путешествием. Ночь плыла, долгая и тягучая, и Луне предстояло еще много дел и
забот.
Дух Пруда поморщился, глядя, как отряхивается, выбравшись на берег,
скользкий и бородавчатый Серый жомбик.
- Премерзкое созданье. Вот ведь, гадость какая, - подумал Дух Пруда. -
Пусть идет своей дорогой. С этой подземной болячкой лучше не связываться...
Довольный своей работой, он заскользил над водой, насыщая теплом
пространство вокруг.
- И чего это я мельтешусь от радости? Ведь эти двое - из разных миров:
один из-под земли, а другая - наша, московская! Они же не смогут общаться
между собой, не зная общего языка. Надо что-то придумать, тут я бессилен...
Луна, ау, слышишь меня? Это опять я, Дух Пруда!
- Ну и надоел ты мне сегодня! У меня же Ночь Полнолуния, работы ворох, и
все расписано по минутам. Хотя, уж так и быть, скажу тебе по секрету, что мое
расписание - одна видимость... Свои планы я изменяю вмиг по собственной
прихоти. Да! Никакого распорядка! И никакого унылого однообразия! Вот уж мне
оно никак не свойственно, моя сущность - капризы... Особенно в мою Ночь. Здесь
я царица! Обожаю путать всем планы, нагонять призраков и смешивать миры,
которые в иное время близко не соприкасаются...
- Да уж, да уж... Только что не хотела со мной и словечком перемолвиться,
а тут расщебеталась вовсю... Луна, послушай, ведь именно в твою феерическую
Ночь ты всесильна! Помоги этим двум беззащитным существам, что тебе стоит...
Дай им общий язык, чтобы они могли разговаривать и понимать друг друга.
- Этим? Ах, ну что за глупости! Букашки какие-то... Один, кажется, из моей
Подземной страны. Да, это Скучун. А другая - девочка московская. Ты думаешь,
если я такими фитюльками буду заниматься, меня хватит на всех? У меня же целый
небосвод работы, бывает, голова кругом идет...
- Ничего, Луна, в обморок не упадешь! Ишь какая... - над прудом по
кобальтовой своей спирали спустилась Ночь. И сразу затрепетали взволнованные
липы, и два ночных ветра - предгрозовой и беззаботный - замкнули пруд
воздушным кольцом. - Тебе ведь, Луна, прекрасно известно, что нигде, ни в чем
и никогда не бывает мелочей. Все едино вокруг! И самое, казалось бы, главное
сейчас через мгновение может стать неважным и наоборот...
- Ах, Ночь! Права, как всегда, даже противно... (Не обижайся, это я от
смущения). А я тут разнежилась, разболталась, думала отправиться потанцевать в
Царицыно, искупаться - и в дорогу. Довольно Москвы! Она душная!
- Неправда. Она такая, какой мы ее делаем. Мы я все жители вокруг. Хватит
кокетничать, подруга, уймись и принимайся за дело. Надо помочь этим крошкам на
плоту, у них очень непростой путь.
- Слушаюсь и повинуюсь, как говаривали в сказках! С твоей помощью - ты
знаешь - я на все готова...
И тогда Ночь образовала над тихонько плывущим к берегу плотом невидимый
полог в виде опрокинутой чаши. А Луна направила искрящийся, зелено-розовый,
жемчужный столб света прямо в центр этой незримой чаши, и двое, сидящие на
плоту, оказались в фокусе упругого лунного излучения. Какая-то неведомая сила
оплела их, пронизала и насытила собою...
В этот момент плот, стукнувшись о нижнюю ступень лестницы, пристал к
берегу. Звезды в гулком небе беззвучно дрогнули, кольцо ветров над Патриаршим
разомкнулось, Луна исчезла, и все замерло вокруг.
- Ты кто? - спросила Ксюн, выбравшись на землю.
- Я Скучун. А ты?
- А я Ксения, Ксюн. Ты зверь?
- Не знаю... Я Скучун!
- А ты откуда?
- Из Нижнего города. Это Москва?
- Да. А где Нижний город?
- Тут, внизу. Я шел сюда, наверх, я так мечтал... а тут жомбик, и Личинка,
и дедушкин дневник... Ой, он промок, наверное...
- Стой, я так ничего не пойму. Давай по порядку.
Они стояли у светлеющего в темноте портика с колоннами над таинственной
гладью пруда, чуть не поглотившего их. У ног образовались две аккуратные
лужицы.
- Нам бы надо переодеться и просохнуть. Да, ведь тебе переодеваться не
нужно, у тебя же шерстка! Вот только сумка насквозь вымокла... Ой, какой же ты
зелененький! Как я тебе рада! Вот что: пойдем ко мне домой, там мы
познакомимся по-человечески и чего-нибудь перекусим. Мне почему-то ужасно
хочется есть!
Ночь затаилась. Притих Патриарший... По пустынной аллее две мокрые тени
пробрались в Малый Козихинский переулок и направились дальше, к дому Ксюна.
Глава VIII
- Ой, как здорово! Оказывается, под нами целый мир... A тут об этом никто
не подозревает...
Они сидели в комнате Ксюна при свете старинной бронзовой лампы с атласным
абажуром, который Ксюн завесила платком, чтобы в щель под дверью в коридор не
пробивался свет и мама ничего не заметила. Мама давно вернулась из театра, но,
как видно, в детскую не заглядывала, а отправилась спать, уверенная, что все в
доме в порядке. Если бы она узнала, что дочкина кроватка пуста, то поднялся бы
ужасный шум и тарарам, и вся московская милиция давно маршировала бы по
тревоге...
- Скучун, ты чего нахохлился? Ешь, пожалуйста! - Ксюн, за обе щеки уплетая
бутерброд с холодной котлетой, разложила перед Скучуном все доступные ей в
доме съестные припасы. Однако ее гость сидел съежившись, сжав хвостик задними
лапками, ничего не ел и только благодарно и задумчиво поглядывал на свою
спасительницу.
- Я все никак не приду в себя. Столько всего произошло... Когда жомбик
схватил меня, я решил, что уже умер... Потом появилась ты и начала щипать его
и дергать за хвост и оттаскивать меня в сторону... А после я вообще ничего не
помню... водоворот какой-то... и мы все куда-то несемся один за другим, а
потом опять сцепились и покатились вниз по склону... Бултых! Вода в ушах, в
носу, так противно! И я опять умер...
- Все страшное уже позади. Здесь ты в безопасности. То, что ты мне
рассказал, - это просто невероятно, ужасно хочется тебе помочь! А теперь
успокойся и приляг сюда, на диван. Тебе надо как следует выспаться.
- Нет, Ксюн, страшное не кончилось, оно только начинается. Я знаю. И мне
совсем не хочется спать. Время идет, а я еще ничего не сделал для спасения
Личинки. Вот только тебя нашел...
- Но это же так здорово, что мы повстречались, правда? Как ты думаешь, мне
можно прочесть дневник и "Радость мира"? Ведь Старый Урч сказал тебе, будто
древний текст может прочесть только человек с очень чистым и добрым сердцем, а
я не знаю, какое оно у меня...
- Как раз такое, Ксюн. Это уж точно. Вот, читай сперва дедовы записки. - И
Скучун извлек из сумочки тетрадку.
Какое горе! Тетрадь была совершенно мокрая! Скучун машинально перелистывал
страницы, разукрашенные чернильными разводами, уже поняв, что тетрадь погибла.
- Стой, Скучун! Дай-ка мне - мы попробуем ее хорошенько просушить. - Ксюн
положила тетрадь под лампу, чтобы согреть страницы в свете атласного абажура.
- Подождем немного и посмотрим: вдруг что-нибудь уцелело?
- Ну, давай подождем. Тут у тебя так тепло... У меня дома тоже тепло. Ты
увидишь. - Скучун зевнул. - Как много необычного творится вокруг, как хочется
все узнать... - Он свернулся клубочком на ковре у ног Ксюна, которая тоже
задремала, укутавшись в пушистый плед. - У вас тут на Земле так чудесно! Так
ветрено... Вот только вода... совсем... мокрая... - Скучун положил голову на
ксюнский войлочный тапок, потянулся, вздохнул. - Как здесь хорошо мечтается...
Совсем как во сне...
И он безмятежно заснул, чуть подрагивая хвостиком.
* * *
Комната замерла, даже старинные часы на стене остановились. Ни комариного
писка, ни шелеста занавесок у, приоткрытого окна... Казалось, что все вокруг
готовилось к чему-то необычайно важному.
Единственным живым существом, не впавшим в оцепенение, был дедушкин
дневник. Он лежал раскрытый под абажуром, и страницы его медленно и бесшумно
переворачивались. Они подсохли и согрелись. Комната постепенно насыщалась
каким-то особым ароматным теплом, будто исходившим от старой тетради.
Вдруг сами собой вспыхнули свечи на пианино, а лампа тихонько угасла...
Теплый воздух в углу детской сгустился и задрожал, обрисовав неясный
прозрачный силуэт. Странная тень направилась в сторону кресла, убаюкавшего
Ксюна и ее гостя, и остановилась перед ним.
Тишину рассеял голос, промурлыкавший фаготовым соло:
- Полу-сон, полу-явь... Просыпайтесь понемногу... Вы скользите по краешку
Ночи... и вступаете в двойное бытие. Вы открываете глаза... так... никакой
суеты, все подчиняется темпу ларго (самый медленный темп в музыке. - Авт.)...
Дышите ритмично... телесного плена больше нет, душа свободна! Сон сковал ваше
тело, но не чувства. А мысль устремляется ввысь, она не спит... не спит...
Хорошо... чудесно... не бойтесь вашего нового состояния... Вот вам мелодия на
четыре четверти, держитесь за нее - на первых порах вам будет легче.
Освоились? Ну, здравствуйте, мои маленькие!
Широко раскрытыми глазами наши герои следили за этим невесомым существом,
оставаясь неподвижными. В комнате послышалась странная мелодия, напоминающая
звучание струнных, но это был не простой оркестр. Музыка обволакивала и
покачивала сознание в такт; казалось, оно расширяется безгранично, ведомое в
неизвестность властным дыханием музыкальной фразы.
Огромные тени от горящих свечей на стене заколебались от порыва ветра,
приоткрывшего шире окно, и странный их посетитель плавно опустился в кресло
напротив.
- Меня зовут Аргаман. Я один из Духов в свите Луны в Ночь Полнолуния. Эта
Ночь - время праздничных фантасмагорий, и мы в них - нечто вроде
художников-декораторов... Мы каждый раз заново сотворяем и пересоздаем
цветовое и музыкальное убранство Космоса, украшаем его гирляндами цветов,
фонариками и фейерверками! Возможно, кое-что вам удастся увидеть, потому что
Ночь, пославшая меня, велела помочь вам. И сейчас мы отправимся в далекий
путь...
- Как? - Ксюн сбилась с внутреннего ритма безмятежности. - А мои родители?
Они ведь с ума сойдут, если я пропаду... Если мы пропадем! - добавила она,
взглянув на Скучуна.
- А вы никуда для них не пропадете. Вы останетесь здесь. Точнее, не вы, а
ваша телесная оболочка. Крепкий и спокойный дочкин сон в кроватке - вот что
увидят они, если ненароком заглянут в детскую... И потом, наше путешествие -
вне закона земного времени, и пока мы будем в пути, здесь пройдет лишь
несколько минут! Ведь сейчас мы переходим в иное измерение...
- Вот так, сразу? Как-то это все неожиданно... - Скучун попытался крепко
сжать руку Ксюна, но не в силах был пошевелиться. Тело не слушалось его...
- А чего ждать? Ты, Ксения, ложись-ка в кровать. Вот так. А Скучун
устроится здесь, за книжными полками, чтобы его не обнаружили. Ну вот. Все
улеглись? А теперь доверьтесь мне...
Спящая Ксюн лежала, укрытая одеялом, и дышала во сне ровно и глубоко.
Скучун, завернутый в ее плед, укрылся за книжными полками, чтобы родители
Ксюна не упали в обморок, обнаружив в детской невиданное зеленое существо с
розовыми ушками...
Но так только казалось! Ни Ксюна, ни Скучуна здесь уже не было: души их,
освобожденные от телесности, очутились под покровительством Духа Луны - вне
времени и пространства...
Глава IX
- Итaк, мы одно целое... Ты, Ксюн, - продолжение меня справа, и ты,
Скучун, - слева. Двигайтесь в такт со мной - вы ведь чувствуете ритм нашего
движения?
Они очутились в мерцающей пустоте, наполненной странными звуками,
цветовыми всплесками, чьим-то дыханием. Медленно кружась по часовой стрелке и
одновременно колесом через голову, они плыли над миром, не зная, где земля, а
где небо...
Вдруг прямо перед ними выросла огромная дымная воронка, которая с
равнодушным шипением засасывала все, что находилось поблизости.
- Не бойтесь, это всего лишь ворота. - Аргаман старался быть
предупредительным и заботливым как поводырь, переводящий слепого через улицу.
- То есть, по-вашему можно сказать, что это ворота, а для нас тут просто место
перехода в другое качество. - Какое кач-чество? - дрогнув, спросила Ксюн,
увлекаемая шипящей воронкой куда-то вниз. - Ой, как это?.. Я везде... - Они
вырвались из потока, мигом исчезнувшего со свистом, и перестали ощущать
границы своего "я". - Скучун, ты где? Ты тоже везде?
- Тихонько, не стоит здесь аукаться, как в лесу. Конечно, чувство
необычное, но пора бы уже понять, что привычного тут нет и быть не может... И
потом, я же с вами! Летящая наперерез бенгальским огнем комета осветила их
махнула хвостом, шепнув: "Какие забавные!" - и пропала.
- Сейчас будут следующие ворота. Внимание! - Аргаман проник в самое
существо своих земных спутников, втроем они образовали Светящийся шар,
который, вращаясь, был притянут к чему-то вроде неосязаемого шлюза и, пройдя
через него, оказался плывущим в густом желеобразном течении. Тут шар распался
- опять их стало трое...
- Теперь вы снова обрели себя. - Дух поглядывал, добродушно усмехаясь, как
Ксюн и Скучун осматривали друг друга с ног до головы, будто впервые видели.
Наверное, все плыло у них перед глазами, потому что они пошатывались и
трепыхались, словно утиные перышки под ветром на озере...
- Ну, мои цыплятки, мы приближаемся к цели нашего путешествия. Как вам
удобнее? Мы можем воссоздать здесь любое пространство, любую форму, которых
тут на самом деле нет и в помине... Потому что нет ваших земных измерений:
пространства и времени! Но для гостей - пожалуйста - мы с удовольствием
развлекаемся, создавая фантомы в подарок. Итак? Вы, наверное, выберете нечто
хорошо вам знакомое? Ох, уж эти привычки....
- А мы где?
- Прямо во Вселенной... Мы с вами вырвались из земного притяжения и
направляемся в гости к одному твоему родственнику, Скучун!
- Родственнику?
- Ну да, то есть там, на Земле, а вернее под Землей, он был твоим
родственником. А теперь - один из космических обитателей. За заслуги своего
земного пути он посвящен в звание Волны Лунного Света. Уже вот-вот, мы
приближаемся...
- Дедушка! - закричал Скучун и кинулся на шею к большому темно-зеленому и
немного даже полосатому существу, ужасно похожему на него самого. Только вот
уши были у того не розовые, а малиновые.
- Внучек, миленький, как я рад! - Дед тискал в объятиях повисшего на нем
Скучуна, наморщив влажный, асфальтово-черный нос.
В этот момент все оказались в небольшой комнате с низким сводчатым
потолком.
- Как же так? Мы же во Вселенной, вне времени и пространства! А тут ты -
точно такой, как на старых маминых фотографиях, и кресло твое, и тапочки?..
- Я решил не слишком волновать вас и принял свой прежний земной облик. И
комната, как видишь, такая же, как была. Ты должен узнать ее по карточкам - ты
в ней родился... Это уж потом, когда меня на Земле не стало, вы переехали на
окраину города, поближе к Большой стене... Но появился я перед вами не для
того, чтобы поделиться воспоминаниями. Отдыхайте, друзья, располагайтесь
поудобнее. Ксюн, тебе этот пуфик наверняка понравится! Мне нужно многое
поведать вам. Дневник мой пропал, и придется самому раскрыть тайный смысл его
зашифрованных страниц, тех, что не успел прочесть Старый Урч... Раз уж Ночь
позволила нам повидаться в виде исключения... А ты, Аргаман, покуда свободен.
Но Дух Луны неожиданно удивил всех, мгновенно преобразившись в
золотисто-палевого коккер-спаниэля с волнистой шерстью. Он с удовольствием
улегся у горящего камина, смешно вытянув лапы и разложив на полу длинные уши
как две аккуратные мохнатые тряпочки.
- Г-р-р-р... Я лучше погреюсь тут да вздремну с полчасика... Давненько я
собакой не грелся у огонька! - И он, зевнув и клацнув зубами, прикрыл свои
маслиновые глаза.
Глава X
- Вce дело в преображении, мои дорогие, в нем тайна из тайн... И самая
действительная реальность! Казалось бы, меня нет больше там, на Земле, в
Нижнем городе... А я с вами! Просто я уже не тот, каким был в прежнем своем
качестве. Я преобразился. И мой теперешний настоящий облик ничем не
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг