Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
принцип...
     - Печальные  Животные  сломали ворота, - серьезно сказал Джон. - И жрут
их.  Но  если они сейчас начнут думать не так, как в прошлом, они перестанут
беспрерывно хотеть есть!
     - Но  даже  Рыцарь  сказал,  что  он  бессилен  тут  что-то изменить, -
возразил я. Видно, все-таки пришла пора улетать...
     - Мы  сделаем  это  с  помощью Блестящика! - сказал Джон. - Я, кажется,
знаю, как быть. Ну, хотя бы попробуем!
     В  это  время  внизу  заблеяли  наши козы. Печальные Животные ломали их
сарай.
     - Скорее! - крикнул Левка.
     - Что вы хотите делать? - спросил Виль.
     - Чтобы  взрослый  зверь  стал  думать  по-другому, он должен перестать
быть  взрослым,  - торжественно сказал Джон. - Мы сделаем Печальных Животных
малышами!
     Мы  встали  вокруг  Блестящика  и взялись за руки, как будто собирались
водить  хоровод. Справа от меня стоял Виль, слева оказалась Пенка, пальцы ее
были  холодными  и тонкими. Блестящик почувствовал наше круговое энергополе,
и его экран засветился. Внизу нарастал скрежет челюстей.
     - Давай же! - крикнул Джон Блестящику.
     И  Блестяшик  использовал свое последнее волшебство. Печальные животные
исчезли,  а  на  их месте (мы сразу бросились к парапету башни смотреть, что
получилось  из  них)  оказались  маленькие львята, волчата, оленята, которые
сначала  растерялись от такого поворота событий, а потом стали весело играть
друг с другом.
     Мы облегченно вздохнули.
     - А где же Мышка? - спросила вдруг Пенка.
     Мышки не было.
     - Кажется,  она  поднималась с нами сюда, - тревожно сказал Джон. - Или
нет?
     Левка побледнел.
     - Нужно  ее  искать.  Быстро!  -  велел  он, и мы сбежали с башни вниз.
Челка сбегала в комнату девчонок и вернулась - Мышки там не было.
     - Мы  же  все вместе вышли во двор, когда сломались ворота, - напомнила
Катька.
     Мы  обошли весь замок и не нашли Мышку. Зато вокруг во множестве играли
разные  львята  и  волчата.  Бывшие  Печальные  Животные  теперь  совсем  не
страдали от постоянного голода. Все в них изменилось!

     Когда  стемнело,  я  нашел Левку на лестнице, ведущей на главную башню,
где у нас стояла Труба. Мышку мы искали целый вечер, но безуспешно.
     Левка плакал. Я сел рядом, и он сказал:
     - Мышка  была  мне  как  сестренка. Она появилась не из Трубы, как Джон
говорил, а это я привел ее из лесу. Искать ее не нужно...
     - Но  ты  же  не  думаешь,  что  ее...  ну, съели Печальные Животные? -
спросил я осторожно.
     - Конечно,  нет... Помнишь, на берегу я пел песню про нее? Там мышке не
повезло. Она стала девочкой, попала в наш замок...
     - Разве это не повезло? - сказал я.
     - Да.  Потому  что  она  не дошла до цели. Не попала к больному отцу. А
теперь,  я  думаю,  она снова стала мышкой... И ушла в лес. Опять идет своим
путем...
     - Теперь, может быть, дойдет, - неуверенно утешил я Левку.
     - Да. Но тогда ей уже не бывать с нами. Так и останется с отцом...
     - Может, оно и лучше...
     Мы  посидели  молча.  Я подумал, что, наверно, Левка все выдумал, очень
уж он сбивчиво рассказывал.
     Внезапно  сверху  (мы  ведь  сидели  на  лестнице)  на  нас  упали  два
звереныша.  Я  решил,  что  это  из  бывших Печальных Животных. Я взял их на
руки. Это были два серых котенка. Левка улыбнулся:
     - Это  же Яру и Шарик. Теперь они не будут ненавидеть друг друга. У них
впереди много-много времени, чтобы подружиться...
     Меня  вдруг царапнуло подозрение: а что, если, когда Мышка превратилась
в  мышку,  а  коты  были еще взрослыми... о нет! Яру бы не стал хулиганить у
нас в замке, а Шар принципиально ел только молочные продукты...
     - Левка,  Мышку мы найдем, - твердо сказал я. - У нас для этого тоже...
много-много времени...

     Повесть вторая

     ПУСТЬ МОЙ СТРАХ ИСЧЕЗНЕТ

     1

     Мы  живем в Замке Добрых Зверей. Потому что год назад чье-то волшебство
привело  в  замок множество разных животных. С ними было не все в порядке, и
мы  сделали  их  малышами. Зверятами. Это им помогло. Но они выросли снова и
ушли обратно в лес. Остались только некоторые.
     В  одной книге сказано, что придет время, и повсюду (даже на Земле) все
люди  и  все  животные  будут  жить  вместе. Левка сказал, что это время уже
пришло.  Потому  что  оставшиеся  звери  стали  хорошими нашими друзьями. Но
Пенка  скромно  возразила,  что  в  замке  время  совсем  другое, и не о нем
говорит мудрая книга.
     А  вообще самый главный знаток книг у нас Виль. Книги он всё хранил под
кроватью.  Потом  я  сделал  ему  шкаф.  Но  удивительно! Мы выгребли из под
кровати  все его книги, но наутро они снова оказались под кроватью... А шкаф
превратился  из  книжного  в  платяной,  и в нем висели разные средневековые
одежды.
     Чудо,  написано  в  учебнике  прикладной  магии,  это нарушение законов
природы   внешним  вмешательством.  Обычно,  мы  знаем,  вмешиваются  высшие
какие-то  силы.  Но  и  мы порой делаем чудеса. Даже выходим иногда за рамки
учебника.  "В  школе  ты  так  же  училась?"  - спрашиваю я Челку, когда она
запросто  превращает  одного  из наших друзей - тигра - в простую кошку. "Не
помню, - отвечает Челка, - это было сто лет назад..."
     На  самом  деле  -  кто  измерит  расстояние, которое отделяет эти наши
времена  от  тех  времен? Джон пробовал однажды. "Нет, - задумчиво сказал он
потом,  -  не  получается никакой системы. Для каждого по разному выходит. А
Пенка, кажется, пришла к нам из Древнего Египта..."
     "Кем  же она там была?" - завороженно спросил я. "Тс-с, - ответил Джон.
- Тайна..."
     А  недалеко  от  замка  строится  новый  большой поселок. Правительство
Снежной Гавани было против этого поселка. Потому что строят его рабы.
     Самые  настоящие  рабы.  С  цепями,  с  железными ошейниками. Почти все
негры.
     Мы  -  я и Виль - ходили на них смотреть. Они работают, всё работают...
Строят  дома  -  каменные кубы с маленькими окнами наверху. Виль сказал, что
видел  такие дома на картинках, в книжке про Древнюю Индию. Мы подошли тогда
к одному из руководителей строительства - к надсмотрщику с плеткой.
     Он сказал:
     - Индия?  Нет,  не  слыхал...  Как  это,  почему  рабы?  А  кому  ж еще
работать?  Они  молодцы  сегодня, я почти и не вмешиваюсь. А хотите, ребята,
посмотреть, как тесают камни? Или как делают глину?
     - А когда они едят? - спросил его Виль.
     - А они не едят.
     - Как же так? - удивились мы.
     - А зачем им еда? Их кормит труд.
     Мы попрощались с надсмотрщиком и пошли в замок.
     По дороге Виль сказал:
     - Как-то неловко получается. Надо их, наверно, освободить...
     - Рабов?
     - Ну да. Так во всех книжках написано.
     Я обещал подумать.
     Раньше  в наших местах бродило много странствующих рыцарей. Тут была их
страна.  Но люди говорят, что страны не остаются все время на одном месте, и
теперь рыцари живут где-то далеко. В совсем другой стране.
     Один  из  этих здешних рыцарей изобрел первый паровой двигатель. Он жил
в  основном  у моря, в Снежной Гавани. Он поставил свой двигатель на рыбачью
шхуну  и  так  разогнался, что, когда врезался в берег, то не остановился, а
поехал  через  лес  прямо к нашему замку. Днище шхуны оставило глубокий след
на земле. Так возникла речка Полянка.
     Тогда  же  родилось  выражение "бешеный рыцарь". Потому что он распугал
всех  тогдашних лесных обитателей. Только старый лось не испугался. Он долго
гнался за рыцарем, хотел вызвать его на поединок. Но не догнал.
     От  замка  ведут две дороги. Одна от ворот налево - к Снежной Гавани. А
другая  -  направо  - к мельнице. Дороги сбегают с горы и теряются в высокой
траве.
     - ...Сыр  везут!  - закричала Катька и легко спрыгнула с высокой башни.
Зазвенел в ее руке маленький колокольчик. - Будем делать сырные пирожки!
     Мы открыли ворота, и вошла лошадь.
     - Привезла  наконец-то, - вздохнула она. И последним усилием вкатила во
двор телегу.
     - Ой, ну что ж так много-то... - охнули мы.
     Кладь из телеги едва не вываливалась.
     - Облейте-ка меня водой, - попросила лошадь.
     Пока  Левка  бегал  к колодцу за ведром, мы спросили у лошади последние
новости.
     - Новости...  Жарко.  А  в  Снежную  Гавань,  говорят,  пришла огромная
баржа. Едва поместилась у причала.
     - Наверно, опять рабов привезли? - нахмурился Виль.
     - Рабов, - кивнула лошадь.
     Левка  притащил  ведро, с усилием поднял его и вылил воду на лошадь. Та
вздохнула:
     - Ну вот... Теперь разгружайте телегу, пойду обратно.
     Мы  быстро  переложили  тяжелые  сырные головы на землю. Лошадь сделала
круг  по  двору, чтобы развернуться. И мы с ней попрощались. Когда мы съедим
весь сыр, его привезут снова - эта же лошадь или другая...
     Не  так давно мы научили говорить всех лошадей в округе. Лошадь - умное
животное. Голова у нее работает даже лучше, чем у кошки.
     Девчонки  заставили  нас  перетаскать сыр на кухню. А то он расплавится
под горячими солнечными лучами, сказали они.
     - Катька! Ты что-то говорила про сырные пирожки, - напомнил я.
     - Сейчас,   -   деловито   откликнулась   Катька,  надевая  белоснежный
фартучек. - Зови всех.
     Ну,  всех я звать не стал. От Зубастика и Пифа на кухне пользы никакой.
Я позвал тех, кого нашел на дворе. Челку и Джона.
     Челка возмутилась:
     - А чего это?!
     Мы не поняли.
     - Почему нас так мало? - пояснила Челка.
     - Да брось ты! - Джон махнул рукой. - Справимся и так...
     И   мы   действительно   справились.  Катька,  чтобы  освободить  руки,
поставила   свой  колокольчик  рядом  со  стряпней.  Джон  работал  молча  -
сосредоточенно,  хотя  и  весело.  У  Челки  получалось  плохо - она шепотом
ругалась.   Я  стряпал  медленно,  но  зато  пирожки  получались  красивыми,
аккуратно-круглыми.  Когда  все  было  готово,  мы  отряхнулись  от  муки  и
оттерлись от засохшего на ладонях теста.
     И тогда вошел Левка. И поманил меня куда-то.
     Мы вышли с ним во двор. Левка опустил глаза.
     - Я бы хотел посоветоваться, - тихо сказал он. - О важном деле...
     - Что случилось?
     Он глянул быстро, расслабился.
     - Нет, ладно. Лучше вечером. Ты никому не говори...
     - А  что  случилось-то? - Я вдруг уловил в его голосе и глазах какую-то
безнадежность.  Как-будто он узнал что-то плохое и не решается сказать! Меня
окатило тревогой.
     Левка взял меня за локоть.
     - Ничего, все нормально. Потом... - и отошел.
     А  я  остался.  Было  почему-то  неловко,  но  тревога  пока отпустила.
Наверняка очередная его шуточка!
     Так  как  мы все закончили с пирожками, и я был свободен, то решил было
искупаться.  Но тут на дворе появились Зубастик и Пиф с золотым ящиком. Ящик
был  волшебный:  несмотря  на  то,  что  маленький,  он вмещал больше тысячи
оловянных  солдатиков.  Пиф  высыпал  их прямо на землю - видимо, они решили
устроить   грандиозное   сражение.   Генерал   Пиф  и  генерал  Зубастик.  А
напрошусь-ка я тоже в генералы!
     - Можно мне с вами? - спросил я их.
     Зубастик  и  Пиф шумно обрадовались, и мы тут же поделили войско на две
армии. Одну взяли они, другую я.
     У  нас  в замке в солдатиков играют не так, как везде. Чтобы расставить
армии,  не  нужно ползать на коленках, устанавливая каждую оловянную фигурку
на   ненадежной  подставке.  Достаточно  лишь  представить,  где  ты  хочешь
разместить  тот  или  иной полк - и он сразу туда встает (и ни один солдатик
не падает). Передвигаются армии тоже с помощью волшебства.
     Я  давно  уже не играл в солдатиков, года три. Наверно, поэтому Челка и
Катька, которые тоже вышли во двор, засмеялись, и Челка сказала:
     - Посмотрите-ка! Рик совсем впал в детство!
     Я  не  ответил.  Во-первых,  глупо,  а во-вторых, когда дело доходит до
острот,  с  Челкой  лучше  не  связываться.  Тем более, что Джон тоже присел
рядом со мной:
     - Давай я буду твоим генералом...
     Я ответил, что лишних генералов мне не надо.
     - Будь лучше моим адъютантом!
     - Нет, я хочу командовать.
     Тогда  я отдал в его распоряжение левый фланг. Пиф и Зубастик на другом
конце двора готовились атаковать.
     ...В  разгар  игры,  когда битва разгорелась не на шутку (а левый фланг
разбит - эх, Джон!), в окне нашей башни появился Виль. Он крикнул:
     - Рик, мне тебя надо по важному делу!
     - Что такое?
     - Ну, просто поговорить...
     "Что-то  сегодня  все  хотят  со  мной  поговорить  о  важных делах," -
мелькнула  мысль.  Я  вспомнил  Левку,  и  снова  пришла  тревога. Я оставил
солдатиков Джону (он проводил меня взглядом, но ничего не сказал).
     На  лестнице я споткнулся о кота. Это был Шар. Он цапнул меня когтями и
дерзко сказал:
     - Если живешь в одном доме с котами, надо почаще смотреть под ноги.
     А Виль, оказывается, хотел поговорить о тех рабах.
     - Послушай,   -  напомнил  он,  -  ты  ведь  обещал  подумать,  как  их
освободить...
     - Я-то? Да как-то не до того мне было, - признался я.
     - Давай тогда сейчас решим...
     Ну  не дают ему покоя эти рабы! Родственники они ему, что ли? А тут еще
Левка...
     - Слушай,  Виль,  давай  бросим  эту  затею. Ничего хорошего из нее все
равно не выйдет.
     - Как это бросим?!
     - А так - бросим! Зачем тебе это нужно?
     - А тебе не нужно?
     - Это все диалектика, - сказал я наугад.
     - Ой,  да  иди  ты  со  своей  диалектикой,  ты даже не знаешь, что это
такое, - обиделся Виль. - А про этих рабов я даже стихи написал:

     На горе под самым небом
     Город строили рабы.
     Их кормили твердым хлебом,
     Не давали им воды... -

     Виль  с  прохладцей  глянул  на меня и отвернулся. - Это про то, как им
тяжело быть рабами...
     Со   мной   бывает  -  когда  меня  пытаются  в  чем-то  убедить,  меня
заклинивает,  и  убедить  меня уже ни в чем нельзя. Если бы я был большим, я
бы  сказал, что со мной тяжело разговаривать. Но вот - и Виль, и Левка хотят
со  мной  поговорить  о  делах. О Левке я мучился все больше - было чувство,
что  тревога  не  напрасна. А Вилю только кажется, что он говорит о делах, а
на самом деле - все ерунда. И стихи.
     - А дальше? - ехидно спросил я. - А дальше, Виль, ты написал?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг