инопланетянину.
- И куда это ты собрался? - почти ласково проговорил магнусианец.
Похожий на лемура инопланетянин испуганно пискнул и хотел было
проскочить мимо комитетчика. Не тут-то было.
Ловко схватив его за плечо, тот прошипел:
- Ага, значит, удрать пытаешься? Подозрительно это. А лопата тебе
зачем? Для безопасности вроде бы таскаешь? На нас, значит, приготовил.
- Она нужна мне, чтобы накопать священных черных червяков, - объяснил
"лемур". - Пусти, больно.
- Еще больнее будет, - зловеще усмехнулся магнусианец. - Ну,
сознавайся! Все эти байки про священных червяков не более чем вранье. А
лопату ты приготовил для нас.
- Нет! - взвыл "лемур". - Это не байки.
- Как же, не байки? И где ты собирался этих червяков копать? Прямо
здесь, на асфальте?
- У себя в саду, конечно. Там у меня яма белой земли. Для них
приготовлена.
- Ври, да не завирайся. Вот я тебя сейчас...
Магнусианец замахнулся.
К этому времени Михаил уже стоял в паре шагов от комитетчиков.
Подскочив к магнусианцу, он схватил его за руку и проникновенно сказал:
- Ох не дело ты задумал, голубчик, ох не дело. Зачем цепляешься к
прохожим?
Магнусианец обомлел. У него в голове, видимо, никак не могло уложиться,
каким образом абаузианец мог настолько набраться наглости.
- Ты чего? - растерянно спросил он. - Зубы жмут?
- Точно, жмут, - весело сказал Михаил.
Уловив краем глаза, как второй магнусианец сунул руку под куртку, явно
собираясь вытащить лучемет, Брадо понял, что сейчас станет не до разговоров.
Еще секунда, и комитетчики на него кинутся.
Если негодяю дать шанс ударить первым, он его обязательно использует.
Если дать...
Резко рванув на себя руку магнусианца, так, что тот упал на колени,
Михаил тотчас же врезал ногой тому, который уже доставал из-под куртки
лучемет.
Попал! И очень удачно. Магнусианец отлетел по крайней мере на пять
шагов и даже выронил оружие. Похожий на лемура инопланетянин, испуганно
пискнув, швырнул на мостовую лопату и бросился наутек.
Мудро. Обычно в таких схватках больше всего достается случайным
свидетелям.
В этот момент свиноподобный бруанец взревел:
- Ах ты, вонючий абориген!
Тотчас же вслед за этим он, наклонив голову, кинулся на Михаила. Словно
бык на тореадора.
Что делает тореадор, когда на него вот так бросается бык? Ну конечно,
отступает в сторону.
Михаилу это удалось. Он выпустил руку стоявшего на коленях магнусианца
и, сделав шаг в сторону, даже умудрился приложить того кулаком. Опять
удачно. Кулак Брадо попал куда нужно. Прямиком в висок магнусианца. Тот
повалился словно тряпичная кукла. Свиноподобный проскочил по инерции пару
шагов, запнулся о валявшуюся на мостовой лопату и упал. Михаил явственно
услышал, как его физиономия с противным чавканьем ударилась о брусчатку.
Удача дама капризная. Иногда, в самый ответственный момент, ей
свойственно напрочь забывать о существовании того, кого она только что
вполне благосклонно одарила своим вниманием.
Последний из оставшихся на ногах противников напал так стремительно,
что Михаил едва успел увернуться от удара, который, несомненно, должен был
проломить ему нос. Второй удар, нацеленный в живот, он все же пропустил.
Падая на мостовую, он успел сгруппироваться и, вместо того чтобы
основательно о нее приложиться, умудрился сделать перекат.
Хорошо. Даже сумел увернуться еще от одного удара. Следующий попал в
плечо. Больно, но не смертельно.
Что дальше?
А дальше было плохо.
В игру включился свиномордый. Перекатываясь в сторону и уклоняясь от
следующего удара, Михаил понял, что еще немного, и его превратят в
футбольный мяч. Если он немедленно не встанет, его попросту запинают.
Будь это обычная драка, имело смысл сыграть в "мертвого жука". В
обычной драке, если тебя метелит несколько человек и ты упал, встать, как
правило, уже не удается. Просто не дадут. Самое разумное в этой ситуации
закрыть лицо руками, скорчиться наподобие эмбриона и ждать, когда те, кто
тебя пинает, устанут. Достанется тебе, конечно, здорово, но будешь жить.
Только не в этой ситуации.
Михаил был абсолютно уверен, что четверка комитетчиков живым его не
оставит. Втопчут в мостовую. Да еще и разотрут вдобавок.
Если он, конечно, чего-то не придумает.
Брадо попробовал. Резко перекатившись в сторону, он попытался вскочить.
Куда там! Одетый в балахон инопланетянин срезал его профессионально
проведенной подножкой, за которой последовал хороший удар по почкам.
Свиномордый радостно заржал.
Но самая большая опасность была в другом.
Уклонившись от очередного удара, Михаил успел окинуть поле боя
взглядом. Один из магнусиан все еще лежал неподвижно, видимо потеряв
сознание, но вот второй как раз в этот момент подобрал с брусчатки лучемет.
Ого!
Еще пара секунд, и его песенка будет спета. Его попросту разрежут на
части. Чтобы другим было неповадно. Конечно, у него еще был унипистолет. Вот
только катаясь по мостовой и уклоняясь от ударов, вытащить его из кармана
было невозможно.
Оружие. Ему нужно было хоть какое-то оружие!
Одетый в плащ инопланетянин нанес еще один удар и сделал шаг назад,
уворачиваясь от ноги Михаила. Тот перекатился, и тут...
О счастье! Нет, судьба, оказывается, не дремала. Она готовила ему
спасение.
Перекатившись в очередной раз, Михаил оказался рядом со все еще
валявшейся на мостовой лопатой. И конечно же, схватил ее.
Именно то, что надо!
Одетый в балахон инопланетянин попытался пнуть его в солнечное
сплетение. Не тут-то было. Черенок лопаты с сухим треском ударил его по
ноге.
О-ля-ля! Вот это по-нашему!
Боль, видимо, была страшная. Инопланетянин издал хриплый вой и
отпрыгнул в сторону.
Вот тут-то Михаил и вскочил.
Лопата в руках того, кто умеет ей пользоваться, - страшное оружие.
Михаил умел.
Он сильно приложил одетого в балахон по голове. Тот рухнул как
подкошенный. Балахон задрался, обнажив мохнатые, смахивающие на козлиные,
ноги.
Следующим был свиномордый. Черенок лопаты вонзился ему в живот. Издав
странный, икающий звук, свиномордый упал. Между прочим, опять физиономией
вперед.
Магнусианец сделал еще шаг и поднял лучемет. Выстрелить он не успел.
Лопата плашмя ударила и его по голове. На лице магнусианца появилось жутко
удивленное выражение, но падать он, похоже, пока не собирался. Правда,
лучемет все-таки уронил.
Михаил нанес второй удар. Опять по голове. И тоже плашмя. Этого
хватило.
Все! Дело сделано!
Стараясь отдышаться, Михаил оглядел поле боя.
Четверо противников были повержены. Но какой ценой!
Все-таки несколько ударов он пропустил. Болели левое плечо, ребра и
правая нога. Но главное - его одежда после всех этих перекатов по мостовой
пришла в совершеннейшую негодность.
Нет, в таком виде заявиться к космофлористу было бы верхом глупости.
Михаил выругался.
А все потому, что он слишком уж понадеялся на свои силы. Надо было не
устраивать гладиаторских боев, а сразу выхватить унипистолет.
Надо было. Сейчас-то он это понимал. А раньше?.. Ладно. Теперь уже не
исправишь.
Михаил подобрал с мостовой лучеметы магнусианцев и, углядев поблизости
канализационную решетку, прошел к ней. Кинув лучеметы в бурлившую мутную
жижу, он еще раз посмотрел на комитетчиков.
Ну да, теперь нужно вернуться к профессору и переодеться.
А нужно ли? Что, если кто-то из комитетчиков, не вовремя очнувшись,
увидит, как он входит в дом? Да и стоит ли туда возвращаться? Может,
наведаться в ближайший магазин одежды и приобрести все необходимое там?
Денег у него благодаря инспекции сейфа главного центуриона теперь куры не
клюют.
- Это было здорово! Позвольте выразить вам свое восхищение.
Михаил оглянулся.
Ну да, похожий на лемура инопланетянин. Выпуклые, абсолютно круглые
глазки смотрели с немым восхищением.
- Вы сделали то, о чем почти каждый житель этого района мечтает уже
несколько лет. Я восхищен. Но советовал бы вам не задерживаться на этом
месте. Сюда могут прийти дружки этих громил. И кстати, вам нужно
переодеться.
- Пустяки, - мрачно буркнул Михаил. - Кто-то должен был остановить этих
мерзавцев.
- Вы это сделали. И очень эффектно. Но сейчас я советовал бы вам пойти
со мной.
- Куда?
- Конечно, ко мне. Я живу недалеко. Вам надо привести себя в порядок.
Михаил подозрительно посмотрел на лемура.
А может, вся эта драка не более чем инсценировка рагнитов,
предназначенная заманить его в ловушку?
Но в глазах лемура читалось такое неподдельное восхищение!
Нет, что угодно, только не ловушка.
- Как вас зовут? - спросил Михаил.
- Аполлоний.
- Как? - Михаил сделал чудовищное усилие, чтобы не улыбнуться.
- Аполлоний. Понимаете, у нас на планете культивируется увлечение
земной историей. Если точнее, то историей одного государства. Греции.
- Значит, вам дали такое имя в честь древнегреческого бога?
- Да.
- И не только вам?
- Угу. Последнее время это увлечение охватывает все большее количество
обитателей нашей планеты. Думаю, подобные имена сейчас носит едва ли не
половина моих соплеменников.
Михаил представил какую-нибудь похожую на лемура самочку, которая
отзывается на имя Афродита, и снова едва удержался от улыбки.
- Хорошо, Аполлоний, ведите. Вы правы, мне и в самом деле надо привести
себя в порядок.
- Тогда верните мне лопату. Думаю, она вам уже не нужна.
- Безусловно.
Михаил вернул лопату ее хозяину.
Тот взял ее с некоторой долей почтения. Наверное, именно так, после
тяжелой битвы, оруженосец принимал на хранение от рыцаря меч или копье.
Когда место схватки оказалось от них не менее чем в квартале,
неподалеку послышалась сирена центурионов. Ну да, стражи порядка, как
обычно, появились как раз вовремя. Может, они даже отважатся забрать
поверженных комитетчиков. Это дало бы Михаилу выигрыш по крайней мере в
несколько часов.
Хотя...
У Брадо было предчувствие, что с этими мерзавцами ему еще придется
схватиться. Если он правильно понял, что собой представляет комитет по делам
инопланетян, то, узнав о трепке, которую он задал четырем громилам,
комитетчики из кожи вылезут, лишь бы встретиться с ним еще раз. И с ходу
станут стрелять. Без всяких разговоров. Чтобы восстановить репутацию, по
которой он сегодня нанес ощутимый удар.
Михаил представил, как будут ругаться, узнав о случившемся,
руководители этого комитета. Более всего их, наверное, возмутит, что их
боевикам набил физиономии не какой-нибудь инопланетянин, а простой местный
житель. Кстати, искать они будут именно его.
В чем же тогда проблема? Стоит изменить внешний вид и стать похожим...
На кого? На разыскиваемого центурионами землянина? Похоже, придется слепить
себе новое лицо.
- Могу я поинтересоваться, каким образом вас занесло в инопланетный
район?
- спросил Аполлоний.
- Ищу работу, - ответил Михаил. - Только вчера приехал в город. Мне
сказали, что в инопланетном районе иногда можно устроиться садовником.
- Это замечательно! - воскликнул Аполлоний. От возбуждения он даже
замахал хвостом, словно плетью.
- Почему?
- Мне как раз нужен хороший садовник. Э... чтобы ухаживать за
растениями, которыми кормятся священные черви.
Михаил бросил на него внимательный взгляд. Эге, а наш любитель Древней
Греции не промах. Только не садовник ему нужен, а телохранитель. Похоже,
комитетчики сидят в печенках почти у каждого проживающего на Абаузе
инопланетянина.
- Ничего не выйдет. Думаю, на работу в инопланетном районе мне
устроиться уже не удастся.
- Отчего? А я? Я с радостью найму вас, и притом гарантирую приличное...
очень приличное жалованье.
- Жалованье тут ни при чем, - сказал Михаил. - Как вы уже видели, я
только что подрался с четырьмя комитетчиками. И тем самым нанес им большой
моральный и физический урон. Так просто они этого не оставят. Мне удалось
отлупить четверых, да и то с помощью вашей лопаты. Как вы думаете, что
будет, если к вам домой завалит восемь комитетчиков? Или двенадцать?
- Да, получится очень скверно, - поник Аполлоний. - Они ведь могут и
разорить кучу, в которой живут священные черви.
- Запросто. И не только это.
- А жаль... - пробормотал Аполлоний. - Так бы славно все получилось.
- Увы! - развел руками Михаил. - Кстати, почему вы не пытаетесь
справиться с этими комитетчиками сами?
- А каким образом? - На этот раз развел руками Аполлоний.
- Попробуйте завалить центурионов жалобами. Аполлоний грустно покачал
головой.
- Ах, если бы все было так просто... Кстати, мы уже подошли к моему
жилищу. Прошу следовать за мной.
Жилищем Аполлония был небольшой, уютный особнячок, окруженный таким же
небольшим садиком, в центре которого, огороженная невысокой изгородью,
возвышалась горка белого песка.
"Ну да, - подумал Михаил. - Именно в ней и живут священные черные
червяки. Интересно, зачем они ему нужны?"
Впрочем, спросить об этом у лемурообразного инопланетянина он не
решился. Кто знает, может, задавать такие вопросы на планете любителей
Греции считается оскорбительным.
Вслед за Аполлонием Михаил проскользнул в узкую, украшенную причудливой
резьбой калиточку. Проходя мимо кучи белого песка, хозяин особняка бросил на
нее довольный взгляд. Видимо, она доставляла ему большое удовлетворение.
Заметив этот взгляд, Михаил рискнул сказать:
- Очень хорошая, красивая куча песка. Аполлоний расцвел.
- Ах, вы правы, - сказал он. - Это большая и очень красивая куча
чистейшего, белейшего в мире песка. А черви... Скажу по секрету, они у меня
получаются как ни у кого длинные и толстые. Но только не просите меня их вам
показать. У нас на планете смотреть на чужих червей считается неприличным.
- Понятно, - промолвил Михаил. Он постарался, чтобы в его голосе
слышалось легкое сожаление.
- Может, когда-нибудь... - туманно проговорил Аполлоний. -
Когда-нибудь.. Заходите.
Он толкнул деревянную, украшенную затейливым орнаментом дверь и повел
Михаила внутрь дома.
Наверное, по меркам планеты, откуда прилетел Аполлоний, его гостиная
была жутко уютной. На Брадо же она произвела довольно странное впечатление.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг