Иван Зюзюкин.
Мальчик, который был птицей
-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Смена".
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
Родители мальчика Леро были астронавтами. Ему едва исполнилось четыре
года, как они отправились в экспедицию на одну из малоисследованных планет
соседней галактики. Взять с собой сына они не могли. Этот полет, как и
всякий, был связан с риском для жизни. Пришлось оставить мальчика на Земле
и из-за отсутствия другой возможности поместить его в доме ребенка,
созданном Звездофлотом специально для таких случаев.
За Леро, как и за всеми воспитанниками дома, был установлен хороший
уход. Но, подобно всем приютским детям, он сильно скучал по родителям.
Каждый день мальчик склонялся над картой мироздания и синим, как его
грусть, карандашом отмечал путь корабля от звезды до звезды к намеченной
цели... Ему исполнилось шесть лет, когда экипаж, выполнив задание
Звездофлота, повернул корабль обратно. Примерно через год земного времени
он должен был приземлиться в точке взлета. Его возвращение домой, от
звезды до звезды, Леро отмечал красным карандашом - таким был цвет его
радости...
Прошло еще полгода. И вдруг из космоса пришло печальное известие:
корабль столкнулся с небольшим космическим телом, в результате чего два
его двигателя из трех вышли из строя. Он по-прежнему летит к Земле, но
скорость полета снизилась, и теперь его возвращение откладывается на целых
десять лет!..
К сожалению, не все в жизни идет, как нам хотелось бы. С чем-то надо
мириться. Вот и Леро погоревал некоторое время и перестал. К возвращению
родителей на Землю он окончит школу, вырастет сильным, добрым, правдивым
человеком - так он понял свой сыновний долг и благодаря этому обрел
желание жить и радоваться жизни несмотря ни на что...
Но оставаться в доме ребенка еще десять лет Леро, естественно, не мог.
Ему пора было идти в школу. Только вот в какую? Полномочный посол
Звездофлота предложил ему на выбор четыре лучшие школы-интерната мира.
Одна из них была расположена на благодатном юге, в узорчатой тени
пальмовых рощ, другую вместе с зимним садом воздвигли среди чистых
сверкающих снегов Крайнего Севера, третья действовала в лесистых, с
могучими водопадами горах запада, четвертая укрылась в высоких травах
ароматных степей востока. Звездофлот готов был доставить Леро в любую из
этих школ специальным самолетом.
- Мне все равно, где учиться, - откровенно сказал мальчик. - И все же я
предпочел бы школу, в которой не заставляют спать, когда сна еще нет ни в
одном глазу, и не обязывают немедленно вставать, когда так хочется еще
немного поваляться в постели.
- Тебе хочется попасть в школу, где не увлекаются всякого рода
регламентами? - уточнил посол Звездофлота. - Тогда ничего лучшего, чем
Нескучная Обитель, нам с тобой не сыскать. Эта школа-интернат расположена
у подножия величественной горы, неподалеку от моря. Воздух там до такой
степени насыщен озоном и крепкими запахами моря, что три-четыре часа сна
вполне достаточно даже для самого большого любителя подавить подушку.
Кроме того, - посол добродушно улыбнулся, - по части соблюдения режима там
тебе особенно не с кого будет брать пример. Самого руководителя школы и
всю его шумную, непоседливую команду учителей не так-то просто уложить.
Как бы поздно я ни приезжал в эту школу, взрослые в ней всегда на ногах.
Они читают, занимаются музыкой, рисуют, играют в шахматы, но больше всего,
собравшись вместе, любят вслух поразмышлять, как помочь детям поскорее
стать взрослыми и как при этом сохранить в них на всю жизнь детскую
чистоту души. Расхожая фраза; "Дети, пора спать!" - понятная в других
местах планеты младенцам, там будет всеми воспринята как смешная
абракадабра. В Нескучной Обители, сокращенно НО, никого и никогда не
укладывают спать! Там так уматывают детей умственной работой, купанием в
море, играми на полянках, что к вечеру все они сами рады-радешеньки
добраться до постели.
Рассказ посла о Нескучной Обители воодушевил Леро. Но чувствовалось,
его еще что-то беспокоит.
- А как там относятся к смешливым? - опустив глаза, поинтересовался он.
- Почему ты спрашиваешь об этом?
- Потому что я смешливый, - с грустью признался Леро. - Мне покажут
палец - и я хохочу до упаду. Это так смешно, когда тебя хотят рассмешить
столь примитивным способом.
- О! - образованно воскликнул посол. - Именно таких жизнерадостных, как
ты, руководитель НО и просит присылать в его школу. Скажу тебе по секрету:
у него слепнут глаза, уши перестают слышать, пропадает аппетит, если на
территории школы с утра до вечера не раздается веселый детский смех.
Говорят, он в молодости умирал от какой-то неизлечимой болезни сердца.
Врачи посоветовали ему вместо всевозможных лекарств лечиться детским
смехом. Он послушался их и не только выжил, но и подрос, окреп и теперь
как никто из руководителей школ-интернатов планеты умеет, а главное, любит
играть в чехарду!..
- Мне эта игра тоже нравится!.. - воскликнул Леро и, не дожидаясь
приглашения, взошел по трапу и сел в самолет типа "зяблик", рассчитанный
на взрослого пилота и малолетнего пассажира.
Вел самолет сам посол. Через пару часов они стали снижаться. Но с
посадкой не спешили - Леро пожелал досыта насмотреться сверху на Нескучную
Обитель, где ему предстояло провести целых десять лет жизни.
Под ними у самого моря на южном склоне высокой, с сахарно-белой от
снега вершиной горы расположилась маленькая, но, глаз не оторвешь,
симпатичная страна. Она была вся покрыта густыми лесами и лугами с
пламенеющими на солнце цветами. Через нее к морю по ложбинам и ущельям
белой дымкой стекала мятная снеговая прохлада и бежали потоки чистой
ключевой воды. Там и сям сквозь нагромождение живописных камней
проглядывали пещеры. Входы в них были отделаны белым галечником, и это
делало их похожими на удивленно приоткрытые детские рты.
Но сколько Леро ни вглядывался вниз, он заметил всего лишь одну
постройку. Да и она была необычного вида. Чем-то напоминала старинную
крепость, современную обсерваторию, бродячий цирк, библиотеку, тепличное
хозяйство, завод по ремонту трехколесных велосипедов, кукольный театр,
космодром, океанариум и еще многое другое одновременно!
- Что это за штука?! - удивленно показал Леро на постройку.
- Школа, - ответил посол, делая еще один круг над НО.
- Да? - не сразу поверил Леро. - Но в школе ведь только учатся. А где я
буду жить?
- Ты задал вопрос, что называется, не в бровь, а в глаз... Здесь все -
и учителя и ученики - живут в отдельных домах.
- В домах? - переспросил Леро и еще раз посмотрел вниз. - Что-то я не
вижу ни одного...
- Видишь ли, сейчас день, и все дома, как носовые платочки, аккуратно
свернуты и хранятся в нагрудных карманах своих хозяев. Ты догадался? Дома
надувные. Они удобны тем, что их можно ставить там, где тебя застанет
ночь.
- А если она застанет меня на берегу моря?
- Ставь на берегу, но позаботься, чтобы твой дом и тебя вместе с ним
ночью не слизнуло волной.
- А что это блестит на мысу? - кивнул Леро на большой прозрачный
усеченный шар, переливавшийся на солнце, как только что выброшенная волной
медуза.
- Это? Столовая. До чего вкусно в ней кормят, ты узнаешь сразу после
медосмотра.
Леро проглотил слюнку и с большой заботой в голосе сказал:
- Кажется, мне уже пора проверить свое здоровье.
Понятливый "зяблик" сразу пошел на посадку.
Школьного врача, седенького, невысокого роста старичка, звали доктор
Кальцекс. Ничего не скажешь, это был оригинальный человек. Он не спросил у
Леро, на что тот жалуется, а сразу, с интересом поглядев на него сквозь
круглые очки, начал вслух говорить все, что приходило в голову.
- Смотрю я на этого мальчугана и думаю про себя: какой симпатяга!
Сейчас он еще не понимает, поймет позже, до чего это хорошо - иметь такое
доброе, открытое лицо и смеющиеся умные глаза, как у него. От скольких
хлопот и трудностей в жизни он будет избавлен лишь благодаря своему умению
улыбаться от всей души...
Доктор одновременно прикреплял к Леро датчики для взятия анализов и
делал ему безболезненные прививки от укусов змей и ожогов медуз. Леро же,
слушая его, давался диву, до чего это просто - говорить так, чтобы на
языке было то же самое, что на уме!
- И если бы он спросил меня, - продолжал рассуждать доктор в том же
духе, - как ему все эти десять лет прожить в Обители счастливо, я бы ему
сказал следующее: будь, мальчик, так же правдив, как правдиво бьется твое
молодое честное сердце! Конечно, бывают случаи, когда немного приврать не
грех. Допустим, такому старому грибу, как я, сказать, что он выглядит
намного моложе своих лет. Но если ты уж начал говорить правду - говори ее,
милый, до конца! Ибо, - доктор назидательно поднял палец вверх, -
неполная, куцая правда бывает опаснее преднамеренной лжи!..
Он немного помолчал, затем, обращаясь уже непосредственно к Леро,
сообщил:
- Я тебя осмотрел: ты здоров и долго будешь жить. А теперь иди в
столовую. Я же еще немного посижу здесь и подумаю о том, какой я, в общем,
молодец: не прочитав тебе ни одной морали, сумел сказать о вещах не менее
важных, чем крепкое здоровье...
Да, у Леро все было в норме. Единственное, что Кальцекса смутило как
врача, - это микроскопические пузырьки неизвестного происхождения в крови
новичка. Он не пожалел времени, особым пинцетом поймал один такой пузырек
и, запаяв его в колбочку, отправил в межгалактический центр по
разгадыванию всех неразгаданных тайн. Правда, центр находился безмерно
далеко от Земли и до того был завален просьбами, поступавшими отовсюду,
что получить ответ через двадцать лет считалось большой удачей. Но доктор
Кальцекс был уверен, что пузырьки в крови Леро скоро сами по себе
исчезнут, и послал колбочку скорее для очистки совести.
А Леро между тем продолжал знакомиться с Нескучной Обителью. Он не
пошел в столовую сразу после медосмотра - решил вначале надуть выданный
ему отдельный дом. Эта операция оказалась простой, как надувание воздушных
шариков. Что его приятно удивило - вместо с домом внутри сразу надувалась
и вся обстановка: письменный стол, настольная лампа, телерадиокомбайн,
оттоманка и прочее... Но не успел он прилечь на оттоманке, мягкой, как
облако, в дом постучали. К Леро пришли двое: высокий, а вернее сказать,
долговязый мужчина в коротковатых ему джинсах, коричневый от загара и на
вид уморительно серьезный, с ним молодая и тоже очень загорелая женщина с
глазами цвета родниковой воды, одетая в белую тунику. Представляя мужчину,
она сказала:
- Сансанч, руководитель школы. Ужасно любит напускать на себя строгий
вид. Но, не при нем будь сказано, хуже всего ему удается именно это...
- Мария-Анна-Мирафлорес-Айгюль, - называя имена спутницы, Сансанч
загибал пальцы, чтобы не сбиться со счета. - Твоя персональная наставница
и, между нами говоря, самая большая язва среди самых красивых учительниц.
- Леро! - озорно показав язык Сансанчу, обратилась к новичку женщина. -
Мои родители были очень щедрыми людьми и надавали мне кучу роскошных имен.
Но я не обижусь, если ты будешь называть одни мои инициалы...
- Получится МАМА! - засмеялся Леро.
- Обещаем сразу: мы не будем стеснять твою жизнь излишней опекой, -
сказал Сансанч. - И все же время от времени мы будем приставать к тебе с
вопросами типа "Как ты живешь?", "Все ли тебе здесь нравится?", "Как ты
чувствуешь себя?" и так далее...
- Не в наших привычках навязывать детям свою помощь, - сказала МАМА. -
Но если она тебе понадобится, попроси ее у нас!
- Сансанч и МАМА! - Леро обворожительно улыбнулся. - Слушая вас, я
думал про себя: "Какие они добрые, заботливые люди! Но, право, им незачем
беспокоиться обо мне. Ведь я гораздо взрослее, чем они думают..."
Гости сразу догадались, у кого новичок успел перенять эту забавную
манеру открыто высказывать подспудные мысли. Такая восприимчивость
говорила о том, что перед ними способный и к тому же искренний,
неиспорченный мальчишка.
- Сансанч и МАМА! - продолжая успокаивать этих беспокойных взрослых,
говорил Леро. - Клянусь, все десять лет, что я пробуду здесь, вы не
услышите от меня ни одной жалобы и никто, обещаю, вам не пожалуется на
меня. Не запрещайте мне спать и есть, сколько я хочу, а в остальном
положитесь на самого меня...
- Что ж, по рукам, - после долгого молчания несколько растерянно
проговорил Сансанч.
- Я вас чем-то обидел? - затревожился Леро.
- Нет! Просто до встречи с тобой мы полагали, что всем без исключения
людям твоего возраста нужны дружеские советы и толковые подсказки старших.
- Я буду гордиться знакомством с тобой, если ты докажешь, что без нас
можно обойтись, - ласково и почему-то грустно улыбнулась мальчику МАМА, и
после этого гости оставили его одного.
В столовую Леро пришел точно к обеду. Непринужденно занял чье-то место
с видом на море и с заразительным вдохновением начал уписывать холодные,
чуть теплые и горячие блюда, чем и привлек всеобщее внимание. Особенно он
приглянулся Ацтекам. (В Нескучной Обители у каждого класса было право,
кроме официального названия, иметь и свое - для внутреннего, так сказать,
употребления.) В классе Ацтеков было на одного мальчишку меньше, чем
девчонок, и эта диспропорция не очень нравилась девчонкам. Не отрывая
любопытных взглядов от Леро, они посовещались меж собой и отрядили для
переговоров с ним девочку по имени Солнышко, названную так потому, что от
нее со дня рождения исходило серебристо-серое, как цвет ее глаз, сияние,
заметное даже днем, а ночью такое яркое, что если Ацтеки во время
туристского похода располагались бивуаком в лесу, около нее можно было на
сон грядущий почитать или сгонять партию в шахматы.
- Мне ведено спросить тебя, мальчик, согласен ли ты присоединиться к
Ацтекам. - Обратившись к Леро, Солнышко вся зарделась и засияла розовым,
как ее лицо в ту минуту, светом.
Леро был поглощен вылавливанием ягод из компота без применения ложечки.
(Каждый по себе знает, как это непросто!) И он, потягивая компот, даже не
поднял глаз на разговаривавшую с ним девочку.
- А с кем я буду сидеть? - поинтересовался Леро, когда настиг все время
ускользавшую от него кисло-сладкую черносливину.
- Скорее всего со мной, - смущенно опустила голову Солнышко. - Я сижу
за партой одна.
- Почему одна? - спросил Леро в компот.
- Видишь ли, я вся свечусь, ну, прямо точно какая-нибудь святая... а
это ни одному мальчишке нашего класса не нравится.
И такая грусть прозвучала в ее голосе, что Леро наконец поднял лицо. И
обомлел! Перед ним стояла девочка необыкновенной красоты. Любуясь ею, он
молча улыбался. А Солнышку от его взгляда почему-то стало не по себе, хотя
Леро ей тоже очень понравился. Ее маленькое, с кулачок, сердце сжалось,
заболело - оно непостижимым образом учуяло в этом мальчугане причину и
источник своих будущих страданий.
- Не обижайся на мою прямоту. - Отвечая ей, Леро сразу решил все
поставить на свои места. - Не пошли твой класс с этим поручением тебя, я
бы, наверное, отказался присоединиться к Ацтекам. Есть классы, я слышал, с
названиями позавлекательнее: Кроткие Тигры. Пешеходы Морского Дна,
например, и другие. Ты, сразу видно, не зазнайка, и с тобой готов я сидеть
за одной партой все десять лет, а если захочешь, иногда будем нарочно
оставаться на второй год, чтобы сидеть рядом подольше. - Леро посмотрел на
часы и деловито добавил: - Короче, передай своим: как только я допью этот
компот, попрошу еще одну порцию и выужу из нее все самое вкусное -
считайте меня своим верным товарищем!..
Так Леро стал Ацтеком. Правда, потом, повторяя в миниатюре историю
человечества он вместе с классом превращался поочередно в Соратника
Спартака, Римского Колона, Финикийского Морехода, Карбонария, Коммунара,
Паромщика Вселенной и т.д. Но в отличие от истории человечества жизнь Леро
складывалась на редкость безмятежно. Он безупречно (то есть не хуже и не
лучше других) учился. Как и обещал Сансанчу и МАМА, не совершал никаких
предосудительных поступков. Быстро рос, хорошо прибавлял в весе. К
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг