если речь идет, допустим, о японском, никак себя не проявляет.
Ничего этого, разумеется, Шульгин не стал сообщать Лихареву,
ограничился коротким:
- Нормально ощущаю. А словами передать - даже и не знаю как. Сейчас
я - это только я. Нужно будет - изображу вам наркома в лучшем виде. Если
уж жена не отличила - никто не отличит.
И тут же вспомнил, как все было с Зоей, и испытал моральный
дискомфорт. Вот с ней он был как раз не Шестаковым, а самим собой.
Правда, ей это явно понравилось... Да и она. Не Сильвия, конечно, но
весьма.
Шульгин не отказался бы продолжить эту связь.
"Тьфу, черт, - опомнился вдруг Сашка. - Ведь только что ты думал,
как бы избавиться от Зои навсегда.
- Только вы что же, рассчитываете вновь "его" "в наличный оборот
ввести"? После всего, что случилось? - спросил он Валентина, чтобы
отвлечься от воспоминаний.
- Есть такая идея, - признался Лихарев. - Как я понял из последних
разговоров, Иосиф Виссарионович на Шестакова зла не держит. Ему ваша
выходка скорее даже понравилась. Вот и подумалось. Если я Ежова
устранить сумею, еще кое-кого заменим на более подходящих людей, вам
место Предсовнаркома, к примеру, занять, то и дальнейшие планы
реализовать будет гораздо проще.
Шульгин не выдержал, захохотал в голос. Тут же взял себя в руки,
сказал смотрящему на него с недоумением Валентину:
- Вы что, с детства родились таким неудачным шутником или стали им
постепенно, с течением времени? Меня - Предсовнаркома? Мало того, что я
испытываю давнее и стойкое отвращение к любой систематической, тем более
- руководящей работе, так еще и здесь, сейчас?! Я же эпикуреец, циник и
бонвиван, к тому же профессиональный авантюрист и искатель приключений.
И меня - в сталинскую клетку? Плохой из вас психолог, парниша. -
Тут же посерьезнел, спросил тихо: - Кроме всего прочего, вы случайно не
слышали, чем обычно кончается самая успешная карьера людей из ближнего
круга? Ах, только не говорите мне про Кагановича, Молотова, Калинина,
Ворошилова.
Товарищ Шестаков по типажу характера больше похож на Вознесенского,
Кузнецова, да хоть бы и маршала Жукова. Что, вы таких имен пока не
слышали? Ну и слава богу. Товарищи Вознесенский и Кузнецов умнейшие были
люди, по советским меркам - почти порядочные, что само по себе
удивительно, зарекомендовали себя наилучшим образом многолетними трудами
на благо.
Первого Сталин публично прочил как раз в Предсовнаркома, второго -
на свое место, Генсеком. И что? Стенка-с! Обоим стенка, по приговору
суда. И не только им. Еще не меньше тысячи человек за собой потянули,
вольно или невольно.
Шульгин даже разволновался во время этой тирады, что вообще бывало
с ним крайне редко. Вновь закурил.
- Вы спрашиваете, когда это было? Так. Не слишком давно, вперед. В
1949 году, месяц вот не помню. Весной или летом. Знаменитое
"Ленинградское дело".
Тут Лихарев совсем скис. Получается, что его визави вдобавок
владеет информацией из будущего.
Тогда зачем он, Валентин, вообще здесь сидит, в Москве, то есть
занимается мелочной и неблагодарной работой, если есть способ заранее
знать все, что произойдет в итоге?
Шульгин, умевший не хуже Новикова отвечать на невысказанные
вопросы, не удержался:
- Мне кажется, в немалой степени как раз для того, чтобы то
будущее, о котором я уже знаю, смогло осуществиться. Меня, то есть
Шестакова на месте Молотова, и кого-то другого, кроме Берии, на месте
Ежова в имеющемся варианте будущего не просматривается. Эрго - или у вас
ничего не получится, или мы опять уйдем в новую реальность.
- Вы о чем?
- О том, о чем вы только что подумали. А вообще знаете, Валентин,
пора и честь знать. Последние сутки выдались чересчур напряженными. Даже
для меня. Пойдемте спать?
Спать Шульгин, конечно, не собирался, да и не смог бы этого сделать
при всем желании.
Психологическая установка, вроде бы абсолютно надежная, не
действовала. Он впервые за эту сумасшедшую неделю остался один. И вместе
с темнотой, тишиной и одиночеством пришли тоска, страх и нечто,
подозрительно похожее на отчаяние.
На людях он бодрился, держал фасон, да еще встряхивали его
адреналин только что пережитой опасности и алкоголь, естественно. Но
теперь...
Сашка, у кого в юности героями и образцами для подражания были граф
Монте-Кристо и джек-лондоновский Волк Ларсен, сейчас чувствовал себя,
как Хэмп Ван Вейден из того же романа. В свою первую ночь в матросском
кубрике, когда он неожиданно превратился из утонченного аристократа в
жалкого юнгу на полупиратской шхуне.
Хоть рыдай, хоть бейся головой о стену - ничего не изменишь.
Шульгин даже застонал негромко.
Этот прозвучавший в гулкой тишине комнаты собственный стон и
заставил его опомниться, взять себя в руки.
"Да ерунда все! Только не раскисать, прорвемся! Не в первый раз.
Ничего ведь непоправимого не случилось. Как пришел, так и уйду".
Успокоившись, глядел в потолок, стараясь ни о чем не думать, очищал
мозги для предстоящего. Вслушивался, как по телу от браслета разливается
едва ощутимый ручеек силы и здоровья. Внутренним взором заставлял себя
видеть этот ручеек, бегущий по принадлежащему ему теперь телу, по
сосудам, по нервам.
Словно на картинке из анатомического атласа.
Какой-то там "внутриядерный резонанс" возбуждает вибрацию клеток,
очищает от кальция и прочей дряни стенки сосудов, выгоняет токсины из
печени и почек, заставляет регенерировать рубцы от старых ран в
нормальную мышечную ткань.
Сашка почувствовал странное, слегка болезненное напряжение возле
левого верхнего клыка, давно, в Гражданскую войну, сломанного попавшимся
в перловой каше камешком. Еще через минуту он ощутил, что золотая
коронка словно бы шевельнулась. Потрогал ее языком, и она легко
свалилась, лопнувшая вдоль. Сломанный и обточенный зуб тоже
регенерировал, восстанавливал свой первоначальный вид двадцатилетней
давности.
Могучая штука этот браслет-гомеостат. Единственно по-настоящему
ценная вещь, доставленная агграми на землю для собственных нужд.
Благодаря ей и живет Сильвия добрую сотню лет, сохраняя молодость,
красоту, и темперамент Клеопатры.
В то же время - единственная вещь, которая не поддается
воспроизводству на дубликаторе Воронцова-Левашова. То есть поддается,
конечно, но по принципу слесаря-интеллигента Полесова. "Мотор был очень
похож на настоящий, но не работал".
А если бы работал, тогда что? Наладить их массовое производство,
осчастливить человечество перспективой почти реального бессмертия?
Очередной вопрос: а не стал бы такой "подарок" чем-то похуже
атомной бомбы? Возможно, это и имели в виду аггры, сделав гомеостат
неразборным и невоспроизводимым.
Шульгин словно старался посторонними, необязательными мыслями
отвлечь внимание неких потусторонних сил, возможно, наблюдающих за ним.
А сам накапливал, словно заряд в лазере, психическую энергию. Чтобы ее
внезапным выбросом дотянуться до экстерриториального во времени и
пространстве Замка, где, возможно, сидит сейчас и наблюдает за ним
Антон. Как он наблюдал на огромном экране за похождениями Новикова в
сорок первом году. Раньше Сашке такая штука уже удавалась. Но сейчас,
похоже, импульс ушел в пустоту. По крайней мере, знакомого чувства
"соприкосновения" Шульгин не ощутил. Только слабость в теле и
головокружение.
"Это еще ничего не значит, - постарался он успокоить себя. - Сигнал
мог и пройти, просто Антон отчего-то не среагировал сразу. Подождем.
Спешить особенно некуда".
О том, что дело не в Антоне, а в мозге Шестакова, просто не
приспособленном для таких методов связи, он старался не думать.
Ну ладно. Еще предстоит решить, как вести себя в ближайшее время.
Играть в предложенные Лихаревым игры ему абсолютно не хотелось. По
многим причинам.
Пожалуй, сначала стоит повидаться с Сильвией. Выслушать ее точку
зрения на происходящее, заручиться какими-то гарантиями.
А может быть, продолжить выполнять задание Антона? Ведь что он
требовал от Шульгина - убедить Сильвию встретиться с форзейлем в Замке.
Желательно - добровольно.
Первый раз это не вышло. Он просто не успел, поймался "на живца".
Второй раз на такую дешевку его не купишь. Значит, все ясно? Как
говаривал Хрущев: "Цели ясны, задачи определены. За работу, товарищи!"
Лихарев тоже не спал. Несговорчивость "наркома" путала ему все
карты. Он ведь гонялся за ним отнюдь не потому, что горел желанием
выполнить приказ резидента и его лично волновала загадка странной
матрицы. Ему нужен был именно Шестаков. Без всяких внедренных в него
"драйверов". Сегодня истекает срок, отведенный для поиска.
То, что "нарком" не достался Ежову - хорошо. Просто великолепно.
Еще раз умело, ненавязчиво подать Сталину все ошибки, просчеты, да что
там - будем называть своими словами - преступно-халатное или прямо
преступное поведение наркомвнудела в этой неприглядной истории.
От Ежова нужно избавляться немедленно. Свое дело он сделал,
"реорганизовал" органы, устранил почти все одиозные,
ленинско-троцкистской ориентации фигуры в руководстве партии и
правительства, а на остальных нагнал такого "страха иудейска", что
несколько лет можно не опасаться сопротивления и фронды. А кого на его
место?
Валентин склонялся к кандидатуре Заковского.
Опытный разведчик и контрразведчик, крайне неглупый человек, не
связан ни с какими группировками и кланами, которых просто не осталось
уже в стране, и перепуган происходящим настолько, что будет смотреть в
рот ему, Лихареву, если поймет, от кого зависит его жизнь и карьера.
Но для всего этого позарез нужно согласие Шестакова, то есть -
Шульгина, согласие сыграть роль наркома, пусть всего несколько дней. А
там черт с ним, можно отдать его леди Спенсер. Убедительно замотивировав
перед вождем очередное исчезновение пресловутого, а также одиозного
товарища. Проще всего - изобразить смерть от инфаркта или мозгового
удара. Но сначала требуется предъявить его живым и здоровым.
Валентин разыскал Заковского. Зная адрес и номер телефона, это было
совсем не сложно. Тот "отдыхал" у себя на квартире. Ответственные
работники его уровня никогда не спят, они именно "отдыхают", такова
тонкость номенклатурной лексики.
Зазвонил телефон на прикроватной тумбочке, комиссар первого ранга,
еще не успев открыть глаза, схватил трубку:
- Здравствуйте, Леонид Михайлович, извините, что потревожил.
- Кто говорит?
- Студент говорит, если еще помните такого.
Заковский помнил, конечно, эту кличку. Вернее, псевдоним, клички
теперь только у уголовников. Еще по благословенным временам Дзержинского
и Менжинского помнил, когда чекисту с четырьмя ромбами не приходилось
просыпаться от телефонного звонка в холодном поту и не охватывала его
обморочная слабость при мысли, что какой-нибудь ничтожный лейтенант,
войдя в кабинет, может вдруг приказать: "Оружие на стол", сорвать
петлицы, ордена, с наслаждением дать в морду и погнать пинками вниз,
вниз. В последний путь.
Давненько они с Лихаревым не встречались с глазу на глаз. Заковский
знал, что Валентин по-прежнему обретается вблизи Хозяина, но вот в каком
качестве? Все связи обрублены еще в тридцать третьем, и не по его
инициативе.
- Да, помню. В чем дело? - сухо ответил комиссар.
- Встретиться надо, "товарищ Лева". Назвав его так, Лихарев дал
понять, что разговор будет серьезный и не по правилам нынешнего времени.
- Когда, где?
- Да уж не на Лубянке. Не бойся, телефон не прослушивается.
Гарантия стопроцентная.
- Кто их теперь дает, эти гарантии? - в голосе Заковского
прозвучала тоска.
Валентин наблюдал за ним с расстояния трех метров и видел, что
комиссар, опустив мощные волосатые ноги на коврик, нащупывает в полутьме
шлепанцы.
- Я даю. Лева, а у меня они надежные. Через полчаса на углу
набережной и Полянки. Да не стучи ты зубами, я на Ежова не работаю...
- Просто холодно, - с досадой ответил Заковский. Не хватало, чтобы
собеседник подумал; что он настолько трусит. Да Лихарев и сам видел, что
большая, в полокна, форточка раскрыта настежь. Здоровый образ жизни
старается вести товарищ замнаркома. А на улице ведь мороз под двадцать
градусов.
- Сейчас выхожу.
Валентин заглянул в комнату Шульгина. Сашка как раз пребывал в
стадии сладкой утренней дремы, пришедшей вслед за нервной, бессонной
ночью. И все же едва слышный скрип двери заставил его мгновенно вскинуть
голову.
- Такое дело, Григорий Петрович, мне нужно на час-полтора уйти, так
вы не беспокойтесь, спите дальше. К завтраку вернусь.
- Куда вдруг? Что за срочность? - Шульгин почувствовал, острое
нежелание даже на короткое время выпускать аггра из поля зрения. Хотя бы
до тех пор, пока не достигнута полная ясность в их отношениях.
- Да по вашему, кстати, вопросу. С одним человеком нужно срочно
повидаться.
- Что за человек? Отчего вдруг - срочно? Каким краем он меня
касается, объясните.
Лихареву объяснять не хотелось. Долго, да и сложно так вот, без
подготовки.
Шульгин уже натягивал сапоги, всем видом показывая, что не намерен
принимать какие-то отговорки.
- А знаете что, - нашел выход Лихарев, - поехали вместе? И вам
будет интересно, и делу польза. Заодно и убедитесь.
"Это - хороший вариант", - подсказал Сашке внутренний голос.
- Ну, бог с вами, поехали.
На улице уже совсем рассвело, но Заковского Валентин увидел лишь в
последний момент, опытный конспиратор прятался в глубокой нише ворот
бывшего купеческого особняка, второго от угла Кадашевской набережной. И
одет он был не в форменную шинель или кожаное пальто, а в обычный
армейский полушубок, под ремень, и командирскую шапку со звездочкой.
Лихарев на секунду притормозил, Шульгин с заднего сиденья распахнул
широкую дверцу.
- Кто тут еще? - спохватился Заковский, уже опустившись рядом с
Валентином, и дернул правую руку из кармана, где у него наверняка был
пистолет.
- Свои, Леонид Михайлович. Неужто вы меня такой дешевкой считаете?
- А! - комиссар только рукой махнул, но оружия в ней уже не было. -
Что за дело у тебя вдруг образовалось, "десять лет спустя"?
- Оглянитесь сначала.
Заковский оглянулся, две или три секунды молчал, потом удивленно
выругался:
- Ну ни хера себе! Нашлась пропажа. - Ага, сама взяла и нашлась. Из
чистого к нам с вами уважения.
Лихарев вкратце изложил комиссару только что согласованную с
Шульгиным легенду. За двадцать минут Валентин смог убедить его
поучаствовать хотя бы в этой мизансцене готового к постановке
трагифарса. Да Сашке и самому было крайне интересно увидеть живьем
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг