- Смотри, болван!
Владимир согнул кочергу и швырнул ее на барьер.
- Это называется бантик. Понятно? То же самое с пистолетом сделаю.
- Этого не надо, - опасливо сказал дежурный, пряча пистолет за спину. -
Он казенный. На мне записан.
Дежурный кивнул смотрителю:
- Иди. Скажи, чтобы прекратил. На завтра перенес, что ли. А то этот
скандал учиняет. Не люблю скандалов. И бантики мне его не нравятся.
Потрясенный смотритель все еще смотрел на "бантик". Он отвесил челюсть,
и его и без того удлиненное лицо уподобилось морде какого-то животного.
Смотритель камер направился в глубину здания, и крики вскоре умолкли.
- Вот вы говорили о нас слова разные... - голос дежурного вздрогнул от
обиды. - Извергами назвали. Это оскорбительно. Первый раз увидели - и
сразу делаете выводы. Меня, кстати, все знакомые считают очень приличным и
добрым человеком.
Володя с удивлением понял, что верит дежурному. Ужас ситуации
заключался в том, что на работе этот полицейский мог привычно и обыденно
совершать такие вещи, от вида которых неподготовленный зритель мог сойти с
ума. И, вместе с тем, дома он, вполне вероятно, нежный отец, гостеприимный
хозяин и хороший приятель.
- Нехорошо! А еще земляник! - гнул свою линию дежурный. - Поймите:
работа наша такая, и мы ее должны выполнять. Нам за работу деньги платят.
А без денег у нас нельзя. Не воровать же, в самом деле! Слыхал я, что у
вас на Земле всякая работа в почете...
Владимир скрипнул зубами и, сев на шаткий табурет, отвернулся к
телевизору, чтобы только не видеть дегенеративной физиономии полицейского,
умеющего здраво рассуждать.
Изображение мерцало. Голос диктора то и дело исчезал.
Диктор гнусаво комментировал довольно странное шествие.
На экране появилась длинная цепочка людей. Внутри и снаружи находились
разные люди. Внутри шли молчаливые, худощавые, боязливо поглядывающие в
камеру. Обрамляли колонну мордатые здоровяки. На одном боку у них висела
палка с металлическим шиповатым наконечником, на другом - небольшой мешок,
из которого они то и дело доставали камни и куда-то швыряли. Раздавался
звон стекла.
- Все граждане Фирболгии возмущены, - диктор стремился окрасить
интонацию в тот оттенок, который, по его мнению, должен был передать
возмущение граждан Фирболгии. Получалось плохо. Получался ряд, в который
хорошо бы вписывались вопли: "Вы тут не стояли!" и "Сам дурак!". - Простые
люди тоже возмущены тяжким преступлением, совершенным в квартале
угледобытчиков и, конечно же, при их прямом участии, - Володя сообразил,
что диктор, говоря о простых людях, имел в виду мордатых с палицами. -
Угледобытчики и раньше позволяли себе политические выпады, подрывающие
мощь великой Фирболгии. И теперь - последнее преступление - убийство
великого, несравненного Директора конторы внутренней безопасности. Сколько
сил он отдал отчизне! Сколько свершено! Но сколько благородных планов не
осуществилось... Склоним головы... Память о нем переживет века!
Вернувшийся смотритель грузно сел на стул, уставился на экран, зевнул
и, вытянув ноги, благодушно произнес:
- Хорошо, что эвтаназиков не привозили. Устаешь с ними очень. Какие-то
дерганые они. А сегодня - хранит нас Логос.
- Не сглазь, - заметил дежурный. - На прошлом дежурстве тоже все не
было да не было. А потом сразу четверых привезли.
- Пятерых, - поправил смотритель, зевая.
- А ты не спорь со старшими по званию, - вдруг ни с того ни с сего
окрысился дежурный. - Мне из-за тебя тогда и перепало! Где полагается быть
смотрителю? Внизу, в подвале. У тебя там есть свое помещение. Ну, и сиди
там!
- Ты же знаешь, что у меня ревматизм. Нельзя мне быть в сыром подвале.
И твари шастают. Спасу нет. Если ты на меня обижаешься из-за кофточек, то
напрасно. В прошлой группе обе женщины в серых кофточках были. Вот я и
взял их себе. Ты же сам говорил, что твоя жена серого не выносит.
- Выносит - не выносит! Делиться надо. Чего ты решил, что я для жены
хотел взять?
- Клянусь, я не думал...
- Когда тебе что-то надо, ты хорошо думаешь!
- Клянусь, я!..
- Плевал я на твои клятвы! Вот донесу секунд-полицейскому, что ты
эвтаназиков по голове лупил. Забыл, что на инструктаже говорили? Голову не
трогать! Беречь ихние мозги надо! А ты своими кулачищами так и норовишь в
темечко дать! Болван!
Эвтаназия... Эвтаназики... Володя старался не пропустить ни слова.
- Я болван?! Зато всем известно, что твоя жена, как только ты на
дежурство уходишь...
Дежурный вскочил, опрокинув стул. Смотритель сжал кулаки.
- Стоп! - гаркнул Владимир. - Что за скандал в благородном семействе? У
вас же гость!
Полицейские разом повернулись к нему, и в их налитых кровью глазах
отражалось непонимание: что это за человек и чего ему тут нужно?
Потом дежурный с неудовольствием вернулся на свое место за барьер.
Смотритель направился в каморку, но, что-то сообразив, на полпути
остановился. Дежурный и смотритель переглянулись и с тревогой уставились
на Владимира.
- Вы тут о какой-то эвтаназии говорили, - с наивным видом заметил он. -
Что это?
Дежурный заюлил.
- Какая эвтаназия? И слова я такого не знаю! Ничего такого я не
говорил!
- А я ничего такого не слышал, - вставил смотритель.
- Достаточно того, что слышал я. Играем в открытую, неуважаемые господа
полицейские. Мои условия: или вы сообщаете мне все, что знаете об
эвтаназии, или я сообщаю завтра вашему руководству о вашей оплошности.
Полицейские снова переглянулись. Случай был нестандартный, и они не
знали, как поступить. Если бы не запрет начальства и не внушительные
физические данные землянина, можно было бы растолковать ему все
по-свойски. Дать в поддых. Ударить головой о стенку. Потоптаться по нему
ногами, пока бы не треснули ребра и он не захлебнулся в собственной
проклятой крови. Но такого и вдвоем не осилить. Да и Син-цитий-доду
представил его как гостя. Гостя, которого нежелательно обрабатывать
физически.
Владимир почти слышал, как с тяжелой натугой работают мозги
полицейских.
- Ладно, - сказал он. - Я вам помогу. Слушайте, бедолаги. У вас нет
иного выхода, как только рассказать все, что знаете. И не пытайтесь врать.
Мы, земляне, имеем специальное чувство такое. Сразу оно нам дает звать,
если врут.
Дежурный взмолился:
- Помилосердствуйте! Мы знаем так мало!
- И хорошо! Быстрее выложите.
- К нам почти каждый день прибывают эвтаназики. С утра обычно те, кто
сам хочет отправиться на тот свет. Ученые всякие, поэты бывают. Словом,
те, у кого ум за разум заходит. Ну, мы их культурно садим в специальный
автобус. Рассказывают, что там, куда они прибывают, их очень хорошо
встречают. Даже девочек из театра присылают, чтобы торжественные
прощальные песни пели.
- Куда их отправляют?
- Точно не знаю. Куда-то на границу с Антупией. Там Центр эвтаназии.
- Кого вам привозят вечером?
- Всякие подрывные элементы. Какой-то свободы требуют. Того не
понимают, что свобода у нас не просто есть, а даже вменена в обязанность:
свобода любить Логоса и его воплощение - Непостижимого!
Володя даже крякнул, пораженный неожиданной лихостью демагогического
выпада.
- Девушка по имени Интиль вам не встречалась? - ожидая ответа,
переводчик затаил дыхание.
- Нет, - ответил дежурный, подумав.
- И я не помню, - качнул головой смотритель.
Дежурный, надув щеки, подумал еще и с глубокомысленным видом высказал
предположение:
- Ее могли привезти на чужом дежурстве. У нас ведь три смены. Можно
завтра утром посмотреть в сводном журнале.
- Весьма сомневаюсь, что завтра мне окажут подобную любезность, -
пробормотал Владимир.
Телевизор хрипел, свистел, негодующий голос диктора с трудом пробивался
сквозь помехи.
- А вот... антисоциальные, подрывные элементы... пытались помешать
мирному шествию... возмущенные граждане...
Молодчики с дубинками вместе с полицейскими безжалостно избивали
каких-то людей. Когда человек терял способность к сопротивлению, его
заталкивали в полицейскую машину.
Смотритель, склонившийся над плечом Владимира, недовольно прищелкивал
языком. Обдав переводчика смрадным дыханием, он заметил:
- Нужны нам эти угольщики, как Энтропу туберкулез! Сейчас как навезут
сюда работяг! А нам с ними разбираться, сортировать!
Владимир локтем отодвинул смотрителя. Тот, нимало не обидевшись,
продолжал смотреть передачу.
- Дурак ты, дурак, - ехидно заметил дежурный. - Это же видеозапись
крутят. Какие могут быть демонстрации с утра?! Их уже посадили в
Центральное. И поделом, я считаю. Они же нашего Директора шлепнули!
- Шлепнули! Шлепнули! - бормотал смотритель, спускаясь вниз по
ступенькам. - Кому он нужен был, наш Директор?
- Это мы с ним просто так, - объяснил дежурный, делая дипломатическую
мину. - Словесная пикировка. А вообще - мы друзья-товарищи. Пуд соли
вместе съели.
- Ну-ну, - сказал Владимир, не отрываясь от экрана. - Пуд соли - это
вам не фунт изюма!
Дежурный юмора не понял, но на всякий случай посмеялся.
- Надеюсь, мы договорились? - Полицейский неуклюже, но старательно
заискивал перед землянином.
Владимир смотрел на экран. Изображение заплясало и растворилось в
ровном белом свечении. Голос диктора всхрапнул и умолк. Затем экран
мигнул, и на нем появилось изображение Посланника. Худое лицо Михаила
Семеновича было озабоченным.
- Здравствуйте, уважаемые жители Фирболгии, - сказал он на чистейшем
фирболгском. - Представительство Земли приносит свои извинения
телезрителям. Но обстоятельства вынуждают внести коррективы. В программе,
которую вы только что смотрели, спровоцировано столкновение между так
называемыми демонстрантами и жителями рабочего района, именуемыми
угольщиками. Им инкриминируется убийство Директора конторы внутренней
безопасности. Доказательств этому нет и быть не может. Однако телевидение
вашей страны сообщает об этом как о доказанном факте. Это мы называем
бессовестным манипулированием общественным мнением.
Вернулся смотритель. Позвенев связкой ключей, он полюбопытствовал:
- Как это они смогли?
- Отвяжись! - отмахнулся дежурный. - Они ведут прямую передачу через
космическую станцию.
- А вот как было на самом деле, - произнес Михаил Семенович. - Вы сами
увидите, как произошло убийство. Все зафиксировано нашей автоматической
съемочной аппаратурой. У нас есть доказательства, что вдохновитель и
организатор убийства - Первое Доверенное Лицо. Также мы обвиняем его в
попытке приписать убийство жителям рабочего квартала, чтобы таким образом
расправиться с неугодными лицами, а из Директора сделать мученика. Своего
рода - знамя. Смотрите документальную съемку. Вы во всем убедитесь сами.
- А ты говорил, угольщики Директора шлепнули, - противным голосом
поддел дежурного смотритель и довольно забренчал ключами. - Неизвестно,
кто из нас больший дурак.
- Оба, - внятно произнес Владимир.
Дежурный и смотритель вздрогнули и мгновение непонимающе смотрели на
землянина. Но тут на экране появилось такое, что полицейские разинули рты
от удивления.
- Энтроп возьми! - вполголоса воскликнул дежурный.
Он вдруг сообразил, что, если земляне смогли незаметно снять то, что
тайно готовилось и еще более тайно проводилось, то им не составит труда
пронаблюдать и за деятельностью "Маленькой мышеловки".
- Да, - только и сказал смотритель, который подумал то же самое.
Дежурный подумал еще и пришел к выводу, что вряд ли земляне знают, что
делается в участке. Ведь тогда они бы сразу явились сюда и затребовали
своего человека.
Смотритель подобных выводов сделать не сумел и стал обеспокоенно
размышлять, кому можно передать ценные вещи, которые он отобрал у
заключенных. Чем больше он думал, тем паскуднее делалось на душе.
Надеяться было не на кого. Отдать-то можно, никто не откажется взять. Да
только как забрать обратно?
На экране было видно лицо человека, высматривающего кого-то из
чердачного окошка. Человека, казалось, снимали с нескольких метров.
- Вы видите сотрудника службы внутренней безопасности Низатем-доду, -
прокомментировал голос Посланника. Уважительную добавку "доду" он произнес
с изрядной долей сарказма.
Лицо человека озарила странная бледная улыбка, и он выставил через
открытое окно ствол винтовки.
- Тэ-ка-пэ - восемьдесят восемь. С оптическим прицелом. Хорошее оружие,
- уважительно заметил дежурный.
На экране появилось изображение двух черных машин, въезжающих на
площадь, и эскорт из мотоциклистов.
Низатем-доду заспешил: протер тряпочкой окуляр оптического прицела,
щелкнул затвором и несколько раз приложил приклад к плечу, примеряясь.
- Профессионал, - завистливо прошептал дежурный.
- Разве такие угольщики бывают? - не преминул съязвить смотритель.
Они просмотрели передачу до конца. Вплоть до того, как черная машина
адъютанта врезалась в панелевоз. Затем на экране появилось усталое лицо
Посланника.
- Теперь, кажется, все ясно? Комментарии, как говорится, излишни.
Незаконно арестованных по подозрению в причастности к убийству Директора
конторы внутренней безопасности, думается, имеет смысл выпустить. - Он
помолчал, а затем сказал по-русски: - Володя, надеюсь, ты тоже смотришь
наш теленалет. Мы принимаем меры, чтобы тебя освободить. А девушка по
имени Интиль сейчас...
Телевизор захрипел и захрюкал, по экрану помчались обезумевшие полосы.
Сквозь шум раздался негодующий голос диктора. Затем появился и он сам -
побагровевший, взлохмаченный.
- Наше правительство заявляет протест! - орал он, надуваясь. - Вы
видели мерзкую подделку. Телефальсификацию! Правительство утверждает, что
при техническом уровне землян ничего не стоит создать так называемые
документальные съемки. Директора конторы внутренней безопасности убил
кто-то из угледобытчиков!
- А ты говорил, сотрудники службы безопасности убили Директора, -
неспешно молвил смотритель. - Никакие не сотрудники, а угольщики. Ясно же
сказали.
- Я говорил, что сотрудники безопасности убили?! - вспыхнул дежурный. -
Ты что же, шантажировать меня вздумал?
- Отдал бы ты мне те туфли, что на прошлом дежурстве отобрал, -
казалось, безо всякой связи со сказанным ранее сказал смотритель.
- Отдам! Отдам, чтоб ты подавился! - заорал дежурный. - Но берегись!..
Смотритель невозмутимо почесал затылок и скрылся за ширмой.
- Спасибо. Вот и договорились, - донесся оттуда его спокойный голос. -
А то я уже супруге пообещал.
Володя был в совершенно расстроенных чувствах. Еще секунда, я он бы все
узнал! Невезение!!!
Дежурный метнул на землянина бешеный взгляд.
- Смотритель! - крикнул он, поворачивая голову к ширме. - Почему здесь
сидит арестованный? Почему ты его не отвел в камеру?
Смотритель высунул из-за ширмы голову.
- Ну, чего орешь? Сейчас отведу. То не спешил, то торопишься, словно
Энтропом подшитый. А вот скажи, ты синтетику от натурального отличишь? У
меня в каморке одна блузка обнаружилась... Как раз для твоей
многоуважаемой супруги.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг