Массивная дверь тут же отворилась, и в кабинет боком проскользнул
секретарь. Он бесшумными шагами подошел к столу и, склонив крохотную
головку, включил диктофон.
- Слушаю.
Первый с неудовольствием посмотрел на секретаря. Что он за человек,
секретарь этот? Голос какой-то блеклый, без интонации, и взгляд без
выражения. Никак нельзя догадаться, о чем он думает. Хотя бы льстил, как
остальные. Тогда было бы все ясно.
- Хотел бы я знать, сын мой, о чем ты думаешь и что собой
представляешь? - сказал Первый, выпучив глаза. На лице у него появилось
выражение, которое обычно приводило подчиненных в смятение. Но секретарь
оставался невозмутимым.
- Я всецело предан вашей милости, - отвечал он.
- Предан, - передразнил его Первый, скорчив отвратительную гримасу. -
Нет людей преданных, есть проданные.
Он молча пялился на секретаря и все больше багровел.
- А?! Что ты молчишь?! - вдруг взревел он.
- Я неоднократно доказывал вашей милости свою преданность делом, -
абсолютно спокойно повторил секретарь.
- Ладно, - проворчал Первый. - Будем считать, что ты меня почти убедил.
Почти!.. Понял? Ты помнишь, о чем я тебя просил? Заключение экспертов
готово?
- Да. Заключение я дал Универсууму. У него есть на этот счет
определенные соображения.
- Он еще может соображать? - грубо хохотнул Первое Доверенное Лицо.
Секретарь подобострастно улыбнулся в ответ, обнажив крепкие блестящие
зубы с острыми конусами клыков.
- Ему день не делали уколов, и это сделало его очень покладистым. К
тому же неудовлетворенная потребность обостряет ум.
- Приглашай дорогого гостя.
Секретарь выглянул в приемную и что-то коротко приказал. Дверь
распахнулась, и в кабинет вошел истощенный небритый человек. Его нищенское
одеяние абсолютно не вязалось с помпезной роскошью кабинета.
Человек подошел к столу и расслабленно плюхнулся в кресло. Он изо всех
сил пытался сдержать бьющую его дрожь, но это ему никак не удавалось. Лицо
странного посетителя было серым, веко правого глаза беспрестанно
дергалось.
- Здравствуй, гордость фирболгской науки, - ласково приветствовал его
хозяин кабинета.
- А я тебе, подонок, здравствовать не желаю! - окрысился гость.
- А-яй-яй, - сокрушенно покачал головой Первый. - И в таком тоне
говорит со мной бывший Председатель Комиссии по науке, культурный человек!
- Я всегда говорил то, что думал, - резко ответил бывший Председатель,
с трудом разжимая сводимые спазмом челюсти.
- Поэтому ты сейчас в таком плачевном положении, - проворковал Первый.
- Надо было думать, что говорить. Эх, Универсуум, Универсуум! Хотел я с
тобой поговорить. По-дружески. По душам. За ампулкой известного тебе
препарата. Но ты так негативно настроен, что... Видно, придется беседу
отложить.
Универсуум вскочил и, весь напрягшись, прохрипел:
- А если я сейчас прыгну на тебя и перегрызу твое поганое горло?
- Не забывай о собачках за портьерой, - почти пропел Первый. - Они
доберутся до твоего горла быстрее. Не советую, дитя мое, ерепениться. Ты
забываешься. Пользуетесь вы все моей добротой. Начинаю понимать, что в
воспитательных целях, для вашей же пользы, мне нужно быть с вами построже.
Вот, например, хотел я, чтобы тебе сейчас укольчик сделали, дабы
прекратить муки, снедающие тебя. Но...
- Что "но"?! - вскричал Универсуум.
- Но придется повременить. С воспитательной целью.
Глаза Универсуума налились кровью.
- Приказывай, дрянь! - он заскрипел зубами. - Сначала вы приучили меня
к наркотикам, насильно приучили, а теперь пользуетесь этим как поводком!
- Фу, как скучно, - Первый зевнул. - Ты говорил об этом сотни раз. Не
надоело? Секретарь, правда скучно?
Секретарь безучастно кивнул.
Первый ткнул пальцем в сторону Универсуума.
- Ты бунтуешь! За это я могу и даже должен наказать тебя. В
воспитательных целях, как я уже сказал. Но я добр. И я могу дать тебе
полдозы прямо сейчас. Тебе и делать-то ничего для этого не надо. Только
сказать: "Я - дерьмо!"
Универсуум опустил голову и что-то тихо пробормотал. Первый поднес
ладонь к уху.
- Стар я стал. Ничего не слышу. Повтори, пожалуйста, отчетливее и
громче!
Универсуум ухватился за край стола так, что побелели пальцы. Он
ввинчивался ненавидящим взглядом в глаза собеседника, углы его рта то и
дело дергались, и казалось, что лицо озаряется улыбкой - короткой, как
вспышка молнии. Первый представил себе, что эти самые пальцы сомкнулись на
его горле.
- Ну, ну... - забормотал он, вдвигаясь поглубже в кресло. - Я просил
тебя исполнить что-то на "бис".
Универсуум, придя в себя, с трудом выпрямился и заорал:
- Я - дерьмо! Как и ты! Как и все вокруг!
- Хорошо. Держи.
Первое Доверенное Лицо достал из стола шприц-тюбик и метнул его
Универсууму. Тот поймал шприц на лету. Руки его дрожали, и он все никак не
мог расстегнуть пуговицу на запястье. Универсуум с силой дернул - пуговица
отлетела. Постанывая от нетерпения, он задрал рукав и с профессиональной
точностью вогнал иглу прямо в вену.
Дрожь тут же унялась, лицо его порозовело. Универсуума неудержимо
тянуло говорить.
- Это же надо придумать эту мерзость гидрохлорид! Однако же, какое
божественное самоощущение после инъекции! По сути дела, человек -
совокупность огромного количества химических реакций, протекающих в
микрообъемах, ограниченных клеточными мембранами. Я добавляю в человека
каплю определенного препарата. Химизм реакций изменяется очень немного,
почти незаметно. Но по самоощущению - я бог, я равен самому Логосу!
Человеку кажется, что он властелин своей судьбы, что он повелевает своими
поступками. Как бы не так! Он обыкновенная химическая фабрика по
производству воды и углекислого газа. Именно таковы конечные продукты его
обмена. Все поступки человеческие направлены на создание оптимальных
условий для протекания химических реакций в нем. А люди - самовлюбленные
глупцы, - когда пытаются оправдать самые низменные из своих поступков,
говорят: "Ничто человеческое вам не чуждо!". Ничто химическое нам не
чуждо! Ничто животное нам не чуждо!
Первый расцветал в улыбках и одобрительно кивал головой:
- Вот и хорошо! Вот и расчудесно! Теперь попрошу тебя набросать еще
одну модную теорийку. Наподобие той, по которой мы создали "Миссию
истинного божественного света". Чтобы люди не лезли в политику, надо
занимать их мозги чем-нибудь иным. Что нужно людям? Пища для желудка и для
ума. Она не должна быть слишком тяжелой и обязана создавать иллюзию
сытости. Понял? Иллюзию, и не более! Я не заинтересован в том, чтобы они и
в самом деле были сыты. Сытый человек неуправляем. Таковы мои соображения
по данному поводу. Придумай что-нибудь такое, - Первый пощелкал пальцами.
- Чтобы там было немного против официального учения. Почти незаметный
штришок. Совсем чуть-чуть. Это привлекает. Случайно заметившие этот
штришок будут считать себя почти революционерами, этакими тираноборцами!
Приятно покрасоваться перед барышней критическим образом мыслей. Ха-ха-ха!
Любая плесень думает, что она производит пенициллин, и каждая жаба
пытается выкарабкаться на кочку, чтобы осчастливить своим видом как можно
большее количество зрителей! Много тебе надо времени на размышления?
Глаза Универсуума вдохновенно заблестели:
- Времени не надо вовсе. Я готов уже сейчас. Можно, например, ввести
хорошо забытое старое... Почему бы и нет? Итак, начинаю! Мир сейчас
становится все сложнее. Наука, его объясняющая, для большинства обывателей
- непостижимая тайна. Самое время возродиться мистике, алхимии. Пусть ум
людей работает на холостых оборотах. Они утешатся самообманом, убедив
себя, что понимают Мир и могут управлять им с помощью иррациональных сил.
Вспомним алхимию. Именно так! В алхимии наибольший интерес для нас
представляет ее философия.
- Очень хорошо! - поощрил его Первое Доверенное Лицо. - Диктофон
включил? - обратился он к секретарю.
- Да.
Универсуум вперил взгляд в пространство. Он уже никого и ничего не
видел.
- Микрокосм-человек и макрокосм-Вселенная развиваются параллельно.
Следовательно, человек содержит элементы, соответствующие трем ступеням
бесконечного. Телесная материя противостоит астральной мировой душе. Логос
трансформирует нас так же, как философский камень - металлы. Превращение
металлов - частный случай. Жизнь - алхимический процесс, а физические
процессы и процессы химические есть повторение феноменов души...
Универсуум все говорил и говорил, а Первый откровенно скучал. Он зевал
и, поглядывая в окно, полировал ногти.
Универсуум говорил все медленнее и, наконец, умолк. Возбуждение,
вызванное наркотиком, спало, и он угрюмо смотрел в угол.
Первый бросил ему еще один шприц-тюбик. Универсуум ввел в вену его
содержимое и оживился сильнее прежнего.
- Теперь в отношении намеченного тобой эксперимента. Ты уверен, что
возможно сращение живого мозга и куска железа с электрическими импульсами
в нем?
- А человек - кусок мяса с электрическими импульсами в нем! - захохотал
Универсуум. - К тому же, суперкомпьютер в Доме эвтаназии - машина
небывалой мощности! И вообще...
- Ясно, - прервал его Первый. - Как ты думаешь привлекать в Дом
эвтанзии качественный человеческий материал? Есть ли необходимость
составить списки нужных нам людей и провести широкомасштабные акции? Я
предпочел бы иной путь. Акция такого размаха вызовет нежелательное
волнение. Но главное - земляне могут узнать. Логос ты мой, как они мне
надоели! Всюду суют свой нос!
Универсуум потряс кулаками и завопил, подмигивая то Первому, то
замершему, словно манекен, секретарю:
- Зачем акции?! Зачем захват?! Где это вы видели, чтобы мышеловка
бегала за мышью? В Дом эвтанзии сами пойдут лучшие умы Фирболгии. - Слова
выскакивали из щербатого рта Универсуума часто и отрывисто, словно кто-то
сыпал сухой горох в пустую кастрюльку. - Так называемый средний человек не
пойдет на добровольное умерщвление. Он за жизнь зубами держится. Он у
другого кусок изо рта выдерет, чтобы выжить. Человек неординарный,
талантливый имеет тонкую, ранимую структуру нервной системы. Ты, Первый,
создал такие условия для талантливых и порядочных людей, что многие видят
выход только в эвтанзии. Видимо, и среди подлецов есть специфические
гении, и ты, в самом деле, первый среди них!
На жилистой шее Первого вздулись толстые синие вены.
- Ну иди, дружок. Иди! Не то собачек спущу. Не потому, что я на тебя
обиделся, а чтобы наказать за низкий уровень каламбура. - Старик тщетно
пытался придать оскалу добродушие. - Аудиенция, которой я тебя удостоил,
закончена.
Подталкиваемый секретарем, не переставая говорить, Универсуум вышел из
кабинета.
Когда секретарь вернулся. Первый, брезгливо морщась, приказал:
- Помещение проветрить! Кресло, на котором сидело это животное,
поменять!
Приказ был выполнен без промедления.
Первый подвигал бровями, почмокал губами и проговорил голосом
капризного карапуза, обращаясь к секретарю:
- Что же ты, паршивец этакий, не торопишься показать мне моего
божественного шефа? - Мешочки щек у него затряслись от сдерживаемого
смеха. - Непостижимому не полагается ждать так долго. Он может заскучать и
потерять аппетит. Это будет для меня большим ударом. Я этого не переживу.
Секретарь обнажил десна в понимающей улыбке.
- Его сейчас введут.
В кабинет вошел хмурый долговязый человек в белом халате. Он вел за
руку... Непостижимого. Олицетворение бога двигался, как автомат. Лицо его
было отечно, остекленевшие глаза ничего не выражали.
- Стой! - скомандовал врач.
Непостижимый покорно остановился.
Первое Доверенное Лицо вышел из-за стола и подошел к Непостижимому. Он
обошел его со всех сторон, заботливо осмотрел, пригладил вихор на затылке.
- Хорош! Хорош! Вот только волосы у этого экземпляра чуть темнее...
- Обесцветим, - хриплым басом пообещал доктор.
- Волосы у него, как мне кажется, несколько гуще, чем у предыдущего
Непостижимого.
- Сделаем реже. Часть эпилируем, - равнодушно согласился эскулап.
- Прелестно, - сыто мурлыкал Первое Доверенное Лицо. - А не будет ли
инцидентов, как в случае с Непостижимым - порядковый номер четыре? Не
ляпнет чего-нибудь такого?
Доктор был категоричен:
- Не ляпнет. Нервус лярингенус реккуренс я перерезал весьма тщательно.
Голос у него пропал раз и навсегда. Он и пикнуть не сможет. Мы так всегда
делаем нашим собачкам, когда оперируем их без наркоза. Воют, проклятые,
сосредоточиться не дают.
- Как вы циничны! - поежился Первый. - Скажите, как в отношении
управляемости?
- Он получает уже три дня наркотики и транквилизаторы в предельно
допустимой терапевтической дозе. Теперь он вполне управляем.
- Продемонстрируйте! - потребовал Первый.
- Как вы относитесь к вашей немоте, возникшей в результате проведенной
мною невротомии?
Непостижимый, склонив голову набок, кивнул.
- Нет, нет, нет! - замахал руками Первое Доверенное Лицо. - Разве так
кивает ипостась Логоса?! Так может кивнуть простой, самый обыкновенный
человек. Я, например. Воплощение бога живого должен кивать так, чтобы
внутри заледенело, чтобы речь отнялась безо всякой там "томии". Нужна еще
и еще дрессировка. То бишь, тренировки и репетиции! Возьмите лучшего
актера нашего театра, играющего трагические роли. Пусть натаскивает
болвана на роль бога.
Секретарь кивнул и что-то черкнул в своем блокноте.
Первое Доверенное Лицо задумался, почесал в затылке и спросил у
доктора:
- Вы понимаете, что у двойников должно совпадать абсолютно все? А того
не учли, что шрам на шее у ныне еще действующего Непостижимого белый, а у
этого - красный!
- Все свежие шрамы красные. Через два-три месяца побелеет.
"Непостижимый" был настолько неподвижен, что напоминал статую. Первый
еще раз окинул его взглядом.
- Когда вы наконец разработаете не слишком токсичные препараты? Для
меня слишком хлопотно менять Непостижимых каждые три-четыре года!
- Работаем, - неопределенно ответил доктор.
- Ну, пошли, пошли! - махнул рукой Первое Доверенное Лицо. - На сей раз
я почти доволен.
Доктор поклонился и увел шагающего с механической размеренностью
пациента.
Первый уселся в кресло и заметил, будто мимоходом:
- Надеюсь, ты понял, что актер, который будет обучать нового
Непостижимого, должен исчезнуть сразу же после курса обучения? Ничего не
поделаешь, если сами говорят, что искусство требует жертв.
Секретарь сделал заметку в блокноте.
- Будет сделано. Автокатастрофа по дороге на дачу?
- Примитивно. Банально. Но зато проверено и надежно. Согласен. Теперь
сводочку новостей мне.
Секретарь подал Первому Доверенному Лицу папку, в которой лежало
несколько отпечатанных на машинке листков.
Хмыкая и посапывая, Первый просматривал информацию. И все это время
секретарь смотрел на него холодным изучающим взглядом.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг