поэтому вас и держали здесь.
- Мы нападаем на русских?
- Ваш новый диктатор, майор, который лелеет мечту о мировом господстве.
США теперь мировой агрессор, а не оплот демократии. И потому ваша жизнь
полностью зависит от моей, а моя, как это ни странно, в какой-то степени
от вашей. Я имею нехорошее предчувствие, что если дать вашему диктатору
развернуться, то и от моей родины мало что может уцелеть, так что мы с
вами сейчас в одной лодке.
Рассел встал и подошел к окну с пуленепробиваемым стеклом, которое
выходило во двор. Постоял немного, помолчал, осознавая услышанное,
увиденное и прочувствованное. В этот момент открылась дверь и в комнату
один за другим зашли Дик Биллинго, Лесли Форд, Билл Хармен, Пит Джассини и
Джонни Питфайер. Они не стали бросаться друг другу на шею с криками
радости - они все уже все знали. Знали и того, кто сидел сейчас на
табуретке посреди комнаты. А потому не задавали лишних вопросов.
- Что нам делать? - спросил майор Кремп, оборачиваясь к Антону.
- Вам? - переспросил он, как бы не расслышав, - Вам надо воевать за
независимость.
- Но как? Что мы можем сделать, если власть в стране уже принадлежит
диктатору? Погибнуть?
- Вы можете слегка изменить его планы. Через два часа с авиабазы
"Мак-Гуайр" в Аризоне должен стартовать второй "Культиватор грез", который
должен нанести завершающий удар по точкам ПВО России с тем, чтобы добить
их и окончательно нейтрализовать. Я предлагаю Вам использовать один из
стратегических бомбардировщиков, базирующихся на здешней авиабазе, благо
все входы и выходы свободны, и нанести удар по базе "Мак-Гуайр", поскольку
они сейчас не ждут никакого сопротивления. Они подавили уже все
неподвластные американские военные группировки. Так что у вас будет шанс.
Зыбкий, но шанс.
- А что это даст?
- Тем временем я догоню и уничтожу первый "Культиватор грез". И попытаюсь
остановить вторжение. А затем вернусь и незримо помогу вам. Думаю, все у
нас получится.
- Вы собираетесь воевать в одиночку?
Антон улыбнулся.
- Но ведь я же эфирный оборотень, черт побери. А люди эфирным духам не
помощники. Коме того, если что, то я сам вас разыщу. Прощайте майор.
Надеюсь, больше не увидимся.
Антон встал и направился к выходу, но не дойдя обернулся:
- Да, майор. Если увидите когда-нибудь в небе "Миг-29", не торопитесь
снова его атаковать - это могу быть я.
Когда он исчез, оставив после себя атмосферу неразгаданной тайны, Рассел
долго не раздумывал, почему-то все это не казалось ему трюком. Он
обернулся к своему экипажу и приказал:
- За мной, ребята.
Летчики вышли в коридор и сразу же столкнулись лицом к лицу с двумя
охранниками, в руках которых находились короткоствольные автоматы. Летчики
замерли на мгновение, но тут же все встало на свои места - на лицах
охранников играли детские улыбки, казавшиеся абсолютно тупыми на угрюмых
физиономиях этих потенциальных киллеров. Рассел первым двинулся и прошел
мимо ничего не соображавшей охраны. Дальше через открытую бронированную
дверь, еще одну, вниз по лестнице на первый этаж. И везде на лицах охраны
одно и то же идиотское выражение. Все это напомнило ему действие
сверхмощного генератора частоты мыслей, то есть той самой "Фабрики грез",
которую он начинал испытывать, и из-за которой в конце концов попал в эту
палату.
Через пару минут, не встретив никакого сопротивления, они достигли
ангаров, где стояло несколько стратегических бомбардировщиков. Огромные
двери ангаров были раскрыты. Рассел бегло осмотрел комплект вооружения,
подвешенный к могучим крыльям одного из самолетов, и взобрался в кабину по
кем-то заботливо приставленной лестнице. Экипаж не рассуждая последовал за
своим командиром.
Рассел, как когда-то перед вылетом на операцию под кодовым названием
"Труба всему 55", пощелкал тумблерами приборов и захотел услышать в
гермошлеме голос командира авиабазы, но вспомнил, что полковник Патерсон
стал предателем, а база ничем не отличалась от мертвой. Поэтому ждать
сигналов извне не было никакого смысла.
- Готовы, парни? - спросил Рассел своих подопечных, - Возможно, это наш
последний полет.
- Да и черт с ним, командир, - ответил ему старый друг Джонни Питфайер, -
Лучше погибать за свободу от удара ракеты в борт, чем без толку от рук
маньяка. Поехали.
Как когда-то давно, Рассел мысленно перекрестился и нажатием послал свою
смертоносную птицу в полет. Б-52 рванулся с места. Шасси бешено
завращались, набирая обороты. Через несколько секунд разбега
бомбардировщик подпрыгнул и оторвался от земли, набирая высоту, достигнув
которой, на этот раз взял курс в сторону бескрайнего океана песков.
Спустя час под ними все также тянулась песчаная и безжизненная пустыня.
Как-то абсолютно не верилось, что где-то здесь могли обитать люди. Но они
не просто здесь обитали, они готовили миру космическую гадость. Еще через
двадцать минут полета ботовой радар стратегического бомбардировщика
наконец нащупал скопление металлических предметов. В данном квадрате это
не могло быть ничем другим кроме авиабазы "Мак-Гуайр", захваченной
мятежными войсками диктатора Хольцмана, взлелеянного Пентагоном и
президентом США на свою голову.
- Мы у цели, парни, - командовал Кремп, - Приготовиться к массированной
бомбардировке объекта.
"Б-52" уже стал заходить на бомбометание, когда на радаре появилось две
летящие цели, которые приближались с высокой скоростью. Сразу за ними из
подземного ангара выползало чудище неведомое - помесь подлодки с
бомбардировщиком.
- Вот оно! - радостно заорал в микрофон Рассел, - За дело, ребята,
превратим эту железяку в кучу расплавленного дымящегося металлолома.
- Сэр, нас атакуют истребители! - раздался голос Хармена.
- Разберись с ними, Громоотвод! - приказал Рассел, а сам подумал, что
первый раз в жизни приходится воевать против своих собственных ВВС.
Громоотвод не заставил себя долго ждать. Со свистом ракеты сорвались
из-под острых массивных крыльев несущегося в атаку ракетоносца и
устремились навстречу истребителям. Две огромные ярко-белые вспышки
впереди доказали, что Билл Хармен был лучшим стрелком во всем
стратегическом воздушном флоте. Останки истребителей еще не успели
просыпаться вниз, а "Б-52" уже рвался к земле, обгоняя их.
Расселу теперь была отчетливо видна громада "Культиватора грез",
вырулившего на взлетную площадку и готовившегося к старту. Он и в самом
деле был похож на нечто среднее между крылатой подводной лодкой и
подводным бомбардировщиком. Справа от него еще два истребителя
разворачивались для взлета - они хотели перехватить Рассела. Но не тут-то
было. Массивный бомбардировщик словно коршун бесстрашно ринулся на
превосходившую его в десятки раз добычу. Когда он на секунду завис над
громадой "Культиватора", Рассел заорал что было сил в микрофон:
- Огонь! Бомбы пошли!
Повинуясь его команде, бомболюки открылись, освобождаясь от своего
смертоносного груза. Самолет даже подбросило - настолько он стал легче.
Нос бомбардировщика задрался вверх. Теперь он шел снова на взлет. А позади
него одна за другой рвались мощные бомбы. Взметались в небо языки пламени,
разлетались в разные стороны куски железа. Территорию затерянной в пустыне
авиабазы "Мак-Гуайр" заволокло черным дымом. Второго "Культиватора"
больше не существовало.
Когда Антон соткался в непосредственной близости от первого
"Культиватора", над туманным Альбионом висел туман. И шел дождь.
Естественно, Антон проявился в виде истребителя российских ВВС, которому в
этих местах летать никак не полагалось. Однако, это его не сильно
беспокоило, поскольку, оценив обстановку, Антон выяснил, что вся воздушная
армада диктатора Хольцмана еще только готовится подняться в воздух над
территорией Северной Америки, а в этом районе никакой непосредственной
опасности кроме "Культиватора" не существовало. Базы НАТО не в счет. Антон
приблизился к "Культиватору", летевшему без ненужного ему сопровождения -
он сам распространял повсюду мирный детский сон, и несколько минут
откровенно любовался величественной громадой. Да, умеют Америкацы
создавать миражи в натуральную величину и давить на психику всевозможными
несущественными страшилками. Что ни говори, а "Культиватор" воображение
поражал. Но поразить он мог воображение кого угодно, только не Антона,
который за последнее время свыкся с положением эфирного духа и даже иногда
откровенно им наслаждался. Дух, так дух. Это, конечно, не джинн, но тоже
неплохо. Духу воображение иметь полагается, только вот воздействовать на
него никак нельзя. Неподдающееся оно.
Пока Антон любовался летящей громадой, они пересекли границу Франции,
затем Германии. Летели над Польшей. Все это время Антон исследовал
внутренности электронного мозга летательного аппарата и медленно приходил
в ужас от количества гадостей, которые тот мог совершить, если его не
остановить вовремя. Наверное, нисколько не меньше, чем Бергмозер, длинного
энергетического ошейника которого, да и вообще каких-либо признаков
деятельности, Антон после бегства от вампиров уже давно не чувствовал. Это
настораживало. Польша постепенно подходила к концу, когда Антон наконец
решил уничтожить "Культиватор". И тут вдруг произошло что-то необъяснимое.
Антон, готовый выстрелить всей своей энергетической мощью и рассеять по
планете пыль "Культиватора", словно бы ударился в невидимую стену.
Ударился и опешил - он не мог двигаться дальше. Он, эфирный оборотень,
которому подвластны небесные просторы, просто не мог преодолеть ни
сантиметра пути в направлении России. А "Культиватор" тем временем
медленно плыл дальше. Он удалялся по направлению к русской границе и никто
теперь его не мог остановить. Антон, немного оправившись, бросился на
невидимую стену, но безрезультатно. Он бился об нее, как птица о стекло,
обрушивал на нее один за другим энергетические удары, но никакая мощь не
могла ее сокрушить. Во всяком случае его мощь. А "Культиватор" все
удалялся от него. Еще немного, и его могучая громада, невидимая ни на
одном радаре ПВО, скроется в кучевых облаках. Но прежде чем "Культиватор"
исчез из поля зрения, Антон успел увидеть, как от него отделились около
сотни казавшихся крошечными капсул и устремились в разных направлениях.
Это были мобильные генераторы частоты мыслей. Достигнув русских
радиолокационных точек, они ввергнут солдат и офицеров в гибельные
воспоминания о детстве, из которых не будет возврата. Антон готов был выть
от безысходности. На его глазах агрессор тайно атаковал Россию и никто об
этом даже не догадывался и не догадается, пока страна не окажется
полностью порабощенной. А в том, что за выстрелом "Культиватора" скоро
последует атака обычными армейскими силами, Антон ни секунды не
сомневался.
Словно в ответ на подозрения краем сознания Антон уловил многочисленные
эфирные возмущения, которые говорили о приближении огромной воздушной
армады с Запада. Он бросился ей навстречу, одним астральным взглядом
охватил всю мощь атаки, и обомлел. С тридцати пяти авиабаз СНШ в воздух
поднялись более двух тысяч тактических истребителей, в большинстве своем
это были F16 Eagle, шестьсот двадцать заправщиков обеспечивали их
беспосадочный перелет через океан. Пятью группами по сто самолетов плыли в
воздушных просторах стратегические бомбардировщики - "Б-52", "Б-1Б",
"Стелс". Следом за ними бесчисленными рядами шли транспортники - "С-130",
"С-131", по самую крышу забитые танками, бронемашинами, жаждущими крови
десантниками и спецназовцами с размалеванными защитной краской рожами.
Судя по лицам, ничего хорошего русским они не несли своим появлением. От
них так и веяло дикой радостью агрессии, безудержного убийства,
возможностью дать выход своей энергии, ломать, крушить, убивать - что
может быть лучше для военных. Романтика смерти.
Антон долго не размышлял, поддаваясь первому чувству. Он камнем рухнул
вниз к поверхности Атлантического океана, перевоплотившись в русский
ракетный крейсер "Киров". Плавучий ракетоносец моментально засек
пролетавшую прямо над ним воздушную армаду и открыл огонь по самолетам.
Первыми жертвами, естественно, стали стратегические бомбардировщики -
главная ударная сила любой воздушной армии. За считанные минуты около
двадцати самолетов было уничтожено несколькими залпами. Не ожидавшие такой
прыти от противника, которому полагалось вспоминать о детстве, американцы
несколько смешали порядки. Еще пять самолетов даже столкнулись в воздухе
из-за большой скученности, огненными факелами обрушившись в пенистые волны
Атлантики.
Но вскоре агрессоры пришли в себя. На одинокий крейсер начались налеты
истребителей, прикрывших своими телами более важные для войны
бомбардировщики. "Киров" плевался ракетами со скоростью заправского
фейерверка - по десять-пятнадцать штук взмывало в небо одновременно, и все
находили свою цель. За следующие полчаса в пыль и пепел превратилось не
меньше сотни американских истребителей. Однако это была капля в море.
Армада несла огромные потери, но неудержимо продвигалась на Восток, к
русским границам. Первые самолеты уже преодолели ту невидимую границу, за
которую Антон не мог проникнуть. Он не выдержал и устремился прямо к ней,
перевоплотившись в наземную систему ПВО, расположившуюся у подножия
неизвестной польской горы. Опять лавина огня встретила в небе американские
самолеты, на сей раз удар пришелся по транспортам. Ракеты вспарывали борта
тяжелым и пузатым транспортным самолетам противника, уничтожая их вместе
со всем содержимым. Иногда самолеты раскалывались от удара, и на землю
сотнями высыпались мертвые или оглушенные десантники, а вместе с ними
танки и бронемашины. Но Антон по-прежнему не мог остановить продвижение
всей армады, а никто ему не помогал. Он уничтожил почти треть самолетов,
однако почти все остальные уже были за границей непроходимого для него
барьера. Почему? - недоумевал Антон. Что случилось такого в мире, что он
не мог преодолеть именно границу в родное государство? Чуяло его сердце,
что тут не обошлось без Бергмозера, но что толку.
Антон взмыл в небо, снова став сверх скоростным и маневренным "Миг-29". Он
метался по небу между вражеских самолетов словно коршун, терзая их
стальные корпуса. Взрывал одни и таранил другие. Он погнался за
бомбардировщиком "Б-1Б", который в последний момент, получив повреждение в
левый двигатель, все же успел скрыться за барьером. Антон проводил его
ненавидящим взглядом и вдруг ему бросилось в глаза, что летчик, едва
преодолев невидимый барьер, постарел лет на двадцать. Нет, не поседел от
страха близкой смерти, а именно постарел. Он летел бомбить Москву
сорокалетним майором ВВС, а прилетел уже дряхлым седовласым стариком.
Антона словно прошиб заряд тока. Время! Да, черт возьми. За барьером было
другое время, именно поэтому он был невидим - рост деревьев на земле почти
незаметен, а облака вообще не имеют возраста. Значит он находился в другом
времени... Но, черт возьми, это не извиняло американцев. В любом времени
никому не позволено безнаказанно вторгаться в Россию.
Антон проводил взглядом последний самолет армады, преодолевший временной
барьер. Надо было что-то делать. И тут Антону в голову пришла неплохая
идея. Он испарился и возник уже на против Белого Дома в Вашингтоне. Если
нельзя остановить армию - надо заставить сделать это ее собственного
командующего.
Хольцман сидел в глубоком кресле посреди овального кабинета, раскуривая
длинную кубинскую сигару с толстым поперечным золотым ободком. Пока все
шло великолепно. Власть в Америке досталась в руки сама собой и он не
упустил свой шанс. Во время переворота погибло несколько тысяч военных, не
одобрявших досрочную смену президента, только и всего. Следующий шаг -
уничтожить потенциальных конкурентов. Россия падет через несколько часов,
в этом нет никаких сомнений. И ее размеры не имеют никакого значения. В
настоящее время все ее оборонительные армии впали в глубокое детство, а
других армий у России попросту нет. Они испарились в неизвестном
направлении. Это обстоятельство несколько интриговало Хольцмана, но
все-таки верил в свой военный гений. Именно поэтому решился атаковать без
глубокой разведки относительно пропавших российских армий. Обо всем
остальном в обороне противника, будучи в течение многих лет
высокопоставленным генералом Пентагона, Хольцман имел хорошее
представление. Его озадачила и полученная пять минут назад первая шифровка
о ходе операции, в которой сообщалось, что воздушная армада СНШ
подверглась нападению русского ракетного крейсера в Атлантике, и была
обстреляна установкой ПВО на подлете к границе с Россией. Черт побери,
значит все-таки кто-то узнал о его планах. Но кто предатель? Впрочем,
скоро это не будет иметь никакого значения. Когда падет Россия, уже ничего
не будет иметь решающего значения. Хольцман встал и подошел к широкому
окну взглянуть на Содружество Независимых Штатов, как он назвал свою новую
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг