вдруг счастливо рассмеялась, толкнула его в грудь и, повалив на спину,
принялась целовать губы, лицо, грудь...
- Бог с ним! С Перуном! Не будем больше об этом...
Костер уже догорал. Под белым пеплом едва заметно просвечивались
красные точки еще не совсем потухших углей...
ИСПЫТАНИЕ
Утром Эльга улетела на базу. Сергей возвратился домой после полудня.
Еще на опушке он заметил стоящий возле дома тяжелый вертолет. Бэксон уже
ждал его. Рядом с ним были те же его спутники.
- Хэлло! - приветствовал он Сергея. Сергей сбросил с плеч убитого оленя
и протянул Бэксону руку. Подошли остальные. Негры зацокали языками, оценивая
добычу.
- Если позволите, я возьму эти рога на память о моем посещении
острова, - попросил Бэксон.
Сергей пожал плечами:
- Ради бога!
- Это большая ценность!
- Если хотите, то там, в сарае, их накопилось достаточно. Возьмите хоть
все!
- Спасибо!
Они поднялись на веранду и сели в плетеные кресла. Бэксон достал сигары
и предложил Сергею. Тот отказался, так как не курил. Ольга принесла им кофе.
- Как там Эльга? - спросила она Бэксона.
- Эльга прилетит попозже. Мы, наверное, завтра утром снимемся с якоря.
У вас все готово?
- Нам нечего собирать, разве что некоторые мелкие вещи...
- Отлично!
Ольга вышла. Бэксон немного помолчал, затем обратился к Сергею:
- Эльга что-то говорила, я не совсем понял, что-то вроде о том, что вам
нужна моя помощь?
- Да нет, ничего! Чепуха! - ответил Сергей. Ему очень хотелось спать.
Чтобы сбить сон, он поднялся и, извинившись перед Бэксоном, спустился во
двор. За сараем раздавались глухие удары. Негры рубили топорами тушу оленя и
складывали мясо в большой эмалированный бак. Рога были уже аккуратно
отпилены и лежали рядом.
Сергей пошел на берег озера. Он хотел снять буек. Когда он стаскивал
лодку, подошел Бэксон.
- Что вы собираетесь делать? - спросил он.
Сергей объяснил.
- Можно мне с вами? - он сел на корму, Сергей налег на весла и направил
лодку к буйку.
- Я вспомнил! - радостно воскликнул Бэксон. - Вы хотели бы вспомнить
ваши приключения на Перуне! Не так ли? Давайте помогу. Я долго занимался
гипнозом. У меня это очень даже хорошо получается!
Сергей молчал.
- Это займет совсем немного времени!
Сергей подвел лодку к буйку и, зацепив его, бросил на дно. Встал на
ноги и начал вытягивать груз. Капроновая толстая веревка после долгого
пребывания в воде стала твердой. Груз основательно засосало в илистое дно.
Наконец, он поддался. Сергей несколько раз приподнимал его и опускал, чтобы
очистить от ила. Наконец, он его вытащил и положил в лодку рядом с буйком.
- Ну так как? - напомнил о себе Бэксон.
- Что? - переспросил Сергей, занятый своим делом.
- Я говорил о гипнозе.
В это время послышался гул, и вскоре над озером пролетел красный
вертолет Эльги.
- Эльга! - радостно вскрикнул Сергей.
Бэксон не обратил на это внимания.
- Вы мне не ответили! - продолжал настаивать он.
- А, вы об этом?.. Право, не знаю... Я вообще не поддаюсь гипнозу.
- Так давайте попробуем!
- Я думаю, не стоит...
- Почему же? Напротив! Это так интересно вспомнить забытое!
- Знаете, я подумал...
- Что?
- Я подумал, что те, кто поставил мне блок памяти, наверное, имели на
то основание. Во всяком случае надо подождать возвращения. Скорей всего в
Центре космических исследований в этом плане есть свои соображения. Я, хочу
надеяться, еще не уволен со службы и нахожусь здесь, как мне сказали, в
отпуске.
- Так вы отказываетесь?!
- Да!
- Жаль! Очень жаль!
- Вы разве так заинтересованы? - спросил Сергей.
- Ах, что вы! Что вы! Я просто из-за любопытства.
- Ну если так...
- То? - живо переспросил Бэксон:
- То надо подождать. В Центре все выяснится.
Лодка ткнулась носом в берег. Сергей вышел и, подождав, пока Бэксон
выберется из лодки, вытащил ее на берег, перевернул дном кверху. Бэксон не
стал его дожидаться и пошел к дому.
Возвращаясь, Сергеи увидел, как он о чем-то спорит с Эльгой. Бэксон
что-то требовал и выговаривал Эльге. Та отрицательно качала головой,
пожимала плечами и явно не соглашалась с ним. Бэксон что-то резко сказал ей
и пошел к большому вертолету, где Рональд и Джонни копались в грузовом
отсеке, засовывая туда нехитрые пожитки Сергея и Ольги, которые подносили
негры.
Сергей заметил, что Эльга покраснела и явно была чем-то возмущена.
Бэксон тем временем инструктировал Рональда и Джонни, те слушали его
внимательно. Рональд хмурился, а Джонни, напротив, был очень доволен. Он
даже потер руки, как бы предвкушая удовольствие.
Сергей подошел поздороваться с Эльгой. Хотя он расстался с ней только
утром, но для Ольги Эльга была все это время на базе. Ольга как раз в этот
момент вышла на веранду. Увидев Эльгу, она приветливо помахала ей рукой.
Гостья ответила тем же. Сергей хотел отойти, но Эльга, видно было,
порывалась ему что-то сказать и не решалась. В это время к ним направился
Бэксон, а Сергея позвала Ольга.
- Помоги мне раздвинуть стол, - попросила она.
Пока Сергей помогал Ольге накрывать на стол, раздался шум работающего
мотора. Сергей посмотрел во двор. Красный вертолет медленно поднимался.
Эльга улетела.
- В чем дело? - поинтересовалась Ольга у Бэксона, поднявшегося на
веранду, - почему Эльга покинула нас?
- У нее с утра дурное настроение! - проворчал Бэксон. - У баб это
бывает. Ох, простите! - извинился он.
Ольга промолчала, сделав вид, что не заметила бестактности.
Обед протекал не так, как предполагал Сергей. Все молчали, занятые
своими мыслями. Сергей вдруг заметил взгляды, которые исподтишка бросал
Джонни на Ольгу. Поначалу его это возмутило, но потом вспомнил, что еще до
полета на Счастливую, когда они только-только поженились, встреченные на
улице мужчины оборачивались и провожали ее восхищенными глазами. "Пусть
смотрит", - решил он.
Бэксон, тем временем закончив обед, занялся Володькой. Оживленно о
чем-то беседуя, они направились в детскую комнату на, втором этаже коттеджа.
Вовка, очевидно, хотел показать Бэксону свои игрушки. Вскоре оттуда
раздалось гудение "паровоза", которое довольно удачно изображал Бэксон, и
веселый смех мальчишки.
"Ох, и позабавлюсь же я с ней на базе!" - услышал он вдруг голос
Джонни. Он удивленно взглянул на него. Джонни жевал, рот его был закрыт, а
глаза по-прежнему сверлили Ольгу. Тем не менее он слышал его голос. "Сегодня
же вечером! Шеф вряд ли сумеет вытянуть у него координаты... Будет весело,
когда я ее... У него на глазах... потом негры..." Сергей почувствовал, что у
него внутри что-то лопнуло. Еще мгновение, и он размозжит эту мерзкую башку.
Внезапно он почувствовал, что Ольга давит ему на ногу. Он взглянул на нее.
Она повела глазами на двоих здоровенных негров. Каждый из них весил
килограммов сто сорок и был двухметрового роста.
"Ты слышишь меня?"
"Да".
"Ты догадалась?"
"Да".
"Возьми Оленьку и пойди якобы в огород нарвать в дорогу свежих
помидоров. Прихвати корзину. Иди к пещере. Ты меня поняла?"
"Да! Но как с Володькой?"
"С ним я выйду позже. Не ждите нас".
- Как вам понравились наши помидоры? - улыбаясь, спросила она Рональда.
- Прекрасные! Я не ел ничего более вкусного! Жаль, что у нас это стало
редкостью.
- Тогда мы захватим с собой их побольше. Оленька! Возьми, детка,
корзину и помоги мне.
Она вышла, и Сергей внутренне облегченно вздохнул. Теперь надо было
вызволять Володьку. Он подождал минут пятнадцать, чтобы дать возможность
Ольге и дочери отойти подальше. Его тонкий слух уловил шум вертолета.
"По-видимому, возвращается Эльга", - решил он. Но шум стал удаляться. За
столом его, кажется, никто не заметил.
Сергей встал из-за стола, намереваясь подняться в детскую и забрать
сына под каким-нибудь предлогом. Чувствовалось, что события начнут скоро
быстро развиваться. Если бы не эти негры! С каждым в отдельности он бы
справился. Но с двумя, да еще с Рональдом и Джонни?! Толстого Бэксона можно
не принимать во внимание.
В это время тот уже спускался вниз. На его шее сидел Володька и трубил
в трубу.
- Я бы хотел с вами поговорить!
- Хорошо! Пойдемте в кабинет! Сына, пойди помоги маме собирать
помидоры.
- Он нам не помешает. Я, знаете, полюбил его. Чудесный мальчик.
Рональд, Джонни, пойдите помогите нашей хозяйке. А вы побудьте здесь, -
приказал он неграм.
Положение осложнялось. Сергей рассчитывал, что сам он вырвется и,
захватив сына, который выйдет из дома раньше него, сможет уйти в лес. Что
делать дальше, пока не приходило в голову. Ольгу не найдут в огороде, это
вызовет подозрение. Можно придумать какое-то объяснение. Скажем, пошла
набрать ягод...
Он пошел вслед за Бэксоном в кабинет. Бэксон снял мальчика с плеч и
усадил себе на колени, удобно расположившись на диване, предоставив Сергею
как хозяину занять кресло.
Потом Сергей не раз себя спрашивал: не упустил ли он момент? Ему надо
было, воспользовавшись тем, что они остались наедине, придушить Бэксона и
выбраться с сыном через окно. Возможно, его удержал вид ребенка, сидящего на
коленях у Бэксона, лицо которого расплывалось в доброй улыбке. А скорее
всего ему хотелось понять цели Бэксона.
- Вы не можете представить, как мне хотелось иметь сына. К сожалению, у
меня дочери. Две! Я их, конечно, очень люблю - но сын есть сын, - с глубоким
вздохом закончил он.
- Еще не поздно!
- Как сказать, как сказать. К тому же трудно получить разрешение на
третьего ребенка. Земля, к сожалению, сильно перенаселена. "Если я не
выполню задание", - послышался голос Бэксона, - "прощай тогда все надежды".
Сергей так давно не занимался "прощупыванием мозгов", как говорили
элиане, что теперь это давалось ему с трудом. Вместо четких слов он слышал
бормотание, в котором с трудом можно различить смысл. "Каупони мне этого
никогда не простит".
- Да! Вы не представляете, какие у нас сложные проблемы в связи с
перенаселением! Одна из таких проблем - физическая деградация. Сейчас
средний рост мужчин опустился до метра шестидесяти трех сантиметров.
- Глядя на ваших спутников, этого не скажешь.
- Да! Мы подбираем парней покрепче.
- Кто это - мы?
Дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Рональд:
- Шеф! Ее там нет!
Бэксон быстро взглянул на Сергея.
- Она, возможно, пошла набрать черники для малыша. Мы пойдем ее
позовем, - спокойно, как ему показалось, сказал Сергей, намереваясь взять
сына.
- Не беспокойтесь! Рональд, посмотрите вокруг! Скажите ей, что мы скоро
вылетаем, чтобы она не задерживалась. Так на чем мы остановились?
- На росте...
- Ах, да! Это только одна сторона деградации. Хуже то, что рождается
много неполноценных, с признаками генетического отягощения.
- Это действительно очень тревожный признак, - согласился Сергей.
- Вот я и говорю! - обрадовался Бэксон. - Надо предпринимать срочные
меры!
- Но правительство должно...
- Ах! Это правительство! - Бэксон пренебрежительно махнул рукой. -
Сплошная говорильня! Треп, если хотите знать.
"Кажется, мне удастся его убедить!"
- Это правительство, - продолжал Бэксон, - только считается
правительством. На самом же деле оно ничего не предпринимает. Скоро на
каждого работающего на Земле придется несколько иждивенцев - умственно
недоразвитых уродцев, которые, если не содержатся в специальных домах, то
годятся лишь для того, чтобы подметать улицы.
- Это все последствия...
- Да, - продолжил мысль Бэксон, - последствия неуправляемого
промышленного комплекса в конце XX-начале XXI столетия, последствия ряда
аварий АЭС и, наконец, ряда опустошительных эпидемий типа СПИД. В XXI
столетии, т.е. в ваше время, людям казалось, что последствия всего этого
будут если не ликвидированы, то сглажены. Вы ошиблись. Они нарастают!
- Что же вы предлагаете?
- Селекцию!
- Как?
- Да! Причем как можно скорее. На Земле останется только несколько
миллионов людей, которым будет разрешено иметь детей!
- А остальным?
- Стерилизация. Сейчас есть совершенно безболезненные методы, не
наносящие никакого вреда ни здоровью, ни сексуальности. Понимаете, мы должны
думать о будущем и спасти человечество как биологический вид.
- Кто это - "мы"?
- Мы называем себя неогуманистами!
- Как же правительство относится к вашим предложениям и программе?
- Оно запретило нашу организацию. Скажу прямо: те, кто сидит сейчас в
правительстве, не понимают всей опасности создающегося положения.
- Так при чем тут я?
- Мы просим вас помочь нам!
- Чем?
- Нам надо знать координаты Перуна!
- При чем тут Перун?
- Я толком не знаю. Но те, кто меня послал, сказали, что на Перуне есть
средства спасения человечества!
- Вас послал Каупони?
Бэксон так и подскочил.
- Откуда вы знаете это имя?
Сергей молчал.
"Эльга? Нет! Она не может его знать. Не иначе это Джонни! Может быть,
они столковались за моей спиной? Сволочь!"
- Так кто же? - повторил свой вопрос Бэксон.
Сергей решил играть дальше.
- Эльга? - настаивал Бэксон.
- Нет!
Бэксон посмотрел пристально в глаза Сергею и понял, что тот говорит
правду.
- Хорошо! - он вытащил из бокового кармана чековую книжку. - Мне
поручено предложить вам чек на три миллиона международных кредиток. Это
очень большая сумма!
- Я думаю, - усмехнулся Сергей, решивший выиграть время, - что Каупони
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг