Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
                                   Части                         Следующая
Василий Купцов 
 
                               Тайна сугрева 
 
   - Вот так, прямо, с дороги, грязные, в баньке не помывшись, пирогами не
перекусив - и в хоромы княжеские? - молвил князь Дидомысл
грозно-прегрозно, потом не выдержал - расхохотался, - Ну, рассказывайте, с
какими трофеями возвернулись с похода дальнего, чего привезли?
   Князь не без удовольствия разглядывал любимца - младшего сына Младояра,
бросая изредка довольный взор и на Иггельда, наставника княжича. Только с
мороза, мокрые - с неба валят крупные, почти теплые, хлопья снега...Вот,
стоят, одежды порваны, хари - в грязи, у Игга - сапоги разные, видать -
утерял не спроста!
   Молодцы путешественники - как вернулись в Крутен, так прямо, никуда не
заезжая - в палаты княжеские, пусть и дело к вечеру... Он, Дидомысл, и сам
бы так завалился!
   - Нет трофеев князь, уж не суди строго...
   - Как так нет?
   - Ну, разве что шрамы новые у княжича, - пожал плечами Иггельд, - а
больше похвастать нечем.
   - Покажи!
   Младояр скинул шубейку, стянул через голову рубашку, показал свежие,
уже начавшие рубцеваться раны на руках, лице и груди.
   - Славно, славно! - удовлетворенно кивнул князь, - Вот, сразу видно, не
зря съездили. Волчьи зубы, что ль?
   - Оборотни, - уточнил Иггельд.
   - Много положили?
   - Пятерых.
   - А княжич?
   - Двоих.
   - Славно!
   - Один переярком был, - огрызнулся Младояр.
   - Стало быть, полтора? - усмехнулся князь.
   - Ага...
   - Ну что же, все хорошо, и тебе, лекарь, я рад... Что вернулся, как раз
вовремя!
   - Никак захворал кто? - насторожился Иггельд.
   - Нет, тут другое дело. - Князь прошелся по горнице, доски заскрипели
под тяжестью -Дидомысл с юности отличался богатырским сложеньем, а к
возрасту солидному и вовсе отяжелел, - Понаехали к нам гости торговые, с
Кия-града, с ними купцы аж с Фасиса! А среди тех - человек занятий
странных, волхв - не волхв, лекарь - не лекарь, толмач - не толмач, всего
понемногу, словом - вроде тебя, Игг!
   - Ой, тятя, а он еще здесь? - воскликнул княжич.
   - Так вот, вбил себе в голову этот лин, - князь не обратил внимания на
восклицания сына, показав, что отроку следует молчать, когда старшие, а
тем паче, князь, речь ведут, - а он из этих, что после Лександра в Персии
угнездились, - Дидомысл поморщился, видно вспомнив что-то не слишком
приятное, - сумасшедший, словом, этот лин, не просто калика перехожий, а с
Зовом в голове.
   Хочет до северного края мира добраться!
   - Первый раз о таком Зове слышу, - удивился Иггельд.
   - И волхвы то же самое слово в слово сказали.
   - Я бы с ним поговорил, - заинтересовался лекарь.
   - Вот и я ему посоветовал - тебя дождаться, - князь, казалось, всегда
рассчитывал далеко вперед, - уж лучше тебя никто не объяснит, как от
холодов лютых уберечься... Ты, ведомо мне, старым уменьем владеешь, голым
на снегу спать можешь?
   - Не стоит об этом, - Иггельду явно не понравились последние слова
князя.
   - Что, сына моего не выучил тому уменью?
   - Нет.
   - А почему? - Дидомысл взглянул на лекаря с интересом, даже голову
наклонил, ну - как сорока...
   - Опасно то уменье! - поджал губы Иггельд.
   - Ничего, выучи!
   - Как скажешь, князь...
   - Но сначала с лином переговори, как его - Артеминосом...
 
 
   * * *
 
 
   "Утро вечера мудренее" - подумал Младояр, - "Видно не зря Игг отложил
разговор до утра, да пригласил загодя в дом свой гостя заморского -вишь,
как разговор склеился!".
   - Хорошо, я уяснил, - кивнул Иггельд, - коли небосвод вращается, то
должна быть ось, вокруг которой идет вращение, если же считать твердь
земную шаром, как утверждают орфики, то таковая ось пронзит оный шар в
двух местах...
   - И эти места - суть особые, невероятной силой наделенные! - воскликнул
Артеминос, вскочив и взмахнув руками.
   Молчавший во время беседы Младояр отметил, что этот маленький черный
эллин все время махает руками.
   "Наши бы давно ему руки отшибли б..." - усмехнулся юноша про себя,
вспоминая, как быстро его самого отучили от дурной привычки.
   "Странно, ведь лины должны быть белокожи, а этот - черен, не только
глаза и волосы, но и вся кожа," - думал княжич, - "Черные люди должны
иметь губы выпуклые, круглые, что у порося - сам читал, а у этого губки
тонкие. Нос у черных людей должен быть приплюснут, а у этого - орлиный...
Странно! Надо спросить. Или свитки врут, или кровь у него перемешанная...".
   - Вот тут-то я в толк и не возьму, с чего это ты считаешь, что под той
звездой, коли она над головой стоять будет, сила снизойдет к тебе
небесная? - спросил Иггельд насмешливо.
   - Как непонятно? Ведь Ось Колесницы не ходит по окружности, подобно
другим звездам, она стоит на месте, стало быть - через нее проходит ось
вращения небесных сфер!
   - Ну, это ясно.
   - А что тогда неясно? - воскликнул Артеминос возмущенно.
   "Удивительно, говорят этот лин выучился нашей речи за месяц" - подумал
Младояр, - "А иные гости торговые и за всю жизнь не выучиваются... А этот
- глянь как шпарит!".
   - Неясно, отчего человек, попав под эту самую воображаемую ось, вдруг
могущество обретет? - лекаря трудно было вывести из равновесия, его голос
сохранял насмешливые оттенки.
   - Так там же ось небесная! - закричал лин чуть ли не в ухо Иггельду.
   - Ну и что? - протянул врачеватель.
   - Там все сходится!
   - Что всг?
   - Всг!
   - Хорошо, скажем, я соглашусь с тобой, пусть это место какое-то
особенное, - вздохнул Иггельд, отвесив красноречивый взгляд в сторону
княжича, как бы объясняя им - "с больными головой не спорят!", - так ты
стремишься попасть в это самое место?
   - Это цель моей жизни, мое предназначение!
   - Но ведь это место далеко на Севере, а чем северней, тем - холоднее,
это во всех свитках начертано!
   - Я это уже на собственной коже прознал, - Артеминос обнажил белые зубы
в первой, за этот вечер, раз, - я вышел из отеческого дома, что на берегу
Хинда, близ Паттала, там так хорошо, хоть голым путешествуй! Но пройдя
северней, меня чуть не сдули ветры, пришлось кутаться в одежды, хоть и не
было холодно. По Мидии тоже можно ходить голым, но по ночам уже хочется
закутаться в одеяло. Правда, я проходил Рагу осенью. Понт Эвксинский, само
собой, куда холодней Эритрейского моря, но дальше... Поднимаясь по
Танаису, становилось все холодней. А тут еще зима. Я никогда раньше не
видел полей, покрытых снегом. Так холодно, что даже дыхание застывает!
   Недаром здесь все наряжены в шкуры, есть меховая одежда и для ног, и
для рук, и для головы. Точно не люди, а звери невиданные, пушные! А что
будет, когда я пойду дальше на север, ведь должно становиться все холоднее
и холоднее, не так ли?
   - Ну, не совсем так, - успокоил путешественника Иггельд, - если пройти
дальше не север, то уткнешься в море-окиян, а у вод морских слишком
холодно не бывает!
   - Почему?
   - Воды хранят летнее тепло, когда воды слишком много - то и тепла -
достаточно, чтобы сохранить основную часть моря в не замерзшем виде,
только сверху - лед, ниже - вода, а в ней рыба и морской зверь...
   - Так это море замерзает?
   - Да, зимой оно замерзает, и в том - твой шанс пройти путь...
   - А там, под осью небесной, есть твердь?
   - Вот уж чего не знаю, того не знаю, - пожал плечами Иггельд, - ничего
не говорят о том древние свитки... А может, какие и говорят, да я их не
читал. Много их по всему свету!
   Воцарилось молчание. Иггельд испытующе смотрел на иноземного гостя, в
его взгляде сквозило некоторое недоверие. Тщедушен, боится холода малого,
что будет, когда попадет под холод настоящий?
   - Я пойду зимой, - решился эллин, - пусть холод, зато - пройду по суху,
по льду!
   - Это - верная смерть для тебя! Ты не готов...
   - Пусть смерть...
   - Глупо, - отрезал лекарь, - если уж так силен твой Зов, укороти себя,
поживи годик-другой с нами, научись бороться с холодами! А потом пройди
еще на север, да поживи с теми промысловиками, что на краю земли живут, у
самого северного моря белого, да поживи с ними, всему обучись...
   - Северное море белого цвета? - удивился Артеминос.
   - Когда замерзнет, будет белое, уж точно, - кивнул Иггельд, - а по нему
ходят белые медведи. А ведмеди те, рассказывают, так велики, что охотятся
на рыб-китов - что размером с большую ладью...
   - Может, не заметят меня те медведи, коль я такой маленький...
   - Как же, что б ведмедь чего не заметил?! - усмехнулся Иггельд, - Ты
лучше выспроси у тех охотников северных Слово медвежье!
   - Так как они мне, чужаку, тайну доверят?
   - Там люди добрые, зла не знают, друг дружку не убивают, - улыбнулся
Иггельд, - там жизнь человечья, даже само тепло телесное - и то в цене...
Чем жизнь суровей, тем больше люди один за другого держатся! А чем вокруг
теплее, чем земля богаче - тем люди злее, разодрать брата-соплеменника
готовы за мяса кусок!
   - Если бы за мяса кусок?! - воскликнул темнокожий.
   Младояру стало ясно, сколь много раз попадал этот доходяга в ситуации,
когда жизнь пытались отнять ни за что, ну просто так... И как он только
сумел пройти такой путь. Шел бы каликой, можно было б понять!
   - Поживешь с теми людьми годик, два, может - три, всему обучишься,
узнаешь, как кусок сала зверя морского может греть тело в стужу зимнюю, но
не сразу живот человеческий к тому привыкает! Одежду сошьешь, научишься от
холодов спасаться...
   - Слышал я, знаешь ты секрет некий, владеешь умением древним, как не
замерзать и без одежд...
   Встретив холодный взгляд волхва-лекаря, лин умолк. Вновь воцарилась
тишина. Младояру так и хотелось сказать наставнику: "Да расскажи ему все,
достоин он знаний!". Но княжич смолчал, негоже ему, на пятнадцатом году,
лезть промеж таких людей!
   Оказалось, что его мнение все-таки что-то значит. Иггельд поднял глаза
на ученика, тот ответил прямым взглядом, устремив взор в черные точки
зрачков наставника. Они не умели говорить длинные речи таким способом, но
спросить глазами, да ответить - тому давненько обучились!
   - Хорошо, - сказал Иггельд, - я расскажу, да покажу тебе все, что знаю
и умею!
   Артеминос ошеломленно переводил взгляд со старшего на младшего. Он
никак не ожидал такой перемены, думал, небось - придется уговаривать,
торговаться, рассказывать какие секреты в обмен на тайны этих северных
людей. И еще - спрашивать совета у собственного ученика?! Странный народ...
   - Вы добрые люди, - сказал лин, - и если, как ты говоришь, те, кто
живут у северного края мира, еще добрее... То мне помогут, и я исполню
предназначенье!
   - Ты уверен, что в том твое Предназначенье?
   - Я чувствую...
   - Тебе ведом лишь Зов, а Зов говорит лишь о том, куда идти!
   - Разве Зов и Предназначение не одно и то же?
   - Согласись, достигнув оси небесной, ты можешь услышать другой Зов?
   - Ты прав, - удивился Артеминос, - я не думал о том... Мне говорили,
что среди гипербореев встречаются истинные мудрецы!
   - Гипербореев?
   - А разве вы - не гипербореи?
   - Это слово ничего не означает, - пожал плечами Иггельд, - ровным
счетом ничего...
   - Так ты научишь меня этому умению?
   - Я обучу тебя, как одеваться в лютые холода, и где у человека слабые
места, плохо омываемые теплой кровью, я расскажу, какой едой нужно
запастись на зиму, чтоб не выпали зубы, я расскажу, как греться с помощью
снега... Нет, это не то умение, о котором ты спрашивал. Из снега можно
построить себе жилище. Снегом же можно растереть отмороженную кожу.
Впрочем, ты еще ничего не отмораживал, у тебя все еще впереди...
   - А тайное умение?
   - Я стараюсь обходится тем, что все умеют...
   - Но ты обещал!
   - Да, я покажу тебе все, но ты узнаешь и оборотную сторону сего
умения...
   - Я хочу знать все! Когда ты покажешь?
   - Послезавтра, с утра... - и Иггельд добавил, не раздумывая, - Будет
сильный мороз!
   - Ты и погоду умеешь предсказывать?
   - Да тебе каждый скажет - коли небо в звездах, а дым - столбом к
небесам, то зимой - к морозу. А послезавтра - день такой, из года в год на
него мороз бьет!
   - Договорились, послезавтра...
   - Будь моим гостем, странник, - Иггельд встал, церемонно поклонился, -
мой дом да будет тебе защитой и убежищем...
   - Спасибо тебе, мудрый человек! - обрадовался Артеминос.
   - Тогда давай в баньку, потом - заморим червячка, да спать...
   - У тебя умный ученик, - заметил Артеминос, вставая, - все время
молчал, но не упустил ни слова, я такое замечаю сразу. И глаза умные,
понимающие, всего меня ощупал взглядом, с волос на голове до мизинцев на
ногах...
   - Вообще-то, это княжич, - заметил Иггельд, - младший сын нашего
повелителя...
   - Княжич? - на мгновение в глазах лина промелькнул испуг - не сказал ли
чего не так? - Я не знал, - он попытался поклониться Младояру, но был
остановлен юношей, - Готов служить тебе, все, что скажешь...
   - Ты расскажи мне о твоей родине, о том, как там люди живут, - попросил
княжич, - и о всех других людях, что встретил на длинном пути. Я хочу
знать все!
   - Но сначала нужно попарить гостя в баньке! - оборвал ученика Иггельд.
   - Ничего, я сам отведу, сам и отпарю, - заверил Младояр, не желая
расставаться со столь редкостной добычей даже на малое время.
   - И заодно убедишься, что кожа у нашего гостя везде одного цвета? -
пошутил лекарь, проводя Артеминоса до дверей.
   "Бедный лин," - посмеивался про себя Иггельд, - "проделать такой путь,
чтобы попасть в когти моему соколенку!? Да он теперь его всего выпотрошит,
о дальних странах выспрашивая...".
 
 
   * * *
 
 
   И этой ночью небо выдалось ясным, все звезды выстроились, как товары на
ярмарке - похвастать, какая, мол - ярче да блистательней! Трое - Иггельд,

Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг