Виктора, опасности для всех от соседства "Армии Возрождения".
Когда я кончил свой рассказ, она некоторое время сидела молча, как бы
повторяя его в памяти, затем не спеша, обстоятельно, тщательно подбирая
слова, стала рассказывать о себе.
Ей было двадцать два года. До эпидемии училась на втором курсе
Киевского инфиза. После сдачи экзаменов и перехода на третий курс поехала
навестить деда. Здесь ее застала эпидемия. В соседних селах осталось
человек пятьдесят женщин, восемь мужчин и что-то около сорока детей в
возрасте от трех до четырнадцати лет. К сожалению, добавила она,
большинство - девочки. Села эти находились неподалеку друг от друга.
Собрала оставшихся в живых и как-то организовала их жизнь и хозяйство
председатель одного из колхозов Мария Семеновна Чубарь. В селах было
раньше много охотников. После них остались ружья и патроны. Это помогло им
как-то сдержать нападение псиных стай, Но скота погибло много.
- А что осталось?
- Сотни полторы коров, немного птицы, свиньи.
- А у вас есть кабан?
- Даже три!
- Зачем столько?
- Да из соседних колхозов. Вначале хотели забить, но потом решили
оставить на всякий случай.
Я подошел к окну, раскрыл его и выглянул наружу.
- Срочно найдите Бориса Ивановича! - крикнул я ребятам.
Пока его разыскивали, я вернулся на место и, не зная как начать
интересующий меня разговор, вопросительно посмотрел на Катюшу. Она сразу
поняла меня.
- Вам нужен производитель?
- Вот так! - Я провел ладонью по шее.
- Что ж, это можно. Надо поговорить с Марией Семеновной. Я думаю, она
согласится.
- Мы не даром! - поспешно заверил я. - Мы можем дать в обмен... - я
задумался, что мы можем дать в обмен, но Катюша помогла мне и в этом:
- Если бы что-нибудь из одежды, - вопросительно проговорила она. - Мы,
знаете, не смогли запастись и сильно пообносились. Ну, хотя бы материала
на платья... Немного..
- Сколько вам нужно?
- Хотя бы метров тридцать-сорок. Или это много?
- Мы дадим вам двести метров шерстяной ткани и столько же полотна.
- Вы серьезно?
- Вполне!
- Ну, тогда считайте, что кабан ваш. Кроме того, мы вам можем
подбросить птицы. Ну, там, кур, гусей. У нас они есть.
- Как вы их уберегли?
- У нас птицефабрика. Она огорожена бетонной стеной и собаки туда не
забрались. Правда, теперь донимают ястребы! Но с ними легче. Ружья у нас
есть.
Вошел Борис Иванович.
- Вот, - я жестом указал на Катю, - нам предлагают кабана-производителя!
- Милая моя! - вскричал завхоз, мгновенно приходя в отличное
расположение духа. - Да мы тебе за это! - он замолчал, почему-то оглядываясь
по сторонам, - все что угодно!
- Мы уже обо всем договорились! - сообщил я завхозу.
- Да? И что же? - сразу насторожился Борис Иванович.
- Пару мужиков! - незаметно подмигнув мне, сообщила Катя.
Борис Иванович открыл рот, глотнул воздуха, поочередно посмотрел на
меня, затем на Катю, стараясь определить, шутка или всерьез. Я хмуро
молчал.
- Это как же? - запинаясь, наконец, выдавил из себя Борис
Иванович. - Людей на свиней?! Ну и ну!
- Так вам нужен производитель или нет? - продолжала Катя разыгрывать
завхоза. - Нужен то нужен, но...
- Видите ли, Борис Иванович! - вступил я в игру, - им тоже нужны
производители...
- Я знаю?.. - завхоз был совершенно ошеломлен. - Может быть, кто
добровольно...
Катюша не выдержала и рассмеялась. Я тоже. Вид Бориса Ивановича,
действительно, был комичен. Еще немного, и он, казалось, согласится на
обмен. Кабан-производитель был его заветной мечтой уже два года.
- А-а... - протянул он, когда я объяснил ему суть дела. - А я-то думал,
всерьез... Ну так что? Я пойду выдам!
Я еще раз окинул взглядом нашу гостью и у меня возникла идея.
- Успеется. Завтра... - я глянул на часы, было около восьми вечера, - а
пока вот что...
Я отошел к окну и подозвал к себе завхоза.
- Возьмите с собой Катю и пройдите в свои "закрома", - я кратко
проинструктировал его, что надо сделать.
- Хорошо! - чему-то обрадовался Борис Иванович. - Это мы сейчас!
Пройдемся со мною! - позвал он нашу гостью.
Пока они отсутствовали, я зашел домой и предупредил Женю, что у нас
будут гости и попросил ее пригласить Алексея и Паскевича с женами. У меня
начал созревать план и я хотел, прежде, чем выносить его на общее
обсуждение, посоветоваться в кругу друзей. Немалую роль в этом плане
занимала моя новая знакомая. Мне надо было, чтобы она присутствовала при
этом разговоре. Я не сомневался, что содержание его будет передано этой
самой, как ее... Марье Семеновне. Это, как раз, и входило в мои намерения.
Переговорив с Женей, я вернулся в комнату "у камина". Ждать пришлось
довольно долго. Наконец, дверь раскрылась и вошел Борис Иванович, за ним -
она.
Я застыл пораженный. Передо мною стояла сказочная красавица. Это была
Василиса Прекрасная, Марья-Моревна из прочитанных мною в детстве сказок.
Именно такой я представлял их. Казалось, сейчас раздастся гром и прилетит
Змей-Горыныч, чтобы унести это чудо дивное за моря и океаны в тридевятое
царство.
Возможно, вид у меня был довольно глупый, потому что Катюша улыбнулась
и в этой улыбке было уже нечто снисходительное, сочувствующее. Так
улыбается женщина, когда она сознает свое превосходство.
Борис Иванович, видя мою растерянность, удовлетворенно фыркнул, словно
старый кот, и понимающе, чуть заметно, подмигнул. По-видимому, он был
удов-летворен произведенным эффектом, к которому имел отношение.
Я не буду описывать наряд, потому что ровным счетом ничего не понимаю в
этом, но чувствовалось, что наш завхоз не поскупился ни в чем, предоставив
ей сво-бодный выбор. А она, видимо, хорошо знала, что выбирать. Так
неотшлифованный алмаз кажется простой стекляшкой, но стоит его огранить и
заключить в оправу, как он начинает сверкать неповторимой светоигрой
граней.
Бог ты мой! Сколько в нашей прошлой, социально организованной жизни,
оказалось таких "алмазов" вдавленными в песок и глину! И сколько
"булыжников" было заключено в драгоценную оправу! Сможет ли когда-нибудь
общество подняться на такую высоту своего умственного и нравственного
развития, когда красивая женщина станет получать от него должное, вне
зависимости от того, чья она дочь или жена, а просто потому, что она
красивая? Будет ли человечество когда-нибудь достойно ценить те дары,
которые дает ему природа?
- Ну, я пойду? - спросил Борис Иванович. Он положил на стул объемистый
узел. - Здесь шуба и пара лыжных костюмов.
Я кивнул головой, еще не в состоянии произнести ни слова.
Когда я, наконец, пришел в себя и заговорил, голос мой предательски
дрожал. Чтобы как-то справиться с этим, я вытащил трубку и набил ее
табаком.
- Вы разрешите?
- Вы курите трубку? - удивилась она.
- Да, иногда...
- У меня отец тоже курил трубку. Но он был старше вас.
- Надеюсь!
Она весело улыбнулась. Затем погрустнела. - Моему отцу сейчас было бы
около семидесяти. Я пятый ребенок в семье...
- У него было так много детей? - удивился я.
- Он был геологом. Зарабатывал много. С матерью виделись по месяцу в
год, ну и, каждый раз... - Понимаю...
- Так что мы будем делать дальше? - поинтересовалась она.
- Вы погостите у нас с день. Вернее, только вы с подругами. Ваш Егор, -
так, кажется, его зовут, - пусть возвращается сейчас, иначе туша лося
пропадет, и предупредит ваших о том, что вы приедете позже, вместе с моим
завхозом. Как, туда, к вам машины еще могут пройти? Я имею в виду
состояние дорог.
- Если грузовик, то пройдет!
- Ну хорошо! Подробности потом. А сейчас пойдем ко мне. Я прошу вас
быть моей гостьей, то есть, я хотел сказать, нашей гостьей. Моей и моей
жены.
- Так вы женаты?
Мы шли лесной тропинкой. Почти из под ног выско-чила белка, подбежала к
сосне и, взобравшись по ее стволу на высоту два метра, остановилась,
вопросительно посмотрев на нас, ожидая обычного угощения. Я полез в карман
и вытащил орех, припасенный для такого случая. Белка перебралась на
горизонтально растущую ветку и, сев на задние лапки, приготовилась принять
угощение. Я отдал орех. Катя подошла ближе и как-то осторожно, несмело
взяла меня под руку.
- Вот мы и пришли, сказал я, подходя к порогу дома. - Здесь я живу.
Прошу вас!
15. БЕССОННАЯ НОЧЬ И СУМАСШЕДШИЙ ДЕНЬ, ИЛИ ПОПРОБУЙ ИХ ПОЙМИ.
Женя плакала. Я засыпал и сквозь сон слышал тихое всхлипывание. Я
придвинулся к ней и обнял за плечи:
- Что случилось?
Она дернула плечом, освобождаясь от объятий, и заплакала громче.
Наученный прежним опытом семейной жизни, я не стал допытываться причины
огорчения, встал и, накинув халат, вышел на балкон. Достал трубку и
закурил.
По-видимому, причиной был прошедший вечер. Странно, вроде бы все прошло
хорошо. Женя и Катя будто даже понравились друг другу Так, бывает у
красивых женщин. Это дурнушки обычно ищут у других то, что хотели бы иметь
сами. У красивых не бывает места зависти. Впрочем, кто их разберет? Может,
я чем-то себя выдал? Кажется, нет! Мы сидели все вместе за столом и я, в
основном, говорил с друзьями. Потом Женя вообще увела Катю к себе и я ее
больше не видел. Женя вернулась, когда уже все стали расходиться и
сказала, что поселила Катюшу в комнате на первом этаже.
Я вернулся в спальню, взял на столике часы, зажег спичку. Было около
четырех. Тихонько, чтобы не разбудить жену, снова лег. Но она не спала.
- Я знала, - услышал я ее голос из темноты, - что этим все кончится!
- Чем?
- Не придуривайся! - ее голос звучал зло. - Зачем ты ее привел?
- Ах, ты вот о чем! Привел так привел. Завтра уедет...
- Никуда она не уедет. А если и уедет, то скоро вернется!
- Почему ты так думаешь?
- Ради бога, не притворяйся и не принимай меня за дуру! Я что, слепая?
- Она снова начала всхлипывать. - Все вы мужики одинаковые. Только
напускаете на себя вид добропорядочности...
- Да успокойся! С чего ты это взяла? И перестань плакать - молоко
пропадет! Оленьку нечем кормить будет.
- Не пропадет! Выросли, как у коровы! - и она снова залилась слезами.
В таких случаях лучше не возражать. Надо дать высказаться, не подливая
масла в огонь оправданиями и возражениями. Действительно, плач вскоре
прекратился, но тема еще не была исчерпана. Я уже примирился с мыслью, что
поспать не удастся. Завтра предстоял напряженный день. До рассвета
оставалось часа четыре. "Если она уложится в час, до трех еще можно
вздремнуть..." Я подумал о Кате. "Спит, наверное, и седьмой сон видит".
- Вот и сейчас ты о ней думаешь!
- Думаю! - признался я. - Думаю, что она давно уже спит, а ты мне не
даешь...
- Прости, - она повернулась ко мне спиной и затихла.
Сон, однако, пропал. Я поворочался с боку на бок, стараясь принять
удобную позу, но никак не получалось.
- Не спишь? - послышался шепот. Я промолчал.
- Ты не спишь?
- Нет!
- Знаешь, это я во всем виновата!
- А...
- Помнишь ту ночь после сражения? Знаешь, почему я тогда пришла к тебе?
- Ммм...
- Если бы я не пришла, то пришла бы Наталья!
- Да?
- Да! Я ведь не спала в ту ночь на автобазе... И все слышала.
- А!
- Паскевич был уже потом, а сначала... В общем, она считала, что я
перебежала ей дорогу, а у нее было больше прав.
- Прав?! - возмутился я.
- Ну, да. Ты ведь подобрал ее на дороге первую...
- И что из этого?
- Как что? Она считала, что вы уже...
- Чушь! Почему любые хорошие отношения к женщине должны кончаться
постелью?
- Вы многое не понимаете. Даже самих себя. Мы, женщины, вас лучше
понимаем. Может быть, за это вас и любим... Вы, мужчины, иногда смотрите
далеко, но часто не видите того, что у вас под самым носом! Вас надо как
щенков тыкать носом в блюдечко с молоком, чтобы вы, наконец, сообразили,
что вам следует делать!
- Не слишком ли?
- Может быть. А ты знаешь, что девочки из стационара считают тебя
импотентом? Они говорят, что я скрываю это потому, что стыдно признаться.
И еще говорят, что твоя первая жена ушла от тебя потому, что ты ее не
удовлетворял как мужчина!
- Вот как?
- Ты сам знаешь!
- Но разве я один? Алексея они тоже таким считают?
- Алексей реабилитировал себя...
- Это его личное дело.
- Уже с месяц. Он только боится отца. Тот у него старомоден.
- А жена?
- Жене сообщили в первую очередь!
- И что она?
- Проплакала всю ночь и успокоилась! Куда денешься?! При таком
"соотношении сил", как говорит Катюша...
- Катюша?!
- Да! Мы с ней обо всем успели поговорить! Она так и сказала - "лучше
я, чем какая-то бывшая наркоманка или наложница бандитов". Я с ней
согласилась.
- Без меня?
- А что тебя спрашивать? У тебя все на лице на-писано!
- Не понял...
- А что тут понимать? То, что я согласилась? Да? Я же не дура какая-то.
Рано или поздно этим бы все кончилось. Я и так удивляюсь, что ты так долго
продержался. Если я удивляюсь, то понятно, что думают другие. Мне даже
стыдно было перед ними. Доказы-вать, что это не так! А потом... Катя,
действительно, прелесть. Я думаю, что мы с ней подружимся! Во всяком
случае, она лучше других...
- Чего же ты тогда плакала?
- Чтобы легче стало! Я все-таки женщина и должна быть ревнивой!
- Тебе не придется ревновать! И плевать я хотел на то, что обо мне
болтают дуры!
- Ну, уж нет! Этого я допустить не могу. Мне совсем не безразлично, что
говорят о моем муже!
- Не пойму я тебя!
- А что тут понимать?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг