убедиться, что ни одной из них угнать нельзя. Унипистолет он прятать не
стал. Так и нес его на весу, чтобы встречным было видно - идет вооруженный
противник, задирать которого не рекомендуется. Тратить время на местную
шпану он не собирался.
Делать этого, кстати, и не пришлось. До места приземления авиеток он
добрался без приключений.
Центурионы, хоть и не отличались особым умом, но свое дело знали. Всех,
кто мог оказать сопротивление, или разогнали, или успокоили. По пути к
авиеткам Михаилу попалось с десяток бессознательных тел, пристегнутых
наручниками к металлическим, вбитым в стены домов, скобам. Похоже,
центурионы действовали супершокером.
Все три авиетки охранялись. Люки были плотно закрыты. Попытаться
украсть одну из них не имело смысла. Броню авиетки центурионов можно было
пробить только плазмой. Стало быть, унипистолет для вскрытия люков не
годился.
Михаил сделал крюк, обходя авиетки, и двинулся дальше. Согласно его
расчетам, Сампонг должен был вот-вот кончиться. Следующий район был уже
более комфортабельным. Вот там-то он и раздобудет мобиль.
Если, конечно, по дороге ничего не случится.
"Надо признать, - думал Михаил, - что ловят меня пока еще не особенно
тщательно. Так, ни шатко ни валко. И это странно. Очень странно".
Из какой-то очередной халупы, мимо которой он проходил, вынырнул было
толстый парень с невообразимо маленькой головой. В руке у него было горлышко
бутылки с острыми краями, так называемая розочка. Даже не сбавив шаг, Михаил
ткнул в его сторону стволом унипистолета, и толстяк отступил в полутьму
своей норы, скрылся из глаз.
Вот так-то. Какими-то розочками нас не запугаешь.
А все-таки, и Михаил должен был это признать, к космопорту его не
пустили. Четыре авиетки. Довольно серьезный барьер.
Может, он прав? И все эти поиски, вся эта погоня предназначены лишь для
того, чтобы загнать его в добротную, тщательно продуманную ловушку?
Все возможно. Пока на сцену еще не вышел ни один из рагнитов. Значит,
они ждут его где-то там, по дороге в космопорт. Или же у рагнитов произошло
какое-то крупное ЧП и им вдруг стало совершенно не до него.
Очень хотелось бы надеяться, но скорее всего верно первое
предположение.
Где-то впереди ловушка и рагниты. Ждут, очень терпеливо, упорно ждут. И
наверняка дождутся.
Получается, главный бой еще впереди. Значит, надо беречь силы и
проявлять максимум осторожности, чтобы не сдохнуть на финишной прямой.
Михаил машинально потрогал сверток во внутреннем кармане куртки.
Забавно, но он даже не поглядел, что умудрился спереть Хака.
Поглядит. Но только не сейчас и не здесь. Вот найдет мобиль и выделит
на это минуты две. Хотя, стоит ли? Наверняка это какой-нибудь блок
корабельного компьютера. Принцип его действия по внешнему виду определить
будет невозможно.
Михаил прикинул, что ему осталось миновать с десяток хижин. Потом
начнется уже более цивилизованный район. Кое-кто из его жителей даже
наверняка имеет мобиль.
Он прошел мимо строения, жутко смахивающего на землянку первобытного
человека, обогнул просто чудовищную по высоте гору мусора и хотел было
двинуться дальше...
Вот тут-то вынюхиватель на него и прыгнул.
Он возник ниоткуда. Может, телепортировался из-за кучи мусора, может,
из ближайшего фанерного, полуразвалившегося домика. Он материализовался
перед Михаилом и ловким ударом выбил у него из руки унипистолет.
Тот отлетел шагов на пять и шлепнулся на проложенную между хижинами
тропинку, взметнув в воздух облачко пыли.
- Оп-ля, а вот и я, - весело сказал вынюхиватель.
Он отпрыгнул назад и встал в какую-то нелепую позу, по-кошачьи выгнув
спину, широко раскинув руки и слегка опустив голову на левое плечо.
Очень, очень странная поза. Для любого, кто не слышал о хандасири-ха.
Михаил слышал. Хандасири-ха уже десять лет входила в курс обучения агентов
звездного корпуса.
Наверное, вынюхиватель об этом каким-то образом знал. И теперь
предлагал бой на хандасири-ха. Именно предлагал, поскольку с таким же
успехом мог садануть в него без предупреждения из лучемета. В упор.
Насмерть.
Однако не стал, даже лучемета с собой не взял. Значит, верно -
предлагает.
Ну да, сильный противник заслуживает уважения. Получалось, он - Михаил
Брадо - заслуживал.
Лестно.
- Ну, давай начнем, - почему-то высоким, писклявым голосом сказал
вынюхиватель. - Мне кажется, у тебя мало времени.
Правая рука у него согнулась на середине расстояния между запястьем и
локтем, а кисть описала полуоборот.
Вот это уже интересно. Окажется ли Михаилу по зубам противник, который
не только знает хандасириха, но и обладает большим, чем у любого человека,
количеством суставов?
Наверняка это даст вынюхивателю возможность применять такие приемы, на
которые он, Михаил Брадо, не способен.
Из-за ближайшей халупы вышли несколько аборигенов. Ну конечно -
зрители. Как без них? И как их не порадовать?
Михаил принял базисную позу обороны. Нападать он не собирался. Только
оборона, по крайней мере пока он не разберется, на что способен противник.
- Ox уж эти осторожные земляне, - пробормотал вынюхиватель.
Михаил ждал.
Он знал, что у него мало времени, знал, что по всем правилам должен
напасть первым, но не стал бы этого делать даже под угрозой на всю Галактику
прослыть трусом.
Зрителей стало больше. Похоже, в Сампонге драки служили привычным
развлечением. По крайней мере никто из зрителей ближе чем на пятнадцать
шагов подходить не собирался.
- Кажется, мне придется начинать первым, - сказал вынюхиватель.
Михаил молчал.
Он ждал. Он был готов... И дождался. Вынюхиватель прыгнул.
Еще в прыжке он умудрился каким-то образом перегруппироваться. В
результате чего, оказавшись рядом с Михаилом, на какую-то долю секунды завис
в воздухе так, словно закон притяжения перестал на него действовать, и лишь
потом ударил.
Михаила спасло некое шестое чувство, заставившее его, вместо того чтобы
уйти в еще большую защиту, может, даже в нижнюю, нанести прямой и очень
сильный, полностью открывающий его удар.
Этот удар сделал самое главное. Он сломал напрочь тот рисунок боя,
который уже мысленно наметил себе вынюхиватель. Конечно, цели он не достиг.
Вынюхиватель блокировал этот удар из совершенно неудобного положения и в тот
момент, когда его ноги коснулись земли, нанес ответный.
Однако дело было сделано. Ответный удар, вместо того чтобы убить
Михаила на месте, пришелся ему в бок, всего лишь сломав несколько ребер.
Брадо даже успел провести безупречную по исполнению "мельницу духов". И это
спасло его от "перекрутки" - по теории совершенно безобидного приема.
Правда, он был проведен с использованием дополнительных суставов ног и, не
примени Михаил вовремя "крыло грифона", запросто мог сломать ему
позвоночник.
Занимая после "крыла грифона" исходную позицию, Брадо каким-то чудом
успел ткнуть указательным пальцем вынюхивателя в то место, где у людей
находится ключица, и даже услышал, как с сухим треском сломалась
находившаяся там кость.
Вместо того чтобы застонать от боли, вынюхиватель провел безупречный
"смертельный волчок", ушел от еще одного удара и заставил Михаила уйти в
оборону.
А потом случилось то, чего Брадо ждал, на что рассчитывал, начиная этот
бой. Его разум перешел в какое-то новое качество, передал управление телом
подсознанию. И с этого момента вынюхиватель выиграть не мог.
Это было странное ощущение. Михаил за свою жизнь испытывал его лишь три
раза. Билось само его тело, ставило блоки, наносило удары и уходило от
ударов противника. Разум в этом не участвовал. Он был сейчас бесполезен,
даже не нужен, потому что из огромного ящика Пандоры подсознания выплыл во
всей его громаде инстинкт самосохранения. Этот-то инстинкт самосохранения и
вел битву.
Потом все кончилось.
Вынюхиватель потерял сознание. Прежде чем он упал, тело Михаила успело
нанести ему еще пару ударов. И только тогда, когда вынюхиватель рухнул на
землю, остановилось.
Драться уже не имело смысла. Он победил. А значит...
Михаил вдруг с изумлением обнаружил, что снова владеет своим телом. За
те секунды, пока им управлял кто-то другой, прячущийся в недрах подсознания,
он почти разучился это делать.
А потом на него, так же как это было и предыдущие три раза, накатила
волна дикой, нечеловеческой боли, и Брадо, застонав, рухнул рядом с
вынюхивателем.
Через боль, словно через барьер, прорвался голос одного из зрителей:
- Свин меня пожри, что это было? Они словно превратились в тени. Эй,
Чинарик, ты смог толком рассмотреть, как они дрались?.. Нет?.. Вот и я так
же. Кто они, свин меня пожри?
"Все правильно, - думал Михаил, корчась от боли. - Они и не должны были
ничего рассмотреть. И вообще, сколько эта схватка длилась? Секунды четыре?
Пять? Вряд ли больше. К большому разочарованию зрителей. Ничего, они от
этого не умрут".
Преодолевая боль, казалось, терзавшую каждую клеточку его тела, он
перевернулся на живот и пополз к унипистолету. Он полз, казалось, бесконечно
долго, может быть, целые века, а потом еще целые столетия тянул к нему руку.
Но дотянулся. Схватил за рукоятку и прижал к груди.
Тут его вырвало.
И это было просто прекрасно, поскольку боль отступила. Ушла. Нет,
конечно, у него все еще болели сломанные ребра, ныла левая рука, которой
тоже досталось вполне прилично, но это была самая обыкновенная, ничем не
примечательная боль. Она почти радовала. И успокаивала.
Все еще прижимая унипистолет к груди, Михаил откатился в сторону. Ему
казалось, что он вот-вот потеряет сознание, а падать лицом в собственную
блевотину почему-то не хотелось.
Но он ошибся. Сознание не уходило. Его поддерживала одна-единственная
мысль: "Время!"
Ах да, время! Будь оно неладно. Ему же надо торопиться. Вот-вот
появятся центурионы. Может, они уже обнаружили, что их опять провели, и
теперь поднимают свои авиетки в воздух.
Время!
Михаил попытался встать на колени. Это ему удалось. Мир качался и плыл
у него перед глазами. Хотелось лечь и закрыть глаза, но этого не стоило
делать.
Хотя бы потому, что вокруг был не парк развлечений, а Сампонг.
Ах да, Сампонг. Слабые в Сампонге обречены на гибель. Если он
немедленно не придет в себя, то через минуту зрители его схватки с
вынюхивателем сообразят, что им предоставляется благоприятная возможность
ограбить двух неспособных оказать сопротивление чужаков.
Странно, почему они этого до сих пор не сообразили?
Все еще стоя на коленях, Михаил закрыл глаза. Он должен прийти в себя,
обязан это сделать. Прямо сейчас. В эту минуту. Иначе умрет. И тогда все,
что он делал на этой планете последние полтора дня, - напрасно.
По телу Брадо прокатилась освежающая волна тепла, снимая усталость и
притупляя боль, возвращая мыслям ясность.
Все, достаточно. Теперь можно действовать.
Он открыл глаза и, вскинув руку с унипистолетом, сказал:
- Не стоит. Голову снесу.
Парнишка лет шестнадцати, подкравшийся к нему и уже замахнувшийся
обломком доски, выронил ее и кинулся наутек.
Девица в прозрачном платье, выставлявшем на всеобщее обозрение
полусозревшие прелести хозяйки, покачала головой и огорченно проговорила:
- Эх, надо было раньше.
- Точно, надо было раньше, - согласился Михаил и быстро оглянулся.
Еще один паренек, с обломком железной трубы в руках, сделавший было к
нему шаг, неожиданно остановился и улыбнулся с самым невинным видом.
- А я что? - сказал он. - Ничего... гуляю.
- Вот и гуляй... Подальше отсюда, - жестко сказал Михаил. - Дошло?
- Без проблем.
- Люблю умных. Мотай, мотай...
Ловко поднявшись с колен, Брадо стал отряхивать одежду. Вымазался он,
конечно, порядочно. Впрочем, сейчас это было не главное.
К этому времени аборигены уже разбрелись. По крайней мере ни одного из
них Михаил больше не видел. Впрочем, это еще ничего не значило. Наверняка
они оставили наблюдателей. И те следили не только за ним, но еще и за телом
вынюхивателя.
Для чего?
А как же? Обувь на нем добротная. И одежда. А в карманах должны быть
денежки. И если Михаил может сейчас взять и уйти, то не унесет же он собой
того, кому только что ломал кости?
"А вот и унесу, - подумал Михаил. - Назло шакалам. И не только поэтому.
Потому что вынюхиватель не взял с собой лучемета, потому что решил со мной
сразиться, хотя мог бы подстрелить меня из засады".
Он посмотрел на вынюхивателя. Тот здорово смахивал на большую сломанную
куклу.
Брадо присел рядом и пощупал пульс. Бьется. Насколько быстро или
медленно, сказать нельзя. Не приходилось ему до этого щупать пульс у
вынюхивателей. Но бьется. Значит, жив. Значит, надо тащить.
Не бросать же его в самом деле здесь, в Сампонге. Хорошо, если просто
ограбят. Могут, обнаружив, что он инопланетянин, и пришить. Полудурков
хватает.
Взвалив вынюхивателя на плечо, Михаил невольно закряхтел. Сломанные
ребра отозвались ноющей болью.
Ничего. От этого не умирают. Можно и потерпеть. Тем более что скоро все
кончится. Или пан - или пропал. Конечно, предпочтительнее, чтобы "пан", но
это уже как повезет.
Придерживая левой рукой вынюхивателя, в правой крепко сжимая
унипистолет, Брадо двинулся между хибарами. Хижины через две за ним
увязалась стайка пузатеньких, совсем голых детей. Некоторое время они с
гиканьем бежали за Михаилом, но потом увидели пацана лет десяти, таскавшего
на длинной веревке какое-то смахивающее на крысу животное, и переключились
на него.
Михаила это устраивало. Чем меньше он будет привлекать к себе внимания,
тем лучше. Хотя после схватки с вынюхивателем, о нем, казалось, знал каждый
житель района. По крайней мере, Михаил то и дело ловил на себе любопытные
взгляды из окон и дверей хижин, мимо которых проходил.
Может быть, благодаря этому, а может, из-за унипистолета, до границы
Сампонга Брадо дошел без происшествий. Никто дорогу ему заступить так и не
решился.
Границей, отделяющей Сампонг от другого района, служил небольшой
пустырь.
Преодолевая его, Михаил чуть не бросил вынюхивателя, так как ощутил
сильную боль в сломанных ребрах.
"Вот ведь навязался на мою голову, - с раздражением подумал он. - Никак
мне от него не отделаться".
Однако оглянувшись, он увидел, что Сампонг все еще близко, и, кряхтя,
потащил тело дальше.
Когда пустырь кончился и начались уже вполне благоустроенные домики,
Михаил наконец опустил вынюхивателя на землю. Пощупав пульс, он убедился,
что тот не замедлился, и устало вытер пот со лба.
"Все, теперь этого охотника за деньгами, может быть, обворуют, но жизни
его ничто не угрожает. А значит, настало время забыть о нем и заняться
своими делами".
Бок уже жгло как огнем, но Михаил старался не обращать на это внимания.
К черту. На любом корабле свободных торговцев он получит самую
квалифицированную медицинскую помощь. Вот только бы до него добраться.
Он миновал двухэтажный, чем-то, может узкими, похожими на бойницы
окнами, смахивающий на средневековую крепость дом, и сразу же увидел такси.
До него было не более двадцати шагов.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг