Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   Она состоялась у входа в Исторический музей, куда Сахаров передал
загадочные черепки, вернувшись из Тувы в Москву.
   Мы прошли в служебное помещение, и Сахаров познакомил меня с одним из
сотрудников музея, историком, молодым человеком в толстых роговых очках.
   Видимо, заранее предупрежденный о нашем визите, он сразу же подвел нас
к столу, на котором в специальных коробочках лежали хаирханские черепки.
   - Конец мезолита - начало неолита,- сказал историк и сделал небрежный
жест в сторону коробочек; он, очевидно, не знал, что нас интересует, и
выжидающе замолчал.
   - Вы хотите сказать, что черепки относятся к очень ранним образцам
керамики?
   - уточнил я.- Насколько помнится, переход от мезолита к неолиту как раз
и был ознаменован появлением керамики.
   - Да,-бесстрастно подтвердил историк.-И пиктографическое письмо тоже
известно с неолита.
   - Вот, смотрите,- сказал Сахаров и для чего-то поменял местами две
коробочки.
   Почерневшие от времени угловатые обломки сосуда, служившего неведомым
людям более десяти тысячелетий тому назад, невольно вызывали интерес. Дело
было не только в их древности, всегда возбуждающей воображение, дело было
еще в чем-то, что мне не сразу удалось уловить. Я пристально вглядывался в
неясные знаки на черепках и в то же время пытался разобраться в своих
ощущениях.
   Если молодой историк не ошибался и черепки действительно относились к
началу неолита - значит, изготовлен сосуд одним из первых
гончаров-умельцев на земле, и уже это само по себе не могло не вызывать
чувства уважения к древнему мастеру. Но мастер не только изготовил
глиняный сосуд-он что-то изобразил на нем. Проще всего было предположить,
что мастер украсил сосуд незамысловатым рисунком. Я высказал свою мысль
Сахарову.
   - На украшение это совсем не похоже,- возразил он.- Вот, взгляните: на
черепке изображены сломанные стрелы - Сахаров взял одну из коробочек и
протянул ее мне.
   На почерневшем черепке действительно виднелись изображения двух
сломанных стрел и кончик третьей стрелы. Стрелы были переломлены примерно
посередине, а концы их направлены в одну сторону.
   - Или этот черепок,-продолжал Сахаров.-Здесь нарисован какой-то
треугольный предмет.- Он тотчас поставил коробочку обратно и взял
следующую, самую большую.-На этом черепке при некоторой фантазии можно
разглядеть человека с натянутым луком. Смотрите.-Сахаров обвел едва
заметный контур, и я вынужден был согласиться с ним.-Остальные
черепки-немые. Лишь на двух из них видны какие-то прямые линии.
   Склонившись над столом, я разложил черепки в таком порядке:
слева-черепок со стрелком из лука, посередине - черепки с треугольником и
прямыми линиями, а справа-черепок со сломанными стрелами.
   Да, рисунки не были похожи на украшение. Неведомый мастер запечатлел на
кусках еще плохо обожженной глины какую-то мысль, очевидно важную, раз
счел необходимым записать ее. Но какую? Мне чудилось, что толща
тысячелетий рассеялась и я ощущаю тревожное биение мысли далекого предка,
угадываю его волнение. Угловатые глиняные черепки о чем-то кричали людям,
в чем-то убеждали их...
   - Сломанные стрелы,-сказал я.-Все дело в сломанных стрелах.
   - Не спорю,- согласился Сахаров - Но что они означают?
   - Я вспоминаю более поздний символ-меч, вложенный в ножны. Он означал
конец войны.
   - Следовательно, по вашему мнению, сломанные стрелы-символ перемирия
между двумя враждовавшими племенами? Логично, но...
   - Слишком просто? - перебил я Сахарова.
   - Пожалуй. Такое заключение как бы лежит на поверхности, и поэтому я не
верю ему...
   - Интуитивно я тоже угадываю иное. Однако не идем ли мы по ложному
следу? Не наделяем ли мы подсознательно неолитического человека своей
психологией и своим интеллектом? И потом, пиктограмма-не шифровка, она
должна быть простой, понятной.
   - Ничего не могу возразить.-Сахаров приподнял широченные плечи и развел
руками.-А хроноскоп не мог бы поколдовать?
   - Хроноскоп! -усмехнулся я.-Как будто он может заменить человеческую
голову!
   Но попытка - не пытка. Приносите ваши сокровища.
   Сахаров повернулся к молодому историку.
   - Из фондов музея мы ничего не разрешаем выносить,- сказал тот.- А
хаирханские черепки уже занесены в инвентарные списки.
   - То есть как в списки? - удивился Сахаров- Разве не я вам привез их?
   - Это не имеет значения. Мы ни для кого не делаем исключений...
   Не дожидаясь окончания спора, я незаметно вышел из комнаты.
 
 
 
   Глава третья, 
   в которой хроноскоп вновь вступает в действие, но не разрешает наших
сомнении, несмотря на усовершенствования, внесенные в его устройство
Березкиным 
 
 
   Сахаров позвонил мне через неделю и радостно сообщил, что получил
наконец свои черепки. Я поздравил его с успехом, и мы, не откладывая,
поехали в институт к Березкину.
   Стараясь не опережать событий, я до самого последнего момента ничего не
рассказывал своему другу о глиняных черепках, а Сахарова заранее
предупредил, что ждет нас, вероятно, весьма нелюбезный прием. К немалому
моему удивлению, Березкин очень обрадовался нашему приходу, Здесь я
вынужден сделать небольшое отступление. Помните, с какими трудностями мы
столкнулись, когда пытались расшифровать дневники Зальцмана, переписанные
им в Краснодаре? На экране хроноскопа, независимо от занесенных в дневник
событий, все время сидел и писал худой - человек с острыми локтями. Иначе
говоря, хроноскоп умел восстанавливать лишь события, происходившие
непосредственно в момент записи (так он восстановил сцену у поварни, когда
Зальцман прятал тетрадь Черкешина). Но хроноскоп не обладал способностью
истолковывать самый текст, выяснять, перебирая различные варианты, самую
суть написанного и наглядно иллюстрировать ее.
   Березкин же поставил перед собой цель добиться этого от хроноскопа.
   Разумеется, мы понимали, что многого достичь не удастся, что хроноскоп
никогда не заменит мозг и не избавит нас от необходимости мыслить. Но вот
вам конкретный пример. До усовершенствования хроноскоп мог рассказать нам
лишь о том, как глиняный сосуд превратился в груду черепков. После же
усовершенствования (мы на это надеялись) он должен был помочь нам
расшифровать пиктограмму, как бы восстановить события, зафиксированные в
ней неполно и неясно.
   Березкин очень не любит распространяться о ходе своих изысканий, и
поэтому, зная, над чем он работает, я далеко не всегда представлял себе, в
каком состоянии находятся его дела.
   По счастливой случайности, Березкин решил, что настала пора
экспериментировать именно в тот день, когда Сахаров вновь стал обладателем
хаирханских черепков.
   Как ни велико было желание Березкина проверить новые способности
хроноскопа, ученый одержал в нем верх над конструктором: решено было вести
расследование по всем правилам, не забегая вперед.
   Первое задание хроноскопу покажется неискушенному человеку очень
наивным: мы хотели узнать, почему глиняный сосуд превратился в груду
черепков. Очевидно, произошло это одним из трех способов: либо он
развалился от времени, либо на него упал какой-нибудь тяжелый предмет,
либо, наконец, его разбили люди; последний вариант допускал два
толкования: люди могли разбить сосуд сразу же после того, как сделали, или
много лет спустя, когда он пришел в негодность.
   Сахаров (как раз и относящийся к числу "неискушенных") удивился нашему
праздному, по его выражению, любопытству, но мы с Березкиным лишь
понимающе улыбнулись друг другу.
   Итак, хроноскоп получил задание выяснить, почему глиняный сосуд с
пиктограммой превратился в груду обломков.
   Ответ пришел тотчас: на экране возник силуэт человека, сидящего на
скрещенных ногах; кто-то не видимый на экране осторожно поставил перед ним
большой глиняный сосуд; а потом случилось неожиданное: сидевший на
скрещенных ногах человек взмахнул каким-то тяжелым продолговатым
предметом, ударил им по глиняному сосуду, и тот, разумеется, развалился.
   Березкин уточнил задание, указал хроноскопу время действия. На этот раз
вместо условной человеческой фигуры на экране появился длинноволосый
бородатый мужчина, одетый в грубо выделанную звериную шкуру, а в
продолговатом предмете, который он обрушил на сосуд, мы без труда узнали
орудие макролитическаго типа-нечто похожее на каменный топор.
   Сахаров совсем не напоминал тех восторженных зрителей, с какими нам до
сих пор приходилось иметь дело. Он ничуть не растрогался, увидев, как
неведомый воин расправился с глиняным сосудом. В голосе Сахарова слышались
откровенно скептические нотки, когда он попросил нас истолковать эпизод.
   - Мы видели столько же, сколько вы,-ответил ему Березкин.-Расследование
только начинается.
   Никому ни слова не говоря, он дал хроноскопу новое задание. И перед
нами, быстро чередуясь, промелькнули события далекого прошлого. Сначала на
экране возникла полуобнаженная женщина; она сидела на корточках и
обмазывала глиной сплетенную из гибких ивовых прутьев корзину. Когда она
закончила работу, к глиняному сосуду подошел мужчина и острой палочкой
начертил на нем какие-то контуры - очевидно, пиктограмму. Затем глиняный
сосуд обожгли на костре, прутья сгорели, а готовое изделие бережно
поставили перед длинноволосым бородатым человеком.
   - Это уже серьезнее,-сказал Березкин, обращаясь преимущественно к
Сахарову.-Думаю, что можно сделать кое-какие выводы. Например, бесспорно,
что работа гончарки и художника чем-то не удовлетворила бородатого
воина-удар каменного топора достаточно убедительное тому свидетельство.
Если теперь все известное нам расположить в логической последовательности,
то получится законченная цепь поступков. Бородатый воин-очевидно, он был
вождем племени-распорядился сделать глиняный сосуд и вычертить на нем
пиктограмму; гончарка и художник выполнили распоряжение, но не угодили
вождю, и он разбил сосуд, - Совершенно согласен с вами,-уже серьезно
сказал Сахаров.-Но мы же не приблизились к пониманию пиктограммы.
   - Как знать...-задумчиво произнес Березкин.-Как знать.
   После некоторых колебаний, заметно волнуясь, он снова подошел к
хроноскопу.
   Я догадался, что сейчас Березкин начнет экспериментировать, проверять
новые "способности" хроноскопа, его умение расшифровывать суть текста.
   Испытание хроноскоп выдержал: Березкин сумел получить на экране
изображение человека, сначала стреляющего из примитивного лука, а потом
ломающего стрелы. Это означало, что хроноскоп "научился" иллюстрировать
текст, но смысла пиктограммы раскрыть не смог.
   - Пиктограмма неполная, вот в чем беда,-высказал предположение
Березкин; он был и доволен, и немножко разочарован испытанием.-И вообще,
лучше надеяться на собственную голову,-с неожиданной резкостью заключил он.
   Мы промолчали. Заложив руки за спину, Березкин несколько раз прошелся
по кабинету из угла в угол и остановился перед Сахаровым.
   - Ищите петроглиф1,- сказал он ему.
   --------------------
 1 Петроглиф - пиктограмма, выбитая на камне.
   --------------------
 - Какой петроглиф? - удивился Сахаров.
   - Обыкновенный. Наскальную надпись. Я уверен, что вождь разбил глиняный
сосуд в доказательство хрупкости изделия.
   - Разве это нуждалось в доказательстве?-спросил Сахаров.
   Березкин слегка смутился.
   - Ну, не знаю. По крайней мере хрупкость кувшина по каким-то
соображениям вождя не устраивала. Если я не ошибаюсь, то должна
существовать пиктограмма, выбитая на стене пещеры. Ищите ее.
   - Странно, сперва вождь распорядился изготовить сосуд, потом разбил
его. Не улавливаю логики.
   Березкин не ответил. Он высказал все, что думал, и теперь отмалчивался.
   - Н-да.- Сахаров энергично потер лоб и быстро взглянул на меня.-Если
сломанные стрелы можно понять как символ мира, то не означает ли расправа
с кувшином, что мир кончился и вновь объявлена война? Пока гончарка и
художник трудились над сосудом, обстановка могла измениться.
   Стройность и логичность предположений Сахарова покорили нас.
   - Может быть, вы и правы,- сказал Березкин.- И все-таки ищите петроглиф.
 
 
 
   Глава четвертая, 
   в которой место действия переносится к подножию массива Хаирхан, где
Сахаров приступает к планомерным спелеологическим исследованиям, а
хроноскоп вновь оказывает нам небольшую услугу 
 
 
   Итак, помощь хроноскопа (если позволительно употребить здесь слово
"помощь")
   оказалась весьма своеобразной: хроноскоп лишь усложнил проблему,
наметив какие-то иные, неожиданные пути ее решения. Чтобы окончательно
разобраться в пиктограмме, требовался дополнительный материал. Но его не
было. Тем самым подводилась черта под нашими изысканиями.
   Вообще, должен признаться, что, как только рассеялась романтическая
дымка воспоминаний, история с глиняными черепками показалась мне
мелковатой для хроноскопии.
   Березкин не согласился со мной и весьма решительно заявил, что если
Сахарову удастся найти петроглиф, то он, Березкин, не откажется
подвергнуть его хроноскопии.
   Я ничего не возразил, ибо пока не из-за чего было спорить. Однако и
Сахаров, которому я высказал свои сомнения, несколько раз как бы вскользь
замечал, что напрасно мы представляем себе древних этакими примитивами. И
Дягилев, с мнением которого я не мог не считаться, высказался примерно в
том же духе. И даже Рогачев был на стороне Сахарова.
   Рогачев позвонил мне утром, в те часы, когда я обычно работаю и не
подхожу к телефону.
   - Слушай, старик,- сказал Рогачев.- Мы тут еще раз посоветовались. . В
общем, институт для тебя открыт... Годик поработаешь - в старшие научные
проведем, а там и до лаборатории рукой подать. Сам знаешь, даже филологи
теперь с кибернетикой братаются. Но я не тороплю-уговор помню. А что с
Сахаровым поработать намерен - одобряю.
   - Тебя-то почему Сахаров интересует?
   - У меня с ним мало деловых контактов,-сказал Рогачев.-Так, давнее
знакомство. Хоть он и философ, а в истории покопаться любит. Ну, а я
философии не чужд, сам знаешь. Вот иногда и консультируемся. А интересует
меня хроноскоп, всестороннее испытание его... Слыхал, наверное, как хорошо
открытие коссов прозвучало?.. Только и разговоров, что о рогачевской
экспедиции. Как ни суди, а коллектив себя отлично зарекомендовал...
Открытие коссов - это же вроде открытия шумеров.. этим... ирландцем...
   ассириологом...
   - Хинксом?
   - Да. Вылетело имя из головы. Тоже, понимаешь, за письменным столом
открытие произошло... Ну, не буду задерживать. Работай. А Сахарову -
помоги.
   - Поможем, если он найдет петроглиф,-сказал я.
   ...Самое удивительное, что Сахаров действительно нашел его. В июле, уже
после того как Дягилев отправился на Чукотку, мы получили от Сахарова
телеграмму с просьбой немедленно вылететь в Туву.
   - Вот так! - сказал мне Березкин (он немножко важничал).-Вот что значит
квалифицированный анализ действительности. Конечно, это не открытие коссов.
   Но...
   Березкин еще перед Новым годом запланировал в своем институте полевые
испытания хроноскопа и средствами для поездки располагал неограниченными.
   Правда, несмотря на все разумные доводы, несмотря на вполне объяснимую
радость Березкина, предсказавшего петроглиф, ко мне иногда возвращалось
ощущение, что собираемся мы стрелять из пушки по воробьям. Но Рогачев и

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг