Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   - Не может быть! - отозвался, отрываясь от игры, Омар Юсуф.
   Бросив взгляд на водяные часы.  он  изменился  в  лице,  взволнованно
вскочил с койки, на которой сражался с Женей в шашки, подбежал к иллюми-
натору, высунул из него голову наружу и застонал от ужаса  и  бессильной
злобы: солнце, как и восемь часов назад, высоко стояло над горизонтом.
   Тогда он повернулся к Вольке и скучным голосом произнес:
   - Я наверно, ошибся немного в своих расчетах.  Подождем  еще  часочка
два.
   - Хоть три! - отвечал Волька. - Только это тебе все равно не поможет.
Как я сказал, так и будет. Солнце не закатится ни сегодня, ни завтра, ни
послезавтра.
   Через четыре с половиной часа Омар Юсуф в двадцатый  раз  выглянул  в
иллюминатор, в двадцатый раз убедился, что солнце и не думает уходить за
горизонт, побледнел, задрожал трусливой дрожью и тяжело бухнулся на  ко-
лени.
   - Пощади меня, о могучий отрок! - воскликнул он жалобным  голосом.  -
Не гневайся на меня, недостойного твоего слугу, ибо, крича на тебя, я не
знал, что ты сильнее меня!
   - А если я слабее, тогда можно на меня кричать? - спросил Волька.
   - Конечно, можно, - убежденно ответил Омар Юсуф, и всем стало против-
но.
   - Ну и братец же у тебя! - шепнул Женя на ухо Хоттабычу. -  Ты  меня,
пожалуйста, извини, но он пренеприятный, завистливый и злобный старикаш-
ка.
   - Да, - печально отозвался Хоттабыч, - братец у меня не сахар.
   - Да встаньте вы, наконец! - брезгливо обратился Волька к Омару  Юсу-
фу, продолжавшему стоять  на  коленях  и  все  порывавшемуся  поцеловать
Волькину руку.
   - Каковы будут твои приказания, о мой юный, но  могучий  господин?  -
угодливо спросил Омар Юсуф, потирая свои мягкие ладони и  поднимаясь  на
ноги.
   - Пока что только одно: не смей без моего разрешения покидать  ни  на
секунду эту каюту.
   - С огромным наслаждением, о мудрейший и могущественнейший  из  отро-
ков! - льстиво ответил Омар Юсуф, со страхом и  благоговением  глядя  на
Вольку.
   Как Волька сказал, так и было. Ни в тот день, ни на другой  день,  ни
на третий солнце не скрывалось за горизонт. Придравшись к какому-то мел-
кому проступку Омара Юсуфа,  Волька  продлил  круглосуточное  пребывание
дневного светила на небе вплоть до особого распоряжения. Только узнав от
Степана Тимофеевича, что "Ладога" наконец вступила в широты, где день на
короткое, правда, время, но все же уступит место ночи, Волька сообщил об
этом Омару Юсуфу, как об особой его милости к недостойному и  сварливому
джинну.
   Омар Юсуф вел себя тише воды, ниже травы, ни разу и ни на  минуту  не
покинул каюту и покорно влез в медный сосуд, когда  "Ладога"  под  звуки
оркестра и крики "ура" пришвартовалась, наконец к той самой пристани Ар-
хангельского порта, от которой она отчалила ровно тридцать дней назад.
   Конечно, Омару Юсуфу безумно не хотелось возвращаться даже на время в
медный сосуд, где он провел в одиночестве столько безрадостных веков. Но
Волька торжественно обещал выпустить его, как только они вернутся домой.
   Не скроем: у Вольки, покидавшего с медным сосудом под мышкой  гостеп-
риимную "Ладогу", было очень большое искушение швырнуть его в воду.  Но,
не давши слова-крепись, а давши-держись. И Волька сошел на пристань, по-
давив в себе минутное искушение...
   Если никто на "Ладоге" ни разу не заинтересовался,  по  какому  праву
Хоттабыч и его друзья участвуют в экспедиции, то ясно, что Хоттабычу  не
стоило никакого труда проделать примерно такую же комбинацию и с родите-
лями и знакомыми наших героев.
   Во всяком случае, и родители и знакомые восприняли как  должное  факт
отъезда ребят в Арктику, совершенно не задаваясь  вопросом,  какими  та-
инственными путями они устроились на "Ладогу".
   Отлично пообедав, ребята долго рассказывали своим близким,  почти  не
привирая, о различных своих приключениях в Арктике, но  благоразумно  не
упоминали о Хоттабыче. Только Женя, увлекшись, чуть не проболтался. Опи-
сывая вечера самодеятельности, происходившие в  кают-компании  во  время
туманов, он сболтнул:
   - А тут, понимаешь, вылезает вперед Хоттабыч и говорит...
   - Что за странное такое имя - "Хоттабыч?" - удивилась Татьяна Иванов-
на.
   - Это тебе, мама, показалось. Я не говорил "Хоттабыч", а сказал  "По-
тапыч". Это нашего боцмана так звали, - не растерялся Женя, хотя и очень
покраснел.
   Впрочем, на последнее обстоятельство никто не обратил никакого внима-
ния. Все с завистью смотрели  на  Женю,  который  ежедневно  и  запросто
встречался с настоящим, живым боцманом.
   Зато у Вольки едва не произошло несчатье с медным сосудом. Он сидел в
столовой на диване, с большим знанием дела  объяснял  родителям  разницу
между ледоколом и ледокольным пароходом и не заметил, как из комнаты ис-
чезла бабушка. Она пропадала минут пять и вернулась,  держа  в  руках...
сосуд с Омаром Юсуфом.
   - Это что такое? - с любопытством осведомился Алексей  Алексеевич.  -
Откуда ты это мама, достала?
   - Представь себе, Алеша, у Воленьки в чемодане. Я стала разбирать ве-
щи, вижу-лежит вполне приличный  кувшин.  Пригодится  для  наливок.  Его
только почистить надо, уж больно он позеленел.
   - Это совсем не для наливок! - побледнел Волька и выхватил  сосуд  из
бабушкиных рук. - Это меня просил помощник капитана передать его  знако-
мому. Я обещал сегодня же снести.
   - Очень занятный сосуд! - одобрительно отозвался Алексей  Алексеевич,
большой любитель старинных предметов. - Дай-ка, Воля,  посмотреть.  Эге,
да он, оказывается, со свинцовой крышкой! Интересно, очень интересно.
   Он попытался открыть сосуд, но Волька ухватился за кувшин обеими  ру-
ками и залепетал:
   - Его нельзя открывать!.. Он даже вовсе не открывается... Он  совсем,
совсем пустой... Я обещал помощнику капитана не открывать... чтобы  вин-
товая нарезка не испортилась...
   - Скажите, пожалуйста, как он разволновался! Ладно, бери эту посудину
на здоровье, - сказал Алексей Алексеевич, возвращая сыну сосуд.
   Волька в изнеможении уселся на диван, крепко прижимая к себе страшный
сосуд. Но разговор уже больше не клеился,  и  вскоре  Костыльков-младший
встал со своего места и, сказав как можно непринужденней, что он  пойдет
отдавать кувшин, почти бегом покинул комнату.
   - Только смотри, не задерживайся долго! - крикнула ему вдогонку мать,
но его уже и след простыл.
 
 
   LII. К ЧЕМУ ПРИВОДЯТ ИНОГДА УСПЕХИ ОПТИКИ
 
   На берегу Вольку давно уже ждали Женя и Хоттабыч. Кругом  было  тихо.
Необъятное ночное небо простиралось над головами  наших  друзей.  Полная
луна лила с высоты неживой, голубоватый свет.
   Женя догадался захватить с собой бинокль и сейчас с наслаждением изу-
чал в него Луну.
   - А ну, товарищи, прекращайте свои  занятия  астрономией!  -  сказал,
приближаясь, Волька. - Следующим номером нашей обширной программы - тор-
жественный выпуск на волю всем нам хорошо знакомого Омара Юсуфа! Музыка,
туш!
   - Эта злючка и без туша не заболеет! - сурово отозвался Женя.
   Чтобы подчеркнуть свое презрение к ненавистному джинну, он повернулся
к кувшину спиной и изучал в бинокль Луну  так  долго,  пока  не  услышал
скрипучий голос Юмара Юсуфа:
   - Да дозволено будет твоему покорнейшему слуге, о могучий Волька, ос-
ведомиться, чему служат черные трубки, в которые вперил свои благородные
очи мой горячо любимый господин, а твой друг Женя?
   - Кому Женя, а вам - Евгений Николаевич! - задорно подал голос  Женя,
не оборачиваясь.
   - Это бинокль. Это... чтобы ближе видно было, -  попытался  объяснить
Волька. - Женя смотрит на Луну в бинокль, чтобы лучше видеть. Чтобы  она
крупнее выглядела.
   - О, сколько приятно, я полагаю, это  времяпрепровождение!  -  подха-
лимски заметил Омар Юсуф.
   Он вертелся вокруг Жени, норовя хоть краешком глаза заглянуть  в  би-
нокль, но Женя нарочно отворачивался от него, и самовлюбленный джинн был
уязвлен этой непочтительностью до глубины души. О, если бы здесь не было
могущественнейшего Вольки, одним словом своим остановившего на несколько
дней движение Солнца! Тогда Омар Юсуф знал бы, как рассчитаться с  непо-
корным мальчишкой! Но Волька стоял рядом, и взбешенному джинну не  оста-
валось ничего другого, как обратиться к Жене с униженной  просьбой  дать
ему возможность посмотреть на великое ночное светило через столь заинте-
ресовавший его бинокль.
   - И я прошу тебя оказать моему брату эту  милость,  -  поддержал  его
просьбу Хоттабыч, хранивший до сих пор полное молчание.
   Женя нехотя протянул Омару Юсуфу бинокль.
   - Презренный отрок заколдовал магические  трубки!  -  вскричал  через
несколько мгновений Омар Юсуф, со злобой швырнул бинокль на землю. - Они
уже сейчас не увеличивают, а, наоборот, во много раз уменьшают лик Луны!
О, когда-нибудь я доберусь до этого юнца!
   - Вечно ты зря кидаешься на людей! - сказал Волька с  отвращением.  -
При чем тут Женя? Ты смотришь в бинокль не с той стороны.  -  Он  поднял
бинокль с травы и подал его злобствовавшему джинну. - Надо смотреть  че-
рез маленькие стеклышки.
   Омар Юсуф недоверчиво последовал Волькиному совету и вскоре  произнес
с сожалением:
   - Увы, я был лучшего мнения об этом светиле. Оказывается, оно  щерба-
тое, с изъеденными краями, как поднос самого  последнего  поденщика.  Уж
куда лучше звезды! Они хоть и во много крат меньше  Луны,  но  зато,  по
крайней мере, без видимых изъянов.
   - Дай-ка мне, о брат мой, удостовериться в правильности твоих слов, -
сказал заинтересовавшийся Хоттабыч; посмотрел в бинокль и  с  удивлением
согласился: - На этот раз мой брат как будто бы прав...
   По словам Хоттабыча нетрудно было заключить, что авторитет Омара Юсу-
фа уже давно был в его глазах очень сильно поколеблен.
   - Какая дикость! - возмутился Женя. - Пора бы знать, что Луна во мно-
го миллионов раз меньше любой из звезд.
   - Не-ет, я больше не в состоянии выдержать постоянные  издевательства
этого мальчишки! - взревел Омар Юсуф и схватил Женю за шиворот. - Уж  не
будешь ли ты меня уверять, что песчинки больше горы? С тебя это  станет.
Не-ет, сейчас-то уж я с тобой окончательно покончу!
   - Остановись! - крикнул ему Волька. - Остановись, или я на  тебя  не-
медленно обрушу Луну, и от тебя даже мокрого  места  не  останется!  Мне
это, брат, раз плюнуть. Ты ведь меня знаешь.
   Разъяренный Омар Юсуф нехотя отпустил не на шутку перепугавшегося Же-
ню.
   - Ты и на этот раз совершенно напрасно взбеленился, - сказал  Волька.
- Женя прав. Присядь, и я тебе все постараюсь разъяснить.
   - Нечего мне разъяснять, я сам все прекрасно знаю! - кичливо возразил
Омар Юсуф, но ослушаться Вольки не посмел.
   На астрономические темы Волька мог говорить часами. Это был  его  ко-
нек. Он перечитал все популярные книги по вопросам мироздания и с  увле-
чением излагал их содержание всем, кто хотел его слушать. Но  Омар  Юсуф
явно не хотел его слушать. Он все время презрительно хмыкал  и  наконец,
не выдержав проворчал:
   - Никогда не поверю твоим словам, пока не удостоверюсь в них на деле.
   - То есть как это "на деле"? - удивился Волька. - Уж  не  собираешься
ли ты на Луну, чтобы убедиться, что это не маленький  диск,  а  огромный
шар?
   - А почему бы и не слетать? - заносчиво  спросил  Омар  Юсуф.  -  Вот
возьму и сегодня же слетаю.
   - Но ведь Луна невероятно далеко.
   - Омара Юсуфа не пугают большие расстояния. Тем более, что я  сильно,
прости меня, сомневаюсь в справедливости твоих слов.
   - Но ведь путь к ней лежит в безвоздушном  пространстве,  -  добросо-
вестно возражал Волька.
   - Я могу прекрасно обходиться без воздуха.
   - Пускай летит! - свирепо шепнул Женя Вольке. - А то  мы  еще  с  ним
хлебнем горя.
   - Конечно, пускай летит, - тихо согласился Волька. -  Но  все-таки  я
считаю, что мой долг предупредить его о том, что его ждет в пути...  Уч-
ти, Омар Юсуф, - продолжал он, обращаясь к чванливому  джинну,  -  учти,
что там страшно холодно.
   - Я не боюсь холода. До скорого свидания! Улетаю.
   - В таком случае, - сказал Волька, - если уж ты во что  бы  ни  стало
решил слетать на Луну, то хоть в одном послушайся меня. Обещаешь  ли  ты
беспрекословно подчиниться моим словам?
   - Так и быть, обещаю, - снисходительно отвечал джинн,  заметно  выхо-
дивший из-под Волькиного влияния.
   - Ты должен вылететь с Земли со скоростью не меньше  чем  одиннадцать
километров в секунду. В противном случае ты, уверяю тебя, никогда не до-
берешься до Луны.
   - С радостью и удовольствием! - Омар Юсуф поджал  свои  тонкие  синие
губы. - А сколько велик километр? Скажите, ибо я не знаю такой меры дли-
ны.
   - Ну, как тебе объяснить, - призадумался Волька. - Ну вот: километр -
это примерно тысяча четыреста шагов.
   - Твоих шагов? - спросил джинн. - Значит, моих шагов в  километре  не
больше тысячи двухсот.
   Омар Юсуф был преувеличенного мнения о своем росте. Он  был  не  выше
Вольки, но переубедить его так и не удалось.
   - Смотри, не разбейся о небесную твердь - заботливо напутствовал бра-
та Хоттабыч, сам не очень-то поверивший Волькиным рассказам  о  строении
вселенной.
   - Ладно, не учи ученого! - холодно отозвался Омар Юсуф,  со  страшной
быстротой взвился в воздух, мгновенно раскалился добела и исчез из виду,
оставив за собой длинный огненный след.
   - Подождем его, друзья мои, - робко предложил Хоттабыч, чувствовавший
себя виноватым перед своими друзьями за неприятности, доставленные  Ома-
ром Юсуфом.
   - Нет, теперь уж жди его - не жди, все равно не дождешься, - возразил
Волька. - Он не послушался моего совета, основанного на научных  данных,
и никогда уже не вернется на Землю. Раз твой Омар вылетел  со  скоростью
меньше чем одиннадцать километров в секунду, он теперь будет  все  время
вращаться вокруг Земли. Он сейчас,  если  хочешь  знать,  превратился  в
спутника Земли.
   - Я все-таки, с вашего позволения, немножко подожду, - прошептал опе-
чаленный Хоттабыч.
   Поздно ночью он незаметно проскользнул в Волькину комнату и,  превра-
тившись в золотую рыбку, тихо шлепнулся в аквариум. Всегда, когда Хотта-
быч бывал чем-нибудь расстроен, он устраивался на ночь не под  кроватью,
а в аквариуме. На этот раз он был особенно расстроен. Он  прождал  Омара
Юсуфа больше пяти часов, но так и не дождался...
   Когда-нибудь ученые изобретут такие точные приборы, которые  позволят
учитывать самое ничтожное притяжение, испытываемое землей от прохождения
около нее самых крохотных небесных тел. И какойнибудь астроном,  бывший,
возможно, в детстве читателем нашей повести, установит в результате дол-
гих и кропотливых расчетов, что где-то, сравнительно недалеко от  Земли,
вращается небесное тело весом в шестьдесят три с  половиной  килограмма.
Тогда в объемистый астрономический каталог будет занесен  под  каким-ни-
будь многочисленным номером Омар  Юсуф,  сварливый  и  недалекий  джинн,
превратившийся в спутника Земли исключительно вследствие своего  неснос-
ного характера и невежественного пренебрежения к данным науки.
   Кто-то узнав из наших уст о поучительной  истории,  приключившейся  с
братом Хоттабыча, серьезно уверял, что однажды ночью он якобы  видел  на
небе быстро промелькнувшее светило, по форме своей напоминавшее  старика
с развевающейся длинной бородой. Что касается автора этой повести, то он
приведенному выше заявлению не верит: слишком уж  мелким  существом  был

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг