куда больше, чем его явные совершенства. Как средневековым нищим.
Для него все, что я делаю здесь, все, что похоже на мое желание попасть
сюда - болезненное позерство, извращенное честолюбие.
Он пишет про Теренса Чжао, "космонавта" и гениального хакера, который
сумел получить страховой полис через компьютеры страховой компании,
выплатить все взносы, затем поступил "кроликом" в секретный
микробиологический центр и в сущности совершил дико сложное самоубийство.
Он принес семье гигантские деньги и от военных и от компании, правда, они
судятся уже несколько лет. Но он для Джерасси исключение, да еще
заслуживающе жалости. Только он сам не заслуживает - супермен, супермен...
У него есть строчка о том, что "сами по себе ни наша жизнь, ни наша смерть
не могут принести никакой пользы - только связанные с ними выгоды или
неудобства: ими мы платим за то, что нам все-таки разрешили побыть каплей
воды в доменной печи..."
Глядишь, он и вправду купит ракету и доберется до меня, чтобы выразить мне
свое презрение - а какой он склепает из этого бестселлер!
В Булунгу полная неразбериха. Появилась еще какая-то Палочная Армия.
Зашевелился Совет Безопасности. Связи нет по-прежнему.
22.44.09 БВ. Сегодня закончил статью для "Анналов". Доклад на компьютерную
конференцию не успел ни сделать, ни отослать, только обсчитал все
коррективы по методике статистики вариационных зон. Свистнуто, не спорю,
но свистнуто очень средне...
Родители звонили семь минут назад уже из Базеля. Мама в клинике, отец
взял отпуск - первый за три года, чтобы сопровождать ее; и помучается же
он в этом занюханном Базеле... Диагноз пока неясен; позже свяжусь сам с
Сепульведой.
По "Сети" пришел новый каталог изданий.
В виварии у меня что-то опять неспокойно. Хотя Пятница восстановлен в
правах передвижения. Быстро привыкает пользоваться крыльями после
невесомости. Кабель, само собой, заэкранирован.
Регулировал сегодня автоматику шлюза. Все время казалось, что за
плоскостью люка кто-то стоит.
В Булунгу ничего нового. Комитет наблюдает. Верховный колдун страны
объявил, что завтра начинается день духов дождя и грома, то есть сезон
тропических ливней. Главный колдун Юга заявил, что не завтра, а
послезавтра. Армия Длинных Палок второй день пляшет воинские танцы на
главном стадионе столицы. Президент выступил перед народом и предупредил,
что митинговую и танцевальную энергию лучше направить на ремонт
противопаводковых сооружений.
22.48.18 БВ. Как-то не получается о деле. Все струение эмоций.
Не знаю, что и подумать. Совпадение?
В 17.07 передали сведения о Ватанабэ. Состояние тяжелое, держат в стасисе
на полном обмене. Ждут завершения роста биопротезов - будут менять печень,
селезенку, большую часть кишечника, сетчатку, что-то еще.
За минуту до связи я обнаружил, что последняя страница книги Джерасси и
чистый лист для заметок склеены между собой. Естественно, расклеил и нашел
плакет...
Но как раз тут позвонили, и только после этого мне удалось засунуть ее в
ридер. Как только я прочел последнюю строку, бросился звонить на Землю.
Связь дали через два часа восемь минут, а когда соединили, ответил
компьютер. Он мгновенно перешел на русский, с чарующей вежливостью
педставился - оказалось, его зовут Николас - и попросил назвать номер-код
моего скрамблера и пароль. На все мои попытки объяснить, в чем дело, он
отвечал то же самое и после пятого раза проворковал, что крайне сожалеет,
но соединить нас не может.
"Сеть" справок личного характера о лицах, не заявивших о таком желании, не
дает - адрес, год рождения, род занятий и все.
Что это? Новый рекламный трюк? Да нет - написано мне лично...
"Дорогой господин Торсуев,
не спрашиваю, помните ли вы меня. Теперь вы уже по крайней мере прочли
мою книгу.
Я не успел сказать вам на той смешной встрече с полной изоляцией, что мы
с вами до странности похожи.
Когда-то я твердо решил, что буду писать, чтобы рассказать всему миру,
что есть люди беззащитнее, чем улитка без панциря, люди, сама жизнь
которых невозможна без неустанной заботы их собратьев из того же
самого рода, который искалечил их.
Мало-помалу мне стало ясно, что заставить глухих слышать под силу
только целителю, а в этом случае помогает лишь скальпель Господа. Но ведь
Он умер.
Стало ясно и другое - я хорошо зарабатываю. Постепенно я смирился с этим.
Попугай вытаскивал билетики, сочиненные им самим. Но счастливых среди них
быть не могло.
У меня было право гордиться собой. Свою жизнь я отвоевал в сражении,
которое не снилось Мольтке или Наполеону. Попробуйте воевать за себя,
если для победы над вами противнику достаточно приоткрыть вашу форточку
или вынуть фильтр из водопровода.Но я рассмешил тех, кто в отместку мог,
да и сейчас может, просто выключить насос, качающий мне воздух. Йо-хо-хо!
Аркольский мост длиной в тридцать лет.
Я устал. Мне надоело платить медицинской мафии. Йо-хо-хо! Пятнадцать
человек на сундук мертвеца! Уж лучше просто бутылка рому.
Мне надоел вечный страх, что кого-то из команды могут перекупить,
поломка автоматики или отказ герметизации случатся тогда, когда не
сработает резерв. Я не хочу больше притворяться человеком и все время
считать, насколько ближе я стал к концу. Слишком давно я отказался от
благодетельной возможности оставаться больным животным.
Не вернуться.
В мемуарах жены одного из первых людей с пересаженным сердцем
рассказывается, чем он платил за восторги и внимание, за партии в теннис и
вальсы на светских приемах - ночами тайных страданий, тоннами
проглоченных лекарств и кислородными масками. Адская гордость,
извращенное самолюбие...
Он хотел казаться, и платил за это невозможностью быть.
У меня уже давно нет ничего, даже страданий. Жены, впрочем, тоже.
Дорогой друг, вы избрали ту же позицию. Хочу на пороге предупредить вас
об этом.
Вы тоже привлекаете внимание, но вовсе не к страдальцам.
Олимпийцем - вот кем вы себя сделали. Ваша гора в тысячи раз выше даже
мифического Олимпа. Однако завидная судьба - мчаться невероятно высоко над
всей этой грязью, бессмыслицей, неразберихой, аннигилируя ее равнодушие
еще более могучим безразличием, и не зависеть практически ни от чего.
Даже в прямом смысле - насколько мне известно, АСС вашего типа
рассчитаны на четырехлетнее автономное существование. Вы ушли от
Земли, как уходят из семьи, ставшей чужой.
В наши дни в профессии космонавта героизма нет никакого - это просто
тяжелый и плохо оплачиваемый труд в смертельно опасных условиях. Работа
для тех, кому нет места на Земле. Все же мне удивительно, как журналисты
не выудили вас. Я внимательно прочел то, что сумел раздобыть о вас,
поговорил с вашим гуру, этим восхитительным кавказцем, считающим вас по
крайней мере своим приемным сыном, и по-прежнему не понял , на чем
основано ваше решение.
Вас я не спрашиваю - человек не способен сказать о себе правду. Попробую
сказать ее сам.
Вы словно решили отработать то, что Земля должна подносит вам с низким
поклоном, вымаливая прощение за то, что отравила вас еще до вашего
рождения. Стать таким, как они.
Сравняться с ними - означает простить их. Найти материальный эквивалент
своего успеха - простить дважды.
Я вовремя понял это и останавливаюсь.
Вы привлекаете внимание своей подчеркнутой полноценностью.Рейнджер на
костылях, однорукий акробат, слепой снайпер, безрукий художник с кистью в
зубах. Но оставим их. Моя жизнь меня не устраивает. Более того, она
меня тяготит. На нее я потратил в сотни раз больше, чем мои сверстники.
Задумавшись о том, как живете вы, а это случилось не так давно, я
попробовал на мгновение ощутить себя на вашем месте.
Я больше никогда никому не скажу об этом: я тут же возненавидел вас, ибо
вся моя жизнь оказалась полностью перечеркнутой. Тогда я убрал вас - и моя
жизнь вновь обрела ценность, но смысл - смысл в нее уже не вернулся.
Вы дольше будете идти к тому рубежу, на котором оказался я. Но вы к
нему придете. "Устали боги, устали орлы, устало закрылась рана". И все
равно - вы единственный человек, которому я позавидовал и которому могу
рассказать почти все.
Итак, прощайте. Я ничего вам не желаю - вы в этом не нуждаетесь."
АХИЛЛ ДЖЕРАССИ
АНГЕЛ СЛЕВА
АНГЕЛ СПРАВА
В ЧАШАХ
СВЕТЛАЯ ОТРАВА
ПЕРЕСТАНЬ
СЧИТАТЬСЯ С БОГОМ
БОГ ОБСТАВИЛ НАС
НА МНОГОМ
МНЕ ДАВНО
ГОТОВО МЕСТО
ТАМ ГДЕ ГОРЬКО
А НЕ ПРЕСНО
(перевод машинный с хомокоррекцией) 22.10.10 БВ. Рабочий день есть
рабочий день. С утра было общее совещание по технике безопасности. Потом
на меня насели экзобиологи. Потом... словом, до вечера я не отрывался от
пультов, хотя работа шла очень медленно.
Забарахлила автоматика криобатарей, потом надо было проверить
поверхности камер сгорания маневровых двигателей, хотел было заняться
докладом, но вдруг меня словно в сердце толкнуло. Конечно в наше время
есть более надежные прогностические методы, но я доверяю этому. Сел в
кресло и заказал сводку по Булунгу. И пока слушал, сидел как ошпаренный.
В Марионвилле бои. Должен был состояться давно обещанный поединок джу-джу,
но вместо этого Армия Длинных Палок вышла на улицы и лупит этими самыми
длинными палками всех, кого может, а особенно сторонников Верховного
колдуна, полицию и службу безопасности. Вспыхивают перестрелки, появились
какие-то ублюдки, вооруженная секирами из ленточных пил, эта компания
рубит направо и налево независимо от политической принадлежности...
Комитет поднял в воздух плаформы и распылил во всех очагах столкновений
газ NFS, анти-агрессант.
В принципе ничего серьезного не произошло - очнувшись от получасового
обморока, девять десятых населения сутки-двое будут страдать от
сильнейшей головной боли, и чем больше было биогенных аминов, отвечающих
за агрессивное состояние, тем сильнее будет пост-газовый hangover18. А
потом начался ливень.
До конца я не дослушал и, не включая гравигенераторов, завис над
компьютером, набирая цепочку через Центр до нашего консульства в
Марионвилле, и, как ни странно, дозвонился с первого раза. Секретарь,
потрясенный сигналом космосвязи, все же спросил меня, по какому делу я
звоню господину Н'Дио. Я сумел сказать только: "По личному". Конечно,
отпечаталось на лице достойного потомка Талейрана и Громыко. Сейчас только
по личному и звонить. Однако он, надо отдать ему должное, без лишних слов
записал мой номер и сказал, что попытается отыскать их по городскому
телефону, куда с нашей аппаратуры входа нет, или через иммунологический
центр, где вроде бы есть спутниковая антенна и компьютер. Потом он
отключился.
Ничем я заняться не мог - становилось все тревожнее.
Вдруг заверещал Пятница, заметались обезьяны, захныкал Шаман.
Потом так же внезапно и они стихли.
Старинная испанская клавесинная музыка. Одна из моих любимых записей.
Не помогала и она. Скорее раздражала - именно тем, что пыталась успокоить.
В полной тишине я уселся перед экраном. Мульт-человечек на дисплее
Тимбелины трудолюбиво ковал цифры, но я и без них мог сказать с точностью
до десятой секунды, сколько времени прошло. В голову лезли обрывки мыслей,
совершенно дикие или, наоборот, нудные и банальные, строчки стихов,
формулы и какие-то телефонные номера. Большого труда стоило не бормотать
всю эту мешанину вслух.
Гудок раздался почти через час. Я сказал: "АСС двенадцать. Что, не
нашли?.."
Но вместо дежурного на экране был другой человек. Высокий - в визире
камеры он резался почти до самых скул, и лишь когда нагибался, было видно
темные глаза, темную кожу и черную бородку с проседью. Руки он держал на
коленях, переплетя сухие длинные пальцы перед собой. Безмолвно и
напряженно он смотрел на меня, и с замирающим сердцем я понял, что он не
совсем незнаком мне.
"Вы из консульства?" - глупо спросил я.
"Меня зовут Жак Н'Дио, мсье, - ответил он по-французски. - Вас я знаю, вы
Сергей Торсуев. Очевидно, вы хотели говорить с Тельмой..." - Он вдруг
выпрямился, и его лицо исчезло из визира.
"Да, я несколько раз... Что случилось?"
Его пальцы расплелись, кисти опустились и повисли.
"Мы перевели ее в госпиталь центра, - глухо донеслось до меня. - Его
охраняла полиция... Но рядом была большая резня, и кто-то, непонятно кто,
выстрелил по ним с холмов ракетой, а она попала в угол верхнего этажа -
осколками разорвало бокс-мобий ... Она бы даже выжила. Но прошло почти
три часа, пока до нее... Одна-единственная ракета..."
Он замолчал. Молчал и я. Наконец он выдавил "Прошу простить..." и
отключился.
22.10.22 БВ. Трое суток я работал при включенных гравигенераторах и за
счет тренажеров сэкономил три часа одиннадцать минут.
Очередной звонок Ахиллу кончился как прежде. Попытка запросить "Сеть"
неожиданно дала результат, но какой... Теперь в данных Джерасси стояла еще
одна дата, после даты рождения. Трехдневной давности.
Я смотрел на дисплей, а в голове крутилось: "Не врал... не врал..."
Подробности выяснять я не стал. Выключил все. Встревоженного Пятницу
выпустил на волю и начал тратить свои честно заработанные три часа
одиннадцать минут.
Разумеется, можно было связаться с Платоном Петровичем, с Аленом
Амстердамом или Сабиной Ост. Вместе мы пришли бы к какому-то решению.
Но я заставил думать себя.
Я медленно плыл по станции, парил, переворачивался и думал.
Мозг не хотел работать, не хотелось размышлять ни о чем. И впервые в жизни
не хотелось вспоминать Землю.
Но меня поставили перед проблемой, решение которой я должен был найти сам.
Как в старину за убитого мстили близкие ему по крови.
А мне все казалось, что Тельма убита. Не этой дурацкой ракетой, не
выстрелом, не обрушившейся стеной. Не чем-то, а кем-то. И вот-вот, на
последнем усилии, я различу его лицо...
Она подло убита. Ее нет. И если я снова увижу ее, во сне ли, в бреду, я
все равно буду теперь помнить это. Не будет всей той музыки, что умерла
вместе с нею. Темных глаз, розоватых ладоней, высокой шеи - ничего этого
больше не будет.
Когда невыносимой болью меня скрутило в комок и швыряло от стены к
стене, я видел лицо еще одного человека, чужого мне, как никто. Теперь я
всегда буду видеть их вместе.
Отчего погиб Ахилл? Уж этот-то не оставил миру ни одной своей уязвимой
пяты! И все равно его убил тот же киллер, что и Тельму.
Я спокоен, я плыву в воздухе. Я плыву. Я плыву.
Больно.
Когда-то Платон Петрович рассказал мне странную историю. В
старом-престаром журнале, не то американском, не то немецком, ему
довелось прочесть, как преупевающий бизнесмен решил обезопасить сына с
самого рождения. Ужасы загрязненной экосферы, яды и отходы... Поэтому он
поместил младенца в те же условия, в которых держали нас.
Разница была в том, что парень был от рождения безупречно здоров.Но к
девяти годам он это здоровье потерял. Пустячная простуда залила его легкие
жидкостью; и он погиб. Ничто не помогло - ни новейшая аппаратура, ни
лекарства.
Целебная грязь и убийственная чистота.
Джерасси прав - я вознамерился отчиститься от всего. Небожительствовать.
Посмотрите на него, это он спас ВНИП. Ах-ах. Вы знаете, он так любит свою
маму! Видишь, детка, этот дядя один управляет целым спутником...
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг