На экране - жалкая стая бакланов на прибрежных камнях. Перья птиц
слиплись от нефти, на берег набегают волны, покрытые нефтью. Пляж - черный
от нефти.
- ...Теперь мы знаем больше о токсичности нефти и последствиях
загрязнения моря нефтепродуктами. Помогла авария, из которой сделали нечто
вроде лабораторного эксперимента. 16 сентября 1969 года у берегов
Массачусетса в море вытекло до 175 тысяч галлонов мазута (в галлоне 3,78
литра). Спустя три дня океанографы провели траление в загрязненной зоне.
Почти весь улов был мертв. Сейчас, когда прошло три года, придонный слой все
еще отравлен. Токсические вещества нефти разносятся течениями...
Вика спросил:
- Ты ищешь причину бурного размножения своих водорослей?
- Да, Вика.
- Думаешь, нефть?
- Нет, Вика. Океан давно нейтрализовал продукты се распада.
- Так думаешь - другое?
- Да, Вика, другое.
- Может, космические факторы? Ты, Вера, недооцениваешь космос.
Поверь...
- Верю, Вика. Может быть, и космос, но надо разобраться и на Земле.
- Конечно. Что касается космоса, то можешь располагать мною!
- Спасибо, Вика...
На экране проплывала пустыня (вид с воздуха), тесно уставленная
нефтяными вышками.
- Какое варварство! Какое варварство! - повторил Вика.
- Не суди так. Вика. Перед нами съемки в период энергетического голода.
Они только начали использовать атомную энергию, подходили к синтезу гелия,
не умели использовать тепло земного ядра и только вели эксперименты по
использованию солнечной энергии в больших масштабах. Тогда проекты
космических электростанций считались фантастическими. Столько у них было
забот и по переустройству общества...
- Так ты их оправдываешь?
- У меня нет права судить их.
Опять вступил диктор:
- В 1874 году немецкий химик Зайдлер получил новое химическое
соединение с труднопроизносимым названием "дихлордифенилтрихлорметилметан".
Нам оно известно как ДДТ. Зайдлер и не подозревал, что нашел мощный
инсектицид. Об этом узнали только через шестьдесят пять лет, как раз
накануне второй мировой войны. Во время войны ДДТ широко и весьма успешно
использовали в качестве средства от комаров и вшей. С тех пор тысячи и
тысячи тонн этого вещества были разбросаны в лесах, на полях и в жилых
помещениях.
Но одно из наиболее ценных свойств этого препарата - стойкость - имеет
и свои отрицательные стороны. В минувшем десятилетии выяснилось, что живые
существа, обитающие в воде, в воздухе и на земле, включая и самого человека,
содержат ДДТ в своем организме. Резкое сокращение количества некоторых птиц
связывают с применением ДДТ и его производных. Пестицид пересек океаны. Даже
у пингвинов в Антарктике, где ДДТ никогда не применяли, были обнаружены
следы этого препарата.
ДДТ и другие инсектициды не обладают свойством избирательности. Они
токсичны для многих форм жизни. Например, рыба питается организмами, которые
заражены инсектицидами, и эти вещества накапливаются в ее жировых тканях.
Когда она становится добычей более крупной рыбы, с хищником происходит то же
самое.
Существует другая группа токсичных химических соединений, которые
применяют уже около двадцати пяти лет в производстве пластмасс, красителей и
множества других изделий. Поэтому они содержатся во многих производственных
отходах, которые спускают в наши реки и океаны. Недавно обнаружено, что они
воздействуют на морскую жизнь так же, как ДДТ. Исследования их токсических
эффектов пока еще только начинаются.
Лента окончилась, Вера стала вставлять вторую в проектор. Вика горячо
говорил:
- Теперь-то ты видишь, что наши предки были не так уж несведущи. Только
я одного не понимаю: почему они так спешили - старались скорей выкачать из
земли всю нефть, свести леса, реки превратить в болота. И что они пытались
сделать с океаном? И еще этот ДДТ...
- Не могу тебе ответить на все сразу. Вот получу данные из Академии
социологии, тогда, может быть, станет яснее... Здесь что-то связанное с
использованием урана.
Вика поплотней уселся в кресле.
- Применение атомной энергии сразу же поставило перед человечеством ряд
экологических проблем, особенно связанных с изоляцией от окружающей среды
радиоактивной золы. Использовались для этой цели глубокие шахты, вода,
охлаждающая реакторы, сливалась в море. Вы видите систему трубопроводов на
английском берегу Ла-Манша; по этим трубам вода сливалась в канал после
использования на атомной электростанции.
Некоторые ученые рекомендовали захоронение радиоактивных отходов в
океанических глубоководных впадинах, хотя уже в то время стали известны
придонные течения и океан рассматривался как целостный организм, части
которого взаимосвязаны. Вы видите ночную погрузку свинцовых контейнеров с
радиоактивными отходами. Их грузят на корабль, предназначенный на слом.
Название корабля и порт приписки тщательно закрашены. Операция ведется в
обстановке строгой секретности. Ни докеры, ни команда корабля из военных
моряков не знают содержания контейнеров.
Корабль в океане. Он попал в жестокий шторм. Видите, как он еле
превозмогает силу ветра и волн. Неисправные машины могли в любую минуту
остановиться. С большим трудом трагический корабль в сопровождении охранного
эскорта достиг Марианской впадины. Эхолот показывает 10 800 метров - одна из
самых больших глубин в Мировом океане. Командир, имя его нам неизвестно, как
и название корабля, приказывает открыть кингстоны. Экипаж покидает корабль,
и он медленно скрывается в синих водах Тихого океана. Марианская впадина -
не единственное место в океане, где захоронены ядовитые радиоактивные
отходы...
Вера выключила проектор.
- Хватит на сегодня, - сказала она. - Не я первая, кто ищет причину
бедствия в прошлом.
- Неужели Так серьезно? - спросил Вика.
- Очень. Синезеленой водорослью поражены почти все прибрежные воды, где
ведется интенсивное "морское земледелие". Термин не совсем точный.
- Я давно заметил - морское да еще земледелие.
- Шельф - прибрежные мелководные участки моря - кормит миллиарды людей.
- О, это нам известно. Одно время, кажется еще в нормальной школе, я
даже хотел пойти на биологический и выводить новые породы рыб. Мне хотелось
славы. В дневнике тех лет есть у меня запись, я помню ее дословно: "Пройдет
несколько лет, и в энциклопедиях и справочниках, а также в магазинах
появятся рыбы, созданные моим гением, например бычок Крубера или
камбала-карась Вики Крубера". Но однажды я на уроке по астрономии впервые
по-настоящему увидел наш звездный остров, и вопрос о моем призвании решился.
- Поздравляю тебя.
- Благодарю, Вера. Я ни разу еще не раскаивался в выборе дела всей
своей жизни... Я тебе, кажется, мешаю.
- Нет, Вика, я могу читать и слушать интересную информацию.
- На самом деле я говорю интересные для тебя вещи?
- Да, Вика. Я начинаю лучше понимать тебя.
- Тебе хочется понять меня до конца?
- До конца?..
- Ну, чтобы я раскрылся перед тобой.
- Ну, зачем же раскрываться? Интересней, когда в человеке остается хоть
что-то загадочное.
- Да, но бывают отношения, когда два существа...
- Не хочешь ли ты объясниться мне в любви?
Вика нисколько не смутился, только вздохнул и проронил уныло:
- Да, Вера. Чувство мое безмерно...
Вера кусала губы, боясь засмеяться и обидеть Вику. Вика, глядя на нее,
морщился и шмыгал носом, вздыхал, кашлял, ожидая ответа. Он был так забавно
смешон, что Вера не выдержала и засмеялась:
- Вика, милый, ну разве можно так? Ты же сам не веришь тому, что
говоришь. Ну посмотри на себя в зеркало.
- Что-то не то, не то, - забормотал он, ломая руки, - типичное не то.
Извини, Вера. Я тебя не обидел? Понимаешь, никак толком не могу выразить
обуревавшие... обуревающие меня чувства.
- Конечно, нет, Вика. Ты пошутил?
- Хотел серьезно. Мне казалось, что я в тебя влюбился с первого
взгляда. И вот решил выяснить. Ты знаешь, я очень решительный человек.
Астрофизик должен обладать дьявольской решительностью и самообладанием...
В дверь постучали. Вошла Пегги. Взглянула на Веру, брата. Улыбаясь,
потерла руки:
- Отличный денек, друзья.
- В космосе все дни великолепны, - мрачно изрек Вика.
Извинившись, что его ждут дела, он покинул лабораторию.
- Объяснялся? - спросила Пегги.
- Что-то в этом духе.
- Не принимай всерьез. Не ты первая. Удивляюсь, что он так долго
крепился. И не сердись на него.
- На него нельзя сердиться, он милый.
- И у него такая каша в голове. Видишь ли, ему пришло в голову, что
пора влюбиться, найти подругу жизни, конечно, по возможности астронома, да в
эту смену здесь девушек только две - ты да я. Я отпадаю по причине
генетической несовместимости, остаешься только ты... - Пегги поняла, что
Вере неприятен этот пустой разговор, и она спросила: - Как твои успехи?
Вера махнула рукой:
- Никуда не годятся. Все надо начинать сначала. Растения не будут
плодоносить. Мало того, листья и стебли ядовиты. Дезинфекция, что я провела,
сведена на нет вирусом. Видимо, правы мой учитель Мокимото и Карл Понти.
- И нет средств борьбы?
- Пока нет. Вирус еще не выделен в чистом виде, не изучен. Пройдет не
один месяц.
- Раз найдена причина, то остальное не так уж сложно.
- Ох, Пегги! Ты и представить себе не можешь, как все сложно! А я-то
расхвасталась! Действительно, моя зелень радовала глаз, даже началось
цветение, и вдруг - крах. Мокимото утешает, как и ты, да мне обидно, что
пропало столько времени, что я не оправдала надежд. Ты знаешь, что здесь уже
целая комиссия из светил науки?
- Да, их представляли по местному телевидению. Вот и прекрасно, пусть
займутся. Ты ведь кое-что сделала, нашла вирус, вот пусть они с ним и
возятся. Выше нос!
- Да я ничего. - Вера взяла новую кассету.
- Что это за фильмы? - спросила Пегги.
- Видишь ли, мне кажется, что все напасти и с водорослью там, дома, и
здесь связаны с прошлым. Предки совершили немало трагических ошибок. А в
природе все взаимосвязано, нарушение экологического равновесия не могло
пройти бесследно...
- Стоит ли ворошить пыль прошлого, Вера? Да ты серьезно взялась за
расследование. - Она с некоторым страхом оглядела кипу пакетов на длинном
столе, проектор, стопку кассет и сказала: - А я закончила свою программу.
Завтра прощальный выход в космос - и домой. Как хочется поскорее избавиться
от противной легкости, хочется хоть что-нибудь весить! Ты пойдешь на
тренировку? Если пойдешь, то через пять минут надо быть в спортзале.
- Пойду. И мне хочется выйти в космос, почувствовать его "всей кожей",
как говорит Вика. Идем, Пегги, спасибо, что напомнила. Я тоже через два дня
отправлюсь домой!
- Вот замечательно! Летим вместе. У тебя еще остается время досмотреть
фильмы о грехах предков. Пожалуй, и я к тебе подключусь. Прежде я почему-то
не любила историю... - Пегги посмотрела на Веру и неожиданно расхохоталась:
- Прости, я представила своего братца, изливающегося в чувствах.
- Особых излияний не было, он, кажется, спешил.
- Спешил! Он всю жизнь спешит...
Они бежали по коридору "прыжками кенгуру", иногда задевая головами
мягкий потолок. Спортивный зал пристроили недавно. Круглое здание спортзала
находилось ниже обсерватории, и в нем также отсутствовала искусственная
гравитация. В спортзале ежедневно по нескольку часов тренировались
"старожилы" - те, кто обосновался на "Сириусе" на несколько месяцев, и
обязательно те, кто изъявил желание выйти в открытый космос.
Вера и Пегги, как и все, - а здесь собралось около тридцати человек, -
начали с дыхательных упражнений. Вика подавал бесчисленные советы, пока в
порыве усердия не оттолкнулся с такой силой, что улетел к противоположной
стене, откуда теперь доносился его бодрый голос, поучающий новичка.
В пятиминутку отдыха, когда, расслабившись, можно было остаться
неподвижным в любом положении или медленно плавать на определенной высоте,
тренер, как диспетчер аэропорта, назначал один из пяти ярусов для каждой
группы. Вера и Пегги оказались в первой группе и первом - "желтом"
горизонте. Для ориентации здесь обозначались верх и низ разной окраской:
верх - голубой, низ - желтой, второй, третий и четвертый - большими цифрами
на стене и жирными полосами: белой, черной, сиреневой.
В помощь гимнастам спортзал в горизонтальном и вертикальном
направлениях пересекали натянутые тросы; с их помощью гимнаст легко занимал
нужное положение, добирался до гимнастических снарядов и не чувствовал так
сильно свою беспомощность в невесомости.
Громко, на весь зал, раздался голос Вики:
- Я чувствую себя здесь, как трюфель в пироге!..
- Какой у него завидный характер! - сказала Вера, плавая под самым
желтым куполом.
Пегги отозвалась, повиснув вниз головой:
- Завидный характер? Ты уже почувствовала его очарование?
- С ним легко.
- Не всегда. Его следует принимать малыми дозами.
Вера засмеялась и почувствовала, что движется, ее потянуло к стенке;
оттолкнувшись от нее ногами, она стремительно налетела на Пегги, и они
закружились, обняв друг друга, задыхаясь от смеха. Наконец они натолкнулись
на спасительную оттяжку и повисли неподвижно.
Пегги спросила:
- Ты не находишь, что мы как воздушные шарики?
- Сходство есть.
- Еще какое!
- У меня закружилась голова.
- Пройдет. Дыши ровней и глубже. К тяготению наши бесчисленные предки
привыкали миллиарды лет, и вдруг мы, их земные потомки, вышли в космос и
закувыркались в пустоте.
Они помолчали, затем Вера сказала мечтательно:
- Как хорошо сейчас дома! Я вчера вечером разговаривала с Костей и его
другом Ивом, очень славный...
- Костя великолепен!
- Костя исключительная личность, я об Иве. У него необыкновенный
взгляд, теплый, располагающий, и голос... Ты не улыбайся так
многозначительно. Да, он мне нравится, но не больше. Ребята приглашали
пройтись на яхте. На днях они кончают недельную вахту на своих островах, у
них целая команда - Костя, Ив, Тосио-сенсей, возможно, и Антон... Хотя Антон
не сможет, у него скоро начинаются тренировочные полеты.
- Он пилот?
- Астронавигатор.
- Космонавт?
- Да, Пегги, ужасная специальность!
- Ну, почему же. Не хуже любой другой. Самая романтическая из всех. Это
не его ли корабль готовят на Лунном космодроме?
Вера кивнула:
- Да, Пегги. Мы думали провести вместе мой отпуск.
- Ну, и что же мешает?
- Водоросли. И еще мне показалось, что он хочет побыть один. Собраться.
Сосредоточиться. Он сейчас на одной из биостанций Барьерного рифа.
- Только показалось?
- Почти уверена.
- Ты же ученый человек, Вера, как же, в таком случае ты не попытаешься
установить истину?
- Пытаюсь. Знаю, что, когда я буду ему нужна, он придет, Пегги...
Пегги спросила, лукаво щурясь:
- Не он ли является причиной твоего выхода в открытый космос?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг