На этом запас храбрости у зайчонка иссяк и он, размазывая слезы по
мордочке, заплакал:
- Не знаю.
В это время из засады вышел вождь серопузов. Он взялся за рукоять ви-
сящего у него на груди томагавка и отчеканил:
- Кровожадный Тигр перед тобой. Твоя отпускать Косой Глаз и девочка
сейчас же, или моя сердиться.
Поглядев на зайца, волк прыснул со смеху:
- Ха-ха! Вот этот размалеванный заяц и есть Кровожадный Тигр? Я тебе
вот что скажу, полосатый. Моя твоя не понимай. А если твоя не убегай, да
побыстрей, то моя твоя покушай. Брысь отсюда! - прорычала "бабушка",
пинком отшвырнув Кровожадного Тигра с дорожки.
Такого неуважения к вождю племени Никита не потерпел. Он выбежал из
засады и крикнул:
- Берегись, сын шакала! Храбрый Охотник зол на тебя. Серопузы, огонь!
- Ты - охотник? - оторопело произнес волк. В этот момент отважные се-
ропузы с воинственными кличами и гиканьем повыскакивали из кустов и ра-
зом выстрелили в хлопушки. От неожиданности волк плюхнулся на снег и
заткнул уши, но тут увидел летающие кружочки конфетти и затрясся от ужа-
са.
- Караул! Убивают! Шкуру и одежу на кусочки изорвали! - во все горло
завопил серый разбойник.
- Лучники, к бою! - скомандовал Никита. - Огонь!
В воздухе засвистели стрелы на присосках. Не успел волк опомниться,
как превратился то ли в ежа, то ли в дикобраза. Стрелы торчали из раст-
репанной шкуры, как иголки.
Пришла очередь белок вступить в сражение. С веток посыпался град ши-
шек и золоченых орехов.
- Держи, Серый! Вот тебе на память подарочки! - подсмеивались рыжие
хохотуньи.
Пытаясь увернуться от снарядов, волк вертелся юлой, но это его не
спасало. Наконец он улучил момент и со всей прыти рванул в лес.
- Надо было сразу предупреждать, что ты - охотник. Связался на свою
голову! - сердито крикнул он, и только его и видели.
- Ишь как быстро убежал, даже шишки не захватил, - захихикали белки.
- Нет, одну шишку он точно долго будет носить у себя на макушке, -
пошутил Никита. Все засмеялись. Только Варька, насупившись, стояла в
стороне. Она чувствовала себя виноватой, но ей совсем не хотелось, чтобы
младший брат ее отчитывал. Когда к ней подошел Никита, она была готова
огрызнуться на его слова, но неожиданно мальчик сказал:
- Знаешь, я за тебя очень испугался.
Варька смотрела на брата и не знала, что и подумать. Никита и не со-
бирался попрекать ее и затевать ссору. Некоторое время они стояли молча,
а потом Варька крепко-крепко обняла Никиту и сказала:
- Ты самый лучший брат на свете!
Зайцы и белки пустились в пляс вокруг ребят. Задорнее всех скакал Ко-
сой Глаз. Он прыгал и, точно флагом, размахивал какой-то тряпкой с те-
семками.
- Что это у тебя? - спросил Никита.
Зайчонок высоко поднял бабушкин чепец и гордо возвестил:
- Моя снять скальп у серомордый.
ГЛАВА 8. БЮРО ПУТЕШЕСТВИЙ В ТИХОМ ОМУТЕ"
Как ни хотелось Варьке с Никитой остаться на чудесном зверином карна-
вале, нужно было спешить за подарками. Ребята попросили новых друзей
проводить их до дома Деда Мороза, но вождь покачал головой.
- Наша не знать дорога.
- Что же нам делать? - чуть не заплакала Варька.
К девочке на плечо спрыгнула белка и услужливо сказала:
- Лучше всего обратиться в бюро путешествий. Это недалеко, в Тихом
Омуте. Прямо по этой тропинке вы скоро доберетесь. Там вам наверняка по-
могут.
Дети поблагодарили серопузов и скаканчей и, взявшись за руки, отпра-
вились дальше. Вскоре они вышли к лесному озерцу. Снег припорошил шурша-
щие, похожие на пожелтевшую бумагу, листья осоки и камыша и бугристой
шубой укрывал замерзшее болотце. Кое-где снежный покров прорезали сирот-
ливые головки рогоза. На одной из них висел кусок бересты с нашкрябанны-
ми на нем каракулями.
- Тихий омут, - вслух прочитала Варька. Ребята огляделись, но побли-
зости не был о ничего, хотя бы отдаленно напоминающего бюро путешествий.
Зато Никита заметил тропку, ведущую прямо в заснеженные заросли камышей.
- Смотри, там кто-то живет! - воскликнул он. Посреди болотца возвыша-
лась большущая кочка с вывороченной из земли исполинской березой. Узло-
ватые корни упавшего дерева были укрыты снегом, и под ними образовалась
пещерка. Проваливаясь чуть ли не по колено в снег, ребята подошли к при-
чудливой коряге и, заглянув под нее, обнаружили дверцу. Возле нее висел
медный колокольчик, а под ним - загадочная надпись:
Если ищешь приключений на свою голову, дерни за веревочку.
Пока Никита думал, что бы это значило, Варька, которая не любила тра-
тить время на пустые размышления, дернула за веревочку. Веревка натяну-
лась, коряга накренилась, и на ребят обрушилась целая лавина снега. Не
успели Варька и Никита опомниться, как их засыпало с головой. Дверца
приоткрылась и из-за нее донесся смешок.
- Не люблю глупые шуточки! - с осуждением сказала Варька.
- А я-то тут при чем? Хочешь - дергай, не хочешь - не дергай, все КВА
К ВАшим услугам, - сказала хозяйка домика и, распахнув дверь, пригласи-
ла: - Хочешь - проходи, не хочешь - топай дальше. КаК ВАм будет угодно!
Ребята протиснулись через узенькую дверцу и оказались в бюро путе-
шествий, где царил настоящий рабочий порядок, как две капли воды похожий
на полный кавардак. За столом, заваленном разными картами - трефовыми,
пиковыми, бубновыми, червовыми и даже одной географической, - восседала
презабавнейшая лягушенция в бермудах и яркой рубахе, сплошь разрисован-
ной картинками с видами разных стран. На животе у лягушки висел фотоап-
парат, а на лапке вместо часов красовался большущий компас.
- Итак, вы хотите постранствовать, - незамедлительно приступила к де-
лу лягушка и доверительно произнесла: - К ВАшему сведению, я сама много
полетала по свету. Меня так и называют: Лягушка-Путешественница. Однажды
я совершила перелет, после которого стала настоящей знаменитостью.
- Неужели ты - та самая лягушка? - восхищенно произнес Никита.
- А КВАк же! - кивнула Лягушка, довольная произведенным впечатлением
и поинтересовалась: - Вы, КВАк и все, решили зимой податься на юг?
- Нет, на север, - сказал Никита.
- Тогда у меня есть КВАк раз то, что нужно. Отличное путешествие по
Северному Ядовитому океану. Кругом яд! Леденящие душу опасности! Холод-
ная рука ужаса! Кровь стынет в жилах! - зловещим шепотом произнесла Ля-
гушка.
- Терпеть не могу всех этих ужасов, - поморщилась Варька. - От них
ночью только всякие страсти снятся.
- Вот КВАк? - Лягушка нервно забарабанила лапкой по столу и, немного
подумав, предложила: - Ну если вы хотите поразвлечься, лучше всего отп-
равиться на зимний курорт. Я покажу вам, где раки зимуют.
- Не надо, - хором отказались дети.
- Тогда поезжайте в Тьму Тараканью. Правда, там тараканов - тьма, за-
то в городе ЛисВегасе проходят тараканьи бега и можно играючи потерять
кучу денег, - предложила Лягушка.
- Во-первых, у нас нет денег, а во-вторых, мы хотим получить подарки,
- объяснила Варька. Лягушка задумчиво склонилась над картой. Она долго
водила перепончатой лапкой по странам и континентам, бормоча что-то себе
под нос, пока наконец не отыскала то, что нужно:
- Вот! КВА, К ВАпросу о подарках. Это КВАк раз то, что нужно. Остров
Сахарин.
- Там живет Дед Мороз? - спросил Никита.
- Чего не знаю, того не знаю, но кто-то там точно живет. Надо же КВА-
му-то есть весь этот сахар и КВАрамель. Иначе там все зарастет КВАраме-
лями, - сказала Лягушка.
- Чем?
- КВАрамелями, это КВАнфеты такие, вроде леденцов на палочках, - по-
яснила знаменитая путешественница.
Побывать на острове Сахарин было очень заманчиво.
- Вот бы хоть одним глазком взглянуть на этот остров, - мечтательно
сказала Варька.
- А пустыня Сахара тоже на Сахарине? Нам папа рассказывал, что там
всегда жарко, - поинтересовался Никита.
- Насколько я знаю, на Сахарине сейчас зима. Не верите, можете сами
убедиться, - сказала Лягушка.
- Мы бы с удовольствием, да не знаем, как туда попасть.
- Вестимо как - аэрогусом, - ответила Лягушка.
- Аэробусом. Это такой большой самолет, - поправил ее Никита. Он неп-
лохо разбирался в технике и знал наизусть разные марки автомобилей и са-
молетов, но пучеглазая путешественница сердито одернула его:
- Если ничего не понимаешь в летательных аппаратах, то лучше помолчи.
Летать надо аэрогусом. Это старый испытанный способ. Два гуся берут в
клювы палку, вы хватаетесь за нее зубами и летите, куда пожелаете.
- Я совсем не желаю так лететь. Может, есть какой-нибудь другой спо-
соб? - спросила Варька.
- Другой способ - это летающая тарелка, - сказала Лягушка.
- У тебя есть летающая тарелка?! - не веря в такую удачу, восхитился
Никита.
- И не одна!
Лягушка прошлепала к буфету и достала стопку глубоких суповых таре-
лок. Никита тотчас сник и разочарованно произнес:
- Разве они летают?
- Еще КВАк! Вот посмотрите! - Лягушка подхватила верхнюю тарелку и со
всей силы метнула ее через комнату. Просвистев у Никиты над головой, та-
релка грохнулась о противоположную стену и разлетелась вдребезги.
- Ой, разбилась! - в ужасе воскликнула хозяйственная Варька.
Она часто помогала маме вытирать посуду и терпеть не могла, когда ка-
кая-нибудь непослушная тарелка выскальзывала из рук.
- Пожалуй, над этим летательным аппаратом еще надо потрудиться. По-
садка не отработана. Впрочем, вам же главное лететь, а не приземляться,
- ничуть не смутившись сказала Лягушка.
- Нет, этот транспорт никуда не годится! - заявил Никита.
На этот раз Лягушка не на шутку разобиделась. Она раздулась от гнева
и сердито закричала:
- Ишь, КВАкие привереды! То им не так, это не КВАк. Я изо всех сил
стараюсь им угодить, а они КВАчевряжутся. Ну и отправляйтесь, КВАк вам
будет угодно! СКВАтертью дорожка!
Не дав Варьке с Никитой и слова вымолвить, она вытолкала их за порог
и с шумом захлопнула дверь.
ГЛАВА 9. ОСТРОВ САХАРИН
Оказавшись на улице, Варька набросилась на брата:
- Это из-за тебя Лягушка-Путешественница выставила нас за порог. Тоже
мне умник! Сидел бы и помалкивал.
Никита исподлобья глянул на сестру.
- Чья бы корова мычала, а твоя бы... - начал было он, но, не догово-
рив, застыл с раскрытым ртом.
От порога в неизведанную даль тянулась дорога. Конечно, появление до-
роги вряд ли можно назвать большим чудом. В Детском Мире случаются чуде-
са и поинтереснее. Будь дорога мощеной или асфальтированной, Никита ни-
чуточки бы не удивился. Но, увидев дорогу, сотканную из полотна в круп-
ную красно-белую клетку, любой застынет в изумлении. Варька тоже, забыв
про ссору, во все глаза глядела на волшебную дорогу.
- Ну и ну! Прямо как скатерка у нас дома на кухонном столе! - восхи-
щенно ахнула девочка.
- По-моему, это скатертью-дорога, - сообразил Никита.
Не ожидая подвоха, ребята ступили на полотняную дорожку и тотчас по-
жалели об этом. Скатертью-дорога прямо взбесилась. Она заходила ходуном,
будто ее изо всей силы вытряхивали невидимые великаны. Она то круто
опускалась вниз, то резко взмывала вверх, то опять падала вниз. Не в си-
лах остановиться, ребята с бешеной скоростью неслись все дальше от Тихо-
го Омута. Гонка походила на аттракцион "американские горки", только там
дети сидели в вагончиках, крепко-накрепко пристегнутые, и с ними был па-
па. А тут они судорожно вцепились друг в дружку, надеясь удержатся на
скачущем полотне дороги. Варька не переставая визжала, Никита изо всех
сил крепился и по-мужски молчал, хотя ему это удавалось с трудом. Нако-
нец сумасшедшая дорога в очередной раз подбросила ребят вверх, неожидан-
но плавно опустила на небольшой, круглый, как тарелка, остров и оборва-
лась.
Воздух здесь был пропитан густым ароматом ванилина, корицы и свежеис-
печенного бисквита, как в кондитерской. Никита потянул носом и уверенно
заявил:
- Это Сахарин.
- Пожалуй, что так. Только он совсем не похож на пустыню, - сказала
Варька.
На острове стояла настоящая зима. Повсюду намело высокие сугробы, ел-
ки кокетливо кутались в кружевные снежные шали. Чуть поодаль виднелся
заснеженный лес, на опушке которого возвышался нарядный терем.
- Тут кто-то живет. Надо пойти познакомиться, - решила Варька и нап-
равилась к дому. Ломкая корочка на снегу похрупывала под ногами:
"Хруст-хруст". Позади девочки оставались большие глубокие следы. Никита
задумчиво следовал за сестрой. Зима на острове Сахарин казалась ему ка-
кой-то странной, ненастоящей, хотя мальчуган не мог понять почему. Он
зачерпнул пригоршню снега и увидел, что это взбитые сливки с сахаром.
- Никакой это не остров, а огромный-преогромный тортище! - воскликнул
Никита.
Чтобы подтвердить великое открытие, ребята бросились исследовать ок-
рестности. Под слоем снега-бизе они обнаружили корж из песочного теста,
елочки были сделаны из цукатов и щедро украшены сливочным кремом.
- Вот бы у нас дома была такая зима! - восхищенно произнесла Варька,
известная сластена.
- Пойдем посмотрим, из чего построен теремок, - предложил Никита.
Ребята вприпрыжку направились к терему. Вблизи он представлял собой
невероятное зрелище. Казалось, его создала дюжина безумных архитекторов,
каждый из которых понятия не имел, чем занимались другие. Снизу теремок
походил на просторную и добротную избу, сложенную из пряников на любой
вкус: медовых и мятных, ванильных и имбирных. На крыше громоздились ба-
шенки, хибары, избенки, халупы и сараюшки мал мала меньше. Все они были
сооружены из разных сластей и не походили друг на друга. Вокруг терема
намело сугробы из сахарной пудры, под карнизом вместо сосулек висели ле-
денцы, а на крышах надстроек пухлыми шапками лежала сахарная вата.
Некоторое время ребята, потеряв дар речи, разглядывали этот шедевр
кондитерского зодчества. Было очень заманчиво попробовать необычный те-
рем на вкус. Только Варька собралась отщипнуть кусочек медового пряника,
как дети услышали сверху перешептывание:
- Спорим, они не осмелятся!
- Ставлю кусок сахара на то, что осмелятся.
- Два куска сахара на то, что Марь Михална с них шкуру спустит!
- Ничего подобного. Их двое, поэтому она спустит с них две шкуры.
У Варьки пропал аппетит. Никита толкнул сестру в бок:
- Отойди, обжора. Помнишь, что случилось в сказке с детьми, которые
без спроса ели пряники с пряничной избушки? Сначала надо познакомиться с
хозяевами.
Не успела Варька огрызнуться, как Никита храбро поднялся на припоро-
шенное сахарной пудрой крыльцо и постучался.
- Кто-то в теремочке живет?
Тотчас из построек, громоздившихся на крыше, повылезали и повылетали
мушки и букашки в разноцветных платочках и запели:
В избушке из ватрушки
Живут подружки-мушки,
А в пряничном домишке -
Сластены-муравьишки.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг