Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
отношения  с  женщиной  ему  не  позволяет  совесть,  а  также должность, на
которой он имеет честь состоять.
     Пока  шел  допрос, явилась приглашенная тем же городовым мадам Бычкова.
Она  подтвердила,  что  ей  действительно  было  известно о предосудительном
прошлом  девицы Грибуниной, но одна высокопоставленная дама рекомендовала ее
для   работы  в  заведение  мадам  Бычковой,  поручилась  за  ее  дальнейшее
примерное поведение и не ошиблась в своем поручительстве.
     Сашка  был потрясен таким предательством со стороны Бычковой, с которой
у  него  каких-нибудь  два  часа  тому назад был достаточно острый разговор.
После  статьи  в  газете  и  скандального  судебного процесса было не так уж
трудно   застращать   ее  излишним  вниманием  к  незавидному  положению  ее
малолетних   учениц.  Меньше  всего  мадам  Бычкова  была  заинтересована  в
полицейских  протоколах или, от чего совсем уже боже сохрани, новых газетных
заметках;  Поэтому  Лукерья  Игнатьевна,  опасаясь  козней Сашки Терентьева,
согласилась   поддержать   обвинения,  выдвинутые  против  Дуси  "анонимным"
заявителем.
     Но  по  зрелом  последующем  размышлении  она  пришла к выводу; что для
репутации,   а   следовательно,  и  прибылей  ее  заведения  официальное,  -
признание  одной  из  двух ее мастериц проституткой было бы тяжелым, и почти
непоправимым ударом.
     Уж   лучше,   было   выделить   какие-то:   дополнительные   суммы  для
ублаготворения  нужных  полицейских чинов, чем выдавать Дусю, а вместе с нею
и судьбу заведения такому опасному шантажисту, как этот Терентьев.
     Еще  минуту  тому  назад  Дуся  смотрела  на Лукерью Игнатьевну как на,
последний  и  самый  тяжкий  камень,  который  потянет ее на дно. Теперь она
видела,  в  Лукерье  Игнатьевне  самую  справедливую  самую  добрую  и самую
мужественную  свою защитницу, потрму что: ведь и Дуся понимала, что даже для
Лукерьи  Игнатьевны, такой человек, как Сашка, может представлять известную,
опасность.

                                     IX

     Такие,   господа,   как   Терентьев,  с  их  непонятными  и  не  всегда
прослеживаемыми  связями,  представляли для, дворников немалую угрозу. И все
же,  всего  пугающего  Сашкиного  воздействия:  не  хватало, чтобы перетянут
могущественные  связи, с чинами 2-й Мясницкой части жилички его дома Лукерьи
Игнатьевны  Бычковой.  Дворник  дрогнул  и,  теперь  уже старательно отводя,
глаза  не  от  Дуси,а от Сашки, покорно, признал, что очень может быть, он и
ошибся,  и  привозил  Дусю  домой  на  извозчике,  все,  время один и тот же
человек,  чем-то  напоминающий  ему  .свидетеля  Александра Терентьева. Да и
было всего, подобных случаев не то два, не то три раза.
     Теперь уже и дежурный околоточный смотрел на Сашку без тени улыбки.
     Дусе   вернули   ласпорт,   посоветовали   в   дальнейшем   вести  себя
осмотрительней,  Лукерья  Игдатьевна  ушла  "благода-рить" пристава, а Сашка
тем временем улучил подходящую минутку, загнал Дусю в угол и зашептал:
     - Радуешься?!  А  ты,  Дусечка,  рано  еще  радуешься!..  Еще никому не
известно,  что  ты,  иуда  патлатая,  Егора  собственными ручками на каторгу
выдала...  Так  ты , не сомневайся, и Ефросинья Авксентьевна об этом узнает,
и   Степан,   И   еще   твоя  старая  стерва  Лукерья  откуда  надо  получит
предупреждение,  что  ты  с  бунтовщиками  связь  имела...  Так что, желтого
билета  у  тебя,  может,  и не будет, а вот волчьего жди со дня на день... И
тогда  тебе все одна дорога - на бульвар... Но я это тебе не сразу схлопочу.
Не  сумлевайся,  Дусенька,  красавица!..  Ты  сначала  маленечко  помучайся,
потерзайся... Может, завтра сообщу, а может, и через месяц... Хи-хя-хи-с!..
     Дуся  собралась  снова  плюнуть  ему  в  лицо,  но  на  этот  раз Сашка
предусмотрительно отпрянул в сторону.
     - А  может,  я  еще  тебя  и  помилую! - продолжал он, ухмыльнувшись. -
Приходи  ко  мне  сегодня,  а?  Угощение  будет, закусочка всякая!.. Все как
всегда.  Придешь,  будет  тебе  мое  прощение.  Не придешь, на себя пеняй!..
Сашка  Терентиев  зря  словами  не  бросается,.. Сашка Терентьев - он своему
слову хозяин!.. Смотри, жду!..
     Дома  Дусю  встретила  зареванная  Полина.  Дуся молча показала ей свой
паспорт.  Полина  поняла,  что  все обошлось благополучно, кинулась обнимать
подружку,   и   так,   обнявшись,  на  сундуке  с  лоскутками,  они  вдоволь
наплакались,  пока  не вернулась из участка Лукерья Игнатьевна и не призвала
мастерскую  к  порядку.  А Дусю Лукерья Игнатьевна вызвала к себе, на чистую
половину,  для  частного  разговора.  Она сказала Дусе, что вот взяла она на
себя  тяжкий  грех,  покривила  душой  перед полицией, и что другая на месте
Лукерьи  Игнатьевны  с легким сердцем подтвердила бы всю некрасивую правду о
Дусином.поведении.  Но  Лукерья Игнатьевна Бычкова решилась на такой грех во
спасение  Дуси,  потому  что  желтый  билет  - это уже самое последнее дело,
омут,  могила,  а  ей все же кажется, что Дуся еще может образумиться, взять
себя  в  руки  и  полностью  оправдать  доверие,  которое  ей  оказали мадам
Белокопытова  и  мадам  Бычкова.  Как  бы  то  ни  было,  но  при  первом же
возвращении  Дуси  домой  после  десяти  часов вечера она найдет свои вещи в
воротах  у  дежурного  дворника  вместе  с  полным и окончательным расчетом,
потому  что  больше  такого  сраму, как сегодня, мадам Бычкова переносить не
собирается.
     Дуся  смотрела на добрую Лукерью Игнатьевну преданными глазами, обещала
исправиться,  держать на высоте непорочное имя заведения, обливалась слезами
благодарности,  целовала  пухлые и влажные руки благодетельницы, а из головы
у  нее не выходили прощальные слова Сашки Терентьева: "Может, завтра сообщу,
а  может,  и через месяц", "Может, завтра сообщу, а может, и через месяц"...
Плохо!.. Очень плохо!.. Ведь сообщит..
     Пойти  к  нему  в  гости?  И  чтобы  все  снова покатилось, как раньше?
Нестерпимое  отвращение  охватывало  ее  существо. Значит, надо готовиться к
новым  ударам, которые он обещался ей нанести. И обязательно нанесет... И не
дай  бог, если это ему удастся сделать, прежде чем Дуся сама все расскажет и
Ефросинье и Степану, единственным ее двум друзьям, не считая Полины.

                                     X

     Этим  же  вечером,  сразу  после работы, она умолила Лукерью Игнатьевну
отпустить  ее  к  Малаховым. Она не знала, чем бы их задобрить, как им еще и
еще  раз  показать,  как она их любит, как высоко ценит их доброе отношение.
Она  собралась  было  купить  Шурке  фунт  леденцов, или "раковых шеек", или
апельсинов,  или  еще чего-нибудь такого дорогого, необычного, праздничного,
но  убоялась,  что  получится это нарочито и может только насторожить всегда
очень чуткую ко всяческой фальши Ефросинью.
     Так  и  быть,  она  подарит Ефросинье будто бы ко дню рождения (хотя до
этого  дня  рождения  оставалось  ещё  недель  пять)  свой  горшок с красной
геранью,  тот  самый,  -  единственный  из украшений той милой, неповторимой
комнатки  в  квартире Белокопытовых, которое ей разрешили взять с собой. Она
знала, что Ефросинья любила цветы.
     Торопливо  словно  опаздывая  на  ее  последний  в  жизни  поезд,  Дуся
закутала  горшок  в старую шаль, чтобы дорогой не заморозить герань, ни разу
не  поглядевшись  в  зеркало,  нахлобучила  на  голову шляпку с вишенками. У
самых  дверей  в  сени  она остановилась и окинула мастерскую долгим и очень
странным  взглядом. У Полины защемило сердце в предчувствии какой-то большой
беды.  Она  снова,  словно  прощаясь  на  долгие  годы,  кинулась обнимать и
целовать  Дусю,  а  Дуся  стояла  покорно  и  безразлично опустив руки, и не
плакала,  и  ничего,  ни  слова  не  говорила,  словно  не ее это касалось -
объятия  и  вечная  дружба  Полины,  и  добрые  ее,  заботливые  поцелуи,  и
мастерская,  и  девочки-ученицы,  Которые  испуганно поглядывали на нее, как
мышатй, из евбих полутемных закоулков.
     - Смотри  же,  Дусенька  -  сказала  на  прощание Полина и поправила ей
прядку  волос,  выбившихся  из-под  шляпки,  - ты одна домой не возвращайся.
Слышишь?.  Ты меня у Ефросиньи обязательно, слышишь, обязательно жди... Мы с
тобою  вместе  пойдем,  слышишь?..  А  то  еще  к  тебе  снова  этот  изверг
привяжется...
     Полина  знала  от  Дуси  все-все, и она еще лучше Дуси понимала, что не
таков  Сашка,  чтобы  так  просто  отступиться  от  человека,  в которого он
вцепился  мертвой  хваткой. Особенно если этот человек подневольный, слабый,
беззащитный.
     Дуся  молча  кивнула  Полине,  и  Полина так и не поняла, то ли Дуся ей
кивнула,  соглашаясь  ждать  ее  у  Малаховых, то ли подтверждая только, что
действительно  может  к  ней  привязаться, Обязательно даже привяжется Сашка
Терентьев.  А  может  быть,  она кивнула каким-то своим сокровенным, никому,
даже  Полине, неведомым мыслям. Кивнула, звякнула щеколдой двери и с геранью
под мышкой канула в промозглую темень Казенного переулка.
     Было  у Дуси в эти часы каменное лицо человека, которому, - после всего
обрушившегося  на  него, худшего уже бояться нечего. На её долгом и муторном
пути  на  Большую  Бренную  ей  в  тот  вечер попалось немало встречных; Она
смотрела  сквозь  них,  -  как если бы они были стеклянные, неживые и совсем
неинтересные  люди  с какой-то непонятной, неприятной и очень чужой планеты.
Возможно,   нечто  подобное  переживает  человек  в  те  отчаянно  считанные
секунды,  когда,  сорвавшись  с  крыши  многоэтажного,  дома,  летит  вниз и
создание  его  работает с гипнотизирующей, неумолимой четкостью. С застывшим
лицом  смотрит  он  вниз:  видит,  как  ему  навстречу  мчится беспощадный и
неотвратимый,   как   судьба,  каменный  тротуар,  а  на  тротуаре  в  ужасе
разбегаются  во  все  стороны, в то же время всё вырастая в своих размерах и
стремительно  приближаясь,  бесконечно,  непостижимо далекие и страшно чужие
пешеходы, которым еще жить и жить..

                                     XI

     Никогда  еще  Дусю  так  не  преследовали злоключения, как в этот день.
Только  она  сошла  на Страстной с конки, как ее перехватил подкарауливавший
её  возле  аптеки  Сашка Терентьев. Он был пьян, сентиментален, обидчив, как
дурак  в  водевиле, и, словно и не было вчерашнего объяснения и сегодняшнего
доноса,  полон  прежней  нежности  к  Дусе.  Он  дал ей понять, что будто бы
именно  ему,  Сашке,  она  обязана  тем,  что ей не вручили тот самый желтый
билет,  который  совсем  уже  был для нее изготовлен по Сашкиному же доносу.
Это  было чудовищно нагло и, еще более глупо, но Сашка, кажется, всерьез был
уверен,  что оказал Дусе неоценимую услугу, не настаивая на своем заявлении,
и   считал  себя  поэтому  вправе  настаивать  на  продолжении  их  прежних,
отношений  на  новой,  предложенной  им  утром, по выходе из Второго участка
Мясницкой  полицейской  части, суженной базе, И как было ему не оскорбиться,
когда Дуся только и сказала ему в ответ:
     - Ах, отстаньте вы от меня, пожалуйста!.. Хоть сегодня отстаньте!
     Но  не  такой  был  Сашка Терентьев человек, что бы отстать от предмета
своей  нежной  и бескорыстной любви! Он не отставал от Дуси, и все: Он шел с
нею  рядом,  или чуточку забегая вперед, с мольбой и укором; заглядывая ей в
глаза  всхлипывал,  прижимал  руки  k  сердцу,  то  и  дело  снимал  шапку и
вдохновенно  крестился  и,  говорил,  говорил,  говорил. Его буквально рвало
изящными  фразами из "Иллюстрированных приложений к "Московскому листку", из
всех  когда-либо  изученных,  им  любовных  письмовников;  он был распален и
растроган  собой,  он  молил,  и  стращал,  порывался  встать,  но  ни разу,
впрочем,  не  встал на колени, взывал к воспоминаниям о прошлых их встречах,
к  жалости, справедливости, напоминал Дусе, что тот человек грех берет перед
богом,  кто  на  зло  не  отвечает добром. Потом он не переводя дыхания и с,
подкупающей   непоследовательностью   стал   клясться  Дусе,  что  не  Сашка
Терентьев  он  будет,  если  не  выведет  на  чистую  воду эту старую заразу
Лукерью,  которая не в свои дела суется, а ей надо бы сидеть себе смирненько
и  помалкивать  в  тряпочку. Уж будьте уверены, Сашка, Терентьев еще до этой
старой суки доберется!.. У Сашки Терентьева хватка орлиная!..
     Потом  он спохватился, стал в самых униженных выражениях просить у Дуси
прощения  и  принялся  врать,  как  ондавно  уже  ценит  и  уважает  Лукерью
Игнатьевну  за  ее  доброту,  за  ум,  за  то,  как  она  одна,  без  помощи
мужчины,таким  агромадным  заведением  заправляет  и  очень  даже  порядочно
зарабатывает денег.
     Дусю  не раз передернуло бы от отвращения от этого тошнотворного потока
суесловия,  но  Дуся  его  не  слушала.  Вот уж никогда она себе до этого не
могла  бы  представить  такое, но она действительно ничего не слышала, кроме
булькающего  журчания  Сашкиного голоса. Она шла, все время прибавляя шаг, а
Сашка  с расчетливым и отчетливым лукавством пьяного человека уже намекал на
возможность  в  более  или  менее  отдаленном  будущем его законного брака с
Дусей,  если она, конечно, докажет, что любит его по-настоящему, а не только
за  то,  что  он красивый и такой образованный. И еще Сашка намекал, будто и
года  не  пройдет, как его назначат околоточным, вот пусть он с этого самого
места не сойдет, если говорит неправду...
     У  извозчичьей  чайной его обрадованно окликнул какой-то рыжий детина в
ладной  шубе  с  волчьим  воротником  и лаковьгх сапогах гармошкой. В другое
время  Сашка  бы с ним задержался надолго. На этот раз он только ограничился
минимумом  слов, требуемых законами трактирного этикета, и бросился догонять
Дусю.
     Он  нагнал  ее  уже  в  подворотне,  пытался схватить за рукав, но Дуся
ускользнула из его рук и метнулась в знакомые двери подвала.
     Теперь  она  была  в  безопасности, а Сашка, как это уже не раз бывало,
принялся  по  ту  сторону  дверей из подворотни срамить безжалостную Дуську,
которой  плевать на его молодые слезы. Он снова клеймил ее за жестокость, за
равнодушие,  но, в рассуждении возможного их примирения, избегал таких слов,
как  "распутство",  не  говоря уже о так полюбившемся ему за последние сутки
слове, как "шлюха".
     Иногда  он  замолкал  на несколько мгновений, набирался в себе жалости,
как  набирает  пары  пароход,  и  еще громче, еще пронзительней раздавался в
подворотне его высокий дребезжащий тенорок.

                                    XII

     Степану  и  без Сашкиных воплей хватало сегодня неприятностей. Он еще с
осени  был  должен господину Рымше, акцизному чиновнику из второго подъезда,
тридцать  пять  рублей по векселю. Срок истекал завтра, а денег у Степана не
было,  и  это  грозило очень большими неприятностями. Господину Рымше ничего
не  стоило  передать  вексель  в суд, и тогда придется, кроме всего прочего,
оплачивать  еще и судебные издержки. По этой причине Ефросинья в шестом часу
отправилась  за помощью к дяде Федосею, у которого всегда водились деньжата.
Она  пошла  к  нему  с таким расчетом, что будет ждать его возвращения домой
хоть  до  полуночи.  А  дяде  Федосею,  который  смерть  как не любил давать
кому-нибудь  деньги в долг, словно сердце говорило, что его ждет на квартире
какая-то  неприятность,  и  он проваландался весь вечер по разным гостям.. А
Степан  покуда  что  сидел  за своим постылым верстаком, наводил сапожницкую
красоту  на чьи-то ношеные-переношеные ботинки и только буркнул Дусе в ответ
на ее испуганное приветствие.
     Ему  осточертели  Сашкины  концерты  из  подворотни, которые начинались
почти  каждый раз, когда Дуся приходила к ним в гости но субботам. А тут она
еще  ни  с  того  ни  с  сего завалилась к ним в середине недели. Его томила
жалость  к Дусе, которой он ничем помочь не мог, и то, что хотелось хоть раз
набить  как  следует  морду этому проклятому Сашке, а приходилось сдерживать
себя.  Потому  что,  во-первых, этот длинновязый бугай был намного сильнее и
здоровее  харкавшего  кровью  Степана.  А главное, потому, что, при Сашкиных
связях  с  полицией,  Степан  бы  после  этого  не  вылезал  из протоколов и
штрафов.  Он  понимал,  что раз Дуся не в урочное время пришла к ним и раз у
нее  такое  лицо, то, значит, что-то у нее неладно; и надо бы ее приласкать,
поговорить  с  нею  по  душам  успокоить. Но из головы не вылезали тоскливые
мысли  о  векселе,  о  господине Рымше, который дал двадцать восемь рублей в
долг,  а  вексель  написал на тридцать пять и еще считает себя благодетелем.
Сидит  небось  сейчас,  сукин  сын,  за столом, лампа над ним светит с ведро
величиной,  пьет чай с клубничным вареньем. Хлебнет чайку, лизнет вареньица,
глянет  в  свою  записную  книжечку,  кто  когда  ему еще по векселю платить
должен.  Хоть бы он сдох, этот румяный, бородатенький паучок!.. Нет, Степану
в эти часы было решительно не до Дуси...
     Но  Дуся,  конечно,  не  могла  знать,  почему  ее  так мрачно встретил
Степан.  Поначалу  ее  словно  молнией  ударило:  все!..  Не  успела!..  Уже
приходил Сашка и все о ней рассказал!..
     Но  по  горьким  и  отнюдь  не  осуждающим  взглядам,  которые время от
времени  на  нее  кидал  будто  бы  углубленный  в  свою работу Степан, Дуся
определила,  что еще не все кончено, что, во всяком случае, самого главного,
самого  странщого  ее  позора Степан еще не знает. Она воспрянула духом, так
мало  ей  в тот вечер надо было, чтобы воспрянуть духом. Она осмелилась даже
осведомиться  у  Степана,  скоро  ли будет Ефросинья. Если бы Степан сам это
знал!..  Он  сердито  промолчал,  и  Дуся  снова пала духом. Теперь ее снова
терзали прежние опасения.
     Чтобы  отвлечься,  от  мучивших  ее  мыслей,  она осторожно распаковала
узелок  с  геранью.  А  хитрющая  Щурка  вертелась  вокруг Дуси, старательно
разыгрывая  роль  радушной  хозяйки,  которой  положено не замечать, что, ее

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг