вы спасали от наводнения свои сундуки с добром! Вольность
тавинская и свобода... Вольно вам было не слушать Руттула,
так что вы вспоминаете о свободе, господа? Нет в Тавине
мужчин, нет и не было! Стыдно мне даже имя произносить та-
винское! Разве люди в Тавине живут? Нет, бараны безмозг-
лые! Люди достойные все погибли в воротах Сургары, а лучше
б вам умереть, а им остаться. Когда надо было драться, вы
добро свое берегли, а теперь, когда и свободу потеряли, и
добро не уберегли, размахиваете вы кулаками и кричите о
предательстве. Хорошо же кулаками махать после драки! И
кричать о предательстве тем, кто и сам предавал! Уходите
прочь, господа! Лучше быть нищей, чем править в Тавине!
Так говорила Ур-Руттул, которая теперь называла себя
Карми, и слушая эти горькие слова, буяны притихли. Она бы-
ла права - тавинцы взялись за оружие, когда враг подходил
к городу, а Руттул требовал этого уже тогда, когда о ма-
йярцах и слышно не было; требовал усилить приморские гар-
низоны, чтобы не допустить высадки.
- Уходите,- повторила Карми устало, и пристыженные
тавинцы подались к дверям. Теперь вперед выступил Архас,
все предки которого были сургарцами.
- Госпожа моя,- сказал он.- Сейчас мы уйдем. Но поз-
воль нам еще немного занять твое внимание.
- Говори,- отозвалась Карми.
- Сегодня перед рассветом, когда мы узнали о твоем
возвращении, госпожа, мы гадали - и странным получилось
наше гадание. Помоги нам, прошу.
Карми ожидала.
- Дощечки сказали нам, что правителем будет мужчина.
- Разумеется,- подтвердила Карми.- Мой наместник -
Малтэр, я не собираюсь его смещать.
- Имя твое легло в Третий Круг - и не просто легло, а
пересекло пополам Линию Власти. И в Звездном Кругу твоими
оказались Одинокая Звезда, Северная Стрела и Соляной
Тракт. Значит ли это, что ты слагаешь с себя власть и ухо-
дишь в монахини?
- Нет,- проговорил Малтэр, и все взгляды обратились к
нему.- Скажи им, госпожа... Скажи...
Карми взвесила все обстоятельства. Да, пожалуй, мо-
мент подходящий. Именно сейчас стоило обозначить свое мес-
то в мире поднебесном; именно сейчас, чтобы придать особую
значимость гневной речи Ур-Руттул. Итак, решено. И пути
назад уже не будет.
- Недавно мне гадал миттауский монах,- негромко ска-
зала Карми в хрупкой тишине. Она повторила изречение из
священной книги, и громко ахнул Малтэр, услышав имя Тио
Данови Кола. Он, знакомый с миттаускими божествами, понял
все так, как никогда не поняла бы это Карми.
- Тио Данови Кола,- повторил он,- Третий Круг, Север-
ная Стрела.
Карми, по его реакции понявшая пока только то, что
случайности складываются в какую-то невероятную картину,
продолжала:
- Я не буду править, ибо зовет меня далекий путь, но
одиночество мое будет не одиночеством монахини, а одино-
чеством хэйми.- Слово было сказано. Тавинцы попятились и,
кланяясь, стали поспешно выходить, толпясь в дверях. Сле-
дом, повинуясь знаку Малтэра, вышли и солдаты.
- Госпожа моя,- сказал Малтэр, когда они остались
вдвоем.- Ты сама еще не понимаешь, что сказала.
- Похоже, что так,- отозвалась Карми.- Что ты ахал,
как барышня? Чего я особенного наговорила?
- Теперь я знаю, кто твой хэйо,- осторожно сказал
Малтэр.
- И кто же?- поинтересовалась Карми.- Скажи мне, а то
я не догадываюсь.
- Я не сумашедший, чтобы звать хэйо, когда разговари-
ваю с хэйми,- ответил Малтэр.- Подумай сама - что общего у
Северной Стрелы с Третьим Кругом? Какой небожитель?
- Третий ангел,- медленно произнесла Карми.- Ангел
Судьбы.
- И миттауское пророчество...
- Хорошая шуточка получилась,- усмехнулась Карми.-
Ничего, это даже лучше. Лучше иметь в хэйо ангела, чем
безвестного демона.
Малтэр смотрел во все глаза: Карми говорила так, как
будто могла выбирать между разными хэйо."Святые небеса,-
вздохнул Малтэр.- Вот еще задачка... Почему она открыла
имя своего хэйо? Ведь это означает, что хэйо становится
беззащитным перед заклятием? Ох, темны дела хэйо..."
- Ладно,- сказала Карми, налюбовавшись на растерянное
лиуо Малтэра.- Есть еще одно дело, которым стоит заняться.
Скажи-ка, Малтэр, что принадлежит мне в Сургаре?
- Принадлежит?
- Ну да,- подтвердила Карми.- Что мне принадлежит по-
мимо княжеского правления?
Теперь Малтэр понял, что надо давать отчет.
- Прошу в кабинет, госпожа моя.
Карми вошла в бывший кабинет Руттула и с любопытством
огляделась.
- Все переменил...- заметила она.- Мебель-то зачем
было перетаскивать?
Малтэр рассказал, что майярцы, грабя Тавин, не минули
и Руттулова дома.
- В моих покоях все по-прежнему,- отозвалась Карми.
- А кто тронет вещи хэйми?- вопросом ответил Малтэр.
- Вот как?- отметила Карми.- Ладно, продолжай.
Малтэр разложил перед ней вощеные таблички с запися-
ми, касающимися ее имущества.
- Полный отчет я собирался сделать к концу года, гос-
пожа,- сказал Малтэр. Он держался уверенно, но Карми,
вслушавшись в его голос, учуяла какие-то странные интона-
ции, как будто Малтэр чувствовал себя виноватым, но не со-
бирался в этом признаваться.
Карми, разобравшись в денежных счетах, нашла объясне-
ние этой виноватости: Малтэр вовсю использовал ее состоя-
ние (поместье в Савитри, долю в каперских экспедициях и в
фарфоровой мастерской), использовал, как полагал Малтэр,
исключительно для того, чтобы сохранить свое положение на-
местника. Дань майярцам была на треть уплачена ее деньгами
и на восьмую - деньгами Малтэра; Малтэр не рискнул давить
на тавинских горожан, опасаясь бунта. В результате таких
мер сургарская принцесса окозалась на грани разорения, но
Малтэр надеялся, что неопытная девушка этого не заметит.
Однако он не знал, с кем связался.
- Ты хороший управляющий,- заявила Карми, изучив сче-
та, и Малтэр насторожился, заподозрив насмешку. Но Карми
была серьезной.- Я бы сама, пожалуй, не сделала бы лучше.
Деньги мне не нужны; сам понимаешь - двор я держать не со-
бираюсь. Для меня важнее, чтобы Сургара быстрее вернулась
к своему величию. Поэтому мне нравится все, что ты сделал,
но... все-таки у меня есть замечания...
- Слушаю, госпожа.
- Поместье в Савитри следует продать. Долину в погра-
ничных горах я оставляю за собой. Пай в каперах продать.
Долю в мастерских пусть выкупят купцы из Соланхо; они дав-
но этого хотели и наверняка пожелают воспользоваться мо-
ментом. Все добро, что сохранилось в моих покоях, тоже
продай; надеюсь, ты не продешевишь. И все вырученные день-
ги употребишь на уплату дани.
- Но, госпожа моя...- воскликнул потрясенный Малтэр.
Все это означало, что сургарская принцесса собственными
руками разоряет сеся. Правда, оставался еще ежегодный сбор
налогов с Сургары.
- Налоги уменьшать не будем,- сказала Карми.- Мне
важно как можно быстрей выплатить установленную контрибу-
цию, чтобы потом требовать у Высочайшего Союза признание
независимости Сургары, понимаешь? Хотя бы такой независи-
мости, какой пользуются Байланто и Карэна. Я поговорю с
Павутро - какую часть моих денег он может без убытка для
себя отдать.
- Госпожа моя, но на что же ты жить собираешься?-
спросил Малтэр в изумлении.
- Сейчас мне не нужно много денег,- отозвалась она.-
А потом, если понадобится, я найду, где взять деньги.- Она
усмехнулась.- Убрать бы только из Сургары майярские гарни-
зоны, а уж тогда с тавинцами я справлюсь голыми руками.
Малтэр вскинул брови на такую самоуверенность малолет-
ней девчонки, но тут же понял, что говорит это не девушка,
а ангел-хэйо, перед которым трепещут и небожители.
- Хорошо, госпожа,- согласился он.- Будут ли еще рас-
поряжения?
- Нет,- поднялась из кресла Карми.- Ты справляешься с
моими делами лучше меня.
Они вышли и в приемной увидели терпеливо дожидающего-
ся Красту.
- А, подлатали?- обрадовалась она.
- Новое сшили, госпожа моя,- поклонился портной.
Новой одежда никак не выглядела; было впечатление,
что она уже успела выгореть на солнце и несколько изно-
ситься.
- Отлично,- одобрила Карми.- А сапоги?
Мягкие хокарэмские сапожки тоже не блистали новизной.
Внутрь были положены скрученные клубочками три пары вязан-
ных носков - одни толстые, с пухом, две другие - тонкие.
- То, что надо,- с удовольствием сказала Карми.- Все
добротное и не развалится быстро.
Портной радовался, глядя на ее восторг, кланялся и
благодарил за добрые слова.
Карми подхватила только что сшитые одежки и побежала
переодеваться. Портной был мастером своего дела: все было
по размеру. а вернее, чуть больше, на вырост. Сапоги тоже
пришлись по ноге. Карми решила выйти, чтобы порадовать
Красту, но задержалась, чтобы посмотреть в зеркало.
Чужое лицо увидела она в отражении; непривычная при-
ческа и непривычная одежда - это полдела; чужим было и вы-
ражение лица. Неприятное лицо было у хэйми Карми. Она поп-
робовала улыбнуться, но и с этой деланной улыбкой лицо
приятнее не стало. "Неудивительно, что все принимают меня
за привидение. Впрочем, ладно! Что есть, то есть".
Она осторожно сдвинула створки зеркала и в последний
раз окинула взглядом комнаты. Больше она сюда не вернется.
Никогда.
И она ушла.
Малтэр поджидал ее во внутреннем дворике, глубокомыс-
ленно наблюдая за струйкой фонтана.
- Надо бы прочистить,- заметила Карми.- Едва сочится.
- Хорошо, это сделают, госпожа,- кивнул Малтэр.
- Да нет,- возразила Карми.- Это не приказ, а совет.
Дом теперь не мне принадлежать будет. А... скажи, Малтэр,
почему ты решил здесь жить?
- Это дом Рутула,- ответил Малтэр.- Дом Власти. Кому
принадлежит он, тому принадлежит и власть в Тавине.
Карми усмехнулась:
- Так значит, этот дом выкупишь ты? Я не против. Хо-
чешь, тайничок подскажу?
Малтэр, удивленный, молчал. Карми, постучав по плит-
кам, которыми была выложена стенка бассейна фонтана, под-
цепила одну из плиток ножом и открыла небольшое углубле-
ние, в котором лежал какой-то сверточек.
Карми достала сверточек и развернула его. У Малтэра
перехватило дух. На ее ладони лежал Драгоценнейший Оланти.
- О-ох,- выдохнул Малтэр.
- Не думал, что тайник так прост?- засмеялась Карми,
но Малтэр, похоже, испытывал вовсе не те чувства, которые
ожидала она.
- Уберегли небеса,- пробормотал Малтэр.- Искушение
велико было, но уберегли боги!
Карми с недоумением смотрела на его искреннюю ра-
дость. Малтэр радовался тому, что НЕ НАШЕЛ Оланти, который
принадлежал принцессе. Боги уберегли его от похищения ве-
щи, из-за которой на него могла обрушить свой гнев могу-
щественная хэйми.
7
Храм Колахи-та-Майярэй, заложенный еще лет двести на-
зад велением короля Арринхо, не был достроен до сих пор,
хотя службы здесь велись с того времени, когда на массив-
ном фундаменте храма был установлен алтарь. Карми здесь
прежде не бывала, но полагала, что сумеет ввести в храм
глайдер - хотя бы через огромные ворота. Однако, войдя в
храм, она убедилась, что этого рискованного трюка не пот-
ребуется. Над храмом не было потолка. Правда, строители
уже почти завершили возведение каркаса для купола, но
смять этот каркас для глайдера не составляло труда.
Другое дело - следовало выяснить, возможно ли вообще
извлечь вмурованный в алтарь Миттауский меч. То, что для
этого придется разворотить алтарь, совершая тем самым свя-
тотатство, Карми мало беспокоило: богов для нее не сущест-
вовало. Но дать майярскому самомнению здоровенную затрещи-
ну - это, по мнению Карми, могло стать равноценной заменой
мщению, от которого она, что уж тут скрывать, все-таки от-
казываться не хотела.
Колахи-та-Майярэй в народе часто называли Храмом на
мече, и Карми со злорадством предвидела уже время, когда
Колахи станет Храмом ни на чем. К алтарю она приблизиться
не рискнула, но, присматриваясь издали, решила, что для
манипуляторов глайдера алтарь затруднений не представит.
И Карми, внимательно все осмотрев, направилась к вы-
ходу, но что-то знакомое услышала в речитативе монаха, си-
дящего у колонны. Вообще-то все молитвенные речитативы на
один лад, но Карми оглянулась и узнала. У колонны сидел
Агнер, еще год назад бывший учителем малолетней принцессы
Савири Сургарской.
"Однако, где встретиться довелось..."
Агнер сидел, уставившись в пол, и тянул молитку. Кар-
ми потянуло за язык сказать:"Хорошо устроился, Агнер!", но
она сдержалась, нашарила в потайном кармашке пояса мелкую
монету и бросила в чашку, стоящую перед Агнером. Тот, за-
метив это, прервал бормотание и стал ожидать обычной
просьбы помолиться за чье-нибудь здоровье или что-нибудь
еще.
Карми помедлила, потом чуть слышно сказала, стараясь,
чтобы голос изменился от северогортуского выговора:
- Расскажи о Третьем Ангеле, святой человек.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг