Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
главные герои заправского детектива, в котором есть все: погони и
перестрелки, драки и покушения, а главное, без чего не может обойтись ни
один детектив, жгучая тайна Человека в Черном... Тайна, которую не могли
приоткрыть даже вы! Основной закон детективного жанра гласит (Виктор
скромно потупил глаза)- герой не должен погибать в середине повествования!
Иначе получится не захватывающее чтиво, а банальный производственный роман
с хэппи эндом в качестве успешного завершения вашим синдикатом финансового
года! Представьте себе на мгновение, что вам попадает в руки "Ромео и
Джульетта", где вместо традиционного финала вас начинают пичкать нудным
описанием свадебной церемонии в снятой до полуночи таверне, и сколько
выложили Капулетти за подвенечное платье, и как доблестный наряд
блюстителей порядка пытался урезонить дебоширов в лице жениха и брата
невесты в курительной комнате для дам! Уф!!! Нет, что ни говорите, законы
жанра обязывают!
  - Согласен, картина, нарисованная тобою, убедительна, но кто сказал, что
именно сейчас - середина детективного повествования?
  - Вы! - торжествующе ответил приговоренный.
  - Я?
  - Да, несколько минут назад вы заявили, что Человек в Черном придет
платить вечером, а сейчас, - Джонг посмотрел на часы, - далеко не вечер!
  - Действительно. Ладно, уговорил. Поживи малость... Тем более, что
беседовать с тобой совсем необременительно. Напротив. Не поверишь, иногда
так и тянет плюнуть на все и завязать! А посоветоваться не с кем,-
разоткровенничался Фингал.- Кругом шакалы, и смотрят на тебя волком! Разве
понять им мятущуюся душу? Ни-когда. Ни за что. А ты, мой крестничек,
человек свежий, с пониманием... Вот я и говорю, устанешь как собака от
всех этих дел, выкручивания рук и копания ям, закроешь глаза - хочется
резко и круто изменить статус-кво! А ведь как я начинал... Хочешь
послушать? Тогда вот тебе
СКАЗКА ПРО БЕЛОГО БЫЧКА, КОТОРЫЙ,
НЕВЗИРАЯ НА ТЕЛЯЧЬИ НЕЖНОСТИ,
СТАЛ ЗОЛОТЫМ ТЕЛЬЦОМ
Родился я в приличной семье: мама музицировала на фортепьянах, папа
торговал на черном рынке. Они часто ожидали потомства, но что с ним делать
потом, не знали. В результате естественного отбора из всех чад остался я
один. К этому времени папа связался с дурной компанией и стал выдавать
продаваемые пирожки с зайчатиной за патентованное средство против зачатия.
Все шло хорошо - пирожки пользовались повышенным спросом у широких слоев
населения до тех пор, пока одна любознательная дамочка не
поинтересовалась, когда пирожки надлежит принимать: до или после? Папа
возьми да и ляпни: "Не до и не после, а вместо!".
  Получив инвалидность, папа перешел на неумеренное потребление ячменного
пива... Мама стала часто болеть, фортепьяны пришлось продать. До сих пор
перед моими глазами маячат папины костыли, которыми он преподавал основы
этики и почтение к родительским наставлениям тогда еще неокрепшему
организму своего единственного отпрыска. После папиной скоропостижной
кончины мама перестала болеть, потому что деньги кончились. А в долг
подпольный тотализатор не позволял играть никому, даже вдовам.
  Жить в родительском доме стало совсем невмоготу, и я был вынужден
отправиться на ускоренные курсы извлечения ценностей. Стипендии нам не
платили - перебивались на пододежном корме. Успевал я хорошо: от мамы мне
достались музыкальные пальцы, от отца - умение лезть в чужой карман не за
словом, а за чем-нибудь более материальным... Вскоре я очутился в
колледже, готовящем кадры для замещения вакансий в исправительных домах,-
туда меня приняли без экзаменов за выдающиеся успехи на курсах и умение
быстро уносить ноги - колледж гордился своей легкоатлетической командой. У
меня где-то сохранилась даже полосатая майка, эх, юность, юность... Я без
задержек брал один барьер за другим, но когда преодолевал звуковой,
услышал в непосредственной близости полицейскую сирену и понял - пора
завершать учебу и поступать в синдикат простым заместителем директора.
Потянулись годы упорного труда, наполненные одним желанием: прочно
утвердиться на самом верху административной лестницы. Потом и это было
достигнуто, но сердце не успокоилось... Видимо, так уж мы устроены - ничто
не дает полного удовлетворения гордыне: ни власть, ни слава, пусть даже в
узком кругу ограниченных людей, ни деньги... Потом все надоело. Одно время
хотел уйти в родной колледж на преподавательскую работу, звали на кафедру
прикладного вымогательства... Но как подумаю, до какого маразма бездарные
мои помощнички без меня синдикат доведут,- сердце кровью обливается! Вот и
приходится тянуть лямку, несмотря на искреннее сопротивление души.
  Одна радость в жизни - общение с интересными людьми. Вроде тебя. Заманишь
такого в ловушку, наговоришься всласть -г потом, конечно, извини, пришьешь!
  Кстати, зачахли мы здесь на Полинте без свежих анекдотов! Уж не обессудь,
уважь старину Фингала! Разные там байки - все равно что целительный
бальзам для моей души...
  Трудно было придумать более неподходящее занятие перед смертью, но
выбирать не приходилось - Виктор принялся "травить"!
  С ловкостью профессионального фокусника охотник вытаскивал из памяти одну
занимательную историю за другой, думая только о том, что минуты бегут и
спасение приближается...
  Для затравки он начал с любимой серии про телепатию, а продолжил
зубопротезными. Фингалу особенно понравилось про вставную челюсть и
каминные щипцы. Он чуть не рыдал от смеха, так что динамики задребезжали,
и все повторял:
  - Значит, тащите валидол, сэр, ха-ха-ха... Без валидола мне труба,
о-хо-хо!..

  Глава восьмая

  - Он заманил ее в сырой подвал старинного морга и гнусно потребовал, чтобы
она отказалась от своей доли наследства. Шарлотта гневно отвергла наглые
притязания, и тогда он запер ее в Золотой Саркофаг, который вовсе не был
переплавлен и переправлен за границу. Но злоумышленника подвела спешка -
он чувствовал мое дыхание за спиной. Когда я открыл массивную крышку,
Шарлотта еще дышала. На ладан. Из ее обессиленных уст я и услышал...
  - Врешь, лягаш!-На бесновавшегося графа было жутко смотреть - он чуть не
разломал под собою скамью подсудимых. - Шарлотта отбросила когти, не
отходя от кассы. И ничего никому не могла рассказать!
  - Уведите! - приказал полицейским Ридикюль Кураре.- Надеюсь, высокий суд
слышал, как граф только что сознался в совершенном злодеянии?!
  Граф Бронтекристи, "Убийство в морге"
Виктор яростно сражался с непреодолимым желанием лечь спать. Хоть на
сдвинутые стулья, хоть на дубовый и, наверное, очень жесткий эшафот, хоть
на ковровую дорожку с вытканной на ней картиной крестного пути на Голгофу.
Запас анекдотов давно истощился. Глаза смыкались, но язык продолжал
машинально поддакивать Фин-галу, который беспрестанно толковал за жизнь и
очень обижался, когда его не слушали.
  Внезапно раздался резкий щелчок, и шеф синдиката замолк на полуслове.
Наверное, бандит решил, что отсрочка приговора закончилась. Виктор глянул
сквозь жалюзи - рассвет еще не наступил... Вот-вот заговорят
автоматические снайперы... Почему-то в эту минуту охотника больше всего
заботило, повредят ли они при обстреле псевдо-Константу, у которой два
часа назад кончился завод? Она давно перестала щебетать и только качала
головой, словно раскаивалась в содеянном...
  Минула секунда, другая... Не стреляли.
  Джонг проанализировал ситуацию. Тянет гад, измывается! Ощущение не из
приятных. Будто стоишь голым на людной площади и срам прикрыть нечем!
  Щелкнул замок. Межзвездный Охотник прицелился. Но в кабинет вкатился
человек, подталкиваемый в спину "Уби Вальтером" Зурплы. Кондратий сдержал
слово и выздоровел досрочно!
  - Вычислил я все-таки поганца!-весело сказал Последняя Инстанция.
  Несмотря на заметную хромоту, вид у него был довольный, в отличие от шефа
синдиката, у которого было такое кислое выражение, что, если бы к его лицу
поднесли лакмусовую бумажку, она не выдержала бы и покраснела. Еще никто и
никогда не осмеливался обзывать шефа поганцем, но, как известно из теории
вероятностен, любое возможное событие когда-нибудь становится достоверным.
  - Как ты меня нашел?
  - Не так быстро, как хотелось бы, но... Излагаю по порядку. После того,
как ты ушел на хомодром, горничная навела в холле чистоту и принялась меня
окружать, сам понимаешь, заботой и вниманием. Предплюсна не давала мне
покоя, и сердобольная давушка предложила это дело переспать. Я всегда
стоял за контакты с сестрами по разуму. Особенно если сестры не лишены
милосердия и миловидности. Но заснуть не удавалось - в голову лезли черные
мысли... Тогда девушка включила цветное снотворное. Пощелкала
переключателями каналов: гляжу - на экране знакомое лицо. Гражданин
Президент собственной персоной! Телекамера панорамирует - ба, еще одно
очень знакомое лицо! В сопровождении гораздо менее знакомого лица, которое
и лицом-то можно назвать с большой натяжкой. И тут спортивный комментатор
оповещает, что очень знакомое лицо сейчас сразится один на один с
драконом! Разве я мог остаться равнодушным? Хочу сразу отметить: в роли
Ланселота ты смотрелся убедительно. Лучше всего тебе удалась сцена
сбивания летучего змея. Я понимаю судей...
  Потом операторы "Глаза вопиющего" потеряли тебя из вида, и я решил, что
скоро ты вернешься в отель. Но прошло полчаса, час, а тебя нет и нет! И
здесь я вспомнил кое-что из комментария перед поединком... С какой такой
стати, подумал я, шеф синдиката "Унисервис-Чистоган" расщедрился на целый
вертолет, который в натуральном виде стоит в миллион раз дороже, чем
металлолом, который из него получился после встречи с тобой?! Из каких,
спрашивается, побуждений? Не иначе, рассуждал, как повязан он с шайкой
Фингала! Горничная притащила столичный справочник "КТО ЕСТЬ ПОЧЕМ".
Несколько изящных движений пальчиком - адрес офиса бескорыстного дарителя
у меня в кармане. В этот момент в номер позвонили - рассыльный принес
письмо. И не от Доброжелательницы, как того следовало ожидать, а от тебя.
  - От меня?
  - Я тоже удивился, зная, что ты терпеть не можешь писать не только письма,
но и телеграммы! Первым побуждением было вскрыть конверт, но Что-то
удержало меня от этого. Я повернулся и увидел, что это не Что-то, а
горничная! Девушка профессионально поставила меня в известность, что
Фингал с Подсветкой часто практикует эпистолярные мины вскрывного
действия: подденешь край конверта ножом, пилкой для ногтей или самим
ногтем - трах-бабах, и любопытную варвару отскребай потом лопатой от
потолка. Хоть и скребли на сердце кошки, пришлось спустить конверт в
мусорное ведро. "Виктор попался!"- решил я и начал действовать, не
дожидаясь рассвета. Одного не могу понять, неужели Фингал настолько
наивен, что опустился до такой примитивной хитрости, как письмо с
динамитом?: А может, просто хотел попугать!
  - Об этом мы у него и спросим!- грозно сказал Виктор, но Зурпла увлеченно
продолжал:
  - Из-за сломанной ноги мне пришлось добираться очень долго. Еще дольше я
наблюдал за зданием и обратил внимание на любопытный факт: свет горел
только на двух этажах, втором и шестом. Путем нехитрых рассуждений я
пришел к выводу: праздничная иллюминация определенно в честь
прославленного победителя бронированных драконов! Войдя в контору, я
сперва подумал, что попал вовнутрь египетской пирамиды: вместо ночного
сторожа на стуле восседала спеленутая мумия! Спеленутая с ног до головы,
что, несомненно, ей мешало общению со мной. Я отклеил пластырь и спросил
мумию, проходил ли здесь высокий симпатичный мужчина с таким же "Уби
Вальтером", как у меня? Получив утвердительный ответ, я снова заклеил ей
рот, ибо в чужом синдикате, может, такой устав, чтобы уста заклеенными
держать?! Крадучись, я взмыл на второй этаж. Дай, думаю, проверю, кто там
полуночничает? Смекалка и чуткий слух привели к комнате, из-под запертой
двери которой виднелась узенькая полоска света. Внутри комнаты за пультом
сидел человек и бубнил в микрофон. Человек очень удивился, когда я
представился, и любезно согласился проводить к тебе. Пусть теперь
объяснит, что у него общего с Фингалом?
  - У него-с Фингалом все общее, Зурпла! Он и есть Фингал с Подсветкой - шеф
синдиката убийств по предварительным заявкам, чей отвратительный бизнес
носит непритязательное название универсального сервиса!
  - Ух ты, гад! - вскричал Кондратий, подкрепляя меткую характеристику
очередью из скорострельной машинки. Через пробоины в трюм двухпалубного
костюма хлынула вода, и он затонул со всем содержимым, кроме крыс, которые
выпрыгивали из карманов, плюхались в волны, плыли саженками, но быстро
уставали и переходили на более экономичный стиль - брасс, отчего вскоре
превращались в лягушек. Самая большая и зеленая продержалась дольше
остальных, но и она проплавала немного, перевернулась кверху белым брюхом
и всплыла как правда. Через минуту о трагедии говорили только легкая рябь
над местом кораблекрушения да качающиеся на ней дохлые амфибии.
  Стиль в'ампир резко сменился сиереализмом. Кабинет преобразился, как сцена
провинциального театрика, в котором машинисты заменили интерьер
средневековой пьесы на декорации пасторального фарса. Жалюзи
трансформировались в ажурные занавеси из прозрачнейшей кисеи, эшафот
превратился в основательный обеденный стол, сервированный на двадцать
четыре персоны нон грата, люстры-наручники стали коваными браслетами-бра,
а стены оказались расписанными в мифологическом духе с обязательными
нимфами, сатирами и послеполуденноотдыхающими фавнами.
  - Что ты наделал!-схватился Метр за голову.- Теперь мы никогда не узнаем,
что за птица - Человек в Черном!
  - Да,- глубокомысленно изрек Зурпла.- Теперь никто от Фингала ничего не
узнает. Отличительной чертой мертвецов является то, что они прекрасно
умеют хранить молчание. Но, честное слово, я не хотел его убивать! Во
всяком случае, так скоро!
  Снизу, с улицы, донеслись протяжные вопли сирены.
  - Вот и дождались полиции!- заорал Виктор и потащил друга к выходу.- Надо
бежать! Иначе нас обвинят в преднамеренном убийстве респектабельного
гражданина, завсегдатая клуба Одиноких Сердец! Здесь все об этом
недвусмысленно вопиет...
  - Особенно труп,- усмехнулся Зурпла.- Вопиет...
  - Скорее! Некогда иронизировать!
  - Успокойся!-невозмутимо сказал Кондратий Викентьевич Зурпла, по прозвищу
Последняя Инстанция.- Это я вызвал полицию!
  - Зачем? Ведь Доброжелательница не советовала обращаться к ней за помощью!
  - А я не послушался. Горничная мне призналась...
  - Знаю, знаю! -перебил Виктор. - Твои любовные похождения меня никогда не
интересовали, сердцеед старый!
  - Да подожди ты! - возмутился Зурпла. - Горничная мне призналась, что она
- внештатный инспектор по борьбе с организованной преступностью! Мои
выстрелы - сигнал для нее. Здание оцеплено и с чистоганцами наконец будет
покончено раз и навсегда! Сейчас она сюда поднимется, и я познакомлю тебя
с ее новой ипостасью!
  Дверь распахнулась, но вместо инспекторши в кабинет стремительно ворвался
яркий блондин, бряцая револьверами. Не обращая никакого внимания на
друзей, он подбежал к затонувшему Фингалу и отработанным движением
вывернул внутренние карманы двубортного костюма. Булькнула связка ключей.
Блондин издал торжествующий крик и через несколько секунд извлек из сейфа
плотный лист. Виктор краем глаза взглянул на заглавие обнаруженного
документа, от которого, по комнате явственно поплыли запахи ладана, хвои
от поминальных венков и погребальных свечей: ЗАВЕЩАНИЕ ФИНГАЛА С
ПОДСВЕТКОЙ.
  - Позвольте, а Дама со Спусковой Собачкой где?- запоздало удивился Зурпла,
имея в виду экс-горничную из отеля-люкс.
  - Я за нее!- отозвался незваный гость и склонил аккуратный пробор набок.
От пробора за версту разило фантазийным чесночным духом. - Разрешите
представиться, Крим Брюле, начальник Явной полиции! От лица представителей
закона и от себя лично спешу выразить глубокую признательность за
исключительный вклад в дело очистки столицы от метастаз организованной
преступности! Гип-гип-ура социальным ассенизаторам - асам оптического
прицела и твердой руки!
  - Постойте, постойте!- воскликнул разбирающийся в парфюмерии оруженосец.-
Это не вы ли - Доброжелательница?!
  - Я самое, - кротко потупился блондин. - Выбор такого, казалось бы,
странного псевдонима продиктован историей моей жизни. Моя мама всегда
хотела иметь девочку. На ее несчастье; родился мальчик. Я очень любил
мамочку и стремился стать примерной дочерью. Но проклятая мужская
наружность не давала мне такой возможности, и я был девочкой только в
собственных мыслях. Со временем двойственность натуры привела к
двойственности поведения, известного в психиатрии под названием
бибихейверизма, то есть двойного (бинарного) поведенчества. На работе я -

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг