Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
  - Семь футов под килем! - подхватил Птуха. В белом каменном коридоре снова
зашевелились тени на стенах. Они крались, передвигались, кидались под
ноги, пугая Митьшу. В конце коридора мичман остановился и крикнул:
  - Стойте! Кто свечи здесь положил?
  В нише, вырубленной в каменной стене, лежали толстые свечи. Фитиль одной
из них был обожжен. Ратных понюхал. Пахло гарью.
  - Батюшка сказывал мне, что свечи по всему подныру лежат, - объяснила
Анфиса. - Не сказал только, когда и кто их положил.
  - Недавно положили, - ответил капитан. - Те положили, кто по подныру
частенько ходили.
  Савва молча сгреб свечи и сунул их в карман подрясника.
  - Вот поповская натура! - засмеялся Птуха. - Не может хладнокровно на
свечу глядеть - сразу в карман тянет!
  Выйдя из коридора в большую пещеру, остановились. Истома поднял
подсвечник, осветив три знака над тремя подземными ходами.
  - Крест! - взглянув на плитку, крикнул капитан. За большой пещерой снова
начался коридор. Он извивался ящерицей, то круто поднимался, то скатывался
вниз. И снова были разветвления, и снова капитан кричал передовому Истоме,
под какой знак сворачивать.
  И снова шли один за другим по подземным коридорам и пещерам. Впереди шел
Истома с семисвечником, а последним поп Савва, тоже с зажженной свечой.
Сухие и чистые коридоры после очередной развилки сменились мокрыми. Со
стен и потолка, покрытых слизью, закапало, под ногами захлюпала грязь,
появились лужи.
  - Мы сейчас под Светлояром идем, - остановился Косаговский и посмотрел на
потолок. - Это его вода сочится. А придет время - прорвется сюда озеро и
затопит эти катакомбы. Не боишься, Сережка? - улыбнулся он брату.
  А Сережа замирал от страха и восторга. Совсем как у Тома Сойера
получается! Только летучих мышей нет, которые так напугали Бекки Тэчер.
Что летучих мышеи нет - это, пожалуй, хорошо. Противные! А вот чтобы под
озером идти, такого даже у Тома Сойера не было.
  И обидно же будет, если Колька с Забайкальской не поверит этим подземным
приключениям. А ведь не поверит, скажет: заливаешь, Сережка!
  - Митьша, а верно, здорово получается? - толкнул он шедшего рядом
приятеля. - Тебе нравится?
  - Не. Я боюсь, - прошептал в ответ Митьша. И верно, страшновато. Глухая
окаменелая подземная тишина шептала осыпающейся где-то землей, и Сереже
начинало казаться, что его зарывают заживо. А что, если и правда Светлояр
прорвет сейчас потолок да ка-ак хлынет! Интересно, конечно, под землей
ходить, а все-таки пора бы и наверх подняться... А это что такое? Ой,
мама, что это?
  Сережа остановился и кинулся к брату. Где-то впереди в темноте слышались
бормотание, вздохи, плачущие всхлипы. Истома тоже остановился и быстро
задул все свечи, кроме одной. И ту загородил ладонью.
  - Голоса. Говорят и плачут, - испуганно шепнул он.
  - Не говорят и не плачут, - успокоил его капитан. - Это вода бормочет.
Ручей, а может быть, и целая река подземная.
  Прав был капитан. Сережа вскоре услышал журчание воды. А потом дорогу им
пересекла небольшая, но бойкая речка.
  - Вот она и промыла подземные ходы, по которым мы идем, - сказал капитан.
- А может быть, она не одна здесь под землей работает. Речки и ручьи
растворили камень, доломит, известняк и прогрызли тоннели.
  - Работяги!' - покрутил головой Птуха. - Целое московское метро выкопали.
  Речка встретилась очень кстати, всех мучила жажда. А едва напились,
капитан скомандовал:
  - Отдыхать не будем. Пошли, товарищи!
  - Стойте! - закричал Птуха, оглянувшись. - А где поп?.. Поп пропал!

  3

  Попа Саввы не было. И никто не видел, когда он отстал.
  - Вернуться надо! Искать будем! - заволновался Косагозский. - Он отстал и
заблудился, это ясно.
  - А мне не ясно! - резко крикнул Птуха. - Что он, младенец? За ручку надо
было его вести?
  - Может, крикнуть ему? - несмело предложил Сережа. - Он, может быть,
где-нибудь рядом бродит.
  - Кричать не советую. Поменьше шума. Да, странно, - помрачнел капитан. -
Когда же он отстал? Кто видел его в последний раз?
  - Он сзади всех тащился, шут его знает, когда он отстал! - раздраженно
ответил Птуха.
  - Поп Савва все время около дыр на стенках свечкой коптил, - сказал вдруг
Митьша. - Я видел.
  - Чего-чего? - кинулся к нему Птуха. - Свечкой около дыр коптил? Ха!
Слышали? - зло скривился он. - Дело керосином пахнет!
  "У Тома Сойера научился! - удивился мысленно'Сережа. - Неужели и он про
Тома Сойера читал?"
- Черт!.. - стукнул капитан кулаком в ладонь. - Копотью он отмечал нужный
поворот на развилках. Дойдет до выходных дверей, откроет засовы и напустит
братчиков на наш след.
  - Двух минут, собака, честным побыть не смог. В какой раз переметнулся!
Предательством своим у старицы и братчиков прощение вымолит. Догоню его!
Горло, гаду, вырву! - метнулся было Птуха.
  - Отставить, мичман! - строго приказал капитан.
  - Есть отставить! - Птуха взволнованно перевел дыхание. - За коим бесом
взяли мы с собой эту продажную шкуру? Видели очи, что покупали!
  Он замолчал, взглянув на Анфису. Девушка стояла, опустив голову. Лицо ее
дрожало.
  - Моя вина. Я его, Иуду, к вам привела... - прошептала жалобно она.
  - Вы не виноваты, Анфиса, - угрюмо остановил ее Ратных. - Виноват один я.
Мичман прав: видели глаза, что покупали... Истома, вперед! Свети! Теперь,
товарищи, спешить надо.
  Шли торопясь. Ратных с беспокойством поглядывал на Анфису и мальчиков. Но
все держались бодро. Лишь учащенное дыхание выдавало, что спешка была
нелегкой.
  Подземный коридор сделал несколько поворотов и разветвлений и окончился
черной пустотой, дохнувшей холодом. Из темноты неясно выступали
обвалившиеся камни, целые скалы, но ни до потолка, ни до противоположной
стены свет свечей не доставал. Видимо, это была пещера огромных размеров.
  - Вот еще морока на наши головы! - проворчал Птуха. - Темно, как в
угольной яме.
  - Дальше пойду я один, - сказал Ратных, взяв многосвечник из рук Истомы.
  - Ну конечно! - пожал плечами и чуть развел руки мичман. - Всегда - "пойду
я один"!.. Мне просто смешно.
  - Пойду я один! - повторил строго капитан. - Ждите меня, и ни шагу вперед,
назад или в стороны. Если увидите, что я делаю огнем круги, идите смело на
огонь. За меня остается Виктор Дмитриевич.
  Он ушел и через минуту пропал в темноте. Видны были только семь свечных
огоньков. Но вот они слились в одно светлое пятно. Затем только огненная
точка замерцала в темноте. Все следили за ней затаив дыхание.
  Сережа стоял рядом с братом. Было так страшно, что пощипывало кожу и
поджимались пальцы на ногах. Он напряженно глядел на огненную точечку, и
на глаза начали набегать слезы. И все же он первый увидел, как огненная
точка описала круг.
  - Капитан сигналит! Можно идти! - закричал он радостно.
  Кто-то в темноте вздохнул облегченно. Истома заскрежетал кресалом, раздул
трут и зажег свечу из взятых им по пути в каменных нишах. Он и пошел
первым со свечой.
  Капитан стоял около двери, врезанной в каменную стену. Висячий замок был
отомкнут, и сброшена тяжелая железная накладка. Капитан отворил дверь и
молча поманил пальцем Косаговского. Летчик подошел, сразу потянул носом и
сказал:
  - Знаете что? Здорово пахнет бензином. Бензин - это по моей части. Сначала
я посмотрю.
  Он взял свечу у Истомы и ушел, не закрыв за собой дверь. На этот раз
ожидание было недолгим.
  - Входите. Только с огнем осторожнее! - сказал Косаговский, показываясь в
дверях.


  Глава 8 ТУПИК


  Подземный ход кончился. - Вот заковыка. Тупик!

  В. Беляев, "Старая крепость"

  1

  В глаза бросилось оружие: японские карабины, пистолеты, автоматы, ручной
пулемет, цинки с патронами, жирные от смазки пулеметные диски и автоматные
обоймы.
  - Вот что нам нужно было! - бросился к оружию капитан. - Вот он, арсенал
Колдунова! Ну, теперь мы повоюем.
  - Теперь мы повоюем! - радостно потер руки мичман. - Теперь мы посмотрим,
кто кого!
  А Косаговского интересовали большие плоские, с герметическими пробками
канистры, по горлышко налитые бензином. Он пересчитал их, прикинул
вместимость и сказал весело:
  - Хватит на хороший полет. Помните, Степан Васильевич, Колдунов говорил о
бензине?
  - Открываются все его тайные козыри! Здесь их притон был. Сюда приносилась
из Ново-Китежа платина. Колдунов приносил, и Остафий Сабур, наверное, ему
помогал. Братчики нагружались металлом и шли в обратный путь, в Харбин.
  Мичман поднял свечу.
  - Знаменитая хата!
  Осветились бревенчатые стены, низкий потолок-накат, грубый стол, врытый в
земляной пол, и широкие скамьи. На столе стояла колодка свернутой
коленцами "сорокоустой" свечи. На лавках лежало пересохшее сено, какое-то
тряпье, пустой солдатский вещевой мешок.
  - А вон еще дверь. Последняя, мне кажется, - поднял мичман выше свечу.
  От земляного пола уходила вверх деревянная лестница. Упиралась она в дверь
без замка, с задвижкой.
  - Это выход на поверхность, - проговорил Ратных. - Надо разведать, нет ли
наверху засады или еще какой-нибудь подлости. - И, не давая сказать
заволновавшемуся мичману, он поспешно продолжал: - Пойдем в разведку мы
двое, мичман. Я - наверх, вы - низом. О погоне не забывайте. Колдунов не
выпустит нас живыми из Ново-Китежа.
  Анфиса вздрогнула и посмотрела жалобно на Косаговского. Тот успокаивающе
пожал ей руку.
  - Есть! - лихо, по-строевому ответил мичман капитану. - Идти в разведку в
подземный ход'
- Идите к речке, там засядьте. Засечете братчикоз, сразу бегите сюда,
поднимайте тревогу.
  - Само собой! Разрешите выполнять?
  - Выполняйте, мичман.
  Заметно было, что Птуха рад опасному поручению. С веселой лихостью вскинул
он на шею ремень автомата. Руки привычно легли: правая - на ложе, левая -
на ствол.
  - Порядочек! Поприветствуем Колдуна!
  - Дядя Федя, - подошел к нему Сережа, - возьмите Женьку с собой.
Пограничники всегда так делают.
  - Гениальная идея! - воскликнул мичман. - Спасибо, Сережа. Пошли, Женька!
  Капитан подождал, пока ушел Птуха, и начал подниматься по лестнице.
Наверху постоял, прислушался, отодвинул бесшумно задвижку и осторожно
толкнул дверь. Она взвизгнула на петлях. Ратных замер, положив палец на
спусковой крючок автомата. Но за дверью было тихо и светло. Значит, утро
уже! Он разглядел дощатый пол, бревенчатые стены, маленькие узкие окна, а
за ними бледное, холодное утреннее небо.
  Капитан поправил автомат на груди и шагнул через порог. Остановился,
внимательно огляделся и зло, крепко хлопнул ладонью по лбу.
  - Ворона, язв" тебя! Куда смотрел?
  Он стоял в алтаре той самой древней церквушки, которую нашел, разведывая
тайгу. Он посмотрел в окно. Рядом с церковью погост, свежие могилы
замученных на Ободранном Ложке посадских, новенькие кресты. Отсюда, из
"Николы на бугре", и было послано с попом Саввой тарабарское письмо.
  Он затворил дверь в подвал, взглянул на нее и раздраженно засмеялся. На
дверь была навешена большая икона, низом касавшаяся пола. Она почернела от
времени и сырости, и видна была только босая нога неизвестного святого.
Здесь он и сидел на полу, привалившись к этой босой ноге, здесь он увидел
окурок с харбинским клеймом, втиснутый в щель бревна. Если бы он знал
тогда, что было скрыто за его спиной! Братчиков в церковном подвале в тот
день не было, весь их арсенал попал бы в настоящие руки, и события в
Ново-Китеже пошли бы совсем по другому пути.
  - Право слово, ворона! - еще раз сердито обругал себя капитан.
  Он вышел из церкви, обошел ее кругом, осмотрел погост. Ничего
подозрительного. Человечьи следы, правда, есть, но старые, закрытые уже
поднявшейся притоптанной травой. Эти следы и видели лесомыки, которых он
посылал в разведку.
  Раздраженный, недовольный собой, он вернулся в церковь и спустился в
подвал.

  2

  Сережа и Митьша, вымотанные подземным походом, спали на столе. Лавками они
побрезговали. Анфиса дремала, облокотившись на стол в головах ребят.
Виктор, привалившись к притолоке, с автоматом на коленях сидел на пороге
раскрытой двери, прислушиваясь к тишине подземных пещер.
  Истома сидел рядом с ним, разглядывая пистолет.
  - Виктор меня стрелять учит, - застенчиво посмотрел он на капитана. -
Маленько научился. Эту вот скобочку нажать, оно тогда и выпалит.
  - Правильно, тогда оно и выпалит, - улыбнулся ему капитан и обратился к
летчику: - Наверху все в порядке. Знаете, куда нас вывел подземный ход? К
Древней таежной церквушке "Николе на бугре". Вы о ней не раз слышали.
  - Восемь верст до нее от города! - удивился Истома. - Вон сколько мы под
землей шли. Неужто реки подныр вырыли? Дивны дела господни!
  - Обратно пойдем верхом, тайгой. Встретиться с Колдуновьцм я предпочитаю
при дневном свете. Надо бы двигаться в посады, да боюсь, что мальчишки и
Анфиса не дойдут. Как вы думаете, Виктор Дмитриевич? Надо дать им
выспаться?
  Косаговский не ответил. Он к чему-то прислушивался. И вдруг вскрикнул;
- Женька!.. Женька мчится сюда! Обман-пинчер влетел в подвал и тревожно
заскулил, нервно облизываясь и поглядывая на людей.
  - И Федор Тарасович идет! - вскочил с порога Косаговский. - Торопится,
слышно.
  Птуха вбежал, запаленно дыша.
  - Полундра! Боевая тревога! - приглушенно крикнул он. - Такое дело...
Идут. Далеко еще, и света не видно. Женька их запеленговал.
  - Встречать их пойдут - я, Виктор Дмитриевич, мичман и Женька- Ты, Истома,
стой в дверях. Пистолет возьми на всякий случай... Если увидишь чужого, не
жди - нажимай скобочку, как тебя учили.
  Все трое взяли, кроме автоматов, по пистолету. Птуха наложил в вещевой
мешок автоматные обоймы-магазины и вскинул его на плечо.
  - Пошли? - сказал спокойно, будто приглашая на прогулку, капитан.
  Они ушли, не разбудив детей. Анфиса, тихая, замученная, жалко махнула им
на прощание рукой.

  3

  По дороге к месту засады Птуха сказал:
  - Я выбрал местечко около реки. Там верхняя галерейка есть. Там и заляжем.
Подходяще?
  - Дельно придумано, - согласился капитан. - Там и заляжем.
  Обдирая ладони и локти, они вскарабкались на галерею. Женьку пришлось
втаскивать на руках. Каждый выбрал себе позицию, залегли и потушили свечу.
  Ждать пришлось недолго. Женька вдруг злобно заурчал и стих по приказу

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг