полностью уничтожены и что у них погибло четыре дельфина, попавших в
подводное течение, отравленное ядом иглокожих.
Тосио взял управление яхтой на себя, а я не спускал глаз с подводного
экрана, чтобы не прозевать авангард иглокожих, - там должны находиться
самые крупные экземпляры, достигающие восьми метров в диаметре. Мне
хотелось увидеть такое чудовище не на кинопленке (Костя как раз включил
кинокамеру), а своими глазами.
Тосио увеличил скорость судна, на меня летело ярко освещенное дно, густо
усеянное "звездами".
Раздался предупредительный сигнал, предшествующий чрезвычайно важному
сообщению.
Чандра Бос старался говорить как можно спокойней:
- Прошу внимания! Двадцать минут назад близ юго-восточного берега острова
Эшельби Тигровые звезды атаковали шхуну "Даная". Команда шхуны очистила
палубу от иглокожих с помощью элекгрогарпунов и пистолетов с
анестезирующими ампулами. Три человека серьезно пострадали. Прошу усилить
вахты. На стоянках просматривать дно и следить за якорными канатами и
бортами, включить все локаторы. Рекомендую повысить бдительность всем
судам, находящимся в движении в водах лагуны Большого Барьерного рифа. Как
одно из средств борьбы с Тигровыми звездами институт Морской биологии
рекомендует применять воду, нагретую до температуры 70 градусов и выше...
Чандра попросил сообщать ему немедленно о всех случаях появления опасных
иглокожих, рекомендовал вести себя особенно осмотрительно в эту ночь, пока
не приняты все меры безопасности; устало улыбнувшись, пожелал "спокойной
ночи" и растаял на экране.
- Вот, пожалуйста, - сказал Костя, - они стали нападать и на людей! А мы
не знали! Неужели наши ученые не могли определить диапазон их
агрессивности! Мы-то думали, что они питаются одними полипами и рыбой. И
вот - сюрприз! Серьезно пострадали... Интересно, кто! Там у меня есть
знакомые ребята...
Я тоже знал кое-кого на "Данае", и мы стали перечислять знакомые имена, а
сами глядели на экран видеофона, он снова автоматически подключился к
"Катрин", звука не было. Нюра стояла к нам спиной. Дэв сидел на палубе и
что-то рассказывал ей, она смеялась.
Дэв и Нюра стали танцевать. На это стоило посмотреть. Отлично они
танцевали в тот вечер. Дэв нисколько не уступал Косте. Они танцевали на
палубе возле рубки при свете, падавшем с берега и других ярко освещенных
судов.
Внезапно Тосио вскрикнул, показывая рукой на экран. И мы увидели, как из
тени у грот-мачты в световое пятно выползает множество извивающихся "рук"
Тигровой звезды.
Костя бросился вниз. Мы с Тосио стали кричать, тщетно предупреждая об
опасности.
Они не слышали, отбивая такт по палубе, кружились, держась за руки. Нюра
хохотала, откинув голову.
А "звезда", приближалась к их ногам, на кончиках щупалец горели красные
глаза. Нюра чуть было не наступила на эти глаза, "рука" метнулась за ее
ногой и затрепетала, промахнувшись.
Если бы сейчас они услышали наши голоса! Мы с Тосио, не переставая кричали
и, казалось, они слышат, им нравится играть со смертью. Вот Дэв ловко
прошелся между трех "рук" Тигровой звезды, не спуская глаз с сияющего лица
партнерши. Они остановились у самой стенки рубки и тут увидели в
каком-нибудь метре первую "звезду", и другую, быстро скользящую с левого
борта, и еще одну, ломающую поручни фальшборта.
Что они могли сделать в несколько секунд, которые еще оставались у них?!
И они смогли!
Дэв схватил Нюру и забросил на крышу рубки.
Это заняло четыре секунды.
С рубки свесилась рука и подняла Дэва. - Еще три секунды.
Тигровые звезды пытались влезть по гладкой стене, но обрывались и падали.
Мы теперь слышали только тяжелые, хлюпающие удары о палубу: исчезло
изображение, зато появился звук. Слышались тихая музыка и дыхание Нюры и
Дэва.
Нюра сказала:
- Ну и ну! Как ты меня ловко забросил! - и расхохоталась.
Тосио расплылся в улыбке:
- Непостижимое существо!
НФ. Сборник научной фантастики. Вып. 11. М., Знание, 1972. С. 87 -102.
СБОРНИК НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ. ВЫПУСК 11.
Составитель В. РЕВИЧ
Редактор Н. Огородникова
Оформление художника М. Н. Ромадина
Художественный редактор Л. Морозова
Техн. редакторы А. Красавина и Т. Самсонова
Корректор Н. Мелешкина
А02246. Сдано в набор 1-1/X-1S71 г. Подписано к печати 10/IV-I972 г.
Формат бумаги 84Х1081/16. Бумага типографская © 1. Бум. л. 3,75. Печ. л. 7
1/2. Условн. печ. л. 12,6. Уч.-изд. л. 14,69. Тираж 100 000 экз
Издательство "Знание". Москва, Центр, Новая пл., д. 3/4. Заказ 459.
Сортавальская книжная типография Управления по печати при Совете Министров
Карельской АССР, Сортавала, Карельская, 42. Отпечатано с матриц,
изготовленных на книжной фабрике © 1 г. Электросталь. Цена 47 коп.
OCR В. Кузьмин
Jan. 2002.
Проект "Старая фантастика"
http://sf.nm.ru
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг