- Ты станешь моим вассалом.
- Что это означает?
- Ничего особенного. Просто, в тех случаях, когда мне это понадобится, ты
будешь воевать на моей стороне, выполнять мои приказы. Во все остальное
время ты волен делать все, что душе угодно.
- А для начала мне необходимо доказать свою преданость?
- Зачем? Как я понял во время того совета великих магов на котором тебя
отправили в изгнание, у тебя есть кое-какие приниципы. Согласно одному из
них ты всегда держишь слово, которое дал. Стало быть, для того чтобы
получить свиток, а в придачу к нему и замок, ты должен всего лишь дать
слово что будешь моим вассалом.
Господин подумал, что Змор похоже не так уж и глуп как он считал.
Гм... вассал... Неплохая идея, которую стоит запомнить и при случае
применить... вассал... Вот только, сейчас она скорее всего не сработает.
Хотя... хотя... В любом случае, надлежало узнать чем это закончится.
- Если ты желаешь чтобы я стал твоим вассалом, то может быть в таком
случае обьяснишь почему, после того как я вышел из Замка Магнуса, твои
наемники пытались меня убить. То что они были твоими я знаю точно,
поскольку, с ними был гномик-соглядатай, тот самый что сидит у тебя на
плече.
- Если бы я хотел это сделать, то ты был бы уже мертв. Как ты помнишь,
спас тебя от смерти тот самый метаморф, которого ты видел по пути к
тронному залу. Послал его слуга Господина, а на самом деле - я, поскольку
к тому времени уже вовсю управлял этим слугой.
- Зачем?
- Я не хотел твоей смерти. А ты мог отказаться от товарищества метаморфа.
Спасая же тебя от смерти, он получал гарантию, что ты, по дороге к замку
Алты не попытаешься от него отделаться. Знал бы ты каких трудов мне стоило
устроить твое прибытьие к месту засады как раз в нужный момент.
Господин подумал, что без гномика - соглядатая ничего бы у Змора не
получилось. И возможно, если он сегодня этого негодяя прикончит... Да,
гномик останется без хозяина. И почему бы ему не предложить службу?
Метаморф и гномик - соглядатай. Два почти идеальных слуги.
- Понятно. Смерть трех наемников, конечно не в счет?
- Ну да. Какое она имеет значение? Наемники на то и существуют, чтобы
продавать за деньги свою жизнь. Согласен?
- Возможно.
- В таком случае, ответь согласен ли ты быть моим вассалом, и давай
покончим с этим делом.
- А если - нет?
- Тогда я уничтожу твой свиток и ты умрешь.
- А если - да?
- В таком случае ты дашь мне обещание быть моим вассалом, я прикончу
Господина и отправлюсь восвояси. Ну, решил?
- Решил.
- И что?
- Нет, я не буду твоим вассалом.
- Имеешь полное право сделать такой выбор.
А вот сейчас настало время начинать.
Господин знал это совершенно точно, поскольку видел как Даниил схватился
за рукоять меча. Глупец, как будто он успеет нанести удар...
И наверное, проще всего было дать Змору убить Еретика, позволить ему
потратить еще хоть немного магии. Вот только Господин чувствовал, что как
раз в этот момент Змор собирается уничтожить свиток. А значит, в течении
пару секунд он потеряет бдительность, будет думать только о свитке. Иначе
необходимое заклинание не получится. Да, пора...
Господин резко, словно распрямившаяся пружина, вскочил и повернулся к
Змору лицом. Тот как раз собирался завершить эффектным взмахом руки
уничтожающее свиток заклинание, но не успел.
Господин швырнул в него первое, самое сильное заклинание, замораживающее,
замедляющее реакцию. Оно сработало как надо и видя как медленно
поднимается рука Змора, Господин испытался опьяняющую , ни с чем не
сравнимую радость.
Вот оно! Сейчас он ему, этому жалкому повелителю кошмаров покажет!
Второе заклинание являлось болевым и должно было ввергнуть Зомра в
состояние шока. Для того чтобы его закончить, Господину оставалось сделать
всего несколько пассов, но тут Змор, встряхнувшись как вылезающая из воды
собака, вновь вернул себе нормальную скорость движений.
При этом он еще и умудрился каким-то образом частично защититься от
болевого заклинания. Так что, никакого шока у него не случилось.
Господина это не обескуражило. Он осознавал насколько сильный ему попался
противник, но отступать не собирался. О каком отступлении вообще может
речь, если он неизбежно победит? Все еще только начинается. И если
длинные, громозкие заклинания не принесли желаемого результата, можно
сменить тактику.
Со стороны, дуэль великих магов не производит почти никакого впечатления.
Все эти огненные шары, взрывы, а также прочие шумовые и световые эффекты,
сопровождающие заклинания, как правило свидетельствуют либо о том, что
маг пытается напугать свидетелей демонстрации его могущества, либо о его
низкой квалификации. Чаще всего - сразу и о первом и о втором. Великие же
маги зря тратить магическую энергию не любят.
Вот и сейчас, дуэль между Господином и Змором происходила почти
беззвучно. В тронном зале слышались лишь возгласы сражающихся, да быстрая
скороговорка тех заклинаний, которые необходимо было произносить вслух.
Сменив тактику, Господин добился большего успеха. В то время когда Змор
пытался, причем частенько безрезультатно использовать длинные, и очень
могущественныке заклинания, он использовал короткие серии из относительно
слабых, но зато быстрее и точнее действующих магических ударов.
Благодаря этому, тело визиря, которое в данный момент занимал Змор, уже
подверглось таким деформациям, что держалось лишь с помощью нескольких
очень мощных защитных заклинаний. Если они вдруг перестанут действовать,
то оно попросту рассыплется в прах.
И еще у Змора вот-вот должна была закончиться магическая энергия. Как
только это случится, с ним будет покончено. Если конечно, он не успеет
удрать.
Хорошо понимая это, Господин сосредоточился на оглушаюших, парализующих,
замедляющих заклинаниях. Он знал, что перекрыть тот мостик по которому
Змор пробрался в тело визиря не в его возможностях. И если повелитель снов
умудрится открыть дорогу в свои владения, добить его не удастся.
А господину просто позарез хотелось это сделать. Давно ему уже не
удавалось убить одного из своих врагов. Нанести серьезный урон и
покалечить? Сколько угодно. Но вот - убить. Давненько этого не было.
Заканчивая серию из оглушающих заклинаний, он успел заметить Еретика,
ужом метнувшегося к трону. Каким-то чудом избежав встречи с одним из
заклинаний дуэлянтов, он подхватил валявшийся на верхней ступеньке
подножия трона свиток с собственым именем и быстро отпрыгнул в сторону.
Господин с сожалением подумал, что все-таки надо было дать Змору его
ухлопать. Кто знает, может быть Еретику как раз сейчас придет в голову
оборвать дуэль, вонзив одному из сражающихся в спину свой меч?
Хотя, скорее всего он это делать не станет. Сейчас его должен был
интересовать свиток с собственным именем, и только. Любой маг, оказавшись
в подобной ситуации, первым делом вернет себе потерянное могущество. А это
займет какое-то время. И стало быть, пока лучше о Еретике не думать.
Потом, он займется им потом... после того как покончит с повелителем снов.
Кстати, о повелителе снов...
Господин вдруг понял, что тому все таки удалось нащупать путь к
отступлению. Замедляющие и парализующие заклинания оказывали свое
действие, но несмотря на них, Змор уходил, пусть медленно, но уходил,
спасался бегством.
И конечно это была победа, ради которой стоило пятьдесят лет
представляться немощным старцем, а также потерять визиря, сокрушительная,
настоящая победа. Однако, Змор уходил живым, и поэтому Господин впал в
ярость.
Последнее заклинание, которое он швырнул вдогонку исчезающему Змору,
являлось болевым и безусловно должно было припечь противника так, словно
кто-то засунул ему в живот пылающий факел. Однако, по большому счету,
никакого значения оно не имело.
Повелитель снов уходил... уже ушел.
С мягким шелестом опал капюшон визиря, струйки серого пепла хлынули с
шикарного сиденья трона и потекли на ступени, в воздух взметнулось облачко
пыли.
Ушел...
Ну ничего, кажется остался еще кое-кто на ком можно выместить свою
злость. Тот, кто не должен уйти из этого замка живым ни в коем случае.
Господин повернулся спиной к трону и увидел Еретика. Тот вовсе не пытался
убежать, а стоял в нескольких шагах от хозяина замка, и даже, кажется,
готовился отразить нападение.
Откуда могут быть достаточные для дуэли запасы магической энергии у того,
кто неделю назад вернулся из изгнания, у того, кто всего несколько минут
назад вернул себе собственное имя?
Свирепо улыбнувшись, Господин вскинул руку для того чтобы швырнуть одно
из своих самых смертоносных заклинаний.
29.
После того как тело Змора рассыпалось в прах, Господин повернулся к
Даниилу и тот, увидев его лицо, абсолютно точно понял, что сейчас
последует.
С Господином нельзя было договориться, и просто так отпустить его он не
захочет. Зачем? Какая ему от живого Даниила будет выгода? Да никакой.
Значит - убить, здесь и сейчас.
Убежать? Куда? Да он и не успеет даже добежать до выхода из тронного
зала.
Драться? Чем? У него так мало магической энергии, что он не сможет
отразить даже самое простейшее заклинание.
Значит - умирать? Прямо сейчас, когда он сумел вернуть себе имя, и стало
быть, приобрел полную власть над собственной магией. Вот только, магии
этой - с гулькин нос, не больше.
Меч? Нет, мечом достать Господина он не успеет. Так что же остается?
Ждать смерти? Смириться и позволить себя убить? Будь у него хоть какое-то
оружие...
Стоп. А ведь оружие у него есть, и очень хорошее. Причем, доступное ему
лишь благодаря магии, которой он пользуется. И любой другой маг,
оказавшись в его положении, не мог бы выкинуть такой финт, а он может. У
него есть его воспоминания. Те самые, что лежат в хранилище памяти,
которые он собирал всю свою жизнь, по одному, тщательно и любовно. Отдать
эти воспоминания, все равно что пожертвовать частью своего тела, рукой или
ногой. И все-таки это сделать придется, прямо сейчас. Что делает попавшая
в капкан лиса? Отгрызает лапу в которую вцепились жезеные зубы капкана и
уходит. Ему необходимо поступить так же.
И все-таки...
Господин улыбнулся и вскинул руку.
Прежде чем он применил заклинание, Даниил успел извлечь из памяти одно из
своих воспоминаний и метнуть его в противника. Выбирать у него времени уже
не было. Он даже не успел толком разобраться какое именно воспоминание он
кинул в Господина и надеялся только на удачу.
Ему действительно повезло. Воспоминание видимо было не очень приятное,
поскольку Господин вздрогнул и покачнулся. Торжествующая улыбка с его лица
исчезла, сменившись гримасой удивления.
Но это пока ничего не значило. Даниил знал, что если он даст Господину
хотя бы несколько секунд передышки, позволит ему хоть немного прийти в
себя, тот все-таки кинет в него смертельное заклинание, уже
сконцентрировавшееся на кончиках пальцев его правой руки, уже готовое к
применению.
Стало быть... не дать ни секунды передышки.
Он и не дал.
Быстро, толком даже не выбирая, поскольку на это не было времени, он стал
кидать в Господина воспоминание за воспоминанием, одно за другим, одно за
другим.
Он метнул в него собственное отражение в капельке утренней росы, повисшей
на самом кончике древесного листа, готовой вот-вот оторваться от него и
устремиться к земле. Он кинул в Господина тоску осознания того, что
близкие люди, не наделенные магическим талантом, рано или поздно уйдут,
превратятся в серые, безликие тени, и неизбежно исчезнут, погребенные под
толщей времени. Он швырнул в великого мага полученную еще в детстве
пощечину, за которую так никогда и не смог отомстить, поскольку, получив
силу и возможность вдруг понял что собственно мстить некому и не за что.
За ними последовали дикий ужас преследуемого охотником маленького зверька
и жаркая ночь с черноволосой красавицей, радость от первого получившегося
заклинания с помощью которого он сумел стащить из соседского сада яблоко и
грусть расставания с той, что умела так загадочно улыбаться, падение в
придорожную канаву, наполненную густой, омерзительной жижией, изумленная
улыбка Алты и нож убицы, сверкнувший в наносящей удар руке...
Он опустошал кладовые своей памяти, кидал в Господина свои воспоминания,
прекрасно зная что оружием они быть не способны. Никакого физического
вреда великому магу принести они не могли. И наверное они отсрочат его
гибель всего лишь на то время, которое понадобится Господину для того
чтобы прийти в себя.
Но вот сколько ему для этого понадобится времени? И какой психический
урон он получит, после того как его сознание переполнится этими
воспоминаниями, после того как они захватят его полностью, накладываясь,
переплетаясь, взаимствуя друг с другом, превращаясь в чудовищный коктейль
из ненависти, тоски, любви, ужаса, страха, зависти, уязвленной гордости и
многого, много другого?
Для того чтобы ввести обычного человека в сосотяние транса, хватило бы и
двух - трех заклинаний. Однако, тут его противником был велкиий маг.
Человек, сотни и сотни лет тренировавший свое сознание, память, умение
владеть собой, четко понимать все происходящее, в конце-концов -умение
отражать психические удары. Самое первое воспоминание застало его врасплох
лишь потому, что ничего подобного он ожидать не мог. Теперь, он должен был
уже сообразить что именно происходит и принять какие-то контрмеры. Какое
именно?
Даниил этого не знал и не хотел рисковать. Ему необходимо было время для
того чтобы успеть покинуть владения Господина, как можно больше времени, и
именно поэтому, видя что его противник, все еще стоит с поднятой рукой, а
значит вполне способен применить смертельное заклинание, он продолжал
кидать и кидать в него воспоминания.
Одно за другим, одно за другим...
А потом Даниил вдруг осознал, что хранилище его памяти опустело. Если
точнее - то в дальнем ее углу сохранилось еще два или три воспоминания, но
большого значения они уже не имели.
А Господин все еще стоял, слегка покачиваясь. Вот только удивления на его
лице уже не было. Вообще ничего на его лице не отражалось, так словно он
утратил всякую возможность чувствовать, словно сейчас, в его голове не
бурлили, продолжая перемешиваться, схлестываться, накладывая друг на
друга, десятки и десятки воспоминаний.
Даниил подумал, что как раз сейчас наступило время удрать. Может быть,
Господин очнется не скоро. Возможно, ему даже удастся убежать достаточно
далеко.
Он бросился к выходу из тронного зала и даже успел пробежать несколько
шагов, но тут Господин закричал. В крике этом не было ничего человеческого
или осмысленного. Это был просто крик предельно страдающегося животного.
Длился он недолго и оборвался так же неожиданно как зазвучал.
Остановившись, Даниил обернулся. Сделал он это как раз вовремя для того
чтобы увидеть как рука Господина, до этого момента все еще поднятая вверх,
резко, словно кто-то ударил по ней палкой, опустилась вниз. Пальцы правой
руки, на кончиках которых все еще держалось смертельное заклинание,
коснулись бедра великого мага. Тотчас вслед за этим по телу Господина
прокатилась чудовищная судорога, и он начал медленно оседать на пол.
30.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг