Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
Крынкина, но вдруг его глаза сощурились, и Крынкин увидел, что  в  них
мелькнуло новое, очень неприятное ему выражение.
    Подумаешь... И не таких видали. Недавно один  недоумок  отдал  ему
без  всякой  доплаты  и  "Стамбульский  экспресс"  и  "День  Орла"  за
какого-то разлохмаченного Одоевского, которого никто больше не читал и
читать не будет.
    Стоп. Что-то мелькнуло. Ну конечно! Крынкин торжествующе улыбнулся
старику и щелкнул пальцами:
    - Ликуйте, палаша! Вспомнил!
    - Да, сударь?.
    - Точно!  Года  два  назад  попросили   меня   найти   это   самое
"Человеческое братство". Сперва через знакомых, а  потом  сам  явился.
Историк, что ли. Я нашел, да только не продали - книга здорово редкая.
- Крынкин невольно понизил голос,  со  стариком  что-то  творилось.  -
Потом, говорят, ее  целиком  реквизировали  еще  при  царе.  Считанные
экземпляры остались.
    Старик словно собирался молиться. Руки были  сжаты  перед  грудью,
глаза устремлены куда-то вверх, на лампу дневного света.
    - Боже мой, боже мой, - захлебывающимся шепотом говорил он. - Вот,
ничего не надо больше. Был  человек,  хотел  найти,  нуждался,  искал,
прочел. Ради одного этого...
    Он вдруг  скрестил  руки  на  груди  и  выпрямился.  Седые  волосы
засыпали воротник, глаза сверкали.
    - Да, ваше превосходительство! - фальцетом  выкрикнул  он.  -  Да!
Просчитались! Именно оставлен след, и не на песке! Господин полковник,
жандармская крыса!
    Стараясь сделать все быстро и  бесшумно,  Крынкин  запер  киоск  и
нацелился умотать. Но старик  очнулся,  суматошно  взмахнул  руками  и
бросился  к  нему.  Вцепившись  в  рукавицу  Крынкина,  он  затряс  ее
восторженно и благодарно!
    - Владимир Петрович! Милый вы мой, дорогой! Если бы вы знали,  что
вы для меня сделали!
    Роясь свободной рукой в карманах старик причитал.
    - И одарить-то мне вас нечем!
    Крынкин высвободился, отступил назад и сказал, брезгливо отряхивая
тулуп.
    - Да не надо ничего. Шли бы вы домой...
    Старик все  суетился,  бормотал  что-то,  и  терпение  Крынкина  с
треском лопнуло.
    - Катись ты, дед, в самом деле! -  рыкнул  он,  выкатив  глаза.  -
Узнал, чего надо, и вали! Торчи тут из-за него на морозе, пень старый!
    Он со злобой  выдернул  ключ,  и  в  тот  момент  сзади  донеслось
знакомое попискивание милицейской рации.  Только  сейчас  оно  звучало
по-иному "Та-та, та та-та, ти-ти-ти-та-аа" "Вот мчится тройка удалая".
Крынкин даже обрадовался. Решительно двинувшись к патрулю, обратился к
высоченному сержанту:
    - Разберитесь,  пожалуйста,  с  этим  хрычом!  Пришел  под   самое
закрытие, лезет, мешает, сил нет!
    Сразу он, конечно, ничего не понял. Подумал, что пар от дыхания. И
только потом сообразил, что между шапкой  голубоватого  искусственного
меха и таким же воротником форменной шубы перед нездешне смуглым лицом
прилежно порхал, отзываясь на каждое движение,  крохотный  серебристый
микрофончик.
    Смуглый отстранил Крынкина и подошел к старику. Достав из  кармана
сложенный в несколько раз кусок ткани, развернул  ее  и  покрыл  плечи
старика. Как прозрачный плащ, она опустилась до самых колен.
    "Сержант" бережно застегнул на горле у старика массивную пряжку  и
повернул на ней верхний диск.
    Ткань мгновенно помутнела и  словно  проросла  длинным  коричневым
мехом.
    - Мы предупреждали  вас,  Дмитрий  Хрисанфович,  -  густо  и  тихо
прогудел смуглый, - из  случайного  поиска  редко  выходит  что-нибудь
хорошее.
    - Вышло, вышло, господа, простите, друзья мои, - бормотал  старик,
смигивая слезы, - главное получилось.
    Ему было плохо, он почти повис на руке спутника. Тот  оглянулся  и
тревожно позвал.
    - Алексей!..
    Второй "милиционер" уже спешил к нему, доставая на ходу из  кобуры
белый прямоугольный футляр с красными крестами на всех гранях, который
сам раскрылся в его руке. Сдернув рукавицы, он  ловко  и  умело  сунул
куда-то за пазуху старику зеленую капсулу.
    Только тогда Крынкину стало по-настоящему  жутко.  К  тому  же  он
понял, что в течение всего разговора через переход не прошел  ни  один
человек, хотя был самый конец рабочего дня, и проклятые валенки словно
примерзли к асфальту.
    Старик оправился почти сразу: щеки  порозовели,  он  выпрямился  и
глубоко вздохнул Алексей вынул руку с капсулой,  ставшей  мутно-белой.
Лицо его оставалось таким же сурово сосредоточенным, как  лицо  врача,
только что вышедшего от тяжелобольного.
    - Ваш пожизненный должник, господа,  простите,  друзья!  -  старик
приобнял "милиционеров" за плечи.
    Потом, повернувшись к Крынкину, сказал:
    - Спасибо и  вам,  Владимир  Петрович.  Все  же  вы  подарили  мне
радость. Пусть и не очень хотели. Дам вам на прощание совет. Или  нет,
попрошу вас, не обижайте людей. Прощайте.
    Улыбнувшись Крынкину морщинисто и ласково, старик  пошел  в  глубь
пёрехода, не дожидаясь спутников.
    Рация   пропела   громко   и    настойчиво    "Та-та,    та-та-та,
та-та-та-та-ааа!..."
    - Пора, Леон, - сказал  тот,  которого  звали  Алексеем.  -  Время
восстанавливается.
    Леон сумрачно кивнул, надевая овчинные рукавицы. Алексей придержал
его за локоть и спросил вполголоса, показывая в сторону киоска:
    - Может, стереть? Для его же спокойствия...
    Крынкин расслышал и заледенел. Он представил себе, как  его  будут
стирать. Как пыль. Или как карандашный штрих - резинкой.
    - Не стоит, -  басовито  ответил  Леон,  и  в  его  темных  глазах
появилось то же неприятное  выражение,  что  и  у  старика,  когда  он
добавил. - Этот и сам все забудет...
    И они зашагали  вслед  за  стариком,  который  уже  поднимался  по
каменным ступеням к синему стылому городскому январю. Алексей  и  Леон
догнали старика и пошли рядом с ним.
    Пока они не скрылись из виду,  Крынкин  молча  смотрел  им  вслед.
Потом, с трудом поворачивая шею, огляделся. Переход был ярко освещен и
пуст, вверху мигала и зудела по-комариному неоновая трубка.
    И эта трубка, уже месяц трещавшая над его столиком,  вдруг  словно
заново осветила все, что случилось сейчас и чему он все равно  не  мог
подобрать никаких объяснений.
    У  самых  валенок  он  увидел  темный  комок.  Испачканный  платок
старика, который тот выбросил после приступа.
    Комок вдруг дернулся, откатился  в  сторону,  словно  под  сильным
ветром, подпрыгнул и исчез.
    Крынкина сильно толкнули. Он стоял  вплотную  к  стене,  мимо  шли
люди, оглядываясь на него. Переход был полон,  часы  показывали  шесть
сорок пять, но он твердо знал, что вот сейчас только было полшестого и
ни души на двести метров вокруг.
    Домой  он  доехал  на  такси.  Дожидаясь  лифта  и  поднимаясь  на
одиннадцатый этаж. Крынкин все время оглядывался, как будто за  спиной
кто-нибудь стоял. Он  чуть  не  сломал  ключ,  открывая  дверь,  потом
ободрал пальцы, снова закрывая ее на все замки - японский электронный,
английский цифровой, длинный немецкий  засов  и  цепочку  производства
завода металлоизделий No 7. Заперев, обессилено сполз по стенке и  сел
прямо на пол.
    Через некоторое время он пришел в себя настолько, что снял  тулуп,
разулся и обул шлепанцы. Пройдя в комнату, открыл сервант и  вынул  из
бара темную бутылку и рюмку. Коньяк опалил горло, но легче  не  стало.
Крынкин встал и направился к книжной полке, где стоял уцелевший еще  с
техникумовских времен "Большой философский словарь".
    "Иванов, Д. X." Когда он прочел семь  набранных  петитом  строчек,
его потянуло протереть глаза. В скобках  после  инициалов  стояли  две
даты: "(1826 - 1880)". Голова у Крынкина пошла кругом.
    Телефонный звонок словно ударил его в ухо. Сняв трубку он  ответил
нетвердым голосом:
    - Слушаю...
    В трубке весело и возбужденно завопили:
    - Але, Володя, ты? Бросай все, хватай деньги, приезжай ко мне? Тут
один срочно загоняет "Таурус", квадрофоник,  такой,  какой  ты  искал!
Але! Але! Слышишь меня?..
    - Да-да, - машинально ответил Крынкин. И вдруг словно бы ожил.
    Видение элегантного плоского магнитофона, сияющих ручек на черных,
глубокой  матовости  панелях,  компактных  ребристых   колонок   вновь
наполнило его той самой энергией, что двигала его жизнь и многогранную
деятельность до той самой встречи в переходе с нелепым стариком.
    Вот когда можно было забыть весь этот бред и продолжать жить, жить
полноценной, разумной жизнью!
    И Крынкин ринулся к секретеру.



Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг