Должную реакцию официального правительства и соответствующее
развёртывание идеологической кампании по обработке общественного мнения
обеспечит Бэш.
Вам надлежит практически организовать введение военного положения. Всем
жителям Элеи, в особенности членам Ордена, должно быть категорически
запрещено покидать своё жилище. Все виды работ, необходимые для обеспечения
жизнедеятельности планеты, возложить исключительно на роботов. Это
необходимо для того, чтобы не возникало благовидных предлогов для покидания
своих жилищ.
Всякий, кто будет обнаружен за пределами своего жилища, должен быть
немедленно арестован и содержаться под стражей до окончания военного
положений. С арестованными членами Ордена нужно будет провести
соответствующую разъяснительную работу на основе специальной программы,
которую я представлю в ваше распоряжение несколько позже.
В молодёжные поселения направить военных роботов, причём не
человекообразных, а из прочного металла. Им надлежит арестовать всех
лидеров, согласно уже подготовленным спискам.
Основную массу молодёжи пока не трогайте. Лишённые лидеров, они в
значительной мере успокоятся. Тогда мы и решим, как поступить с ними
дальше.
Некоторое время вы можете остаться здесь, чтобы обсудить детали. Но
помните, что время не ждёт. Военное положение должно быть объявлено уже
завтра.
Оставив костяк своего будущего нового Ордена обсуждать детали
предстоящих действий, Аби Кава покинул кабинет, чтобы быстрее добраться до
Бэша и проинструктировать его в связи с предстоящим введением военного
положения.
ПОБЕДИТЕЛИ НА МИГ
Ара Омба, живя в молодежном поселении вместе с Топаном, все сильнее
возгорающимся от страсти к своей возлюбленной, никак не могла смириться с
непритязательной обстановкой, царившей в военизированном лагере любви.
Привыкнув жить в роскоши, она решила хотя бы на время иногда попадать в
привычную ей обстановку. К тому же потребность в окружении, присущем
властителю, необходимо привить Топану. Не вечно же ему оставаться в
молодежных лидерах. Когда она посадит его на место Бэша, с этими
молодежными поселениями и великой сексуальной революцией нужно будет
кончать как можно скорее.
Ей, с ее колоссальными богатствами, воплощенными не, только в
многочисленных резиденциях, в личных фабриках н мастерских, работающих
исключительно на удовлетворение капризов хозяйки, не составляло особой
проблемы в один прекрасный день взять Топана за руку н с таинственным,
заговорщическим видом, приложив пухлый пальчик к своим полным губам,
подвести его к потайному ходу.
Спустившись в подземелье, они сели в небольшой автомобиль, понесший их
по подземному тоннелю в одну из резиденций Ары Омбы.
Когда на Элее ввели военное положение, замаскированный тоннель позволил
ей и Топану избежать ареста.
Они, бросив на произвол судьбы организованное некогда Топаном
молодежное поселение, уединились с Арой Омбой.
Запрет, введенный на свободное передвижение, поставивший население Элеи
в положение лиц, находящихся под домашним арестом, сковывал также
активность Ары Омбы и Топана. Хотя дело не дошло до того, чтобы они вообще
лишились возможности покидать резиденцию. По приказу Ары Омбы ей собрали
автомобиль, который невозможно было отличить от используемых обычно Службой
Закона. Точно также для нее и Топана изготовили униформу служителей порядка
все необходимые знаки отличия и документы. Тем не менее, покидать
резиденцию без особой нужды они не решались.
В порядке компенсации вынужденной обстоятельствами изоляции Ара Омба
при помощи видеотерминала вела длительные разговоры со своими знакомыми,
принадлежащими к высокопоставленным семьям, главы которых занимали ключевые
посты в Ордене.
Сопоставляя отрывочные сведения, полученные из многих бесед, эта,
прирождённая плести интриги, женщина постепенно составила себе довольно
близкое к истине представление о ситуации, сложившейся внутри Ордена. Она
поняла, причём не только умом, но и особым нюхом, присущим ей на власть,
что теперь все нити правления сходятся у Аби Кавы.
Ей также было ясно, что только его чрезвычайна занятость не позволяет
ему заняться ей и Топаном. То, что их временно оставили в покое,
свидетельствовало о том, что он не придаёт им существенного значения. В
противном случае Аби Кава уже давно сумел бы обнаружить их местопребывание.
Относительно спокойная обстановка вокруг её персоны, рассматриваемая под
таким углом зрения, не успокаивала, а, наоборот, страшила Ару Омбу. Если
новый властитель планеты перестал считать её в числе особо значимых фигур,
то это было признаком того, что, закончив срочные дела и принявшись за
второстепенные, он мимоходом сотрёт ее с лица Элеи.
- Ведь то, что знаю я, позволительно только для самого высочайшего
круга власти, - думала Ара Омба. - Отсюда, если я из него выхожу, сохраняя
все известные мне тайны, меня автоматически вычёркивают из жизни.
- Нет, ждать, уповая на кажущуюся безопасность, нельзя, - продолжала
она свои размышления. - Пусть рискуя, но действовать необходимо. Надо стать
полезной для Аби Кавы, предложив ему услуги по успокоению молодёжных
волнений. Можно предложить ему и часть моего состояния. Что ещё? Как жаль,
что его физический организм индифферентен к сексу. Но зато, как он
признался тогда по этому поводу, его душа мучается сжигающей её изнутри
жаждой. Так что, на всякий случай, попытаться стоит. Может быть, его
возбуждённой душе, даже при безразличии тела, доставит удовольствие
близость с прелестями самой красивой женщины планеты. Кто знает? На худой
конец она, в этом отношении ничем не рискует. Этим она выразит всю степень
своей преданности и готовности служить новому властелину. Кроме того, после
её последнего разговора с Аби Кавой, когда она держалась с ним как со
второстепенной личностью, известная порция унижения перед ним должна будет
если не сгладить, то немного заглушить нанесённую ему обиду.
К осуществлению принятых планов Ара Омба имела обыкновение приступать
немедленно. Выбрав подобающий для такого случая наряд, поверх него надев
униформу служителя правопорядка, она, сев в автомобиль, ничем не
отличающийся от нёсших патрульную службу, настроила компьютер машины на
маршрут, конечным пунктом которого была обозначена резиденция Аби Кавы.
На протяжении всего пути её машину ни разу не остановили. Однако
проехать за ограду дворца ей не позволили.
- Куда, к кому, по какому поводу? - этими вопросами остановили её двое
охранников.
- Не вашего ума дело, - нахальным тоном ответила Ара Омба. - С каких
пор Аби Кава стал посвящать свою стражу в то, с кем и по какому делу он
разговаривает?
- Извините, - не ожидая такого напора, неуверенным тоном ответил один
из стражников. - Нам запрещено пропускать кого бы то ни было без особого
разрешения. Я могу лишь связаться с секретарём Его Милости и спросить, не
примут ли вас. Простите, как о вас доложить?
- Нет никакой надобности докладывать обо мне секретарю Аби Кавы, когда
я сейчас свяжусь по видеотерминалу с ним самим.
- О... - почтительно вырвалось у обоих стражников. - Важная, видать,
персона, если знает код самого Аби Кавы, - подумали они.
Увидев на экране, установленном в комнате пропускного пункта, вновь
испечённого властителя планеты, Ара Омба, в мгновение ока принявшая
выражение преданной ученицы, благоговейно внемлющей каждому слову
боготворимого учителя, произнесла почтительно и с чувством: "Прими мои
самые искренние поздравления, Великий Магистратор Элеи. Преданная тебе
служанка униженно просит принять её по неотложному делу".
На лице Аби Кавы изобразилось краткое раздумье, после чего он бросил:
"Проходи. Я прикажу тебя пропустить".
Подъехав ко дворцу, Ара Омба предусмотрительно оставила униформу в
машине и в длинном, элегантном платье, словно невесомая, полетела навстречу
своей судьбе. То, что Аби Кава, новый властитель, согласился её принять, в
глазах женщины, подсознательно верящей в успех всех начинаний, означало
почти победу.
Аби Кава встретил её хмурым вопросом: "Как понимать этот маскарад?".
- К лицу ли он самой блистательной женщине планеты? - добавил он с едва
уловимой иронической усмешкой.
- Наверное, нет, Великий Аби Кава. Но как иначе передвигаться в
условиях этого ужасного военного положения, от которого все так устали.
- В введении чрезвычайных мер немалая доля вины лежит на Вас, Ара Омба.
Кто мог подумать, что жена или вдова всеми почитаемого Крокута свяжется с
молодым дегенератом, начав вместе с ним мутить сознание молодого поколения,
превращая его в рассадник социального бунта.
- Меня саму грызёт чувство неискупаемой вины все поступки последнего
времени. Сейчас мне и самой странно, как могло захватить меня такое
наваждение. Всему виной шок, в котором я оказалась после потери Крокута.
Аби Кава, внимательно слушая, молчал.
- Я страстно хочу загладить свою вину, - продолжала Ара Омба. - Я
пользуясь очень большим влиянием в молодёжной среде, можно сказать, играю в
ней ведущую роль. Этот Топан не более как игрушка в моих руках. Я сделаю
всё от меня зависящее, чтобы возможно скорее вернуть взбудораженную
молодёжь к нормальной жизни.
Это мой долг, а потому я не хочу ничего просить взамен у новой власти.
Более того, страдая от своей вины, я хорошо сознаю, что вернуть молодёжь в
прежнее русло-это очень мало для смягчения моего преступления. Чтобы
загладить его в несколько большей мере, я хотела бы, как сестра с братом,
поровну, поделить между Тобой и мной все принадлежащие мне богатства.
Великий властитель, прими от твоей покорной рабы этот скромный дар. Нет
ничего, чем бы не пожертвовала для Тебя твоя раба. Раба душой и телом.
Произнося последние слова, Ара Омба незаметно нажала скрытую в складках
платья кнопку, после чего весь её наряд соскользнул на пол.
Брови Аби Кавы удивлённо изогнулись, а его взгляд непроизвольно застыл
на фигуре этой женщины, каждый атом которой вибрировал разбуженной
чувственностью. "Почему бы немного не расслабиться после столь
изнурительной борьбы за власть, не взяв заодно и эту, доставшуюся с ней
добычу", - подумал он и тут же, сменив укоренившуюся привычку обращения,
поддерживаемую лишь силой инерции, впервые обратился к ней на ты.
- Хорошо, иди в мою спальню.
Скрытая в деревянной обшивке кабинета дверь вела в личные покои Аби
Кавы.
Добравшись до ложа, Ара Омба тут же водворилась в его центре, приняв не
очень откровенную, но зато наиболее завлекающую на её взгляд позу.
Аби Кава вместо того, чтобы сразу же подойти к ней, предварительно
свернул в ванную комнату. Выйдя из неё в спальню и на этот раз одним
взглядом, словно залпом, выпив открывшуюся перед ним картину, он произнёс:
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг